剛走入室中時，只覺眼前一片昏暗，幾乎不能辨物。那樣明媚的陽光，也似乎未能照入這斗室之中。
槿妍一動不動地臥於木榻之上，滿頭秀髮一如烏雲，堆積在灰色的枕上。只到織成走到近前，才發現她雙眼睜得大大的，竟沒有入睡，反而是直瞪著室頂。那裡因長期浸雨，留下了許多奇怪的漬印，有些地方還長出了淡淡的苔痕，實在看不出有什麼值得她瞪上這許久的地方。
「槿妍姐姐，」明河出聲叫她，她也置若罔聞，織成擺了擺手，示意明河先退出去，又掩上了房門。
她好整以暇地在榻邊坐下，槿妍始終瞪著室頂。織成忽然冷笑一聲，道：
「陸少君花了那樣多精力，讓你進入這辛室，難不成就為了讓你來挺屍不成？」
「你還敢提少君！」
槿妍果然如同被踩了尾巴的貓，騰地昂過頭來，狠狠地瞪向織成：「你辜負了少君的好意，又何必此時假惺惺地來提他！」
「好意？」
織成收斂了冷冷的笑意，目光直視槿妍，低聲道：
「我不知你家少君究竟告訴了你多少事，但他讓你前來辛室，絕不僅是為了照料我！我與他……各取所需，心知肚明！」
「你說什麼？你……」槿妍一翻身坐起來，氣道：「到這時你還說這種話！」
「我有什麼不能說的？便是到了陸焉的面前，我依然是這番話！」
織成針鋒相對：「看來你是並不知情了，槿妍姑娘，你自幼生在陸府，固然有幾分聰明心思，便以為天下女子都如你陸府的女子一般！你只道一個男子關注一個女子，便是對她頗有情意？你可是錯得太離譜了！」
「我們少君是謫仙一樣的人物，誰說他對你有情意……」槿妍紅了臉，本能地反駁道。
「你終於說了句心裡話，」織成冷笑道：「在你的心裡尚且不信他對我有情意，那又如何要我相信，他派你在我身邊，只是為了對我心存憐惜，讓你僅是單純地照料我？」
「我……」槿妍一時語塞，辯道：「可是你身無長物，出身……亦並不高貴，又為富安侯所棄，少君對你就算不是傾慕，至少也是憐惜……」
「憐惜？」
織成饒有興味地盯著他：
「在你心中，你家少君還真是完美的謫仙啊。這天下身無長物的可憐女子多了，王侯府的棄姬也多如沙礫，怎的你家少君不一一憐惜？」
「你……」槿妍理屈詞窮，不禁惱怒起來：「你來這裡，就是為了要跟我說這些有的沒的怪話？」
「我是來提醒你，別忘了你來此的任務。」織成冷冷道：「這些天你使性子我也懶得理你，你那陸府寵婢的派頭也別拿到我辛室來！可是你如此廢柴，卻是丟了你們少君的臉，到時候誤了他的事，可休要怪我沒提醒你！」
「廢……廢柴？你的意思是說我全無用處？可我家少君能有什麼事是與你相關？」槿妍一臉狐疑地望著織成，後者始終是鎮定如亙：
「你既能入辛室，當然有與陸少君互通消息的方法，不然上次他也不會來得如此之快。今日我來找你，便是為了此事。乙室前幾天鬧出來的事，你也是知曉了。若是由得她們這樣下去，恐怕我麻煩難免。我倒是有個法子，但需借助下你們少君之力。何時需要，何時我自會讓人來傳信給你的。」
槿妍盯著她，卻不再說話。
「我若是死了，少君所謀之物，便永不可得了。這幾句話，煩槿妍姑娘一定帶到。」織成冷笑一聲，站起來拍拍衣衫，揚長而去。
敬神衣的日子，是越來越近了。
各織室之間的緊張氣氛，也漸漸地浮了起來，越來越是明顯。
先是那嗡嗡軋軋的織機聲音小了下來，但織奴們並沒有因此獲得放鬆的休息，反而人人眼下都有了些青痕，一看便知是過度熬眼了的緣故。
這也難怪，神衣是極精細的活兒，漚絲染色織錦描繡，樣樣都要親自動手，十二萬分的小心不說，還要力求新穎出眾，極費心神。若還像以前一般的織錦強度，自然是完不成神衣的。
就連向來苛刻的院丞夷則，也若有若無地放鬆了對織奴們的監管，對於織錦速度的明顯減慢也抱著一種放任自流的態度。他自己固然極少前來，但他手下的那些宦者，過來的次數卻比以前疏落了許多。
只是，這樣緊張又忙碌的氛圍中，總像有一股暗流在緩緩湧動。
練絲如雪，豐儀伸出去的手，不禁微微一滯。
曾幾何時，自己也有著如這練絲一般雪白滑膩的手指，籠在絲綢的衣袖裡，矜持而優的，端起有折技花鳥圖案的青瓷盞。
盞蓋緩緩滑開，碧清茶水，香氣撲鼻。
茶是時下的稀罕物，只有貴人們才能享用。自入織室後，那夢牽魂繞的茶香，便只能隨風飄入夢魂中來。
狠狠摒去那些往昔的暇思，豐儀蹲在側室中，把手插進漚好的練絲中去。
把還有些許潤意的揀到一邊，準備稍後再拿去重新曝曬。
最近織成借口要漚絲，安排了專人看著豐儀，派給她的活計繁重不說，還派了明河協從，其實也就是監視，明河為人實在精細，與豐儀幾乎是同食同住，連入廁也隨了去。
豐儀不是傻瓜，幾次嚷到織成跟前來，都被她以不鹹不淡的理由打發了。但如此一來，那幅被豐儀私藏起來的五色錦，便實實在在遞不到乙大娘手中去。
不過，這樣一來，乙大娘對織成的恨意，就會更強了罷？她豐儀如今的處境，乙大娘又不是看不到，想必是不會怪她。然而通幅五色錦是如此稀有之物，拿在手中，敬神衣的勝算就又多了三成，乙大娘也勢必不會輕易罷手。
那麼，以乙大娘睚眥必報的性子，對上織成那樣狠厲的心腸……得利者又會是誰呢？但縱然得利，亦會元氣大傷，對辛室一時都會無暇顧及。那時……二娘還是十一娘，甚至是四娘她們，縱然有幾分本事，但在自己手下，全部是任揉任捏的糰子。
豐儀的嘴角露出一絲笑意。
——只要有機會，先得到辛室，再巴結夷則，才會有機會。不管是入宮，還是引起貴人的青睞，都有機會給自己帶來那種富貴的生活，到了那時，這織室中的一切，才算是一場夢。
只是今天有些奇怪，一大早的便見明河慌慌張張地被一個織奴叫走，說是大娘有事問詢，倒是一反常態沒有跟在自己身邊。
明河狡詐多智，並不像外表那樣天真無邪。以前的辛大娘在時，豐儀與她相處也從未落下半點好去，此時她忽然走了，倒不敢輕舉妄動去找乙大娘。
反尋了這間無人的側室來漚絲，就是為了把嫌疑擇出去。
只要織成一日是辛室大娘，自己一日便要小心謹慎。
她的手忽然頓住了，是隔壁有人在說話，是個熟悉的聲音。
側室有半截牆是空心的，當初這裡原是沒有牆，後來因要充作庫房的一部分，便草草砌了起來，也只是在內外各加了層木板，並糊上些白泥便完事了。
所以並不隔音，在外面說話，裡面依稀也能聽清。
側室的外面，是一處偏僻的園子，平時胡亂地丟棄一些不用的材料，也種有幾株歪歪扭扭的竹子。因有些陰暗，少有人來，倒是談些私房話的好地方。
好奇心促使她站起身，輕手輕腳地走過去，恰好幾句話飄了過來：
「姐姐說了，讓你拿著這只盤子，稍後便悄悄地隨了姐姐過去，務必要先下手為強，給乙室搶在頭裡，院丞便是幫我們，也得打了幾分折扣。」
說話的人雖是壓低了聲音，但那獨有的嬌甜，讓她一聽便辨出來：是明河！
另一人有些猶疑，正是素月：「這兩匹錦送過去……以後要交納上去的時候，可用什麼充數？」
明河哧地一笑：「不拿錦拿什麼？傾我辛室之力，便是搜刮些錢來，只怕院丞也瞧不上。倒不如這些錦，寸錦寸金，才能叫院丞滿意。」
送錦？豐儀眼皮一跳，心中也大大一驚：這些織奴們膽子真大，需知織室中領取原料，都是登記在冊的，領了多少絲，便得交出多少錦來。只有剋扣，哪有多餘？便是在「敬神衣」時，會多領一些用於織造神衣的生絲染料，但經過織造司和綾錦院的剋扣，拿到手的少得可憐，有時還需各織室平時用些如報鼠嚙、水淹，甚至是縮短一點錦的尺寸等不入流的手段來攢些私房，用於此時的貼補。但那些可憐的私房，也不過是些生絲罷了。
豐儀在這辛室中當了許久的元娘，所得的那兩匹白絹也大為不易。她在乙大娘面前說得輕巧，其實不過是平時瞧在眼裡，趁著辛室上次起火內訌的亂狀偷了出來，事後還可以推到死了的十三娘身上。若是以前的辛大娘還在，她也是萬萬不得得手的。
沒想到這明河說起送錦，一送就是兩匹，這價值可不是兩匹白絹！
豐儀心中砰砰亂跳。
只聽素月嗤嗤地笑起來，帶著些許別的意味：「其實大娘不知道，真要討好院丞，這些錦倒還是次要的……」
明河也在笑：「怪不得聽你建議，要大娘梳那樣的髮髻……」她的笑意中，也帶著古怪。
豐儀的指甲，深深陷入了掌心內。
不錯，素月和明河的話，別人不懂，她卻是懂的。
織成終於還是去討好院丞了，卻用了這樣危險的法子。她新來辛室不久，當然不知道綾錦院是個什麼黑坑！更不知道夷則此人，是吃人不吐骨頭的惡狼！竟然還敢將自己送入狼嘴！更重要的，是織成自以為攏住了織室中眾人之心，卻不知人性本就是自私的！便是明河與素月，也是一樣！
豐儀的嘴邊，浮起一縷冷笑。
她看看周圍，難得沒有人守在自己身邊。這處側室又偏僻得緊，有兩扇門戶，後門通向的是一條甬道，一向也少有人行。
從廁房出來，織成用力地伸展腰身，大大地伸了個懶腰，一種愜意的感覺頓時傳遍了全身。
但隨即汗毛豎起，一種被窺伺的感覺浮上了心頭。她驀地轉過身去，正撞見了數步開外射來的兩束陰沉眼神。
是乙大娘。
且不論各室之間早有心結，自那日被織成以中了邪崇的名頭，給她灌了一嘴的大糞，弄得顏面掃地時起，她的心裡，便牢牢記住了這個辛室新來的大娘。
何況相處日久，更是知道這個辛大娘不是省油的燈盞，她雖不知道那晚辛室發生的**，但事後單看辛室眾人對她俯首帖耳，便知其厲害之處，果然如豐儀所說，還要勝過以前的辛大娘。這可不是件好事情，八家織室，人人都這樣厲害，自己還要怎樣出頭？
還有那通幅五色錦！織成這般防備，自己始終無法得到，新怨舊恨一起來，此時看著織成的目光，便有了十二分的不善。
織成淡淡一笑，招呼道：「乙大娘。」
乙大娘身邊立有兩個織奴，都是膀大腰圓，就人數而言，倒是顯得很有氣勢。但織成就這麼單身站在那裡，也不見得就被壓倒了氣勢。
這個賤婢！
乙大娘在心裡狠狠罵了一句。
織室這樣的地方，終日勞累，吃穿也不好，再光華眩目的麗人放進來，不出三月也就面如菜色。失了潤澤的容顏，五官再怎樣精緻，也會顯得毛糙。
眼前這個辛大娘也不例外，因為瘦，顯得衣服寬大。
只是，同樣是菜色，她也要比別人精神，一雙眼睛熠熠生輝。站在那裡的模樣，挺拔筆直，不像別的織奴那樣畏縮，反多了幾分英氣。倒像……倒像別人都是她腳下的塵土，她卻是高高在上的明月，一輪篤定的、冷靜的、光彩的明月。
「哼，」乙大娘聽見從自己鼻子裡出來一聲冷哼：「辛大娘好散坦，看這胸有成竹的樣子，想必神衣準備得差不多了。」
「不過是竭盡心力罷了。」織成簡單地答了一句，臉上卻露出笑意來：
「說起來，還要感謝院丞的關照和各位姐妹的扶持。」
她的手指不經意地撥弄著腰間的絲絛：「大娘你瞧瞧，單是這條豐儀……啊，就是元娘，送給我的絲絛，便知我辛室的織錦水準不凡了。我還有什麼不放心的？」
乙大娘的臉色微變。
那條絲絛，是以寶藍與赭黃的絲線相間纏織而成，手工精美，一望便知是上品，這可不是一個尋常織奴所得有的。
如果沒有記錯，她分明在某處也見過一條同樣熟悉的絲絛，織法無異，只是顏色是寶藍與玄黑相纏。
豐儀哪來的這條絲絛？
一個念頭在心中閃過，乙大娘冷哼一聲，再不搭理織成，昂頭走了過去。
織成微微一笑，目光轉處，但見明河站在拐角處，對著自己做了個手勢。
「院丞遣人來請大娘。」
明河的聲音不高不低，卻教走得不遠的乙大娘等人身軀一緊。
「大娘還是先梳洗一番再去。」
回到自己室中，織成換了件乾淨的衣衫，鬢髮也緊緊地梳攏，用發針一一別住，倒像是男子髮髻，透著股英氣。
明河臉上帶著笑，不過笑中也有緊張，低聲道：「姐姐這樣打扮，倒俐落。」
素月在一旁候著，也是短衫緊髻，雙手托著一隻尺許大小的漆盤。
「要去拜見院丞，自然好生妝扮。」織成笑著回她一句，又瞥了眼角落裡一聲不吭，正端碗喝下清水的槿妍。
在織室呆得久了，可是槿妍喝水的姿勢仍然還是那樣優美。
清水不斷從裂了許多小槽的碗邊滲出來，浸濕了她的手掌。可是槿妍的手腕，以一種非常玲瓏的姿勢別過去，沒有一滴水能濕到她的袖邊，被水浸濕的手掌，反而有一種瑩潤的白，微微泛出光芒來。
明河已呆了一呆，順勢轉移了話頭，低聲讚道：「陸府家教，果然勝過尋常的世家。」
「人能順應環境生存，才是最大的本事。織室不是陸府，從這一點來說，明河你就要強過槿妍了。」
織成淡淡說了一句，也不顧槿妍聞言一僵，舉步出門。
門外有個小侍者，面色青白，穿著紫色絲袍，已經不耐煩地等了片刻。明河見織成向那小侍者行了一禮，竟邁步跟著去了。
明河臉上的笑意消失了，喃喃道：「大娘這一去，不知……」
「怎的不叫姐姐了？」槿妍譏誚地擺了擺手上的水珠，直起身來。
明河無謂地一笑：「讓我們叫她姐姐，那是大娘有胸襟，我們卻也要識得好歹。其實便是叫上一千聲姐姐，她在我們辛室女子的心中，卻仍然是當之無愧的大娘。」
「不，」她嘴角露出一絲奇怪的笑容，輕輕地搖了搖頭：「不僅是辛室的大娘，總有一天……會是這綾錦院……織造司……上方御府甚至全天下的……女子心中，當之無愧的大娘。」
槿妍嗤地一聲，笑出聲來。
明河並不理她，掠了掠鬢髮，逕直出屋去了。
槿妍卻慢慢收起了譏笑的神情，卻有些怔忡，喃喃道：「天下女子？」似乎方才明河之言，並沒有完全不放在心上。