「呈上來罷。」
室內那人又咳嗽了兩聲，說道。
黑影從袖中取出一根管狀物，雙手奉上。一隻蒼白修長的手，從黑暗中伸出來，接過了管狀物，熟練地拔為兩截，從當中抽出一卷細細的帛書來。
過了片刻，他才道：「一切屬實麼？」
「涪城劉使君派出的人，已到了襄城。」
黑影畢恭畢敬地應道：「並且跟各大織坊及蠶桑大戶均有接觸，表示願收購蠶繭及原絲送往涪城，價格比起從前漲了一倍，一束一百銖。只是依屬下等的愚見，劉備手下哪有什麼精於織業的才能？這些人話中帶有河洛口音，只怕倒是那位未來劉夫人的親信才對。」所謂原絲，即生絲，指的便是經過整理但未曾染色的生蠶絲，是一切絲織品的原材料。一束，也是針對原絲獨有的計量單位。
如今蜀中有兩個劉使君，分別被稱為益州劉使君和涪城劉使君，皆是因二人的勢力範圍而定。畢竟眼下劉璋雖失了幾郡之地，大半個益州還在他手中。而劉備的大本營如今放在涪城，所以涪城就成為了他的代稱。
他的話語中有些得意：「可是咱們不點頭，他哪裡買得到？從前不論，如今可只有……」
黑暗中目光一閃，掃了過來，雖然什麼都看不見，心中卻悚然一驚，他不禁停住了話語。主君似乎……竟有些不悅？
他或許是太得意得忘了形，畢竟是難得的揚眉吐氣，誰叫從前被蜀中壓制那麼久？
「告知他們，不能露了行跡，但要安排人賣出一些後，再適當表示為難，從而將我們安排的人引見。她……劉備的新夫人為人精細，切莫讓她看出破綻。」
「如今急的是他們。這天底下，除了如今襄城，哪裡還找得到買絲的渠道？若是一秋一冬無法趕織新錦，開春又拿什麼去賣？」
每年春天，便是蜀錦的又一個旺季。秋冬趕著紡織，也是慣例。
黑影雖是極力抑制，但還是笑道：
「還是主君明見千里，竟知道他們會來此處，搶先一步佈置下去，若是買了咱們那些原絲，只怕……」
那些原絲潔白細膩，賣相頗是不錯。可是從襄城往涪城的路途這麼遠，中間若是出了什麼岔子，可找不著襄城賣家的錯上來。
而且更重要的是，如今天下的原絲，只有襄城才有，若是給劉備全買了去，出了岔子，便是想再補買一些也無從補起。這才是真正的絕處無生呢！
「他們既來買絲，豈無防備？」
室內那人始終未曾露出悅色，便是聽聲音，也知他此時面色謹慎，眉頭微皺：
「自襄城往涪城，路途遙遠，他們自然也有護送的法子。」
「從前或許是有，但如今劉備的兵馬大多陷在雒城，又分佈各地，能派出多少人手？何況聽說因他要娶這位新夫人，觸怒了那位魏王世子，根本就不敢名正言順地派人進入襄城。這次來襄城之人，也不過數十人罷了。」
這黑影素來做事還算精細，此時說得面面俱到，顯然事先也考慮得頗為周全：
「恐怕只有進了蜀境，才會有大隊人馬接應，自襄城入蜀，尚有一段路途，要做多少手腳不能？」
「你說他們要原絲十萬束，眼下我們手頭，卻也沒有這許多原絲。」
「主公那邊已有飛鴿來信，幫我們籌集原絲，務必要湊齊十萬束之數，送來襄城，叫劉備的人好好過一過目。反正他們都是會出錢的，咱們也不會白白折損。」
室內那人沉吟片刻，又道：「劉備所遣來使，帶了多少金錢？可夠購買原絲之數？聽說劉備眼下並不寬裕，又恰逢求親，這十萬束便是一千萬銖，他哪有這許多現錢？」
「想來正如主君所預料，他為了購得這些原絲，不得不挪用軍費之資。」
那黑影道：「屬下在涪城也安排有人，聽到一些風聲，聽說就連這次求親之費，也是自軍資中挪用而來。雒城之戰，於劉使君只怕當真是虧損良多啊。故此對於這批原絲，他們一定是勢在必得。若是原絲受損，一千萬銖化為東流，嘿嘿……」
那劉玄德，便再也不能翻身。此時必要尋找外援，他求娶董織成，已令曹魏與之離心。還會尋找誰家呢？也只有那一家罷了。
話說回來，若是當初劉備未曾求娶董織成，其實也是同樣下場。劉備一心圖謀巴蜀，但底蘊不足，他並非世家，此前又常年顛沛流離到處逃命，實力家底皆不雄厚，雖則諸葛亮趙雲與劉備自己兵分三路入蜀，劉備卻無力供養三路大軍，若是早些打下成都，取其天府之國的庫藏為補充，自然是緩得過來。
但雒城之戰卻呈膠著之勢，每拖一天，劉備便距傾覆更近一步。
到走投無路之時，劉備又能尋找誰投靠？他乃宗室之後，絕不能投向曹魏，說不得，也只有那一家罷了。
其實這一千萬銖也保不住，因為會作為進身之資。
只是，當初無論怎樣，也沒阻住他求娶董織成之路。董織成若嫁了他，他便會多出一些喘息之機，自家的謀算不免就落空。
有誰知道，陸焉與董織成竟洞察先機？竟然一舉摧毀了陳玄之的謀逆之舉，順便將十長老僅存的幾位也一併幽禁的幽禁、隱居的隱居，去除了天師道內部制衡陸焉的最後一道防線。
如此順理成章，令陸焉掌握天師道所有的權利，卻又是借勢而為，打的是除逆的招牌，叫天師道的老人新人，俱都說不出話來。
謀定而後動，一動便摧枯拉朽，如野火燎原，不燒光一片，絕不罷休。
這樣的手筆，的確像是她的風格。
正如當年在洛陽，她是如何對待那些想要圖謀她財產的不良之人；還有她在葭萌時，做下的那些驚世駭俗之事……
董織成……
一隻蒼白修長的手垂了下去，清瘦的五指，緊緊抓住青綠色的綿袍下擺，捏成了一團。
「主君，那劉使君所遣的特使，正在煙雲樓與他們談笑聽曲呢。主君可要……一見？」
說完了這話，黑影又有些後悔，因為他聽到了低低的咳嗽聲。主君自上次聽聞天師道之事後，忽然病倒，病了好些時日，只到前日才勉強能走身走動，甚至是在病榻之上，仍是一直操辦事務，今天好不容易精神好些，他卻在這樣水氣濕冷的夜晚，詢問主君要不要去煙雲樓見見那位特使！
自己真是不懂事啊……
「好。」咳嗽後的嗓音有些沙啞，卻帶著不容置疑的堅定：「不看一眼，我終究是不放心。」
外面還下著雨，一身黑衣勁裝的男子，恭敬地舉著一柄絹傘，傘下是一個身材修長的男子，青綠色綿袍看似平常，但袂裾之間，卻又流曳出別樣的風質氣度來，如臨風玉樹，疏爽清逸。
雨絲打在傘面上，簌簌有聲。
黑衣男子盡力地將傘遮住主君，無視雨絲斜飄在自己身上，心中卻想道：「這討厭的雨季又來了，才不過十天，倒是下了八天雨。想必咱們那裡雨就更多了，唉，蓑衣實在太笨重了，便是世家公子們穿的細蓑、金蓑之流，其實也比不上絹傘輕便，到底也顯得粗糙。只是絹傘又擋不住飄雨，還真是麻煩呢……」
便是自家主君，也是極不喜歡蓑衣的，除非是不得已，否則寧可用絹傘。只是絹傘也不方便，所以下雨時要麼乘車出行，要麼就呆在室中玩樂。乘車出行也很討厭呀，坐在車裡，如何感知細潤如酥的春雨、清涼沁神的夏雨、飄忽幽暗的秋雨？
可是前線的士卒將兵們，卻是不得不穿蓑衣的，只是穿起來礙手礙腳，打起仗來也毛毛躁躁，又擋視線，實在麻煩得很哪。
「吳七，你身上都濕了。」
男子並不回頭，卻彷彿一切都看得清清楚楚：「你偏一些，擋住自己罷。」
「不用！不用！主君你真是心善！」
吳七感動得眼眶濕濕，看，只有自家主君是這樣一種憐貧憫弱的心腸，連自己這樣一個微不足道的屬下，也會得到他的關心。
「屬下只是在想，若是有一種衣服，穿起來又輕便又舒適，且不用打傘，那主君出行，可就方便得多了。」
男子的腳步微滯，彷彿看著那濛濛的細雨，有了一瞬間的出神。
這世上如果真有這樣的衣服，或許也只有她能做出來……天師道的人都說，她是奉天命而降的神女，甚至還據說當時在上清宮中，危急之時，她竟然能當空飛舞，宛若真正的神仙。事實上，自從她入蜀以來，關於目睹有人飛翔於天空的傳聞，一直不絕於耳。
難道她當真是神女被謫入世，不得不受這世事蹉磨？
那麼他做出那許多事，會遭到天譴麼？
不，即使沒有遭到天譴，他自己的良心已經受到了譴責。否則那莫名而來的大病，又從何而來呢？
醫士說他是「憂思過甚，心結郁滯」，說到底，還是因為他從內心深處，覺著自己對不住她。
那個曾經無條件地信任他，並贈他錦衣的女郎。後來她在涪城知道他的真實身份之後，也並沒有見外，這半年多來，他與她有過幾封無傷大的信箋往來，也收到過她準備的幾匹織錦。錦紋新穎，致而不顯昂貴，都是外面沒有的料子。他知道，她這是拿他當真正的朋友，所以沒有選擇最奢華的，而是選擇了最美好的。
「吳七，你犯傻了。」
他覺得自己的笑容有些苦：「再好的絹帛，做成傘面，或許因為繃得緊，可讓水珠自己滑落。但若貼身穿著，豈有不濡濕之理？你就好好地穿件蓑衣罷。」
有時人也是一樣，分明都是良材美質，卻終究是做不成朋友。
或許，在降生之際，就決定了一個人，將會具有怎樣的質地。因為他選擇不了出身，正如他也選擇不了自己的命運一樣。
即使他拿她當朋友，仍然不得不設下那樣的毒計，險些壞了她的性命。
恐怕也只有自己這位屬下，才會真心地覺得他「好心又善良」「憐貧憫弱」罷？
「涪城劉使君」派來的秘密特使，是一個相貌俊美的年輕男子。此時在滿堂燭火之中，為那暖如陽春的氣息一薰，越顯得明眸皓齒、膚色如玉，舉止端有禮，且講著一口流利的官話，一看便知是出身世族。
方才什麼投壺、射覆之戲，他樣樣精通，與應召而來的襄城美伎們相處風度亦可，與這堂中一群人更是相談甚歡。
如今襄城算是比較平安之地，而且各方默許之下，成為了一個各方勢力在此並存的複雜地帶。蓋因有些彼此之間的暗地裡交易，需要一個特殊的地帶完成，所以這裡的世族子弟，也算是八面玲瓏、眼眨眉動的機靈之輩。能與這些人相談甚歡，這位劉使君的特使顯然是如假包換的世族子弟，劉使君的麾下有世族子弟沒什麼稀奇，稀奇的是這位特使倒真是懂織業的，甚至是他身邊隨侍的婢女，也是相當有眼力。
方纔那些席間的襄城本地子弟，半開玩笑地請他「瞧些花色尋常的錦料，選幾匹贈給美人也是佳話」，他信手拈來，將幾樣織錦說得頭頭是道，什麼「月華暈襉雖是新出的紋樣，絲卻不是今年春上的原絲，未免顏色有些黯淡」，又是什麼「這雪青底夾繡雙舞人獅影紋錦雖然花紋別緻，且看織法乃是上造，想必是哪位世兄家中得自宮中的賞賜，於這些美人不甚相合」，竟是一件也不曾評點錯過！
而他那位侍婢，甚至不肯接過其中一匹看似極為絢麗華貴的銀紅織繡雲紋的織錦，沉著臉道：「婢子不知這位公子是何居心，竟將亡人才用的乘雲繡錦讓我家主君去做賞賜，這是賞人還是結仇？」
一番話下來，竟是無人不服。
青袍男子在窗下站立良久，看得清清楚楚，臉上神情卻甚是複雜。
又站了片刻，方長歎一聲，轉身離開。
吳七趕緊舉傘跟上，不安地問道：「莫非主君看出什麼端倪，他們並非劉使君麾下之人？」
「的確不是。」
男子淡淡道：「可馬上就是了。」
「呃？主君的意思是……」
「那是董女郎的人，昔日我在洛陽和涪城，都曾經見到過。」
「啊？」
吳七素知自家主君有個本事，是過目不忘，但凡見過一面的，即使是個路人，再過十餘年也一樣記得起，故在族中一直被誇為神俊之才。既然主君說曾見過這個俊美的來使，想來是不會錯的。
「她連這個人都肯交給劉備去用，足見對這批原絲是勢在必得。吳七，先前那計策，想來是可行了。」
男子穿著棠木屐，高高的木跟可以防水，漸漸走入黑夜之中，屐底敲擊地面，發出清脆的托托聲，彷彿有人拿著一根木錘，也是這樣一下下敲在了心上，有著鈍鈍的疼痛。
那個相貌俊美的來使，他何止只見過一次？
那是辛苑。
那個數次背叛於她，卻終是被她鍥而不捨地打動後，忠心相投的辛苑。
昔日董織成以董真之名行走巴蜀，除了以出身清河崔氏的崔妙慧為正妻，打理內務外，地位最高的便是人稱辛夫人的這位辛苑。
如今辛苑都能女扮男裝，擔負起劉備特使的重任來到了襄城，那麼董織成是否殫思竭力地為劉備著想，還用得著再說嗎？
她付出這樣大的心血，甚至還動用了劉備最後的軍資儲備，才準備了一千萬銖錢，想著要購回原絲，在明春賺回足夠的銀錢，來緩解劉備的燃眉之急。可見情勢急到了何種程度，而她又擔著怎樣的風險。
可是他，卻在謀算著，怎樣再次將她的心血摧毀。
他當真對得起她麼？
還有身上這一襲「春水碧」的綿袍？
不，其實這並不是一襲普通的綿袍。當初在涪城之時，她暗中派人來見自己，送來的衣物之中，最為駐目的便是這襲袍子。
「我家主君聽說郎君去歲冬日得了風寒，傷了元氣，如今體弱畏寒，故親手做了這件袍子。我家主君說，郎君這樣品格，豈能與那些所謂世家子弟、巨商大賈們穿同種錦料？袍面質料用的是『春水碧』，與『天水碧』是同一種顏料，但染法不同，顏色更顯青翠，也更顯矜貴，如今市面上是沒有售賣的，也只是主君親手做出這一匹來，並沒有想以此謀利。這樣世上唯一的錦料，方能配得上郎君。袍內尚有一件，我家主君稱為內膽的，是仿著這春水碧袍的尺寸，可以很輕易地卸下，方便清洗外袍，又不濡濕內膽。內膽所蓄並非絲綿，而是經過處理後的細鴨絨，我家主君以針線迴環繚織，斷然不會有積團打結、甚至腐臭濕冷之虞，且鴨絨輕軟，穿著行走便利，又能御寒。郎君今冬若是穿著這件夾袍，再冷些頂多加件皮裘，想來便是遇見些寒氣，也不至於會再傷風。郎君千萬保重，將來這天下蒼生，還要依恃郎君庇佑呢……」
果然，即使是近幾日遽然變天，自己只因穿了這件輕飄飄幾乎沒有感覺的夾袍，便覺得勝過幾件絲綿所蓄的綿袍，背腹暖和，便是前些日的舊疾，也痊癒得快些，素來最擔心的入秋咳疾，也輕緩了許多。
「唯願此後我能回報於你，方緩此椎心之痛。」
他在心中默默想道：「只是，你當真肯給我這個機會麼？」