自古以來的良將用兵，無不重視遠處的警戒哨探。如蜀相諸葛亮治軍，凡行軍立營，必遣五人為部，於十里之內、數里之外，持白幡登高而看隱蔽之處。凡發覺敵人百人以下者，但舉幡指；敵在百人以上者便舉幡大呼，隨即主將派遣騎兵前往視察。陸遙克定代郡之後，因為在祁夷水大戰中幾乎被鮮卑騎兵所趁，深感胡人士馬精強、來去如風，更對這方面的工作加以特別重視。
他委派在越石公麾下常常負責斥候的丁渺來安排警戒，並親自分遣精幹部下，在諸多要隘關口設置哨卡。各處哨卡之後，或五里、或十里安置人員，或以狼煙、或以鳴鏑傳訊。那軍校所說丙字第二哨，乃是位於蘿川西南、距離勇士堡三十五里的一處哨卡，直接扼守代郡山地與平原分野的鴻山隘口。負責此方向的軍校，乃是隨陸遙東出太行的晉陽軍戰士之一，青州益都人李煥。
「哦？」陸遙皺眉起身：「什麼人如此大膽，五十騎就敢衝突我軍哨卡？」
話音剛落，又是一陣鳴鏑急響。朱聲驚道：「丙字第四哨！」
丙字第四哨位於勇士堡以西二十里處。這一哨既然發出警訊，就證明眨眼工夫裡，那支騎隊竟然已前行十五里，突破了三道哨卡！何人如此張狂？帳中眾人無不驚愕。
「到底是何方神聖？我去看看！」丁渺跳了起來，一掀帳幕衝了出去。
眾人對視一眼，紛紛跟上。
勇士堡大營位於祁夷水西岸的坡地，居高臨下，可以四面遠遠眺望，毫無阻礙。落在眾人視線中的，是一條貼地煙塵滾滾而來。在那個方向上的不少哨探、游騎們呼嘯著從各個方向攔截追擊過去，高亢的忽哨聲輪番急響，此起彼伏。
然而那支騎隊來得太快！
十五里！十里！六里！距離越來越近，他們筆直向前，彷彿不可阻擋！
這些人騎的必然都是萬里挑一的大宛良駒，騎術亦都精絕，在廣闊的平原上縱馬疾馳如電，直線前進，十餘支游騎同時攔截，竟然阻之不住，眼看著這小小騎隊一往無前，直取晉軍大營！
「常山賊威風不減啊……慕容龍城來了。」陸遙突然笑了起來。
陸遙並沒有說明他是因何做出的判斷，但沒有誰會懷疑他的話。如此桀驁剛矜的行為，除了那常山軍之魁首、縱橫北地的慕容龍城，還有誰能做得出來？
「丙字諸哨可有傷亡？」薛彤問道。
「根據鳴鏑傳來的訊息，並無人員損傷。」朱聲稟道：「慕容龍城來得極快，但似乎並無敵意。」
「雖無敵意，卻有不遜之意！」丁渺雙手抱肩，揚眉怒笑：「憑他常山群盜有多大規模，終究不過山賊而已。得蒙溫長史親往招撫，使之免於斧鉞之誅，已是天大的運氣了。今日朝廷大將立帳於此，彼輩還敢耀武揚威，實在是……狗膽包天！」
丁渺從來都不把誰放在眼裡的，可薛彤立刻就微微搖頭：「丁將軍莫要發怒。這慕容龍城乃遼西慕容鮮卑前代大單于嫡子，身份尊貴，非是尋常寇盜。何況常山賊數十年來縱橫北地無人能制……」他環視眾人，繼續道：「若非慕容龍城被溫長史說動而臨陣倒戈，我們別說拿下代郡，能否生還亦未可知。故而此人縱有些驕橫，也在情理之中。」
薛彤的性子本也剛暴，然而擔任陸遙副手以來，他已經半主動半被動地改變了許多。出自行伍的將士們大多粗鄙無，行事直截了當，就如同野性難馴的劣馬，若是馬伕也暴躁易怒，那馬車傾覆只在眼下了。故而當他人情緒激烈的時候，薛彤反倒是常常出面緩頰的一個。
而且他說的確實有理。陸遙所部旬月之內奪取代郡，號稱戰無不勝，唯獨不曾在常山賊身上得什麼便宜……底層將士們或許不清楚，但在場的都是骨幹將領，自然知道若非溫嶠能言善辯，全軍都要面臨難言勝負的苦戰。
因此，一時間眾人無語。
這時候正對著來者的方向吵吵嚷嚷地來了不少服飾華貴的胡人，如烏桓部落的渠帥難樓、蘇僕等人俱在其中。這些人乃是服膺朝廷的代郡各部頭人，他們隨在陸遙軍中，乃是貴客。這時聽到警訊傳來，都出來觀望。
陸遙輕輕咳了幾聲，有些頭痛。
薛彤所言確是公允，然而卻不能容忍慕容龍城囂張狂妄。三軍之氣不可奪，旬月以來無數鏖戰中打磨出的銳氣和豪氣，如何能容得他人輕侮？
「老薛說的沒錯，常山賊寇確有幾分驕橫的資本。然而我軍起自於疆場血戰，多少次生死搏殺才得以雄據代郡，也自有尊嚴所在。」陸遙沉聲道：「這慕容龍城既然來此，便是客人，我們當待之以禮。客人長驅而來，主人卻不出迎，成何體統？」
「薛彤！」他揚聲喚道。
薛彤虎步向前，拱手為禮：「末將在！」
「慕容龍城既領五十騎來，你也領五十騎，持我將旗前去迎他。莫要墮了我軍的威風！」
薛彤微微一怔，隨即大喜過望，猛然振作了精神。
他本是以勇武聞名并州數萬大軍之中的豪傑。然而自入代郡之後，劉遐等屢建功勳，他卻鮮少有施展勇力之處。此番陸遙令他前去迎接慕容龍城，正給了他揚眉吐氣的機會！
「是！」薛彤應命而出。
他是騎術精絕的好手，瞬間縱聲上馬，也不沿著中軍特意留出的道路，而是輕提韁繩連躍兩道拒馬，奔下高坡。半路上，他彎腰發力，單臂將立在轅門前的一桿陸字軍旗高高擎起。隨著他的號令，五十名騎兵縱馬而出，緊隨在薛彤身後，如狂風般直撞了出去。
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如果從空中俯瞰，晉軍勇士堡大營坐北朝南，兩翼延伸如一把碩大無朋的彎弓，而以薛彤為首的五十騎就如同被這把彎弓全力射出的破空勁箭。勁箭所向，直指長驅而來的常山慕容龍城！
薛彤等人一出轅門，就將速度提到了極限，而對面的常山賊顯然也毫無勒馬的意思。兩支騎隊對面狂奔，距離迅速接近！
這樣的高速，這樣的龐大質量，如果正面撞擊在一處，必定筋斷骨折、人馬皆亡，可是雙方都毫無相讓之意。五里！三里！二里！雙方都毫不減速，也絕不轉向，就這麼正對著筆直衝擊。
勇士堡大營中的將士泰半都是北族出身，崇尚勇猛剛健之風。眼看薛彤如此強硬，數千人一齊激動起來。他們高呼狂喊著替薛彤鼓勁，又揮舞手中的武器敲擊地面。數息之後，敲擊之聲更匯成有節奏的巨響，連地面都為止震動起來！
這情形一時急壞了邵續。他雖在人中屬於較有膽略的，但畢竟顧忌較多，不似武人那般圖一時痛快。他走近一步，低聲喚道：「將軍！將軍！如何這般衝動？」
陸遙卻只是雙手抱肩，緊盯著兩道煙塵快速接近的方向。
邵續抹了把額頭的汗水，伸手去拉陸遙的臂膊：「將軍！若是因此而與常山軍又起齬齟，豈不是節外生枝？千萬要顧大局啊！」
「不必緊張。」說話的居然是溫嶠。溫由於被劫持了一趟，使者隊伍裡各種應用什物有所損失，他這兩天都忙於將之重新整備以應對所需，難得此刻有工夫操心外事。
溫嶠遠眺著對沖的騎隊，神態安然自若：「若說大局……代表朝廷、代表大晉統合代郡的我們就是大局。慕容龍城確實剛傲，但邵公只管安心觀看，今日必要壓得慕容龍城俯首。」
「是麼……「邵續苦笑道：「可眼下正是北疆多事之秋，拓跋鮮卑祭天大典在即啊。代郡之事正該速速了斷，萬一多生事端，豈非……」
陸遙深深看了邵續一眼，打斷他道：「邵公，慕容龍城既然在祁夷水畔反戈一擊，就已經同時與拓跋祿官和段部決裂，除非仰賴朝廷，再無他路可走。只不過此人多年來桀驁慣了，事到臨頭還忍不住要掙扎幾下。可惜，大晉朝廷自有體制，一開始就要做出規矩來，不能容他那般舒心自在。」
說罷，陸遙揮手喝道：「傳令，擂鼓，為薛將軍助威！」
隨著他的號令，佈置在轅門兩側的數十面皮鼓一齊敲響，鼓聲如滾滾雷鳴，震天而起。
有些情況，邵續不明白，而在胡族渠帥齊集的環境裡，陸遙也不適合公開談論。晉軍在代郡最關鍵的一場大戰，是在慕容龍城幫助下達成的，如果因此而對慕容龍城加以特別的優容，諸多部落渠帥酋長都會看在眼裡，日後必將不由自主地向慕容龍城靠攏。這是陸遙所不能允許的，冒著巨大的風險奪取代郡，可不是為了胡兒作嫁。
此刻的陸遙綰攝七千鐵騎、把控邊疆大郡在手，已經初步具備了執掌大權的深沉凝重之威。陸遙要的，是一個順服的代郡，在這片北疆沃土之上，絕不容有誰意圖挑戰於他！
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這是今天的第二更，我簡直要為自己的努力而歡呼了……
據編輯冰瓜大人說，本書下週一上架……嗯嗯，預先向打算訂閱的讀者老爺表示謝意，誠摯滴……