第四百六十九章三桂返遼
這時又有奉前大學士李建泰表章入奏，勸朱由檢御駕南遷。卻被朱由檢大罵而歸。另有大學士范景文、御史李邦華等人上疏請其南遷，並願奉太子先赴江西督師。不料朱由檢卻大罵道：「爾等平日只知經營門戶，如今國家有事，爾等便只想南遷，如此置我大明於何地？聯城破則死杜稷，南遷何為？」眾臣聽了，不敢再勸，只得各自離去。
而城外李自成卻更加緊了攻城步伐，每日城外炮聲不斷，好在朱由檢已將糧餉發了下去，城中軍卒才緊守城牆，一時間令大順軍無法得逞，可如此下去，內無糧草軍餉，外無援軍，京城早晚難保。城中許多臣民富商已經開始想著如何才能討好於城外大順軍，以求在這改朝換代之時，取得最大利益。
此時的吳三桂也早已從台灣返回遼東，不過卻將海軍和步兵三團留在台灣，以現在遼東的實力，遼東現有兵馬加上山海關駐軍已足夠橫掃大明全境，而台灣的鄭芝龍和王念祖等人畢竟新投，吳三桂又如何能放心將台灣全部交給他們管理，再說一旦入關，必將與大明徹底決裂，到時便可令駐守在台灣的海軍和步兵從福建登陸，南北夾擊之下，大明必可手到擒來。
坐鎮遼東王府的吳三桂不斷翻閱著大明密探送回有關將李自成和大明的消息，得知三大營也已投靠大順，而各路勤王兵馬卻始終沒有消息，吳三桂知道大明的日子不多了。命人召集現在遼東的步騎將領，準備入關。
此時遼東騎兵五團中除阿桑族長的第五團換防到北蒙，步兵三團、六團在台灣，步兵五團駐守朝鮮外，其餘各團俱已回防到遼東，只待吳三桂一聲令下，便可揮軍南下，直撲大明。
很快各團正副團長齊聚遼東王府，他們也都從參謀部得知大明現在的情況，知道吳三桂召集自己必是為了進攻大明。在坐眾人有遼東舊將，可更多的卻還是大明舊臣，不過隨著大明的日見衰落和遼東的蒸蒸日上，也都明白遼東取代大明已是必然。就連最後投靠遼東的大明名將現任參謀部部長的洪承疇也十分清楚這一點，雖然對大明還有所眷戀，可大明皇帝朱由檢的所作所為實在是令人心寒，加上自己在遼東頗獲重用，一顆心早已徹底投向遼東。
吳三桂看到眾將已經到齊，輕咳了一聲，眾將頓時壓雀無聲，吳三桂掃視眾將一眼，方道：「今日召集大家，想必大家也都明白。大順王李自成率五營兵馬已圍困京城有些日子了，據暗探回報，現在京城中僅有明軍五萬左右，而且鬥志不強，反觀大順五營兵馬二十餘萬人卻因接連大勝，士氣正旺，想來大明末日已是不遠。不過他朱由檢雖召天下各路兵馬入京勤王，卻唯獨未曾召集我等，且據田立田將軍來報，朱由檢竟到此時還下旨於他，命其緊守山海關，不論關內勝負如何，且不可放我等入關。」
吳三桂話音剛落，吳宇接道：「軍長，這朱由檢莫不是腦子壞了？大明江山已是危在旦夕，咱們不論怎麼說也還是他大明屬臣，他竟不召咱們入京勤王，反而令田大人緊守山海關，這是何道理？」
眾人一時無語，唯有洪承疇知道其中原因，解釋道：「眾位有所不知，我在萬歲……，不，我在朱由檢身前多年，對這其中原因到是略知一二。朱由檢少年登基，本是萬丈豪情，可怎奈大明積病多年，又豈是以他一人之力可以根治的？登基後開始因有軍長協助，諸事還算順利，先是殲閹臣，後是平叛，幾次下來，朱由檢更是不可一世，只以為自己便是大明中興之君。可後來不知他從那裡聽到謠言，天下竟只傳頌軍長威名，而他朱由檢卻無人提起，再加上身邊奸臣進言，朱由檢便起了害軍長之心，沒想到卻是害人不成反害己，最後若非軍長率軍圍困女真皇城，他的皇位都恐不保，如此以來，朱由檢更是恨軍長入骨，常有既生喻何生亮之歎，由此可知他對軍長的忌諱之深。雖然後來迫於形勢不得不封軍長為遼東王，可他早年便常對我等談起，將來大明若是敗亡，也必是敗亡於軍長之手，好在當年吳襄吳大人曾在城牆之下立誓，將軍不會主動入關，他才能略為放心。如此以來，他朱由檢又如何敢召軍長入關，一旦軍長奉詔入關，便不算破了誓言，若是常駐關內不走，他又如何能指揮得動遼東大軍，時間一久，天下人只知有吳，而不知有朱，他的皇位恐怕也是不保。」
吳襄在一邊聽後，不由得長歎一聲，沒想到自己當年因感袁崇煥將軍之壯懷而立下毒誓，影響竟會如此深遠，轉頭對吳三桂道：「桂兒，為天下計，切不可心懷婦人之仁，如有機會切不可因我當年之誓而錯失良機，當年毒誓為我一人所立，大不了我一人應誓而已。」
「父親不必擔心，這誓根本不需我等來破，再說如我輕易破誓豈不是壞了我遼東名聲，到時如何堵天下幽幽眾口。過不了多久自會有人請咱們入關。」吳三桂微微一笑道。
「請咱們入關？朱由檢不死，誰人敢下詔召咱們入關勤王？」吳襄不解的道。
「不錯，朱由檢不死，的確無人敢下此詔書，可如今李自成二十餘萬兵馬圍困京城，他朱由檢恐怕已是難逃一死，一旦朱由檢身亡，咱們要弄副詔書還不是易如翻掌之事？父親不必為此擔憂，咱們現在要考慮的反倒是應該如何才能擊潰李自成，進而揮軍南下，一統天下才對。」
在座眾人早知吳三桂有心自立，不然也不會跟隨其戰女真，平朝鮮，征北蒙，可今日終於聽到吳三桂親口說出一統天下之言，當然是個個興奮，以遼東今日實力，不論是李自成還是大明，決非遼東對手，自己這個開國元勳之功也是決對逃不掉的。