代郡三面環山，唯有東面與廣寧郡接壤的方向一馬平川。這片平原水草豐美、土地肥沃，無論耕種、放牧都很適宜，是北疆少有的膏腴之地。流經此地的主要河流有漯水、灤水、滋水、祁夷水等，蜿蜒的河流在森林、草原間流淌著，形成天然的灌溉體系，彷彿血脈在充滿活力的軀幹中湧動。
陸遙大軍的大營設置在當城縣東北，漯水和祁夷水的匯合處。這裡的地形複雜，兩水匯合處河道極其開闊，中央有幾個連續的河心島。漯水以北有大片的沼澤濕地和森林，許多禽鳥猛獸出沒其間；南岸地勢西高東低，祁夷水日夜洶湧著，割裂出了深深的河谷，河谷西岸有大片丈許高的峭壁，而東岸則是大片卵石灘地。
大營的位置便在祁夷水西岸的高地上，數千人馬鋪開，佔據了方圓數里的大片地域。北疆胡兒們素來對於安營紮寨的事情很不經意的，這些長於馬背的男兒幾乎人人都是騎兵，上馬作戰，下馬休憩，從沒有駐營設壘的習慣。但陸遙所部可不僅僅是騎兵，在代郡還有許多生活習慣漢化、以耕種為業的雜胡部落，他們提供的兵源都是步卒。
陸遙便以這些步卒為勞力，迅速搭建起了相當規模的堡壘式營地。先確定中軍本陣所在，環繞本陣樹立原木為壘，方二百步。原木分內外兩列，外側高、內側低，架設木板於其上，就成了簡易的步道。距離本陣三百步外，設前後左右四處營地，同樣以上述方法方之以行垣，而無通其交往。營地之間，以拒馬等設施劃分不同的功能區域。另外還需每隔百步樹立府柱，也就是用木柱支起在高處的崗哨，不僅用以觀察敵情，也用以營地內的道路指示。
到這個程度，營壘的初步格局已經完成，日後將外圍的四處營地以木壘相連，再視情況挖掘溝塹，就成了完整的塢壁。
尉繚子曾說：「進不郭圉，退不停障以御戰，非善者也。」漢末三分時，蜀漢諸葛亮而便以此著稱，據說諸葛亮提數萬之兵長驅祁山，紮營的規模竟有如數十萬大軍建設。所以才能進退自如、攻守堅韌，使得司馬宣王據天下十倍之地，仗兼併之眾，據牢城，擁精銳，也只能自保而已。
陸遙也是非常重視營壘建設的，他始終認為，對於包含相當步卒的軍隊來說，堅強的營壘是進退的基本保障。更何況此地乃是以代王城為中心的蘿川平原最東端，是陸遙必須牢牢掌控的戰略要地。攻佔蘿川之後，陸遙便已派遣人手加以勘測，眼下藉著移兵東向的機會，更決心將之建設為永久性的塢堡。
為了興建這座營壘，軍中士卒無不奔忙，有些野性未褪的胡兒頗有不悅的。但陸遙以厚賞重罰的老辦法對應，大批繳獲的物資錢財流水般發放出去，而好幾十顆違反軍令而被斬殺的腦袋同時高懸在營地外。於是眾人無不踴躍勞作，再無半點懈怠。
此刻陸遙等人縱馬而歸，百騎魚貫相隨。他們直接踏過河水清淺的祁夷水，激起翻騰白浪，氣勢烜赫如同一條貼地飛行而來的灰龍。值守軍官遠遠看得真切，便在望樓上舞動旗髦，指揮重重營門開啟。
軍營之中自是森嚴，哪怕是高級將校，出入亦須通報姓名身份，待核實後才能開放通行。能夠直接通行無阻的，唯有全軍主將而已。
待到陸遙入得營中，正值中軍校場將士操練正酣。只見無數軍旗高舉，鐵騎往來奔走，將士們呼喝操練不絕。雖然這些胡族戰士的裝備尚顯粗劣、旗號也未必整齊，但那種發自於每個人身上的彪悍氣概匯聚在一起，便令人油然而生殺氣沖宵之感。而那些曾經桀驁不馴的胡兒遠遠見到陸遙的身影，便早早地下馬拜倒叩首，更顯出一軍主將之威。
距離營門百步左右的一片疏林裡，一群晉軍將士正在樹蔭下休息。他們的任務是將這片被囊括在營地範圍內的林子完全伐倒，並砍削成簡單的木料和柴禾，以供各軍使用。在炎炎烈日下干重體力活，可實在不容易，什長倪毅仰脖子灌下整袋涼水，兀自覺得嗓子冒煙，於是把心愛的大斧子暫借給老部下阿多使用，自己提溜著水袋往林邊的溪流去打水。
正在路邊哼著曲子，不緊不慢地走著，只聽蹄聲大作，陸遙等人旋風般捲過。倪毅慌忙拜倒，過了好一會才抬起頭來，望著騎隊進入中軍去了。
「看看！看看！」倪毅咂巴咂巴嘴，將塵土呸呸地吐出來。他定定地看著陸遙消失的方向，滿臉嚮往的神色:「有句老話怎麼說？男子漢大丈夫，就該有這麼威風！」
「大丈夫當如是也。」有人提醒他。
「嗯……」倪毅點點頭，雙手抱胸，深沉地道：「大丈夫當如是也……」
話音未落，倪毅的腦後被啪地猛擊一下，頓時耳朵裡嗡嗡作響，打了個趔趄。
圖裡努斯將滿滿一袋水塞進他懷裡，反手把空袋子奪過來，口中大喝道：「你這廝少做夢了！想當皇帝麼？還不速去勞作！」
說起來有些好笑，圖裡努斯雖是異國人，但萬里東來坎坷，磨練出的適應能力非同小可。昔日初到大晉時便曾經下過苦功夫學習國朝學制度，開口便是洛陽正音，對於春秋、史記之類的典章記載也很熟悉，就連一手漢隸也堪入眼。這簡直能讓他部下那群目不識丁的小卒羞愧欲死。
陸遙所部的兵力增長如此迅速，靠那數十名并州勇士根本沒法控制，哪怕陸遙積極地從乞活軍舊部、汲桑降眾裡簡拔人才，但依舊顯得不足。因而這些日子裡，投降的馬賊、胡族俘虜之中，倒也冒出來幾個被擢升擔任骨幹軍職的。年方十七卻已機敏強悍過人的鮮卑馬賊少年拔列疾陸眷，如今是劉遐的得力部下。而這位自稱羅馬帝國第五軍團首席百夫長的圖裡努斯地位更高，已經帶領兩百多名士卒。
這幾人原先都是埋沒在部族底層的卑微人物，但持續的作戰就像是有人用一把篦子瘋狂地攪動淤積的河沙，最終掏出了燦燦的金子。憑藉著實打實的戰功，他們都被陸遙
遙大力提拔，短短時日內就成為軍隊裡的中堅力量。
圖裡努斯部下有三名隊主，倪毅便是其中之一，但性格端嚴的圖裡努斯並不喜歡倪毅。在他看來，這個年輕的兵痞未免太過懶散了。可惜他部下兩百人絕大多數都是還不夠可靠的烏桓人，而倪毅卻是乞活軍舊部，根正苗紅的朝廷官軍出身，所以這個隊主不得不用。
倪毅對圖裡努斯也有幾分不忿，這個蠻夷鼻樑高的不似人，眼窩深陷，頭髮帶卷。長得如此古怪，兼且出自匈奴別部降人，來歷可疑……這等人如何突然成了自家長官？居然還敢動手！
他眼珠子轉了轉，突然驚呼一聲，將水袋猛地拋了出去。
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