七絃琴、水晶杯，粉壁上懸著不知出自哪一位才人手筆的一副對聯。「何以遣此，誰能忘情？」一個枯瘦矮小的白髮老人，用一種溫和高雅而有禮的態度向我舉杯為敬。
「在下，雖久居東瀛小國，卻也久慕玉邊雲的大名。」老人說；「今日凌晨，在下更有幸能目睹你以無聲無形無影的不動之劍，戰勝了次郎勢如春雷的刀法，使在下領悟了以靜制動，以不變應萬變的武藝妙諦，也使在下大開了眼界。」他已經很老了，身體已經很衰弱，說話的口音也很生澀。可是一個來自異國的老人能夠說出這樣的漢語已經很不容易。
聽他的話，就可以聽出他對漢學各武道的修養都極深，看他那一雙炯炯有光的脖子，也可以看出在他那衰弱的身體裡還是有極堅強的意志，和一種不可侵犯的尊嚴和信心。
我微笑「船越先生真是太客氣了，只可惜我是個不太會客氣的人，而且有種病。」
「你也會生病？」老人問：「什麼病？」
「頭痛病。我一聽見別人說客氣話，就會頭痛得要命！」
老人也笑了。「那麼我就直說。你知不知道是誰要次郎去殺你的？」
「我知道，是你。」
「我為什麼要他去殺你呢？」不等我回答，老人自己回答這個問題：「因為我要知道你是不是真有傳說中那麼大本事。」
「你為什麼要知道這一點？」
「因為我要你替我去殺一個人。」
「殺誰？」
「孫先生！」
「你為什麼要殺他？」我問：「為什麼不留著他來對付滿清政府？聽說他在你們日本，是很受歡迎的人！」
「我要殺他，只不過是我跟他私人之間的一點點恩怨而已。」老人說話的態度還是那麼溫和：「我已經活得太久了，現在我活著唯一的願望，就是希望能看到他比我先死。」
他用一雙炯炯有神的眼睛凝視著我。
「要他死當然很不容易，唯一能做到這件事的人可能就是你。」船越說：「但是我也知道要你做這件事也同樣不容易。」他忽然拍拍手，櫻子姑娘立刻捧著口箱子進來了。「我知道她用三十萬兩買了口箱子。」老人說：「可是我相信這口箱子大概還不止三十萬兩。」他打開箱子，裡面是滿滿一箱明珠碧玉。我歎了口氣：「這口箱子大概最少也要值一百五十萬兩。就算這是賤贓，拿去賣給收贓的人，也可以賣七八十萬。」老人撫掌面笑「玉邊雲的眼光果然高明極了，只不過我估價的方法卻和你有一點不一樣。」
「哪一點不一樣？」
「我是用人來估價的。我一向喜歡以人來估價。」船越說：「我估計這口箱子大概已足夠買到三千個黃花處子的貞操，也足夠能買到同樣多的勇士去替我拚命了。」箱子裡的珠光寶氣在燈光下看來更輝煌，連我都彷彿已看得癡了。齊瞇起了眼，看著我。「現在這口箱子已經是你的了。」老人說：「如果你辦成了我要你去辦的那件事，另外還有一口同樣的箱子也是你的。」我笑了，忽然也拍了拍手：「小茜，你在哪裡？你能不能進來一下？」
小茜當然能進來。
如果她不在這裡，這裡怎麼會叫霓虹館？如果這裡沒有小茜，還有誰會到這裡來？小茜其實並不能算太美，她的眼睛不算大，嘴巴不算小，而且顯得太瘦了一點，可是她能讓人忘不了她。因為無論淮看見她都會覺得她好像有一點特別的地方，和任何人都不同的地方，和任何人都不一樣。她當然也有些地方和別的女人一樣，看見了珠寶，她的眼也一樣。「這口箱子裡的東西最少值一百五十萬兩。」我說：「要是這位老先生肯把這口箱子給你，你肯不肯陪他睡覺？」
「我怎麼會不肯？」小茜的聲音柔柔，軟軟的。「我做的本來就是這種事，做我們這種事的女人，一輩子都賺不了這麼多，如果一天晚上就能賺這麼多，不管叫我幹什麼都行。」她柔柔的歎了口氣：「只可惜今天晚上我恐怕沒法子賺了。」
「為什麼？」小茜軟軟的靠在我身上，用一根軟軟的手指替摸著我的鼻子：「因為今天晚上有你在，我要陪你。」
船越的臉色忽然變得煞白，因為他已經明白我的意思。我已經用一根硬硬的手指把這口箱子推了過去，推到他面前。「看起來今天晚上你好像已經沒有希望了，不管你是要找人陪你睡覺還是要找人替你拚命都沒有希望了。」他的笑容也同樣溫和文雅而有禮。「所以你最好還是走吧，帶著你這口箱子走，而且最好快一點走。」我帶著笑說：「因為我可以保證，明天晚上你恐怕也一樣沒有希望的。」
還不到三更，我就已經睡著了，不是睡在小茜的床上，是睡在一輛馬車上。我喜歡在車上睡覺，一覺醒來，已經到了另一個地方，說不定是個他從未到過的陌生地方，這種感覺也是很有趣的。坐車和睡覺本來都是很浪費時間的事，而且很無聊，經過這樣一混合之後，就變得有趣了。說甚至幻想，聽說在西方有很多很快的鐵皮車，不知道以後，我會不會有一輛非常不一樣的鐵皮車呢？
世界上有很多事都是這樣子的。生命中本來就有很多不如意不好玩的事會發生，誰都無法避免，可是一個真正懂得享受生命的人，總會想法子去改變它。車輕馬健，走得很快，我卻還是睡得很熟。忽然間，車窗被輕輕推開，一個人如蛇般從車頂上滑了進來，腰肢纖細柔軟而靈活，一雙修長結實的腿充滿了彈力，輕輕巧巧的在我對面坐下，用一雙黑白分明的大眼睛看著他，已經看了很久。我卻好像完全不知道，睡得就像是只懶貓。要把一條睡著了的懶貓叫醒實在很不容易，可是這位陰魂不散的櫻子姑娘總是有她的法子的。她決心要先讓這條懶貓嗅到一點魚腥昧。一條貓嗅到魚腥的時候還不會醒，那麼這條貓就不是懶貓，是死貓了。
這裡又沒有魚，哪裡來的魚腥味？櫻於只有先把自己變成一條魚，一條像我這種懶貓最喜歡的魚。我果然很快就已經開始受不了。服睛雖然還是閉著的，可是手已經捉住了她的手。「不可以這樣子，我會打屁股的。」櫻子吃吃的笑了：「我就知道你沒有真的睡著，可是你如果再不睜開眼睛來，我說不定就要把你吃下去了。」貓吃魚，魚有時也會吃貓，鱷魚不但會吃貓，還會吃人。
我歎了口氣，總算睜開了眼睛：「你能不能告訴我，為什麼一定要把我吵醒？為什麼不能讓我睡一覺？」
「我睡不著，你也不能睡。」
「你為什麼睡不著？」
「我有心事。」
「你也有心事？」我好像覺得很奇怪：「你怎麼會心事？」
「因為我聽到了一些本來不應該聽到的話。」櫻子說：「你本來也不會讓我聽到這些話的，只可惜那麼晚上你坐在屋頂上喝酒的時候，喝得太痛快了，竟忘了附近有個學過十七年忍術的女人，也跟你一樣，是個偷聽別人說話的專家。」我苦笑：「那天我們說的話你全都聽見了？」
「就因為我聽見了，所以才奇怪。」櫻子說，「你為什麼反而要拒絕他？那是一百五十萬兩銀子，可不是一百五十兩，你為什麼不收下來，難道他認為他的人太好了，不忍心拿他的銀子？」
「也許是的。」
「那你為什麼又硬要從我這個可憐的女人身上弄走三十萬兩呢？」
「因為你不但要偷看別人洗澡，而且還要把別人裝進箱子裡去。」
櫻子盯著我看了半天，才輕輕歎了口氣：「我知道你說的不是真話，你不肯收船越的銀子，只不過因為你討厭他那種人，不願意替他做事而已。」櫻子說：「如果你討厭一個人就算他把銀子堆在你的面前，堆得比山還高，你也不會去看一眼的。」
我笑道；「這麼樣說來我既然肯要你的銀子，當然是因為我喜歡你了。」
櫻子又盯著他看了很久，忽然說：「我也喜歡你，我比誰都喜歡你，當然也比那位公主更喜歡你，我也知道你喜歡我是假的，我喜歡你卻一點也不假。」她抓住我的手，不讓我去摸其他地方。「可是我實在不明白你是個什麼樣的人。」櫻子說：「船越要對付孫先生，只因為孫先生跟日本國內的一些革命黨人沆瀣一氣，你呢？你為的是什麼，難道真的是為了那位公主？」
我不回答，卻又問：「船越他要你去偷主子的公主，可是那裡高手如雲，你怎麼能把她裝進箱子偷走的？」
「三個月前我就想法子接替了香兒的差使。」櫻子又解釋：「香兒就是專門伺候公主洗澡的丫頭。」
她眨著眼笑道：「你大概也知道那位公主是個很喜歡乾淨的人，換下來的衣服很少再穿第二次，常常要把一箱子一箱子的舊衣服拿出去送人。這已經不是第一次了。」
「只不過這一次你拿出來的那口箱子裡裝的不是舊衣服，而是穿衣服的人。」我歎了口氣，「聽你說起來，這件事好像簡單得很。」
「本來就簡單得很。」櫻子說：「世上有很多看起來很複雜困難的事，其實都是這麼簡單的。」她的表情忽然變得很嚴肅：「只不過如果有人想混上孫先生那條船，那就沒有那麼簡單了，就算是無所不能的我恐怕也一樣辦不到。」
「哦！」
「這一個月裡，他總有二十多天住在那條船上，如果你上不了那條船就根本見不到他的人，如果你根本不知道船在哪裡，怎麼能上得了船？」
「有理。」我承認：「要做到這件事實在不簡單。」
櫻子卻笑了，笑得就像是朵盛開的櫻花。「幸好問題還是可能解決的。」她說；「不管多困難的事，總有法子可能解決。」
「怎麼解決？」
「你只要能找到一個有辦法的人幫你的忙，問題就解決了。」
「誰是這個有辦法的人。」
「我！」櫻子用一根白白柔柔細細的手指，指著她那個玲瓏小巧的鼻子，「這個有辦法的人就是我。」
我也笑了，笑得比櫻子還愉快。「這麼樣看起來，我的運氣好像還不錯，居然遇到你這麼一個有辦法的人。」
「我早就聽說你的運氣一向都好得很。」
「可是你為什麼要幫我這個忙？」
「第一，因為我高興，第二，因為我願意。」櫻子用一雙彷彿已將滿出水來的笑眼看著我，「第三，因為我喜歡你。」
「你怎麼會忽然變得這麼喜歡我的？」我還是笑得很愉快，「你怎麼能這樣子說話？」櫻子有點生氣了，「你為什麼總是要把我看成一個無情無義的人？」
「我知道你又有情，又有義，我也知道，如果沒有你，這件事我是絕對辦不成的。」我柔聲道：「可是你知不知道現在我最想做的一件事是什麼事？」
「我不知道。」櫻子眨著眼，聲音比蜜糖還甜，「我真的不知道。」
「我相信。」我的聲音更溫柔，「我相信你非但不知道，而且連想都想不到。」
櫻子的媚眼如絲：「也許我知道呢？也許我早就想到了呢！」她沒有想到！因為她這句話別說完，我就已經推開車門，把她從車廂裡像拋球─洋拋了出去。