第九十六章癡情田立（一）
這時老天似乎也看不下去魏忠賢的囂張跋扈，此時正值夏季，京城一帶赤日炎炎，黃沙滾滾，不見半分雨水，田地乾旱，莊稼枯焦，蝗蟲鋪天蓋地而來，把莊稼與草皮吃個乾乾淨淨。
而山東、山西、陝西等地卻是天降霪雨，如注如傾，大部分地方白茫茫一片水波，水深達近丈，百姓房屋或被衝垮，或沒入水中，無一倖免，莊稼盡皆沖沒。各城河水倒灌，官署糧倉盡行沖塌，淹死百姓不計其數。
七月十日，京城天色剛亮，卻從東北方傳來陣陣吼聲，如天雷振動，轉眼已到京城西南角。霎時間，天空湧起層層赤氣，漸漸變為黑霧，地上房屋立刻動盪起來，頓時如天塌地陷一般，到處飛沙走石，昏黑如夜，萬物平沉，遍地鬼哭狼嚎，無數百姓沉屍家中。
東自順城門大街，北至刑部街周圍十餘里盡為齏粉，倒塌房屋數萬間，死傷人數三四萬人，個個焦頭爛額，四肢不全，至被土石掩埋者更是不知凡幾。
此次地震東至通州，南至河西務，北到密雲與昌平皆損失嚴重，城中房屋無不震垮，一時舉城狂奔如瘋如癲，死者伏地，生者失常。
地震發生時，熹宗帝正在乾清宮進膳，突發連聲巨響，只嚇得他丟下牙筷向交泰殿急奔，可在路過建極殿時，殿上鴛瓦飛下，將攙扶他的小內待打得腦漿迸裂而死，朱由校一時間目睹死者慘狀嚇得臉色蒼白，幸有其他內待冒死將他扶走，才倖免遇難。
地震過後，全城救人埋人，哭聲不斷，慘不忍睹，甚至還有藉機搶劫財物者，城中四處亂做一團。熹宗帝也因驚嚇過度，臥床不起，三桂得知此事後，心知這熹宗帝恐怕是再也起不來了。
值此大災之際，有大臣上言道：此乃天怒，請熹宗帝親自祭天，請天神降福於我大明朝。
熹宗帝此時早已是六神無主，一聽此言連忙應允，只是自己卻是身弱體虛，只得命魏忠賢代為拜祭。
魏忠賢也正感心虛，只覺天意無常，莫不是在警告自己，只是京中已亂做一團，天壇也受到波及，不能祭天，當即請旨，準備率齊人馬遠到香山最高處祭天。
熹宗帝當然不會反對，魏忠賢領旨後，為保安全，率領宮中近千待衛，及宮娥太監幾百人，並特命吳三桂率左掖軍隨軍護送，一路上黃土鋪路，淨水潑街，浩浩蕩蕩趕往城外香山。]
大軍自清晨出發直到午時才來到香山山頂。這裡早有人搭好祭壇，魏忠賢令下人們搭好帳棚，他要在這山上沐浴更衣，焚香禱告並吃素三日後，方能祭天，以示誠心。
吳三桂的左掖軍守在山下，防止有人上山搗亂，千餘大內待衛則守在大營附近，保護魏忠賢。
這幾日無事，三桂便留在山上與這些大內待衛打得火熱，特別是這千餘待衛統領萬歲駕前二品帶刀護衛田立更是相交默契，只是三桂也發現這田立似乎也有些討好自己的意思，卻讓三桂極為不解。
這田立可是魏忠賢眼前紅人，極得魏忠賢看重，不然此次出宮也不會讓他來保護自己安全。
三日時間轉眼即到，選好了吉時，魏忠賢身穿四爪蟒袍在幾百太監宮娥的陪護下走出大帳，向祭壇行去。
來到祭壇之上，誰知剛才還是陽光普照，轉眼間卻從四周湧來烏雲，天空頓時為之一暗，魏忠賢仰頭望天，心中一驚，不知這天氣為何發生突變，可祭天的大事卻是耽擱不得，也顧不得天氣如何，命下人立即主持開始祭天。
魏忠賢跪在祭壇上行三跪九拜之禮，就在魏忠賢禮行一半時，天空卻突然刮起陣陣陰風，吹動了魏忠賢衣裳，祭壇四周站立著的幾百太監宮娥更是被陰風吹得站立不穩。就在這時天空突然響起震耳天雷，瞬間傳遍整座香山。
魏忠賢祭天，三桂與田立無事，正在一邊營中閒談，聽到雷聲心中一驚，不知到底發生何事，慌忙衝出營帳。田立衝在前面，三桂緊隨其後。衝出幾步，三桂卻見前面田立懷中落下一物，三桂拾起來，想要叫住田立，卻見田立已經跑遠了，他也來不極細看，只好順手放入懷中，等一會再給還給他好了。
祭壇上的魏忠賢也被這突如其來的天雷嚇得混身一顫，過了半響才恢復過來，勉強行完祭天大禮，再也顧不得其他，在下人們的攙扶下，匆忙回營，收拾行裝，打道回宮。
三桂及田立率人護送魏忠賢返宮後，才各自返營，只是這一路匆忙，三桂也忘了拾到田立之物，直到回到左掖軍大營將一切安頓下來，才想起此事。
在營帳中，三桂從懷中取出田立遺留之物，原來是方白色絲帕，只是已有些泛黃，看來是年代久遠。三桂好奇，俱他所知，這田立今年已三十有餘，卻至今未曾結婚，不知這絲帕是從何而來。
三桂打開絲帕仔細觀望，卻見絲帕上繡著點點桂花，三桂看到這潔白桂花，熟悉之極，心中更是感概萬千。要知三桂的名字便是因為吳家院中有一棵高大桂樹才得此名，而且三桂記得小時小姨盧凌最喜歡抱著自己在桂樹下，聞著淡淡的桂花香，給自己講著幼稚的故事，而且小姨也最喜歡這桂花。想起小姨，三桂便更恨那魏忠賢客氏，若不是他們，小姨也不會死在這宮中。
三桂輕撫著這方絲帕，卻突然在絲帕右小角的位置發現一個歪歪扭扭、指甲蓋大小的「凌」字。三桂看到此字，心中一驚，失神之下，絲帕竟也落在地上。三桂忙拾起絲帕，看著這個「凌」字，淚水不禁流了出來。