陸遙啞然失笑道：「邵公有什麼指教便請直言，何必猶豫？」他看了看邵續的神色，又注意到一名書佐不知何時趕來，正捧著幅卷軸，亦步亦趨地跟在邵續身後：「怎麼？又有新的動向？」
「正是……」邵續從書佐手中取過卷軸：「將軍，胡大寨主是太行山中的綠林魁首，人脈非常深厚。托了她的情面，我們得以大致掌握太行山中各條陘道的動向。這便是來自太行山中、半刻之前剛送到代郡的消息，將軍請看。」
陸遙打開瞥了一眼，臉色頓時變了。
那卷軸上只有寥寥數語：「劉演引兵千人出井陘，將向中山。」
劉演劉始仁，是東海王幕府左長史劉輿之子、并州刺史劉琨的侄兒，曾在洛陽朝中任尚書郎，後投筆從戎，隨越石公北上晉陽。陸遙在并州時與他多有往來，雖因自己并州軍舊人出身而遭到劉演的疑慮，但隨即便消除了誤會。越石公帳下多的是能征慣戰的大將，與他們相比，劉演的兵法武藝未必出眾；但作為越石公親族中難得具有武全才者，他依然受到特別的重視，戰時率領中軍，平日裡則負責晉陽城的戍衛和治安任務。
劉演通常很少獨立負責軍事行動。此番領軍，晉陽方面想必是考慮到中山國一帶為冀州腹地，晉陽軍所至之處，並無可能發生大規模戰鬥；而另一方面，越石公與兄長劉輿俱是中山魏昌劉氏宗族當代的佼佼者，以劉演為主將，正可以充分發揮劉氏宗族在冀州北部各郡的影響力。
冀州的誘惑如此巨大，就連越石公也亟欲分一杯羹麼？陸遙連聲苦笑。
設身處地去想，越石公憑藉著并州北部幾個偏僻的郡國對抗匈奴，其艱辛程度難以言喻。既然丁叔倫病危，冀州局勢必將有大的變動，為了保障宗族安全也好、為了維護并州的利益也好，越石公插手其間也屬人之常情。可這樣一來，自己試圖適才怒罵王浚、苟晞之流罔顧國家綱紀、貪得無厭的言語，頓時有些……陸遙簡直不知道該怎麼形容這種尷尬，他猛地搖了搖頭，將卷軸拋回到邵續懷裡。
他和邵續駐足於蘿川大營的北門外討論，扈從的騎兵隊伍便耐心地在後等待。這些騎兵都是精銳，數百人馬列隊，除了偶爾有戰馬嘶鳴以外，絕無交頭接耳的嘈雜聲響。但陸遙心中焦躁，突然覺得那些馬嘶聲十分擾亂思路，於是連連揮手，示意將士們先行回營，自己則踏過草叢，往距離大路稍遠處去。
這數月以來，代郡軍連番鏖戰，戰果極大、損失也極大，將士們的精力和體力普遍都衰竭了。陸遙很清楚，這樣的高強度作戰一不可再，畢竟代郡這個北疆偏僻荒郡的潛力終究及不上那些經營多年的強藩。但陸遙並不會因此而畏懼苟晞和王浚。
兗州苟晞長期以來一直隸屬東海王陣營，縱然有所圖謀，明面上的目標畢竟是石勒賊寇而非其他。而幽州王浚在中原行事頗多掣肘，更要顧忌朝野上下的觀感，不能似草原上那般肆無忌憚。因此陸遙敢於親自南下廣宗，而並不擔憂會將代郡引入征戰不休的局面。
陸遙深知自己的地位和威望，還遠不足以插手冀州歸屬，所以他只是意欲周旋於各家勢力之間、為代郡利益據理力爭而已。如果最終能夠保持對冀州北部中山、常山等郡國的影響力、穩定代郡的物資糧秣來源，那就已經是絕大的勝利了。這個要求對於執掌天下權柄的東海王來說，根本就不是問題。只消尋找適當的時機向東海王殿下釋放善意，相信東海王一定會樂意接受這份善意，並且在河北諸方鎮之中打下一枚小小的鐵釘吧。
但是越石公插手太行以東，使得陸遙面臨的局勢陡然複雜了。
越石公出身於中山魏昌，自前漢中山靖王劉勝以降，劉氏宗族在當地繁衍數十代，根基深厚，影響力更是早已深深地滲透到了各個階層。相比而言，陸遙只不過依靠丁紹的吩咐在當地開展商業交易而已，根本無法與之相提並論。
但陸遙又很不願意坐視著中山常山等地被越石公所控制。代郡的西面是并州的新興、雁門等郡國，南面是冀州的中山、常山等郡國，如果越石公掌控中山常山，則對代地形成了半包圍的局面，並且在軍事地理上、經濟上都佔據了壓倒性的優勢。某種角度來看，以中山國為樞紐，足以將并州和代地聯為一體，使得代郡成為平北大將軍幕府下轄的諸多郡國之一。
陸遙起家於晉陽軍中，靠著越石公的提拔才從一介敗兵躍升於大將行列。他能夠來到代郡，本身也是出於越石公的指令。對陸遙來說，越石公是恩主無疑。因此，就連東海王任命陸遙擔任鷹揚將軍、代郡太守的時候，還保留了平北大將軍司馬的職務，委婉承認了劉琨與陸遙的上下級關係。但這並非陸遙所求，也是他這些日子以來刻意忽略的。已經能夠振翅翱翔的雄鷹怎麼會願意接受束縛？從陸遙獲得獨當一面之權的那一刻起，就已經不再甘居於并州刺史之下！
但是，當局勢發展到了很可能將要與昔日同僚互為對手的時候，他又應當用怎樣的態度來面對那位身在晉陽的恩主呢？應該用怎樣的手段來應對昔日的同僚呢？陸遙心緒起伏波動，一時間簡直無法冷靜地思考。他在一片疏林前往復踱著步，無意識地將腳下的小石子一一踢飛。
這樣躁動的情緒，近來已經很少在陸遙身上看到。他的性格本是沉穩與剛勇兼備，這數月來，隨著實力、聲望和地位的飛速增長，其剛勇絲毫不減，沉穩更上層樓。沉穩者，臨危不亂也；剛勇者，臨陣不懼也。這不懼、不亂，便是身為大將者不可或缺的特質。但現在，陸遙雖無畏懼，心中已經亂了。
他終究是個軍人，而不是那種翻臉如翻書的政客啊。
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歐陽修曾雲，讀書在枕上、廁上、馬上。我這一章，寫於枕上和廁上，發於車上，可謂更勝一籌矣：）