第二天又是下午的時候，馬氏過來了，陶氏正在廚房裡掃灰，快過年了陶氏正領著十月她們在大掃除，看見了馬氏就迎了出去。
馬氏對陶氏說：「今天上午我去葉家屯了，老劉家說同意了。讓你們挑個日子去下小定，你看個日子吧，我好給人家回個話去。」
陶氏就說：「大嫂，快進屋坐吧。我看看黃歷，挑個好日子。」
馬氏隨著陶氏進了屋子，剛坐下，七月泡了杯茶端了上來。
馬氏看見七月就說：「你家七月我聽說也定親了。這日子過的太快了，我還能想起你剛過門的樣子呢，一轉眼你的閨女都快成親了。」
陶氏說：「定了，是我大哥家的二小子。可不是咋的，我還時常當他們小哪，一轉眼都定親了。十月，去把黃歷給娘拿來。」
十月應了聲就轉身去拿黃歷去了，馬氏說：「我看十月這半年好像懂事不少，以前成天跟在三小兒、柱子身後瞎淘，現在總跟著你，幫你幹幹活啥的。」
十月正拿著黃歷往陶氏手上遞，聽馬氏這麼一說嚇了一跳，心都直撲騰撲騰地跳，臉也紅了，心想是不是叫人看出不像孩子了，有點老氣了。
陶氏看了她一眼說：「看這孩子，你大娘誇你當真了。大嫂，你可別誇她了，她這臉都羞紅了。」
馬氏說：「喲，我看看，還真臉紅了。我這還真不是誇她，就咱屯子跟她一般大的，還真沒幾個像她這麼懂事的。」
十月讓馬氏這麼一看一說，稍稍好了點，不過還是有點害怕，心說不行以後就當自己是幼兒園阿姨，天天哄孩子玩吧。
陶氏一邊翻黃歷一邊說：「我也覺得我老閨女這半年懂事多了，不過我覺得王盛那老閨女比十月強多了，我二哥在他家做活的時候我去過兩回，那小閨女才六歲，一手針線活比三月都好。我聽她娘說，總也不出去玩去，就在家幫著幹活。」
馬氏說：「我也知道她家那小閨女，是真能幹，一般人比不了。不過，咱十月也行了，那樣的畢竟了少數。」
十月一聽有比自己還好的，就放心了，只要不被當成妖怪就行了。以後，做的再比現在強點兒，也不怕了，十月也算是領教了古人的早熟程度，真的是四、五歲的孩子就幫大人幹活了。跟前世真是不能比，前世時四、五歲的孩子還在上幼兒園，跟爸爸媽媽撒嬌呢。
陶氏就說：「是啊，十月這樣我就挺知足了。比她上面那幾個大的都強，那幾個在她這麼大的時候就知道玩。哎嫂子，你看臘月十六咋樣，雙日子，棟他爹那天也能回來。」
馬氏接過黃歷說：「我看看，還真行。這上面說宜嫁娶，那行，那我明天就去他家說一聲去。」
兩人說定了日子，馬氏就走了。第二天，陶氏就到屯子裡問誰去縣裡，給朱老爹捎個信，讓他和朱棟臘月十六回家，去劉家下小定。
臘月十五下午，朱老爹和朱棟回來了。朱老爹進屋後，就一把抱起了離他最近的十月，十月怕他又用鬍子扎他，就說：「爹，大哥，你們回來給我帶東西沒有。」說著就假裝去翻朱棟身上的包袱。
朱老爹說：「帶了，棟兒把點心拿出來吧。」
朱棟就從包袱裡拿出了一個大紙包，朱老爹就把十月放下說：「快去和你三哥吃點心吧，小讒貓。」
十月說：「我才不是小讒貓，娘說二姐才是小讒貓。娘，是不是。」
三月聽十月麼說，就說：「小十月，你是不是欠收拾了，還敢說你二姐。」
陶氏說：「不怪你妹妹這麼說你，你就是讒貓。領著你妹妹吃去吧。」
三月就喃喃了兩句，把點心接過來，分給十月和三小兒。十月前世就愛吃著點心什麼的，到了這裡一年連糖都吃不了幾回，見著了點心，也不顧什麼年齡不年齡的了，厚著臉皮就吃起來了。
朱老爹一邊看著他們吃，一邊說：「慢點吃，別噎著，七月倒點水給她們喝。」
陶氏說：「你也別慣著他們了，吃兩塊得了，一會兒要吃晚飯了。七月，你也吃兩塊嘗嘗。」
朱老爹就嘻嘻的笑了兩聲。在十月眼裡朱老爹是個合格的丈夫、父親，他因為自己在家的時候少，所以對幾個孩子很好，幾乎從不打罵。對陶氏也是，他知道他不受自己娘待見，連帶著陶氏在朱老太太跟前也不吃香，所以朱老太太那邊有什麼事都是他出頭，不讓陶氏去說，怕她受朱老太太的責罵。
朱老爹看了看外邊說：「咱倆去爹家一趟吧，明天下小定，跟爹娘說一聲。」
陶氏說：「就等著你回家說呢，走吧，棟兒也去吧，畢竟是你的喜事。」
三人就去了朱老爺子家。快到朱老爺子家時，朱棟說：「爹，那是不是我爺呀？」
朱老爹和陶氏順著朱棟指的方向一看，果然有個老頭在那往這邊走呢，這時因為天快黑了，視線有些不好，所以朱棟就沒敢確認。
朱老爹看了看，就說：「是你爺。爹，你幹啥去了。」
朱老爺子就說：「誰呀？」
朱老爹說：「是我，二平啊。」
說著話的功夫，兩拔人都往前走就碰上了，朱棟和陶氏就和朱老爺子打了招呼。
朱老爺子就說：「你們這是幹啥去呀？」
朱老爹說：「想家去跟你和娘說一聲，明天去想給棟下小定去。」
朱老爺子說：「嗯，那走進屋吧。」
幾人進屋後，看見朱老大、小吳氏、朱玉冬以及幾個孩子都在，正圍著朱老太太的火盆嘮嗑呢。眾人就站起來，互相見禮打招呼。
重新落座後，朱老爹就說：「爹、娘，棟的親事成了，明天我就打算下小定去。爹、娘，你們也過去看看中唄。」
朱老爺子就說：「我們不過去了，你們自己去吧。這天太冷，我們兩個老的也不經凍了，別再給我們凍著，還是要給你們添麻煩。」
朱老爹也就是讓讓，並未真打算讓朱老爺子老倆口去，就像朱老爺子說的天冷，別真把老倆口凍出病來。有朱老爺子這尊大佛鎮著，沒有人敢陰陽怪氣的，朱老爹和陶氏就在友好的氣氛中跟祖屋的眾人嘮了會嗑就回家了。
到家吃過飯後，陶氏又和朱老爹商量了一下去過小定禮的細節，一家就睡下了。
第二早上，陶氏和朱老爹並著媒人馬氏坐上朱棟趕的驢車，去了葉家屯。
葉家屯劉家，劉掌櫃也是昨天到的家。早上起來，劉掌櫃的媳婦趙氏和兒媳婦王氏就忙開了，屋子是前兩天掃的灰，但早起趙氏還是讓王氏又掃了遍灰，又讓三女兒劉文靜幫她備菜。
等到陶氏等人的車進了劉家院子，劉掌櫃的大兒子劉立冬和媳婦王氏就迎了出來。把陶氏等人迎到了屋，眾人就互相見禮，一通忙亂後才又分賓主落了座。
落座後，趙氏就說：「文靜，領著你四妹、老弟去西屋吧。媳婦，你去把茶泡上。」安排好活計，趙氏又對陶氏說：「弟妹，你看他們兄弟在一起也這麼多年了，咱倆家這還是頭一次坐到一起。」
陶氏說：「就是這個話呢。嫂子，過了今天咱們可就是實在親戚了，以後可得常走動了。」
馬氏也開口說道「就是，以後可就是親家了。我做了這麼多年的媒，說實的，還沒碰到過這麼般配的一對呢。我這個大侄子是我從小看到大的，是個仁義、能幹的孩子，我們屯子裡人誰提起朱棟那都是豎大拇指的。你們家文秀呢，通過這兩回見面，我也看出來了，是個爽快、熱心腸的好女子，長的那也不用說，十里八村都沒這麼標緻的。所以我說呀，他們倆這可是天作之合。」
其實在剛進屋時，朱棟和劉文秀都偷偷的互相打量了對方。朱棟長的隨朱老爹，大個子、稍黑的臉堂、濃眉大眼，顯得男人味十足。劉文秀長得更是出挑，粉裡透白的面龐，一雙杏核眼，真如馬氏所說的特別標緻。所以雙方第一次見面，就都相中了對方，這回馬氏這麼一說，劉文秀的臉更粉白、粉白的了，朱棟的眼睛都看直了，劉文秀抬頭看他這樣，更是嬌羞的瞪了他一眼。
這兩人的互動，自以為是無人察覺，不想都叫眾人看在了眼裡。雙方父母一看這樣，更是放了一百二十個心。他倆以前沒見過，雖說都是父母之命，但老人也唯恐兩人看不上對方，成了怨偶。所以藉著下小定的功夫，讓二人都見個面，也有相看、相看的意思。
陶氏說：「我大嫂說的對，文秀這孩子我一看就喜歡。劉嫂子，你這麼好個大閨女以後可要歸我了。不過，你放心，我肯定拿她當親閨女。」
趙氏說：「我就是放心你，才把閨女說給你家。你大哥回來常跟我說，二平媳婦他雖見的不多，但人特別隨和，一看就知道是個沒啥說的人。我這閨女到你家那也是她的福份，有你這麼好個婆婆。」
劉掌櫃就說：「我在店裡見過弟妹兩回，雖說沒怎麼說過話，但平時從二平和陶三的話裡也聽得出，弟妹的性子那是沒的說。二平跟我這麼多年在一起，我也知道他的為人，是個仗義、能幹的。把閨女說給你們家，我跟你嫂子是一百二十個放心。」
朱老爹說：「大哥、嫂子，好聽的話我也不會說，但孩子既然有緣到我家，你們放心，隨意責罵的事肯定是沒有。棟兒這孩子也在酒樓裡這麼長時間了，是個啥樣的，大哥你也知道，不是那招災惹的性子。這個兒子，不是我自己誇，我常年不在家，他是老大，有啥活都是搶著幹，對他媽也孝順。」
正說話間，王氏把茶水端了上來，劉文秀就幫忙端茶水。送到陶氏這，陶氏就順勢把劉文秀拽到自己身邊坐下，陶氏和趙氏、馬氏坐上炕沿上，朱老爹、朱棟、劉掌櫃、劉立冬坐上地上的凳子上。