一九七八年春節之前，清原鎮街裡是一片熱鬧非凡的景象。這時候，還沒實行改革開放，但是，畢竟是那個特殊時期已經結束，進入了新時期。就要過節了，人們還是喜氣洋洋，到街裡去購買物品，準備過個好節日。這時候，物資還是比較匱乏的，所以，一般的東西，都要憑票供應，像豬肉、奶粉、布匹、糧食等，而且，定量都特別少，沒有票，你就是有錢，也買不到東西。
有了票，還得排隊去買，因而，憑票，排隊，可就是當時市場的一大特色。儘管如此，人們還是去購物，因為，要生存，要過節。肖蘭也上街憑票購物，準備過春節，這是母親走後，自己過的第一個春節。肖蘭想快過節了，這是古老的中華民族幾千年的歷史流傳下來的良辰美景，人們有家的都奔家，探望父母親人。肖蘭不想去牡丹江過春節，就想給老母親寄點兒錢吧，讓她買點兒好吃的表示一下我做女兒的心意。
於是，肖蘭和陳忠孝商量。陳忠孝一聽就大怒：「不行！哪有錢？」肖蘭還沒動氣：「工資開了一百多，郵點兒完全可以。」陳忠孝又怒道：「啊，憑啥給你媽錢？」肖蘭還是沒動氣：「你這是什麼話？當初咱們定婚時不就說好了嗎？再說華還沒找到工作呢走時又沒拿多少東西，都給咱們留下了，到那兒啥不得現買？就是沒有這些情況，過年了，當女兒的不應該給母親點兒錢嗎？」
陳忠孝還是氣沖沖地說：「你媽也夠缺德的了，有兒子為啥管姑爺要錢？」
這話，肖蘭可來氣了：「你說的是人話嗎？怎麼連我媽都罵？我姐妹兄弟都給我媽錢了，不是我媽要的，我媽可不像你爸你媽，這也是我家的風氣，我媽也沒管你要錢。我家財產不是你擎受了嗎？」
陳忠孝沒有理講就只好蠻不講理：「，有啥好東西？破東亂西的，不行給！」肖蘭氣極了：「你個沒良心的畜牲！」陳忠孝撲過來，像瘋了似的用手擰肖蘭的手脖子，嘴裡還吼叫：「我擰折你！」
肖蘭奮力反擊，兩人扭在一起。這時候，強兒已經五歲了，他見爸爸打媽媽，心裡又怕又擔心，就扯住陳忠孝的衣角，哀求地說：「爸，拉倒吧，拉倒吧，別打了！爸，我求求你別打了，行不行？」陳忠孝踢了強兒一腳，孩子的嘴就被踢出了血。
肖蘭看見了心裡很疼，大聲地說：「強兒，你快走，別管了！」肖蘭又看看陳忠孝罵道：「你個畜牲，連自己的孩子都打，真狠毒！」強兒從地上爬起來，擦擦嘴巴上的鮮血，飛奔東屋。
強兒到了東屋上氣不接下氣說：「王大舅，可不好了，他們又打起來了，你快去吧。」王大哥和王大嫂就跑過來了，王大嫂見強兒嘴上還有血就給他擦洗。西屋張大嫂董開萱和女兒張靜宜聽到，也跑過來了。
從這以後，陳忠孝和肖蘭打架動手的時候，強兒就上前勸勸，他過去小，還不懂得勸架，現在大了一點兒，懂點兒事兒了，他見自己勸不動的時候，他可就飛跑出去叫人來解勸的，這種情景，那強兒長大之後，還歷歷在目。
陳忠孝見有人來了更加瘋狂，他拽住肖蘭使勁地擰她的胳膊。王大哥拽住陳忠孝喝道：「幹什麼，你？放開手！」王大嫂也上來連拉帶勸。陳忠孝吼道：「我整死她！」王大哥使勁地拽陳忠孝，陳忠孝更不放手，又來了幾個鄰居大家一齊拉拽，才把陳忠孝拽開。肖蘭被大家推到外面。
陳忠孝象野狼一樣地跳到外面，又狠命地拽住肖蘭往屋裡推：「你給我進屋！」肖蘭堅決不進屋，陳忠孝更凶了狠狠地拽肖蘭，都把肖蘭的褲帶拽壞了，褲鼻子也都被拽下來了。肖蘭被陳忠孝弄得氣喘噓噓，也被氣得沒了力氣，但她還是掙扎著。陳忠孝大罵著，吼叫著，劈里啪啦地打著，那凶狠勁十分可怕。
張大嫂的女兒張靜宜已經十幾歲了，她看到陳忠孝那凶殘瘋狂的樣子就嚇得直往後退：「哎喲，我的媽，可嚇死我了！」後來，大家死命地拽住陳忠孝。肖蘭趁機跑了，一直跑到陳忠孝的單位。
正好李指導員在單位，聽肖蘭一說，他就來了。這李指導員，肖蘭還記得，當年，她和陳忠孝登記後，他們一起到公安局，去辦戶口，那李指導員當時是戶籍民警，肖蘭記得，當時的李戶籍是非常地熱情，這人，長著高高的個子，臉色很白淨，面目也很清秀。後來，從前的指導員劉文對調大嘉薩縣公安局，這李戶籍就提升為指導員。
李指導員他把陳忠孝狠狠地批評了一頓。李指導員看看屋子裡的一切，又看看陳忠孝說：「你看你，也太不像話了，開口就罵，舉手就打。眼看就過春節了，人家要給老媽點兒錢有啥不應該的？這房子，這家產，不都給你了嗎？破家還值萬貫呢。反過來你給點兒錢就不應該嗎？應該，太應該了！你明天就給郵去！你親自去，不用肖蘭郵。」
陳忠孝不敢再凶了，低頭說：「是是。」肖蘭走上前，揉著自己的手腕，又紅又腫，而且還腫的很高：「看你擰的。」陳忠孝看了一眼說：「我沒捨得使勁，你的手脖子太不結實了。」肖蘭氣憤地說：「什麼？不捨得使勁，怎麼，連皮帶肉，帶骨頭一塊兒擰斷了才算使勁嗎？」在屋人都看看，覺得擰得很嚴重，臉上都露出氣憤的神色。
大家議論紛紛：「真夠狠的了，還說不結實，難道還要擰折了才算使勁嗎？」「這倆口子打架，也不能下死手哇。」「這也忒狠了，咋還說沒捨得使勁？說人話不干人事。」「過節給老媽郵點兒錢有啥不應該的？」「這也太不懂事了，哪有這樣的？」
李指導員也看看肖蘭的手腕皺了皺眉頭：「陳忠孝，你說的是人話嗎？你太狠了，你是當警察的，不知道打人罵人是違法的嗎？你這是知法犯法，還打自己的老婆，你可真長能耐了呀，今後不許再打人，小心我處罰你！你趕快向肖老師賠禮道歉，保證再不重犯。」陳忠孝不敢再說別的：「是是。」
他轉過頭來面向肖蘭說：「今天我不對了，今後，你看我的行動吧。」
肖蘭把頭轉向一邊，冷冷地說：「這話我早就聽過了，沒用。」李指導員看看陳忠孝嚴厲地說：「以後再出現這種情況，肖老師你就找單位，看我不收拾他！」
不一會兒，李指導員起身告辭，肖蘭道了謝，一直把他送到大道上，當然，陳忠孝也送了。
李指導員蹬車而去，肖蘭轉身回去，陳忠孝在後面跟著，肖蘭不理他。
進屋後，王大哥、王大嫂和張大嫂又都勸了一陣，意思是不要再打架了，要好好過日子，有事好好商量，不要動手動腳。陳忠孝沒有說什麼，只是默默地聽著，至於他心裡頭是怎麼想的，無法知道。
過了一陣子，鄰居們都回去了，肖蘭和陳忠孝送出門外。回到屋裡，陳忠孝到炕上躺著，不知他在想什麼還是要睡覺。肖蘭把強兒摟在懷裡，心裡想著心事。強兒在媽媽的懷裡，沒有說話，也沒有睡覺，也許，他小小的年紀，也在想著大人們的事情，但他也弄不明白的，他是多麼地盼望有一天，爸爸媽媽不再打架了。不太久，強兒就在媽媽的懷裡睡著了。
陳忠孝他就不是個人，他對他家是愚孝愚悌，為了他家，他什麼都捨得，什麼下作的事都能幹出來。可是，他對我家，卻是無情無義，冷酷吝嗇，這個人不懂道理，是非不分，黑白顛倒，昏聵愚蠢，實在是不可理喻。有他，日子就是這樣，不知道這樣的日子何時是個盡頭！
第二天，陳忠孝給劉志斌郵去二十元錢。在李指導員的嚴厲批評之下，陳忠孝是不得不油，還是認識到了應該郵錢，那就說不清楚了，但他沒有給郵多，肖蘭也沒有再和他爭吵，他郵錢了，這就是勝利了，況且，這只是開頭，以後，自己還是要給母親郵錢的。
肖蘭的手腕子很疼，腫了好幾天才慢慢消去。跟陳忠孝過這幾年的日子，肖蘭的身心都收到了傷害，這就是她的婚姻不幸的苦果，她對這段孽緣，早已經深深地地悔恨了，但她到這時候為止，還沒有產生衝出桎梏的念頭。
春節，肖海全家去了牡丹江和母親一塊兒過的春節。肖蘭沒有去，她和肖海合計，肖海他們春節去，她是暑假去。這樣，一年之內，母親劉志斌可以見到自己離在家鄉的兒女子孫，也就可以使她的精神境界裡得到了巨大的安慰，見到家鄉的兒女們，劉志斌就可以免去了沒有回鄉的遺憾。
肖海回來說母親身體還行，精神狀態也不錯，兄弟姐妹也很好，肖蘭心裡也覺得舒暢了許多。肖蘭也很想念母親他們，她盼望著暑假早日來臨。