肖蘭的妊娠反應是很強烈的，特別是在一個半月到兩個月之間，噁心、嘔吐、週身不適，鬧得她茶飯不思，幾天就瘦了好幾斤，她只好請幾天假，在家休養生息。
陳忠孝來了信，詳細地問了她的身體狀況，肖蘭就把這些情況寫信告訴了他，陳忠孝又是擔心又是高興，他就把肖蘭的情況告訴了陳家。陳家知道了情況後，也沒有人去看看肖蘭，更沒有意思照顧一下。
這時候，陳忠孝的四弟弟陳忠信和妻子薑玉艷從大慶回來了，姜玉艷聽見了陳家對肖蘭妊娠反應的議論，姜玉艷很氣惱和不平，決定去探望肖蘭。
姜玉艷來到了肖家，只有肖蘭一人在家炕上躺著。肖蘭見姜玉艷來探望，很是高興。姜玉艷掃視了一眼肖家的屋裡情況，看見屋裡雖然沒有什麼高級的傢俱和擺設，但很整潔乾淨，姜玉艷覺得這是個正經勤儉的好人家，不像陳家，亂七八糟，不乾不淨，一看就知道是個齷蹉卑劣的家庭。
姜玉艷坐下來看看肖蘭，半開玩笑半認真地說：「三嫂，就你一個人在家，嬸他們呢？你在想什麼呢？莫不是在想三哥啦？」肖蘭和這個小叔子媳婦接觸不算多，一是她不常回來，二是肖蘭去陳家的也不多，但是，這個姜玉艷給她的印象，卻是個很愛說愛笑的人。
肖蘭見她說笑，也笑了一笑說：「我媽他們去了街裡。你什麼時候回來的？」姜玉艷她見肖蘭的面當然也就不多了，但肖蘭給她的印象，卻是很好，在她眼裡，肖蘭是個美麗賢淑、溫柔可親的人物，她很喜歡肖蘭，她覺得肖蘭和陳家的兩個女兒有著本質的區別，她覺得肖蘭這樣的可人，嫁到陳家，真是太可惜了！
姜玉艷回答說：「嗯，兩天了。」肖蘭又問：「你倆能呆幾天？」
姜玉艷點頭說：「也就是一周吧。你反應很厲害吧？我在他們家聽說了，我就來看看你。怎麼樣？就得過勁兒才好。」肖蘭說：「是啊，很折騰，沒法子。我本來是不想要孩子，可他就有了，真是沒法。」
姜玉艷覺得奇怪說：「你也不小了，為什麼不想要哇？」
肖蘭歎口氣說：「唉，你三哥他還沒轉業，他家又是那個樣子。」姜玉艷聽肖蘭提到陳家，不覺很有感觸，柳葉眉一皺說：「那家人家才不是東西呢，沒有一個好人，啊不，那老大還行。」肖蘭點點頭，沒有說話。
姜玉艷看看肖蘭問：「自你發現懷孕，他們沒人來關心關心你？」肖蘭搖搖頭說：「嗯，誰會來看我？」姜玉艷不由得怒氣沖沖，說：「我跟你說，那家人，我比你知道得多。真的，沒好人，那老頭兒，更不是個東西。冷酷無情，油嘴兒滑舌，賊摳賊壞，管錢叫爹的手。」
肖蘭點點頭，說：「你的評語不錯，我也覺得那老爺子就是這樣的人。」姜玉艷看看肖蘭說：「我可不說假話，那老太太，也不是個東西，妖妖道道的，和老頭兒一樣，摳，不說理，一點兒都不善良慈祥。」肖蘭又點點頭說：「嗯，是這樣。」
姜玉艷接著說：「還有他那個姐姐、姐夫，是一對壞種，啥壞主意都是他們出，淨幹壞事，不幹好事，那個大姑姐，還是個大破鞋！」肖蘭對大姑姐的風流韻事早就有耳聞，她深有感觸，那個大姑姐可是個成事不足敗事有餘的手！姜玉艷又說：「他家的那個小姑子、小叔子，都不是正經貨，穿的溜光水滑的，游手好閒，好吃懶做。」肖蘭對陳家的小兒小女，印象也是如此。
姜玉艷又說：「還有他家的那個老二，賊懶賊懶的，什麼也不幹，整天東遊西蕩，家裡窮得叮噹的。」肖蘭也見過幾次陳老二，衣著不整，邋裡邋遢的。
姜玉艷說：「他家這些人裡頭，就老大還行，比較正直、有正事，對了，還有那窮嗖嗖的老二，雖懶，心眼還不壞，比他們都強。」
肖蘭覺得姜玉艷對陳家的人雖評語不多，但都很恰如其分一針見血。姜玉艷總結地說：「哦，反正他家沒好人，真是煩透人了！」肖蘭看著姜玉艷說：「我看，你和他們還行啊。」姜玉艷吐了口唾沫說：「他們不敢把我怎麼樣。我厲害，可不像你那麼寬厚老實，他們不好，我就大吵大鬧。」
肖蘭聽姜玉艷這麼說，就插言道：「嗯，你說的也是個道理，神鬼怕惡人，可是，我就這性格，不會厲害。」姜玉艷說：「雖然我比你厲害，他們也做缺德的事。」肖蘭說：「他們敢對你做壞事嗎？」姜玉艷說：「你聽我說。他們處事也太損了，很多事你都不知道哇。」肖蘭點點頭說：「喔，你說。」
姜玉艷說：「那年我和老四結婚，要回大慶時，我收拾行李要帶走。他姐就上來拽被。我說，『你幹嘛？』他姐說，『這被是我的，不信你問爸。』老東西過來了，說，『是你姐的被，我借來裝樣子的，我只給你們做兩床被。』我聽了，氣得不行，就和他們大鬧一場。」肖蘭不禁啼笑皆非，真是千古奇聞！
姜玉艷說：「說起來結婚，更氣人，啥也不買，就說沒錢，可你看他家的姑娘、兒子，都穿得流里流氣的，哪像沒錢？後來，我就大鬧起來，他們就給買了些東西，你看，這還不是有錢嗎？就是捨不得給咱們花。」肖蘭聽了，點點頭。
姜玉艷又說：「還有，三哥的東西也給我了，你看，我穿的這件衣服就是。」
肖蘭看了看姜玉艷身上的衣服，那衣服有些不合身，姜玉艷是個小個兒，而那衣服卻較大。姜玉艷接著說：「三哥自己攢了不少東西，整整一皮箱子，什麼被面呀，線毯啊，衣服哇，布料哪，都有。三哥回來結婚，部隊上的戰友也送給他些東西。對了，有個戰友送給他一件的確良女式上衣，讓他妹妹要去了。」
肖蘭聽到這裡，問：「是不是他妹妹穿的那件橘紅色的上衣？」姜玉艷拍手說：「對啊對啊，就是那件，挺新鮮的，可你結婚卻穿了件淡了吧唧的上衣。」肖蘭也是同意姜玉艷的觀點，結婚了，新娘子該穿得鮮艷一些，喜慶嘛，可自己的新婚禮服卻讓小姑子穿上了！
姜玉艷接著說：「還有，你們結婚那天，迎親車為什麼去的那麼晚？就是老東西說什麼也不肯給押車的五塊錢，那兩個老東西也不怕丟人現眼，大耍大鬧，寧可結婚不成，也不給那五塊錢！最後，還是三哥自己掏腰包才了事。」
肖蘭她能說什麼呀，碰上這麼個不懂人味的家庭了！姜玉艷說：「我父母去世早，我是老大，我想給弟弟妹妹點兒錢，可他家就挑唆老四不讓給，他的工資不拿回家，我氣得和老四干仗。我就給，不過拉倒！」肖蘭說：「他們家可真是的。」
姜玉艷說：「過年我和老四回來，啥也不給，一呆就是半個月，老太太直叨咕，我就是不走！」肖蘭說：「你真能拉下臉來造！」姜玉艷歎口氣說：「這樣的人家就得這麼治他。還有，老大倆口子可好了，他們可來氣了。所以，就挑唆老四和我干仗，他姐還說我，我就罵她，把她罵跑了。要不是我厲害，他們早把我吃了！」
肖蘭也很失意說：「不知道他家這樣。」姜玉艷說：「你在本地都不知道，我就更不知道了，要是知道了，誰嫁？」肖蘭說：「後來，我以為不在一起過，只要你三哥好就行，可他——」姜玉艷說：「這麼挑唆也夠嗆，三哥好像聽他們的。」肖蘭說：「可不是？我又不像你那麼厲害，我還當老師……」姜玉艷擔心地說：「三嫂，那你可有罪遭了！」
肖蘭聽了姜玉艷這後幾句話，心裡不由得一動，這句話，可是個大大的響雷，肖蘭不能不震驚。是啊，這是自己和陳忠孝下半生之間相處的關鍵，其實，肖蘭和陳忠孝之間，本來就沒有什麼過不去的，兩個人從別人介紹到相識相處，時間並不長，又沒有涉及到柴米油鹽，鍋碗瓢盆，能有什麼矛盾發生呀，橫在兩人之間的天河，就是那陳家的態度和為人處事。
雖然說，陳忠孝寫信做了很深刻的檢討，甚至下了保證，但姜玉艷的話，就像是給她敲響了警鐘，她不能不擔憂，可是，每到事實面前，怎麼辦呢？陳忠孝的未來，是個未知數，也不好現在與之分道揚鑣，因為，有兩種可能性呀。
肖蘭沒有說話，姜玉艷看到了肖蘭眉宇間的一絲憂慮，她是個很聰明的人，就安慰道：「三嫂，你也不用發愁，也許三哥回來之後，就會好了呢，我也是胡說八道，你還是往好處想吧，好好地，多保重，好讓自己肚子裡的孩子，不受委屈，發育好了，生出來才健壯啊。」
肖蘭聽了姜玉艷這幾句話，心裡也似乎地寬慰了多了，現在，既然不能和陳忠孝決斷，就好好地生活吧，讓孩子發育成熟，這是第一要素。