十月十五日。劉志斌說今天就走，肖蘭、肖華都在家裡收拾東西準備上火車站。肖海去單位請假，一會兒就來送行。
陳忠孝從外面回來。陳忠孝已經好幾天沒回來了，又去伺候他媽了。他看看屋子裡的狀態就說：「怎麼，要走？幾點車？」劉志斌看看牆上的掛鐘：「啊，下午三點。你咋才回來？」陳忠孝的臉上的表情有些複雜，他對劉志斌說：「媽，他奶病重了，我得伺候去。」
他說著又看看肖華，把頭轉向了劉志斌說：「媽，小華，我看你們就先別走了，大夫說我媽恐怕有危險。這幾天，我不能回來了，你們要走了，家裡就剩下了肖蘭和強兒。」肖蘭聽陳忠孝這話的意思，一是他母親要死了，二是惦記著家裡就有自己了，這好像是關心自己還和孩子，肖蘭真是感到意外。
劉志斌和肖蘭、肖華都有點兒吃驚，劉志斌說：「啥？咋突然就重了？好，我不走了，等過幾天再說，我早一天晚一天都沒事兒，你就好好伺候吧。」
劉志斌又看看肖蘭說：「蘭子，你和忠孝趕快去看看。」劉志斌又對肖華說：「華，你也去看看，買點兒東西。」陳忠孝聽劉志斌這話，心裡很受用，他看看劉志斌說：「媽，那我先走了。」劉志斌點點頭說：「好，你快走吧，他們姐倆隨後就去。」陳忠孝轉身出去了。
劉志斌等陳忠孝走後，才說：「他媽犯病，也沒聽說重啊，怎麼大夫說有危險？」肖蘭也說：「嗯，是啊，這次犯病都沒去住院，以前不是年年住過院嗎？這次沒住院，該是不重啊。好怪。」肖華說：「這都不好說，既然大夫說了，可能就是吧。」
肖蘭心裡犯嘀咕，這事可是有點兒怪，沒去住院，怎麼就重了呢？大夫說她有危險，難道她還會死嗎？閻王爺真的要招她去嗎？但我覺得這好像不能成為事實……肖蘭正在想入非非，劉志斌催促道：「蘭子，你還在想什麼？你和華趕快去看看吧。看看到底她怎麼樣。」肖蘭和肖華都答應一聲就都出去了。
肖華在街裡食品店買了一些東西，肖蘭幫他拎著，姐倆往陳家走去。到了陳家，陳家人幾乎都在，但是，沒有看見韓雲和老大陳忠仁。陳家人見是肖華拿著東西來了，他們也有了人味，接過東西，讓肖華坐下。肖蘭和肖華看看陳母。
陳母躺在西炕上，胳膊上打著吊瓶。肖華問道：「陳嬸，你覺得怎麼樣啊？」
陳母這時候，也好像是不怎麼難受，她看看肖華說：「老肺氣腫了，沒啥大事，就是咳嗽，氣也短點兒，沒事，死不了。」肖華笑了笑說：「大嬸，沒事就好，打針吃藥，慢慢地就好了。」肖蘭也上前看看陳母說：「媽，你老別著急，慢慢就好了。」陳母沒說話，似乎點點頭。
肖蘭和肖華看過和問候陳母后，他們就離開了西炕，到東炕上坐下。陳忠孝在西炕他媽跟前守候著，一會兒給他媽擦擦嘴，一會兒給他媽拽拽被，一會兒又抬頭看看吊瓶和輸液管裡的流動。陳忠孝伺候的十分精心，他的姐姐妹妹卻都在東炕呆著。
肖蘭見陳忠孝這副樣子，心裡頭就說：哼，伺候他媽可上心了，可真是全心全意，一絲不苟，不愧是大孝子，可對別人就不這樣了，連他的親生兒子，他都不在乎，是剃頭刀子，可一頭熱。太不公平了！
不一會兒，陳忠孝又出去找大夫給他媽再看看。大夫來了，陳母也打完吊瓶了，大夫給陳母看病。大夫看看陳母的面色，又用聽診器聽陳母的肺部和心臟。大夫看的很認真，也很細心。看完之後，陳母見大夫沒有對她說什麼，她就問：「大夫，我咋樣？能不能死？」
大夫看看陳母，笑了笑說：「大娘，沒事，就是老病了，再打打針，過幾天就好了。」陳母聽大夫這麼說，點點頭，沒再說什麼。她翻身朝裡，大概是困了，她閉上眼睛。
後來，陳忠孝送大夫，肖蘭也跟出來。大夫的意思說，陳母是肺氣腫的晚期，已經到了肺心病的地步，她是心力衰竭。陳忠孝問大夫：「我媽有危險嗎？」
大夫點點頭說：「嗯，還不排除這種可能性，因為，她的心力已衰竭了，隨時都有危險。」陳忠孝聽了，臉色很難看，說：「嗯，前兩天的大夫看，就這樣說。大夫，我媽住院去吧。」
大夫看看陳忠孝說：「也沒什麼大必要，醫院也是這麼治，也沒什麼好辦法。」陳忠孝也就明白了大夫的意思，點點頭說：「哦，也是，我家也離醫院近，也方便，我姐會輸液，去不去醫院也就差不多了。」肖蘭聽了，心裡想，看來這老太太恐怕是到了末路，油盡燈枯，不久於人世了。可也不覺得比每年重啊。也是，到了心力衰竭的地步，恐怕就難說了。
肖蘭想到這裡，腦海裡出現了陳母那臉胖腫得變了型很難看，一張恐怖陰森的臉令人感到膽寒。肖華也出來，想要回家，家裡還有母親，還要走，心裡惦記著。陳家人送他到門外，肖華就叫他們回去。
肖華問問陳忠孝大夫的診斷情況，他聽了，勸了陳忠孝幾句，就告辭了。
肖蘭也和肖華回家了，還得去學校上班，連看看強兒。強兒看到媽媽來了，很是高興，他和媽媽說著話，他還問：「媽，這幾天，我咋看不到我爸呢？」
肖蘭看著強兒，強兒也正仰著頭看她，肖蘭說：「你奶奶有病了，你爸去伺候了，好幾天都不回來了。」強兒說：「奶奶啥病？」肖蘭說：「和你姥姥一個病，咳嗽，上不來氣兒。」強兒說：「我姥姥咳嗽的厲害，我奶也那樣嗎？」肖蘭說：「這個嘛，我也說不好。」
十七日陳母死去。肖華、肖海都來到了陳家弔唁，給了些錢，交給陳父。
陳母的遺體安放在屋地上，穿上了裝老衣服，那裝老衣服是買現成的，很森人，加上陳母的遺容，更加陰森可怖。肖蘭走上前，給陳母鞠躬，她不由得看看陳母的臉，很是膽寒。陳母的臉，膀腫得很大，臉色昏暗，嘴咧著，還黑布醋溜的，像是要吃人！肖蘭退後，心裡翻騰。
她想起不久前，她和陳忠孝一塊來陳家。
陳母趁陳忠孝去後院姐家的空兒，說的狠毒的話：「我們哪，就是要在老三面前挑唆，叫他不怕你，對你不好，聽我們擺弄，和你打架。他一說罵你打你，和你干仗，我就樂，心裡就舒坦，你們不打架，我心裡就空落落的哦，不舒坦。喲喲，那老三就聽信我們的，你就是沒招哇，你就遭罪吧。你不能咋地我們哪。嘿嘿！」
肖蘭想，你死了，就少一個挑唆的人，你死得好！據陳母的兒子說，她不喜歡土葬，不想躺在棺材裡，她希望火葬，她的想法具有新時代的風味，可是她的兒女們認為那火葬有失孝道就違背了她的遺言，把她裝在棺材裡土葬了，即使是這樣，那死去無知無覺的陳母，也許會無可奈何了。
老太太在生前對肖蘭是封建主義，肖蘭心裡說，她傷害了我，破壞了我們的夫妻關係，我是不能傷感於她的死，但我還掉了幾滴淚，那是我人之初性本善的產物，並不是和她有什麼感情上的牽連。
老太太還有一個特性。記得有一年，她有病住在衛生院，肖蘭去看她。
和她同個病房的有個小媳婦，因和丈夫吵架喝藥自殺，肖蘭忘記了那個小媳婦是搶救過來呢還是死了。但老太太卻說：「和男人打仗，咋能喝藥？可不能自殺，就和他打。」老太太說這話時，還有點兒上不來氣兒。老太太雖是個女人，可是好罵雜，嘴不乾不淨，她的兒子就原原本本地繼承了她的不良傳統。
陳母死去的第三天，出殯了。那家裡來的人，也不算少，畢竟她有一幫兒女，她的黑色大大棺材停放在院子裡，棺材頭上，擺著貢品和香煙。肖蘭也帶著黑紗，肖蘭心裡說：她生前，盡害我了，我還給她帶孝。
家裡的喪事辦理，陳忠孝一手操辦，他大哥不怎麼管理，不知道陳忠孝從哪裡找來個陰陽先生，這陰陽先生就指揮著人們幹這幹那的，肖蘭是不參與這些做出殯用的物件的，她就跟著韓雲，她們倆個還有共同的語言，至於別人，那就沒什麼好說的了。
出殯了，陳老大跪在地上，摔喪盆子，他還掉了兩滴眼淚，多了一滴都沒有。肖蘭看看韓雲，韓雲的臉上，是很冷漠的表情，她對這個老婆婆，根本沒有什麼好印象，她怎麼能悲哀呢？
至於說肖蘭，在看到老婆婆剛死的時候，她掉了眼淚，但是，現在，她也沒有再悲哀的情緒，陳母那些惡劣的行為，時時刻刻地都出現在她的眼前。陳忠孝沒有哭，但他是個最孝順的兒女，他說：「活著不孝，死了爛叫，我做不來，但是我沒有不孝順我媽，我對她問心無愧的。」