蘇應祥苦笑著搖頭下去了，蘇憶海便又將頭埋在了自家爹爹膝頭，蘇有容笑著輕撫他的頭：「也是二十的大小伙子了，還是一個字一個字的蹦，你又不傻……」
蘇憶海抬頭，幾下擦乾了眼淚，卻還是跪著垂眸到：「爹爹，兒子不孝，古人云父母在不遠行，兒子卻是任性離開了您和娘親八年，這八年來，兒子也是極思念爹娘的……兒子知道，您和娘親也想念兒子，今兒我回來就不走了，我在家盡孝，爹您說讓我從還是從武，我從頭學，雖然肯定是比不上大哥了，但我也不會給爹您丟臉的！」
他一口氣說了這許多，倒是把蘇有容逗笑了：「行啊你小子，能說這麼溜啊，看來以前都是懶的，懶成精了你都！」
蘇憶海知道自家爹爹是在逗自己，卻怎麼也笑不出來，只是紅著眼眶一個勁兒地說自己不孝，蘇有容搖了搖頭笑到：「行了，哪兒有生給自己加這麼多罪過的，你以為爹娘送你出去是嬌慣縱容？你何時看我嬌慣過你們三個？」
他起身看看已經高出自己半個頭的兒子，笑著拍拍他肩膀：「雖說我們是常常想念你，不過你不也是日日想著我們麼，一家人最關鍵的是心在一處，不是說你大哥那樣承繼家學的才是孝順，你也是孝順的孩子，不管是在朝為國盡忠，還是在江湖行俠仗義，只要不違了本心，天道，法理，就是棟樑之才，你們三個，連你姐姐在內，都是爹引以為傲的好孩子，不用難過，這個月在家裡陪著我，日後……也常常回來看看你母親就是。」
蘇憶海點了點頭，眼淚就又落了下來，剛抬手擦了擦，屋裡簾子一撩，卻是蘇應祥端著個盤子走了進來，後面還跟著眼睛紅紅的蘇應禎。
應祥給自家兄弟遞了碗清火的湯水，應禎就慢慢走到蘇有容身邊，把頭放在了他肩膀上：「爹爹……」
「囡囡，去看了你娘親了？」蘇有容輕歎一聲。
「嗯，娘親很傷心……」
「唉……」父女二人相視一歎，蘇應禎又到：「爹爹，女兒也很傷心……我嬌寵慣了，沒有爹爹誰寵著我，若是李念恩欺負我，我找誰揍他去！」
蘇有容笑著摸摸她頭髮：「傻囡囡，小殿下成日把你含在嘴裡還怕化了呢，還能打你？！再說，你還記得以前爹說過的話麼？人貴在自立，不過日後你若是真的爬到樹上下不來了，就回家，你哥哥自會接著你。」
蘇應祥抬頭看看淚眼迷離的自家妹子，唇角挑起一絲微苦的笑意：「啊，放心，多沉我都接著你。」
通往京師的官道上，一騎快馬飛奔著濺起落花，馬上的男子一身輕甲，低頭看看懷裡面色發白的妻子，伏在她耳邊問了句：「娘子，要不要歇一歇？」
「不必了，趕緊回去。」婦人輕輕閉上雙目，兩行清淚沿著雙頰落下，卻不是為著這一路的顛簸。
控馬的男子歎了口氣，輕拉韁繩讓馬兒放慢了些速度，雖然他身上的腰牌清晰地刻著「正六品武毅將軍蘇舒彥」，但他一直都知道，自己最早的一個名字，叫做「書硯」，詩書畫棋，這是公子定的。
雖然已經過去了好幾十年，他卻總是記得自己在江南那段煉獄般的日子：父母雙亡以後，他被狠心的堂叔賣到了人販子手裡，人販子哪會有人性，對他又打又罵的，最後還把他賣到了青樓，他本來還慶幸自己是個男孩子，不過是做苦工，在哪裡都一樣，卻沒想到那鴇兒看他生的眉清目秀地，居然讓他……
慌不擇路地，他一路跑到了三層樓的頂上，再無路可走了，也只能閉眼一跳，劇痛裡再抬頭，看到的卻是高高揚起的馬蹄，和馬上那個和自己同樣驚恐，也差不多是同齡的少年。
他強忍著折了骨頭的疼痛看他同鴇兒一頓唇槍舌劍，最後掏了二兩銀子買下自己，他心裡又慶幸又好笑，慶幸的是，無論做什麼苦工，也比做**強！
好笑的是，這小公子真會算計，付給鴇兒的銀子，竟比三年前他賣身的銀子還少了一兩……
之後的日子，好的讓他不敢想，非但沒有他擔心的那些，那小公子還請了大夫幫他接了骨，又高床軟枕地讓他養傷，他養著養著心裡就發虛，生怕他也不是什麼好人，怯怯地問了，對面的人卻愣了：
「買了你做什麼？……我也沒想過……我先想想……」
愣愣的上下打量了他一番，那公子又笑了：「我缺個小廝，你好好養著，養好了傷給我當小廝吧！」
後來隨著他回到京城，自己就成了國公府三公子的小廝，和聰明又缺根筋兒似的墨香一起，伺候著公子的飲食起居，書房筆墨，十幾年，公子教他們讀書，習武，也教做人的道理，公子也曾笑著說宰相門房七品官，自己二人至少也該中個舉人。
後來，又被公子帶到了戰場，立了戰功，還了身契，若非公子說讓他給自己帶親兵，他是怎麼都不會同意除籍的！
結果到了最後，到底還是分開了。
自家娘子接了夫人的信，一路哭著到營裡來找他，他看了也愣了，再回過神兒，淚也打濕了盔甲，生怕年前一別成了永訣，他拉了匹好馬就要往京師趕，自家娘子卻也定讓他帶上自己，他想了想反正她這點小斤兩還沒自己的兵刃重，索性也就馱著她一起朝京師趕，一路星夜兼程，總算是快到了。
想著往昔種種，他又摟緊了懷裡的娘子：「魚兒，坐穩當些，咱們得快點兒了！」
從仲春，到暮春，蘭陵侯府這一個多月以來，可以說是門庭若市，可短短的一個月，又能敘多少別情呢？
烏衣巷兩側的桃花落盡了，蘭陵侯命人關了大門，謝絕一切賓客，他要陪著家人過這最後的幾日。
蘭陵侯蘇有容的最後幾日，也沒什麼特別的，便同許多休沐的日子一樣，兒女繞膝，佳人在側，只不過以前大多是他說，她們聽著笑，今日是她們說，他聽著笑。
兩輩子都算不上壽終正寢，他不太理解垂暮的含義，雖說現在身上很難受，可比起之前受傷中毒什麼的，倒是還差得遠，不是不留戀人世的，這世間有太多的美好，值得人眷戀。
只是心裡，也說不上有什麼遺憾，或是恐懼，或是不甘……
可能是天性隨遇而安吧，他總覺得自己之前逃了那麼多次，這一次逃不過了，也是人之常情。
夜沉了，打發走了戀戀不捨的孩子們，他反倒覺得不那麼疲累，看著眼前的愛妻，他突然生出了年少時的興致：
「箏兒，我再給你畫一次梅花吧。」
如箏看著自家夫君的笑顏，愣了愣又笑到：「好。」
興沖沖地拿了她端過來的小楷和胭脂，他撐起身子小心地在她額頭傷疤點上一朵綻開的紅梅，卻是再沒有力氣去描那圈金邊，只得訕訕笑著放下筆：「湊合，好在我箏兒絕色，怎麼都好看。」
如箏含淚笑著點頭，將東西收拾好，輕輕坐在他身邊，把他從迎枕上挪到自己懷裡：「你太累了，歇歇吧。」
蘇有容卻是笑著搖搖頭：「我還想跟你說說話呢。」
「你說，我聽著呢。」這樣簡單的一句，是從前多少個同床共枕的日子裡甜蜜的點綴，如今卻是在蜜裡拌了黃連。
蘇有容深深地吸了一口氣，壓了壓想要咳嗽的衝動，慢慢開口說到：「箏兒，我對不起你。」
如箏笑著搖頭，淚卻滴落在他身上：「你別這麼說，你哪裡有一絲一毫對不起我。」
蘇有容抬手替她拂去淚滴，勉強笑了笑：「我箏兒大度，不怪罪我，咱們相識二十九年，即便是成親以後，也還是聚少離多，我總說要在府裡好好兒陪你一陣子，可除了北狄回來養傷那一年，我何曾踐諾，我害你守著空閨二十多年，到頭來還要早早撇下你走了，當初在岳母大人墓前保證的……」說到這裡，他突然一停，像是極力在壓抑著什麼，卻終是沒有壓住，咳嗽了幾聲，唇角就沁出一絲血跡，如箏趕緊拿帕子給他擦了，急急言到：
「你別說了，休息一下吧。」
蘇有容卻是搖搖頭，閉目吸了口氣，又到：「當初，我在岳母大人靈前保證，要讓你一世安心，一生只要你一人，這兩個諾言，我都違了……」他輕輕拉住她的手：「我納了王瑤，如今又撇下了你，我真是個說到做不到的大騙子。」
如箏聽著他這番話，哭著猛地搖頭：「不是，我不許你這麼說自己，你是世間最好的夫君，王瑤算什麼，你不說，我都忘了！如今……又不是你願意的！」她摟緊了懷裡的愛人，輕輕伸手撫上他臉頰：
「不許說了，我告訴你，我是大盛前數五百年，後數五百年，最幸福的女人，自年少初相見，我得你真心相待，嬌寵愛惜到老，這是別的世家女子想都不敢想的福氣，這一輩子你心裡只有我，哪怕是性命攸關的時候，也不願意捨了咱們的情分來換解藥，我還有什麼不知足的，若說現下的情形，不也是為了我，為了咱們的情意麼？所以你別說了……子淵，今生能遇到你，成為你的妻子，是我最榮幸，最幸福，最知足的一件事。」
蘇有容已經沒什麼力氣了，輕輕點了點頭：「你一向如此，容易滿足，也好……這麼好騙，下輩子……想來也是很容易到手的，嘿嘿……」他撫上她的手，與她十指相扣：
「箏兒……這輩子，我沒欠人什麼債，也算是，對得起舉頭三尺的神明什麼的……惟獨欠了你……好多好多的情，這樣……我再許個願……」他慢慢合上眼睛：「下輩子吧，下輩子我還你。」
如箏早已是泣不成聲，強忍著點點頭：「好……下輩子，下輩子我一定不猶豫了，只要你來，我就跟你走！」
她一句話，逗得蘇有容輕笑了一聲：「那敢情好……」說完這一句，他慢慢沒了聲音，如箏摀住嘴，輕輕低頭看著他，卻沒想到他唇角泛起一個極好看的笑，依稀讓她想到了那年祖母壽宴上的初見，彼時豆蔻，就被這樣一個笑攪亂了心房……
那時他說「林世妹，別來無恙？」此番依然是那樣笑著，聲音卻微不可聞，卻是一字一句都落在了如箏的心上：
「說定了……下輩子……我呀，還沒跟你過夠呢……小箏兒……」
如箏感到自己的懷抱一沉，他的手也無力地垂下，她以為自己會痛哭，沒想反倒笑了：
「好，說定了……我也還沒過夠呢，子淵……」
她扶著他慢慢躺下，如同安放稀世珍寶，輕輕地，小心翼翼地：
「你睡吧……累了這麼久，好好睡吧。」她除了外衣坐在他旁邊，看看床裡那摞在一起的兩床錦被，記憶裡好像極少有兩床一起用到的時候，她歪頭想了想，還是笑著取了一床給他蓋上，自己也掀開被子鑽進去，找到他胸口那個最熟悉的位置，把臻首輕輕貼了上去：「睡吧，明日……」
卻突然淚流滿面。
大盛承平二十六年四月二十八日清晨，蘭陵侯世子蘇應祥深吸了一口氣，帶著弟弟妹妹輕叩自家爹娘的臥房，這事情在三人兒時曾經做過很多次，一般能叫開，偶爾會挨訓，這一次卻是痛心酸楚，無以言表。
久扣不應，蘇應祥伸手搓了搓臉：「爹，娘，兒子進來了。」
他輕輕推開門，撩簾子走了進去，不多時裡面便傳來他壓抑地一聲哽咽：
「禎兒，小海你們進來！」
門外的蘇應禎一聽自家大哥這話，一直忍著的眼淚就落了下來，順著門框慢慢跪坐在了地上，蘇憶海扶起自家姐姐，慢慢走近屋裡，蘇應祥回頭，滿臉淚痕：
「禎兒，去把娘親喚醒吧。」
蘇應禎哽咽著點點頭，上前輕輕推了推自家娘親，卻是愣了愣，再俯下頭喚了一聲，便驚呼道：「大哥，快請大夫，娘親……娘親她……」
蘇憶海一下竄上去，拉住如箏的手，許久卻搖了搖頭，屈膝撲到了床邊，放聲哭到：「爹爹，娘親……」
蘇應祥不敢置信地看著自家娘親，也慢慢跪在了地上，兄妹三人磕了幾個頭，又哭了一陣，外面守著的下人們便也哭著走了進來，蘇應祥站起身，勉強擦乾眼淚，轉身對著後面垂首跪著的下人們言到：
「找人將這床拆了，不要驚動父親和母親，現在是什麼樣子，就連床板一起抬到靈堂，告訴壽材鋪子，按一樣的木材打一口合葬棺。」他回過頭看看蘇應禎和蘇憶海：「若是擾了娘親，爹爹定然會發怒的……」