許衍灼一行人被安排到莊子裡安歇。
等劉士瑞等人退去，情報員詫異道：「這也太痛快了點兒吧？他們就一點都不懷疑咱們的來歷用心？」
許衍灼搖搖頭：「沒那麼簡單。那個劉頭領能煽動幾千人跟著他鬧騰，絕非頭腦簡單之輩。我估計他是心裡早有想法，但又沒有成體系的手段來做成。現在，他明面上收下咱們的東西，背地裡肯定會去官府打探消息了。」
情報員失望的咂咂嘴：「嗨，早知道這樣，那咱們何不先派人跟他們接觸一下，確定了之後再送武器來不是很好？如果他們反悔，咱們可能有麻煩。」
許衍灼微微一笑：「劉士瑞是個讀書人。所謂秀才造反三年不成，他們腦子裡想的東西太多太雜，瞻前顧後。你要是跟他們一點一點的磨蹭，不知道要拖到猴年馬月。如此突然一擊，強塞給他一堆推脫不掉的東西，到時候旁邊的人再一番鼓噪，由不得他不往前走。」
這就是妥妥兒的趕鴨子上架！
劉士瑞和大刀會，乃至一系列由他發起的金鐘罩、鐵布衫、紅槍會等等民間武裝，帶有濃郁的封建會道門色彩。他們並沒有什麼推翻朝廷、造反革命的念頭，最初也就是找個由頭拉一些武裝來保護自己的利益。
出發之前，許衍灼從楊浩那裡得到大量的材料，也知道了這裡興起種種民間武裝的原因。
曹州府河南、江蘇、山東三省交界地，又在黃河故道和現在主流之間，自古民風彪悍。凶悍善戰。近二十年來。因為國內抽鴉片的人激增。這一片地方至少有十分之一的土地都種植罌粟。
又因為黃河連年的發水行災，普通民眾苦不堪言，土地兼併卻異常嚴重。到如今，以宗族為單位的大戶人家佔據絕大多數的土地單位，生活豪奢。而人口更多的貧民卻衣食無著，官府有顧不上管他們，於是治安敗壞，盜賊蜂起。去年最緊張的時候。一夥一夥的匪賊公然在大街上橫行，白晝奪門入戶搶劫殺人都是常事。
大戶們求告無門之下，就開始自己弄武裝來保護財產。沒飯吃沒錢途還很好鬥的貧民給他們裝神弄鬼的一陣蠱惑，輕易就給吸引進去。短短幾個月裡，曹州府的大刀會勢力陡增到數千人。
換成一個能幹的官員，或許會非常警惕的把他們幹掉。偏偏如今的曹州知府毓賢是個自以為是的糊塗蛋，聽說大刀會不用花官府一錢，就接連剿滅好幾撥匪賊，覺得這事兒干的挺好。又聽說他們還都對橫行四方的外國傳教士和教徒不滿，更是喜歡的不得了。
他都不管。周圍又沒什麼兵力可用，大刀會迅速興盛也就不足為奇了。
然而大刀會這種組織的存在。對於楊浩為首的革命黨來說，是必須被消滅的會道門勢力。他們那種以封建迷信蠱惑誘導無知平民跟著走上邪道，正面建設意義一點沒有，最終卻一定會釀成大禍，徒然消耗國家元氣的做法，必然會成為將來掃平天下革新政治的阻攔力量。
另一個時空，幾年之後，這幫人會成為「義和團」的骨幹和基礎力量，一直滾動席捲整個直隸千百萬人，上演一場天大的荒唐鬧劇。
這種力量在民間的影響還很大，如果不能在萌芽狀態就把他們扼殺掉，那就得設法引導他們走上正途。
許衍灼為首的情報部門得知清廷的行動，並不敢完全相信，誰知道他們把兵調入山東之後，是不是真的來剿匪，還是暗度陳倉的突然殺到沂州去？這些不確定的因素，不能被動應付。
思慮再三，許衍灼提出比較冒險的計劃，親自帶隊前來設法逼著劉士瑞上道。只要他們這邊出了狀況，清廷就得弄假成真，到時候趁亂下手，說不定還能有奇效。
來此之前，楊浩再三叮囑，一定要保證自身安全。以革命軍今日的實力，穩步推進也能掃平任何阻力，犯不上冒險。
許衍灼的膽略卻更大，他認為這是一個絕好的機會。利用清廷對民間控制最薄弱的時機，因勢利導的將民間蒙昧的單純抗爭洋人和不法勢力的行為，轉向真正覺醒起來抗爭整個舊思想、舊制度的偉大事業。以一種更加暴力和迅猛的手段，疾風暴雨一般的摧垮籠罩在中國人頭上千百年的頑固守舊勢力！
曹州府是個極好的切入點，並且社會氛圍也已經成型。
許衍灼語重心長的叮囑眾人：「我們要借此機會，實踐一下如何引領民眾走出蒙昧，追求光明。以正確的方式和行為，替代會道門勢力的錯誤路線。如果能夠做得好，將對整個革命事業，帶來不可估量的巨大推動作用！」
關係如此重大，他不能不親自體察一番。棋子已經下出去，接下來，就看對方如何應招了。
劉士瑞很痛快的接收了那幾十車的禮物，推到宅院內打開箱子一看，滿滿噹噹的步槍和黃澄澄的子彈，刺得所有人眼睛都合不上了。
「槍！這麼多的槍啊！哈哈哈，大頭領，咱們發財了！」
整整一千條槍，十萬發子彈！連黑色號褂子都是齊全的。洗刷打扮起來之後，他們甚至比大多數的清軍部隊看上去都正規。
一眾大刀會的頭目們喜得嘴巴咧到後槽牙，劉士瑞的臉卻陰沉的好似六月天，咬牙切齒的喝道：「都他娘的住嘴！咱們有潑天的麻煩了，你們知不知道？！」
「啊？！哪兒來的麻煩吶？這麼些的火槍，不正好讓咱們兵強馬壯，到時候整個曹州府還有哪一夥強人敢出來找事？反手就滅了他！」
「就是嘛！以前那刀槍棍棒的對付，還會出些茬子。而今可是真正洋槍，咱們還用怕了誰？」
大刀會並非劉士瑞一家
子的買賣。他是發起人大頭領不假。其他最早加入的也都是周圍的富戶。彼此知根知底的。光靠喝符水那套辦法可是糊弄不住。本質上他們是結社互保，真碰到要命的大事兒，還是得商量著來。
劉士瑞見這些人都被洋槍沖昏了頭腦，心中一陣沮喪，鬧著心煩解釋：「天上掉下這麼大的餡餅，你們就不怕被砸穿了腦袋？咱們往常拿刀槍棍棒保護家宅，安定四鄰，那是本份。可弄出如此多的洋槍。朝廷會怎麼看？指不定就把咱們當太平軍和捻匪給剿了！」
這麼一說，眾人的鼓噪興奮終於冷下來不少。他們對於朝廷是什麼心態，還是比較清楚的。肯定不能允許民間武裝太強大了，除非發生不可收拾的戰爭。
之前敢折騰，是覺得朝廷連日本都拾掇不了，天下要亂，才聚眾自保的。現在日本要和談了，會不會重新加強對內的統治，還真不好說。
不過終究有許多是見過世面的，大聲叫道：「不怕！而今朝廷也顧不上咱。外頭不都說那楊大頭要造反。逼得皇帝都要改了祖宗規矩，弄什麼變法？咱們曹州山高皇帝遠的。愛咋咋地，不怕誰！」
「對！對！就是那麼回事！朝廷連兵都發不出來，奈何不得咱們！」
「現如今合著曹州府連一哨兵馬都湊不齊，沒咱們維持著，怕是知府老爺的日子都過不安生。」
「要我說，乾脆就佔了地盤過自己的日子，他們愛誰打誰去吧，不理他那塊鹹菜就成了！」
……七嘴八舌，全是僥倖心態。
劉士瑞真應了許衍灼那句話，書生本色，一旦信息量過大，立即腦子不聽使喚了。耳邊吵吵嚷嚷的讓他也沒法冷靜思考，甚至連開始的打算弄清楚平白送他一堆武器是不是有陰謀也忘了。
再加上看明白了，大傢伙都不肯把拿到手的槍放回去，他煩躁的一揮袖子：「好吧好吧！那就先收著。各家趕緊選出人手來，把洋槍都使喚上。另外，叫人去曹州府探聽一下消息，別真的朝廷兵馬殺過來，咱們一點動靜也不知道。」
「大頭領請放心，保管誤不了事！」
亂紛紛答應著，一眾人七嘴八舌的開始議論怎麼分贓。這可是正經八百的洋槍啊，手指頭那麼粗的銅殼子彈，有錢都買不來的好東西。
劉士瑞走出幾步，又回頭叮囑：「可千萬別讓人拿身子去試這些槍，厲害得很！」
他整天給人家發符水，號稱喝了刀槍不入，其實真的用這等洋槍打一下，保證一穿倆眼兒，死得不能再死。
頭頭們都不傻，他們誰不知道符水是什麼玩意？真正按照老師傅教的手段，吞氣練功，不住的排打，外加藥水的洗練，那也得幾年功夫才能略微頂得住鈍刀子一砍。喝點符水就刀槍不入，糊弄鬼呢！
劉士瑞覺得自己已經很小心了，但他沒有想到許衍灼這幫人下手多黑！前腳才拿到了從對日戰場上得到的一堆破爛11mm後膛槍，後腳就有人把消息報告給了知府毓賢。
清末官員之中，所謂的清官比貪官更可恨的，毓賢和剛毅兩人最為典型，被寫入《老殘遊記》。他們都是讀儒家書中毒了的代表，腦袋裡只剩下君臣綱紀，仇視一切先進技術和其他學派的知識。對於明白著要來挖了儒家統治根基的外來洋教，更是恨之入骨。
曹州府是德國傳教士工作的重點區域，與毓賢的對抗自然也十分激烈。知府大人整天不幹別的，光琢磨怎麼對付洋鬼子去了。大刀會的興起在他眼裡甚至是好事，能反對洋教的就是好人，值得褒獎。
但突然有消息稱他們已經獲得了大量洋槍，京裡也有電報過來要求注意民間動向，隨時準備平息叛亂，毓賢頓時腦門子一團漿糊。這到底是咋回事啊？怎麼一眨眼的出來這麼寫亂七八糟的事兒？
能以一個監生捐官知府還正經得了實缺，他出身內務府漢軍正黃旗的根本是直接關係。對大清國那是忠心耿耿，任何企圖破壞大清安定的人，都是他平生最大的敵人。
之前對大刀會的一點欣賞，登時被毓賢拋之腦後，他立即下令派人去探查情況，速速回報。
劉士瑞一幫人一點保密意識都沒有，為了洋槍的分派超成一鍋粥，很快整個曹縣都知道了。甚至不等知府衙門探子過來，早有本縣官吏快馬加鞭的送信上去。
毓賢一聽這個，眉毛都豎起來，二話不說的發出命令：「全力稽查，準備剿殺！」
隨後，向巡撫李秉衡發出告急電。
有了電報就是便捷，幾個小時之後，京城都知道了這消息。此時，天津編練新軍都還沒行動呢。
光緒皇帝火冒三丈。怎麼個意思這是，覺著大清國要玩完，是人不是人的都想起來鬧騰啊？他疾言厲色的下旨，令袁世凱火速進兵，李秉衡從登州調人，大軍壓境，一舉剿殺了這股叛逆！(……)