在陳志強四年的大學生活中，肖蘭在牡丹江的姐姐、妹妹、弟弟三家都很照顧他，每到星期天，陳志強沒有功課了，他就到三家去，到哪一家，都給他做好吃可口的飯菜。
他原來在家時很瘦，是個細高個子，吳長山就叫他「豆芽菜」，可是上大學一年之後，他就開始發胖，越來越胖，眼睛越發小了。三家不但關心陳志強的生活，也關心他的成長，教育他怎樣學習和做人。
在陳志強大學四年的那段時間裡，肖香家的四個孩子都已大學畢業工作了。牡丹江的只有大女兒李玲，但是，她也結婚自己過，離母親的家還很遠，她和丈夫祖俊北都在建設銀行工作。肖香的二女兒李霜和丈夫章欣在北京工作。肖香的三女兒李妍和丈夫沈忠都在哈爾濱工作。肖香的兒子李青和妻子夏傑也都在北京工作。兒女們不在身邊，這陳志強放假日子就去成了兒女。
肖香和丈夫李鴻森，就像對待自己的孩子那樣對待陳志強。李鴻森知道陳志強最愛吃的飯是大米干飯，最愛吃的菜，是西紅柿炒雞蛋和紅燒肉。每次陳志強來家，李鴻森都是自己親自下廚，給陳志強做他最喜歡的飯菜。
要知道，這李鴻森平日裡是不幹什麼活的，更不到廚房裡去忙活的，都是別人做好了，他吃現成的，而這陳志強來了，他能親自下廚去做，這是很不容易的，可見，他對陳志強是多麼地愛護。
不僅如此，他們夫婦二人，還和陳志強聊天，親切地交流，言語裡充滿了長輩對晚輩的關心愛護之情，陳志強在這大姨大姨父面前，沒有什麼拘束，得到了春風的撫慰，得到了甘霖的澆灌，心裡是非常地溫暖和愜意。
陳志強在自己的家裡，只是得到了母親肖蘭這樣的關心和愛護，他那親生父親，從來都沒有這樣溫情地對待他，也沒有和他這般地交流，他在家裡，沒得到過父愛。而在大姨家，這母親、父親般的慈愛，他都得到了。肖香和李鴻森，除了和陳志強交談這親情外，還問他在學院裡的情況，學習怎麼樣，生活怎麼樣，住宿怎麼樣，等等，無一不談到，還問他有什麼困難，提出來幫他解決。
肖香自是那麼忙得不可開交，還抽時間和陳志強詳談如何學習和為人處事，為他的人生觀的確立和學習的進步，都起了很大的作用。同時，陳志強來自小小的城鎮，沒有接觸過這麼多人，見識也不廣，他必然的不通曉為人處事之道，肖香的輔導，對他是太有指導意義了。
所以，陳志強在肖香夫婦二人的關懷和啟蒙下，他的本事不斷地增強。
陳志強在大姨家得到的是除了生活上的關心照顧外，重要的是得到了人生觀和為人處事的啟迪和傳授，而他在小姨肖霞家裡重點的是嘗到了家庭的溫馨和親情的沐浴。肖霞是個爽快利落之人，她對陳志強，是沒有任何的拘謹，就是拿他當自己的兒子看待。
是溫馨的，隨便的，沒有什麼分界的。肖霞擅長做飯和做衣服。肖霞給陳志強除了做他愛吃的那兩樣外，還變換樣式給他來做飯菜。肖霞在陳志強每次來家的時候，都是問他想吃什麼，就給他做什麼。陳志強在肖霞面前，也是相當地隨便，對肖霞就是像對自己的母親那樣。
陳志強很愛吃肖霞做的豆角烀餅，到了夏天，豆角上市，而且有好幾種豆角，家雀蛋、一點紅、青刀豆等等，陳志強最愛吃的是家雀蛋豆角，他就毫不客氣地讓小姨給做吃，那肖霞是滿心樂意，把那烀餅擀了一層又一層。
這豆角烀餅，就是鍋裡下面是燉豆角，放多點兒水，把擀好的餅放在豆角之上，是一張和鍋直徑大小的白麵餅。半個多小時就熟了。那餅，用刀切成小塊，一層一層的，薄薄的。當然，層，是用豆油分開的。這豆角和烀餅，都非常爽口。陳志強總也吃不夠。
快到秋天，肖霞買毛線，給陳志強織毛衣毛褲，織得非常合身，陳志強穿在身上，暖在心裡。肖霞還給陳志強洗衣服，陳志強有時就把衣服拿到肖霞家，肖霞洗完，然後給他熨好。肖霞還給陳志強醃鹹菜，讓他帶到學院平時吃，肖霞醃的鹹菜非常可口。
可是，有一回，肖霞因為有什麼事情，沒有功夫了，就買了現成的饅頭，沒有做大米飯，這大米飯，可是陳志強最愛吃的飯了，他見是饅頭，可就不高興了，吃飯的時候，把菜拽到自己的面前，那肖石巖也在肖霞家，看見陳志強這樣，就害怕了，也不敢吃菜了。
陳志強的飯量很大，他還好餓，到了週日休息，他到了肖霞的家裡，和肖霞說：「小姨，我餓了，你做飯吧。」肖霞答應著，去做飯，但是，陳志強的嘴很急，等不了了，他就出去吃了，等肖霞做好了飯，他也不說自己出去吃了，還是吃飯，但就吃得很少了，肖霞覺得很奇怪，但沒有說什麼。
肖霞除了在生活上照顧陳志強外，她也和陳志強親親熱熱地交談，還有佟文成，也是對陳志強非常好，像對自己的兒子似的關愛。肖霞經常瞭解陳志強在學院裡的情況，學習、住宿、吃飯等等，都是關心備至，無所不問。
肖霞的兒子佟邈，也長大了，他比陳志強小四歲，陳志強一去他家，佟邈就哥長哥短地親熱異常。肖霞也教育陳志強孝敬父母，不要忘記父母的恩情。
陳志強在牡丹江工學院就學四年，去的最多的是他的小舅肖華家，連吃帶住一年多時間。陳志強在肖華家，是既得關愛照顧又得教育開導。陳志強想考研究生，肖華和李佳輝就讓陳志強住在自己家中，這是從陳志強升入三年級的下學期開始。
肖華家就有兩張床，肖華就讓陳志強自己睡一張床上，而他們一家三口人卻擠在一張床上。肖華的兒子肖石巖，比陳志強小十二歲，也是好幾歲了，三人睡在一張床上，也是很擠的，但是，李佳輝沒有怨言，積極地支持陳志強考學。肖華家是兩間屋子，每間屋子都不大。
為了陳志強學習的方便，他們給陳志強自己一個房間，晚上，陳志強可以學到任何時間，互相都不受影響。每天早上，肖華早早起來給陳志強做飯，工學院離肖華家十幾里的路程，當然是通公交車了，但是，也得坐將近一小時的車才到工學院的。要是陳志強不在肖華家裡住，肖華就不必起那麼早做飯，他和李佳輝一個單位，離家還不算遠。
中午，陳志強他就不回來吃了，在學院的食堂裡吃點兒。晚上，肖華也早早地就把飯做好了，還盡量做陳志強喜歡的飯菜，無論陳志強回來多晚，肖華一家三口人都等陳志強回來後一起吃飯。陳志強是個飯量大的人，一頓飯吃好幾碗。等到肖蘭去牡丹江肖華家時，那李佳輝說：「蘭姐，志強的飯量大，我就給他買個大碗，一次多盛點兒，要不，總得盛飯。」
李佳輝說完，就笑，肖蘭也笑，自己大飯量的兒子，竟然使兄弟媳婦想得這麼周到。陳志強住宿的床位，調到了陰面，他和肖華無意中說了，他倒是沒在乎，可是，肖華卻不能不在乎，他擔心外甥受潮挨凍，他親自去了十幾里外的學院，找了有關的管理人員，說盡了理由，把陳志強的床位又調回了陽面。
可見，肖華是多麼愛護外甥，為他想得非常到位，不辭辛勞。肖華對陳志強的不當之處耐心地開導，他的語言是乾脆利落的，不似肖香那樣娓娓而談。過節了，或是陳志強錢不多了，肖華就給他錢花。
陳志強在肖華家裡，和肖石巖相處的機會很多，有時候，肖華和李佳輝有事，就都出去了。陳志強和肖石巖餓了的話，他就帶著這個小弟弟出去吃飯，後來，肖石巖對肖蘭說：「二姑，我強哥領著我去飯店吃飯，有一回，我倆花了十八元。我強哥有時候給我點兒錢，後來，他沒有錢了，就不給我了。」
陳志強是和媽媽比爸爸好，但陳忠孝畢竟是他的生身父親，有時候，他也聽陳忠孝的話，不分好壞了，陳忠孝在陳志強和姨舅們的相處關係上，他沒有說好話，挑唆兒子不和姨舅們好好相處，這話，肖蘭倒是沒有親耳聽見，但她可看到了陳志強的不好的表現，見過陳忠孝把兒子叫到一邊說什麼了。
本來，肖蘭囑咐兒子，說：「你大姨的孩子們都不在家，你大姨和你大姨父又年紀大了，你就幫助他們幹點兒活兒」肖蘭親眼看見陳志強主動地倒肖香家的垃圾，後來，她就沒有見過了。陳志強是個孩子，有許多缺點，即使是對他的姨舅也不免有失情理之處，肖蘭的姐姐、妹妹、弟弟都能體諒和寬恕，從來沒有計較過。正因為陳志強到了肖蘭的姐姐、妹妹、弟弟他們身邊，有他們這樣無微不至的關照，肖蘭很放心。假如陳志強要是到一個陌生沒有親人的地方，肖蘭不知道怎麼惦記呢。