牌坊正北，卻不是一般人想像中的一堵牆，一道大門，而是一座鼓樓。對，就是鼓樓，和一般縣城正中心的鼓樓並無二致的那種，造型幾乎是一摸一樣。所不同的是，這鼓樓規模要比縣城中心的那處小一些，上面是兩層的樓閣，下面為兩丈高的底座，紅磚砌成的底座周圍，是一圈兒青石砌成的須彌座。鼓樓上面大鼓等器具一應俱全，也有人專門看管。此乃是整個縣衙中最高的建築，便於報時和瞭望。
鼓樓正面開了一座朝南的大門，這道大門，其實就是縣衙的正門，也就是第一道門。有的縣有鼓樓，鼓樓下開門為縣衙正門，有的縣沒有鼓樓，便以一道普通的縣門代之。而一般這個縣只要是有足夠的財力，定然是會建起一座鼓樓來的，畢竟此乃是臉面，更算作政績。像是陽和縣這等大縣，各色建築不但一應俱全，而且分外建的高大一些。
縣衙大門兩邊的牆呈「八」字形，往外撇，所謂「八字衙門」即由此而來。八字牆上可張貼告示、榜文，公佈科舉考試錄取結果等。有的講究一些的縣治，會貼著八字牆加上頂棚和柵欄，稱「榜廊」或「榜棚」。而八字牆外面，已經是有縣衙的機構存在了，其實不過就是幾處房子而已。左邊乃是醫學、陰陽學，右側則是設有總鋪，總鋪也就是急遞鋪，在此設立乃是便於縣衙公文的快速遞送。當然，這只是明處時候定下的規矩，現在遵守的也有，但是很少，為了減少開支，許多地方直接就把這些機構給裁撤了。黑眼珠子見不得白花花銀子的范棟材范縣尊自然也不例外。
在鼓樓外牆左右，則是分別建有申明亭、旌善亭，或申明在左、旌善在右，或反之，無一定之規。申明亭，說白了就是懲惡亭，凡民有作奸犯科者書其名揭於壁，而耆民里長會斷民訟者亦於是雲。旌善亭則是相反，凡民間有孝子順孫義夫節婦則書其行實揭於亭，以寓勸善之意雲。
大門兩邊的牆壁上，還掛著一幅楹聯，上書：「天聽民聽，天視民視；人溺己溺，人饑己饑」
字跡頗新，想來是那位范縣尊的手筆，看那一筆字還真真是不錯，和董策一般，習得是柳體，風骨自生。
董策正思忖間，裡面走出來一個差役，到董策馬前恭敬的行了禮，道：「董大人，老爺請您進去。」
董策點點頭，翻身下馬，回頭瞧了張媽媽還有於竹青三人一眼：「都記清楚了。」
「記清楚了。」三人趕緊道。董策教給他們的那一番說辭，他們都是翻來覆去的背了好幾遍，生怕出什麼紕漏，這會兒已經是倒背如流。
「那就好。」董策微微一笑，隨在那差役後面，進了縣衙。他只帶了張媽媽這三個證人，至於家丁們，則是都留在外面了。若是他一個人進去，自然無可不可，但是若帶著這許多精壯家丁硬闖，那行徑就很惡劣了，更是會被那范縣尊抓住把柄，說不得什麼時候就會咬自己一口。一個人又如何？那姓范的只要是不敢造反，就不敢造次。
一般來說，鼓樓之後，即是儀門。但是有的縣鼓樓之後還有一道二門，儀門為三門——陽和縣就是這種縣。而之所以這樣建造，則是為了面子。陽和縣乃是大縣，又是要緊之地，按照規矩，可得享三間大門、五間廳堂的待遇。可是問題是，陽和縣衙的大門乃是開在鼓樓之下，沒法子建成三間大門，五間廳堂的樣子。是以乾脆再在鼓樓的後面建一座大門，建設成此等規格，彰顯自己地位。
進了二門，才是儀門。儀門東側為蕭曹廟，為紀念西漢名相蕭何、曹參而建。明太祖朱元璋重視吏治，也頗為推崇蕭曹二人，是以修建蕭曹廟，讓縣令們都要學習蕭曹的治國方略。儀門之西，則是設有土地祠、衙神廟、寅賓館也就是迎賓館。
儀門開有五道門，中間為正門，平時關閉，只有迎接上級或同級官員造訪時才打開，縣令要親到中門見禮。儀門下兩側設兩小門，東為生門，西為死門，一般情況下，是供囚犯專用的。兩側則是開有角門，可以讓人出入。
進去儀門，便是衙中最大的一進院落，從儀門有一條甬道直通大堂，甬道中間部位，乃是一座小亭，這便是「戒石亭」。亭中有一座石碑，也就是戒石碑。石碑南面也就是正面刻「公生明」三字，語出《荀子·不苟》：「公生明，偏生暗。」碑背面陰書「爾俸爾祿，民膏民脂；下民易虐，上天難欺」十六字。
戒石碑下有甬道向北，到達月台，台上即是縣衙的核心建築——大堂。
大堂根本不像是後世影視劇中那般的簡陋破敗，作為知縣審案、辦公之所，這裡建得高大軒敞，很是壯麗。正中設桌案，堂前設柵欄，前有飛軒甃，其下為露台，露台上面，則是防止了一塊兒專門審案時供人犯下跪的跪石。
董策這會兒站在那跪石旁邊，這是一塊石英石，而上面已經是留下了兩道深深的膝形凹陷印記，足有一兩寸深。可見這幾百年中，不知道幾千幾萬人在上面跪過。
那差役笑道：「大人且在此稍候片刻，小的這就去稟告老爺。」
「不必了。」
董策忽然打斷他，冷笑一聲：「不用你通傳，我自己會走。」
說罷一撩衣襟，便是大步上了台階。
「大人！」那差役一怔，神色間有些驚慌不知所措。這一路走來董策都很是和氣，卻沒想到到這兒了竟是突然發難。
「范縣尊，你我身為同僚，本官品級尚在你之上，卻讓本官與牌坊之外等候，一候便是半個時辰，這是何道理？本官為五品官，你不過是一個七品官，乃是以下官迎上官，卻一不出大門迎接，二不開儀門正門，只讓本官走角門入內，三不來堂前親迎，卻是高坐堂上，視本官如無物，這是何道理？」
「你以下篾上，竟敢如此蔑視規矩，難不成這官兒，是不想當了？」
董策一邊邁步向上，一邊朗聲高言，他嗓門兒並不是很大，卻是字字清晰，聲音朗潤，如金石之聲一般，整個縣衙都聽的清清楚楚。
那領他進來的差役嚇得臉色煞白，趕緊上來拉董策，只是董策是何等樣的氣力，豈是他能拉得動的？雙臂一振，這衙役便是給甩到了一邊。
說話間，董策已經是跨上了台階，站到了大堂的門口。
大堂裡面十分寬敞，青磚漫地，裡面坐北朝南的是一個大案，大案後面乃是描繪著紅日初升，仙鶴飛翔圖案的大幅展木屏風。而在大堂的兩側，卻並沒有話本兒中常見拿著水火棍的衙役。衙役們是有，但是那是升堂審案的時候才會出現的，作為縣令大人的助手，同時也是彰顯權威，震懾屑小。卻是不可能一天到晚都站著的。若是縣尊大人處理日常事務的時候他們還杵在那兒，礙眼不說，怕是三五日就得累趴下。
此時大堂之中只有一人。
他背對著董策，看得出來身量不高，似乎是在欣賞兩邊牆壁上的畫作。只是這大堂兩側的耳房不過是儀仗庫、鑾架庫等庫房。又哪裡有什麼名畫了？
董策冷笑一聲，不過是裝模作樣而已。
聽到董策的聲音，那人轉過身來，董策瞧去，是個四十來歲的中年人。個頭不高，長相也很普通，臉上帶著一絲矜持和傲慢，看向董策的眼神中，帶著這個年代讀書人看武人常見的鄙夷和不屑。
他穿了一身兒煙青色的常服，但是看著氣派，定然便是縣尊範棟材無疑了。
待他看清楚董策，不由得也是微微一怔，沒想到這武人卻是如此的風神如玉，儒雅溫文，哪裡像是個武將了？在他想來，這董千戶怕不就是個滿臉橫肉，鬍子跟鋼針也似，拉里拉碴的一個莽大漢而已，卻沒想到，人家可比自己更像讀書人得多。
「繡花枕頭一草包。」錯愕之後，心裡便是忍不住的嫉妒泛了上來。
他緩緩的走到大堂門口，微微揚起下巴，拿下眼皮撩了他一眼，這就是典型的不拿正眼兒看了。
董策眼中殺機一閃而過，便也站在那兒不說話，兩人便是這般大眼瞪小眼的，在這兒僵持起來。
這縣衙院內頗為寬敞，大堂的兩側廂房乃是吏員辦事之六房所在。其分佈為東側是吏、戶、禮三房，西側為兵、刑、工三房。糧科、馬科及承發房、鋪長司等科房職司也分別排列於左右廂房中。
這六房，便是對應的中央的吏戶禮兵刑工六部，其對應的權力也是彷彿。每一房內都有管事之人，都有若干個辦事人員，下面更有差役行走。一個縣雖然在吏部有編製有記錄的官員只有三個，但是真正的辦事人員卻是不止百人，若不然這一個諾大的縣如何能夠管的過來？即便如此，大明朝的縣以下基層政權也是基本癱瘓，都靠著地方鄉紳維持。