這突如其來的動作先是令得圖裡努斯一愣，隨即生出幾分恚怒來：這是公然拒絕自己的善意麼？他踏前一步，沉聲問道：「倪毅，你……」
剛開口，卻被倪毅打斷了。這名青年軍官滿臉痛惜地看著身上的皮甲，將上面的水漬抹去：「怎麼能這樣？嗯？」
軍中攜水自然不會用陶器之類，那太容易損壞了，通常都是將牲畜的尿泡用皮繩紮緊來盛水。圖裡努斯方才塞進倪毅懷裡的就是個豬尿泡，因為沒有紮緊，溢出的水把皮甲都打濕了。
「老圖啊，你知道這一件皮甲，在我們大晉是何等珍貴麼？」倪毅長歎一聲：「咱們大晉開國以來，原是四海昇平，因而各地鐵官、武庫多有廢弛。孰料後來羌胡作反，洛陽武庫又遭逢大火，數十年積攢的兵甲器械一朝損失殆盡，朝廷不得不盡數搜羅各地庫藏以供西北急需。數月前，我曾經隨乞活李校尉領取物資，親見那鄴城武庫裡也已蘭錡俱空了，莫說依例歸屬洛陽調動的『乘輿兵車器』之屬，就連歸屬地方的物資都寥寥無幾。」
倪毅神情沉重地搖了搖頭：「老圖，代郡這窮鄉僻壤就更不用說了。你可知我們全軍上下一共才多少件像樣的甲冑？像我這樣的隊主，也不過配發一件，還是肋側有個箭創的……」他拎起皮甲的側面給圖裡努斯看看：「兵器、甲冑，都是我們吃飯的傢伙。可你卻隨意對待它，還灑了水在上面……我倪毅實在是心痛啊！」
哼哼，論起諳熟軍旅之事，圖裡努斯這傢伙如何與我相比？這下可被我壓在下風了吧。倪毅滿意地看到這番話令得圖裡努斯有些失措，於是拍了拍他的肩膀：「罷了，老圖你也是無心之失，下不為例！」
圖裡努斯畢竟是異國人，沒有聽出來倪毅言語中的戲謔之意，於是認真地點點頭。他不是大晉官軍出身，雖然得到陸遙的青睞而臻高位，但對諸多行伍細節確顯陌生，這方面必須要依賴倪毅的隨時提點才行。他仔細想了想，對倪毅道：「記得咱們共有皮甲二十來套，一直都散在眾人手中，不曾好好修繕。此事原是我疏忽了，好在有倪兄提醒啊！這樣，今明兩日，便由你負責將之修補。拜託，拜託了！」
突然砸了這麼樁苦差事下來，倪毅頓時生出作繭自縛之感。皮甲這玩意兒死沉死沉，純用大塊皮革摸壓之後塗漆製成。在持續作戰之中，表面的漆層如果剝落，則皮質極易霉爛，氣味噁心難聞。倪毅平時維護自己的甲冑還來不及，這下居然要他整修二十多套……他有心推拒，可是看著圖裡努斯充滿誠摯謝意的眼神，又不知該說些什麼好。
眼看著圖裡努斯返身離去，倪毅才發出一聲慘叫，追了上去：「這事兒我一個人幹不了啊！你得多派人手！老圖，哦不，圖君！圖公！圖將軍！」
對於一支嶄新組建的軍隊來說，上下級之間、平級同僚之間都有太多需要磨合的地方。各型各色的衝突很難避免，如圖裡努斯和倪毅這樣，已算得融洽，唯有經歷過這樣的磨合，才能真正地形成擁有凝聚力的隊伍。
在倪毅向圖裡努斯糾纏著，要他多派人手的時候，中軍帳裡的薛彤正雙手按著案幾，陷入深思。
在案幾上是他臨時擺出的軍事地圖：他用一條絲絛擺出了祁夷水的流向，隨後又拿了幾枚圓滾滾的野果，分別放置在絲絛的前後兩端，權充幾處值得重視的要隘。那些野果是一名部下適才送來的，在井水裡泡了半宿，去了暑氣，晶瑩的水珠凝結在翠綠的表皮，望之令人饞涎欲滴。可惜薛彤暫時只看中了它們的軍事職能。
似乎還少了什麼……薛彤抬起頭張望了一下，從身後的一個木架子上捧起個漆黑的陶罐，放在絲絛的中央，當作蘿川的代王城。陶罐子裡盛著半滿的水，一塊蜂巢在裡面載沉載浮地蕩漾著，散發出誘人的清香。薛彤猶豫了一下，提起陶罐猛地喝了一大口，再放回去。
這些絲絛、水果和水罐，便構成了目前陸遙所直接掌控的地域。南端是廣昌縣，這座城池所控制的山間道路連接著冀州，某種角度來說，可稱是代郡的生命線。廣昌縣城稍往北，則是飛狐陘的出口。飛狐陘乃太行八陘之一，穿越飛狐陘，就能到達并州雁門郡的廣武城。這一天下險要長過百里，沿途絕壁森然，奇峰終年積雪，穿行其間的山路險峻奇崛，最狹窄處幾乎僅供一人旋踵。這是代郡通往并州的要道，其重要性毋庸多言。
東面便是現下大軍駐紮之地，當城縣西北的兩水並流之處。昨日眾將計議已定，要在這裡建立名為「勇士堡」的堅固塢壁，作為蘿川平原東面的屏障。以勇士堡為依托，足以震懾廣寧、上谷二郡的胡族部落。往西則是平舒縣的崇山峻嶺，這片地區乃是常山賊的勢力範圍，但既然代郡局勢已定，便絕不會再容彼等肆意妄為，至少也要擇形勝之所駐兵才行。
至於北面……沿著連綿起伏的山路北行二百餘里，在燕山與yin山的山脈接連之處，便是拓跋鮮卑即將召開祭天大典的彈汗山了。
在祭天大典舉行之前，聚集起足夠的力量代表朝廷加以威懾，至少要鉗制拓跋祿官相當的力量，並明確地展現朝廷的決心，確保傾向大晉的拓跋猗盧不能在鬥爭中徹底失敗……這是陸遙此番出使最初的目的。正是因為越石公有這樣的意圖，才會命令陸遙、丁渺二人東出太行，一路行經魏郡、冀州，才會沿途經歷了那麼多出生入死的險境，幾經奮戰之後，居然奪取了代郡。
眼下距離彈汗山祭天大典不過五天了。溫嶠和他的隨員們已經整束停當，隨時準備出發。但是，作為軍事方面負責人的陸遙這些天來卻並不曾對這個方向加以關注。如何應對彈汗山祭天大典，是個極度複雜的問題，這需要反覆的籌劃、大量的謀算。可陸遙甚至在與部下們討論的時候，也始終將話題局限在代郡。許多將士們受到陸遙的影響，似乎都忘記了此番北行的最終目的，而以奪取代郡為重大的成果了、
這是很異常的。
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薛彤想到這裡，心情隱約有些沉重。
薛彤與陸遙的情誼深厚，與他人不同。昔日大陵慘敗之時，他二人引兵且戰且退，牽制了匈奴大軍。最後從那屍山血海中逃出生天的，唯有薛彤、陸遙與何雲三人而已，這是真真正正拿人命拼出來的交情。是以陸遙在投入越石公麾下並得到重用後，始終將薛彤視為最得力、也最值得信賴的副手。而薛彤也在不斷地要求自己，使自己足以擔任陸遙的左膀右臂。他不僅擁有在并州軍舊部中的廣泛人脈，也在這數月中逐漸積累了相當的經驗，培養出了相當的眼光。
因而薛彤敏銳地注意到了：陸遙其實對於彈汗山祭天大典其實並不在意。陸遙所關心的，只是他和他的軍隊能否在代郡立足。似乎在陸遙看來，拓跋鮮卑的祭天大典只是一個能夠讓自己離開并州的契機而已。
薛彤又想到了一行人離開并州的第一天，在太行山中宿營的那個夜晚自己與陸遙的討論。難道說，不僅是越石公對陸遙已然心生芥蒂，陸遙也已經有了脫離越石公羽翼的打算麼？可這究竟是為什麼呢？
一時間，薛彤陷入了茫然。因當丁渺風風火火地衝進中軍帳裡，直接抓起了代表著各地要隘的野果大嚼的時候，他很有些驚訝地跳了起來。
陸遙緊跟著丁渺入得帳裡，笑著把薛彤按回去坐下：「老薛無須多禮……那慕容龍城要到了麼？」
薛彤定了定神：「是。半個時辰前，他的使者來報，說他已經收攏常山賊寇各部，立即啟程趕來勇士堡……」
正待繼續說下去，忽聽遠處有極淒厲的鳴鏑聲由遠而近，接連響起。
一名軍校急步邁入大帳稟道：「將軍，丙字第二哨緊急傳訊，有騎隊衝突哨卡而過，數量約有五十。」
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昨天做了個胃鏡。真是欲仙欲死啊！**的很！