「北溪特種鋼材廠？什麼意思，這不是二號平爐車間嗎，怎麼變成什麼廠了？」
一大清早，北溪鋼鐵廠上班的工人就被掛在二號平爐車間門外的一塊新牌子給吸引住了，大家圍在這塊牌子跟前，議論紛紛。原來二號平爐車間的工人則更感到意外，因為他們接到車間主任的通知，說二號平爐車間已經被承包出去，他們從此不能再在這個車間裡上班了。
「你們聽說了嗎，有一個大富翁承包了二號車間，要生產高級鋼材呢。」
「聽說是個華僑。」
「什麼華僑，就是一個鄉鎮企業的老闆，好像是個萬元戶。」
「噓，你們看，他們來了……」
眾人扭頭看去，只見從遠處廠部的方向，走來了一行人，男女老少都有，說不清是個什麼陣容。領頭的兩個，一個是個年輕人，看起來似乎還不到20歲的樣子，臉上的神情倒是頗有一些與年齡不相符的成熟之氣。另外一個，是北溪鋼鐵廠的工人們剛剛認識了的，新上任的常務副廠長徐揚。由於原來的廠長王逸橋已經被調往其他單位，徐揚就是現在北溪鋼鐵廠的一把手。
「師傅們都在這裡呢？要不，我就先在這裡宣佈一下有關二號平爐車間改革的事情吧。」徐揚走到眾人面前，微笑著說道。
由於與徐揚並不熟悉，工人們沒有接他的話茬，但都把目光集中到了他的身上。有些原來站在外圈聊天的工人聽到徐揚的招呼，也都湊攏過來，現場一下子變得人挨人、人擠人，站在後排的人踮著腳也看不到前面的徐揚了。
跟在徐揚身邊的秦海見此情形，回過頭去招呼了一聲，從平苑帶過來的黑子應聲上前。秦海對他耳語了兩句，黑子點了一下頭，便帶著另外一個小年輕跑進車間。不一會就拖出來一張桌子，放在了車間的門口。
秦海指了指那張桌子，對徐揚說道：「徐廠長，條件簡陋。你就站在這上面給師傅們講講吧。」
徐揚正在發愁圍觀的人太多，自己的話眾人無法聽見。見秦海讓人搬來了桌子，他也不客氣，四下看了看，找不到可以墊腳的物件，便直接用手一撐，以體操運動員一般的跳躍動作，跳到了桌子上。工人們見到新廠長露了這樣一手，都情不自禁地喊了一聲彩，現場的氣氛頓時就輕鬆起來了。
徐揚到北溪鋼鐵廠來任職。主打的就是一個少壯派領導的形象。剛才這一下跳上桌子的動作，其實是他刻意所為。換成其他老成穩重一些的領導，縱然不會拒絕站在桌子上講話，至少也得拿個凳子墊腳，以便用一個更雍容的姿態走上桌子。
「各位師傅們。我先給大家介紹一下。」徐揚聲音清朗，他用手指了一下站在下面的秦海，說道：「這位是平苑特種鋼材廠派來的秦海秦廠長，是咱們省裡楊省長和市裡柴市長非常看重的青年改革家，讓我們以熱烈的掌聲，歡迎秦廠長來我廠指導工作。」
「嘩……」下面的工人們稀稀啦啦地鼓起了掌，大家並不知道秦海是何許人也。只是出於禮貌給了他一些掌聲罷了。
「遵照上級的指示，北溪鋼鐵廠將啟動新一輪改革計劃。改革的重點，就是引入多種經營方式，以便給北溪鋼鐵廠注入新的活力。經市領導討論、省政府批准，北溪鋼鐵廠決定以二號平爐車間與平苑特種鋼材廠進行聯營，成立北溪特種鋼材廠。進行商業化運作。新組建的北溪特種鋼材廠，將由秦海同志擔任廠長。」徐揚充滿熱情地說道。
「什麼？聯營？」
「聯營是什麼意思？」
「那咱們算是北溪鋼鐵廠的人，還算是什麼特種鋼材廠的人啊？」
徐揚一番話，激起了一大串的漣漪。人們帶著狐疑的目光，盯著滿臉微笑的秦海。想知道這個年輕人何德何能，居然能夠成為什麼廠長。當然，他們更想知道的，是這個特鋼廠的成立，對於他們會有什麼實質性的影響。
「秦廠長，餘下的事情，你來宣佈吧，我讓賢了。」徐揚介紹完基本情況，便從桌子上跳了下來，把桌子讓給了秦海。
剛才這會工夫，黑子已經從車間裡又找了一張凳子出來，放在桌子邊。秦海踩著凳子上了桌，用目光掃視了全場一圈，說道：「各位師傅，大家好，我叫秦海，來自於平苑縣，很高興能夠有機會與大家共事。按照安河省政府的指示，平苑鋼鐵廠嘗試承包北溪鋼鐵廠的二號平爐車間，我們將本著自願互惠的原則，從北溪鋼鐵廠招募一些職工，到聯合組建的北溪特種鋼材廠工作，歡迎大家報名。」
「小秦廠長，你說平苑鋼鐵廠要承包我們的平爐車間，我怎麼聽說平苑鋼鐵廠都關門十幾年了，你們憑什麼來承包我們的車間啊？」一位工人在下面說道，語氣中帶著一絲不屑。
秦海看著那工人，笑道：「這位師傅，我不知道你如何稱呼，不過，我可以告訴你，你說的情況已經過時了，平苑鋼鐵廠去年已經恢復了生產，而且到目前為止生產情況還不錯。我們生產的鋼材產品主要用於外銷，已經銷售到了日本和伊拉克的市場上。」
「小秦廠長，你吹牛吧？日本人的技術那麼好，怎麼可能進口我們的鋼材呢？」有人大聲反駁道。
「這有什麼不可能的？」秦海依然笑著說道，「北溪離平苑並不遠，大家如果不信，盡可去實地看一看。另外，我們平苑鋼鐵廠的職工在過年的時候每人都拿到了500元的年終獎，這總不會是吹牛的吧。」
「500塊錢年終獎！」
「嘖嘖嘖，抵我半年工資了！」
「誰知道是真的假的，這個年輕人說話口氣可太大了，我真有點不信。」
秦海這番話引起的震動遠遠超過了此前徐揚的話，什麼承包、聯營，對於工人們來說都太遙遠了，而500塊錢年終獎這句話，才是實實在在的。
北溪鋼鐵廠算是效益還過得去的企業，在國企普遍效益不好的年代裡，北溪鋼鐵廠至少保證了工資、福利不減，年中年底還多少有點獎金，但每次的獎金額度也不過就是幾十或者百來塊錢，哪裡聽說過一次性發放500元獎金的事情。大家嘴裡說著不相信，其實心裡卻都信了幾分。這種事情要打聽起來其實是很容易的，誰都有個三親六故，這種事根本就瞞不住誰。
站在下面的喬長生向前走了一步，大聲說道：「我是平鋼的喬長生，過去也在咱們北鋼學過徒，程百川師傅那時候就教過我，他可以給我做證。我這麼大歲數了，總不會說假話吧，我可以告訴大家，因為我是車間裡的班長，我們秦廠長特別給了我獎勵。今年過年，我拿到了1000塊錢的年終獎。」
「嗨，老喬，真的是你啊。我是老余，余有恆，你還記得嗎？」人群中還真有認識喬長生的人，當即就對他喊了一句，語氣中透著熱情。
喬長生當年曾經被派到北溪鋼鐵廠來學習煉鋼技術，在北鋼呆了幾個月。他是個熱情仗義的人，人緣很不錯，在北鋼交了不少朋友。雖然時間已經過去了十幾年，但一說起來，還是有人能夠記得他。
喬長生抬頭向站在桌子上的秦海看了一眼，秦海向他會意地點點頭。喬長生便笑吟吟地迎著那個名叫余有恆的工人走過去了，兩個人互相握了握手，又拍了拍肩膀，一齊哈哈大笑著攀談起來。
「老喬，你不是已經退了嗎，怎麼又上班了？」
「唉，沒辦法，閒不住啊。我們平鋼恢復生產，找不到現成的工人，這不就讓我們這些老傢伙重新出山了？」
「對了，你剛才說的，年底拿了1000塊錢獎金，是真的假的？」
「我老喬是說假話的人嗎？我告訴你……」
站在余有恆身邊的工人也都被他們倆的談話給吸引住了，在大家看來，站在桌子上的領導所講的東西，很有可能是吹牛的，但私底下熟人的交談，則有九成的可信度。喬長生一看就是那種老工人的模樣，說話的語氣也讓人有信任感，大家更願意聽他說說平鋼到底是怎麼回事。
看到大家的興趣都被喬長生吸引過去了，秦海自嘲地笑了笑，從桌子上跳了下來，開始招呼著黑子他們拉桌椅擺場子，搭起了幾個咨詢台。聯營的這件事情有些複雜，招募北鋼工人也是非常敏感的，涉及到每個工人的切身經濟利益，所以有大量需要解釋的內容。秦海與徐揚商量過，要在二號平爐車間門口搞幾天咨詢活動，以回答各方面的疑問。
「秦廠長，這邊就交給你，我不再打攪了。我讓小張留在這裡，幫你們解決一些溝通聯絡上的事情。如果有什麼解決不了的麻煩，你就讓小張去通知我。」徐揚與秦海握手告辭，同時把一位名叫張雲嘉的廠辦秘書留在了現場。
「各位師傅，特鋼廠的招聘工作現在就正式開始了，歡迎大家前來咨詢有關事宜。沒關係，大家想知道什麼都可以問，以後咱們都在北鋼共事，交個朋友也是好的。」秦海扯起嗓子，對眾人喊道。