陳璟快馬奔騎，一個時辰就到了黑林鎮。
他還好，他的馬累得脫了力。
陳璟在鎮上，尋了家客棧住下，給了掌櫃的五兩賞銀。店家驚喜萬分，將他奉若上賓，仔細服侍他歇下，照料他的馬。
陳璟就跟店家打聽黑林寨土匪的事。
「一般關押的人，什麼時候通知家屬贖人？」陳璟問，「要多少錢贖？」
店家對黑林寨的事頗為忌諱。
但是陳璟一進門就給五兩銀子賞錢，這就是要打聽消息的，店家只得壓低聲音，悄悄和他說：「黑林的土匪，是不關押人質的！他們是不肯洩露行蹤，怕人質看出他們山寨所在。」
「不關押？」陳璟反問，「真的？那若是搶劫的人犯渾，都殺了嗎？」
「也不殺。大家出來討生活，誰不惜命？碰到了土匪，自認倒霉，給錢都痛快，誰不要命去犯渾？」店家道。
聽店家的口氣，黑林寨的土匪，神秘得很。
他們幹的，僅僅是劫財。
似乎有點斂財的意味。
陳璟打聽清楚了，將馬留在店裡，出門去吃飯，又偷偷打聽了一遍。
鎮上的店家口吻一致，都說黑林寨從來不關押人質。一般打劫遇到的，哪怕是年輕女孩子，都不帶走，只要財物。
陳璟的馬歇了一個時辰，喘了口氣，恢復了些許腳力。
他騎上馬，又回了姚江縣。
他把打聽到的消息，告訴了李大郎。
李家幾位兄弟，正急得如熱鍋上的螞蟻，坐立不安。他們已經去縣衙門報案了，但是縣令說要籌劃一番，才能去救人。
話裡話外，就是不想去招惹黑林的土匪。
官府居然怕土匪！
李大郎是既無計可施又生氣。
「不關人質？」李大郎也吃驚，「那老八去了哪裡？」
官府推諉不肯作為，李大郎一籌莫展；現在陳璟又這麼說，李大郎更是迷茫了。
好好的，人不見了
「不知道。」陳璟道，「大哥，把家裡人都派出去，就在附近找找看吧，也許有蛛絲馬跡。」
「已經派了。」李大郎道。
官府找借口不去尋人，李大郎只得把家裡的小廝們都派了出去。
都快一個時辰了，現在還是沒有一個人回來報信。
陳璟坐了坐，又站起來，道：「找蔡二哥。蔡二哥神通廣大，也許他有法子。」
李大郎不是沒想過去找蔡書淵的。
但是，他又覺得不好意思。李家到底是男方，若是什麼事都做不成，遇到事就去求蔡家，過分依靠妻族，傳出去李八郎名聲不好。
男人依靠妻族，總歸叫人瞧不起。
李家的男人，自尊心都重。
陳璟說去找蔡書淵，李大郎猶豫了下。
「我去找。上次一起喝過酒，算是朋友了。」陳璟猜得出李大郎的心思，道，「大哥在家裡坐鎮，等消息吧。」
李大郎想了想，點頭答應了。
陳璟就去了蔡家。
他不知道蔡家所在，李家的小廝又都出去了，沒人給他帶路，只得一路問人，半晌才摸到蔡府門口。
「二爺不在家。」蔡家門口的小廝，態度傲慢。聽說陳璟是找蔡書淵的，又問了陳璟的名姓，確定陳璟不是什麼貴公子，並沒有進去通稟的打算，直接敷衍陳璟。
陳璟頓了頓，轉身走了。
蔡二哥都見不到，蔡書閒就更加難見了。
小鬼難纏。
還是直接去望平閣球場。
那邊的人，見過陳璟。哪怕蔡書淵不在球場，也能求球場的人做個引路，領了他去找蔡書淵。
他剛轉身，一輛華蓋濃流蘇馬車，緩緩駛進來。
陳璟腳步微停。
結果，下車的，竟然是蔡書閒。
真是巧。
「蔡姑娘。」陳璟喊了聲。
蔡書閒回頭，瞧見了陳璟，俏臉上堆滿了笑，道：「馬術好的小子！你怎麼回來了，八哥也回來了嗎，人呢？」
說罷，往陳璟身後四處張望。
蔡府門口的幾個小廝們，一時間都變了臉，嚇得臉色發白。
方纔，就是他們把陳璟攔在門外的。
這小子居然認識他們家姑娘！
「就我自己。」陳璟笑道，「蔡二哥在家？八哥讓我來傳幾句話。」
「什麼話？」蔡書閒好奇。
陳璟輕咳。
蔡書閒這才道：「我二哥不在家。這麼青天白日，呆在家裡做什麼？他院子裡的人應該知曉他去了哪裡。我派人去找？」
「多謝
了！」陳璟道。
蔡書閒把陳璟領進了大門。
臨進門的時候，她倏然轉身，問幾個看門的小子們：「方纔，陳公子怎麼在門口？你們又把人攔住了？」
幾個小廝嚇得腿軟。
「有急事呢，別耽誤了。」陳璟道。
蔡書閒瞪了眼那些小廝們，倒也沒有追究，帶著陳璟去了外書房。
遣散了下人，陳璟這才把李八郎失蹤的消息，告訴了蔡書閒。
蔡書閒嚇得花容失色。
「這沒有被土匪劫持，那是去了哪裡？」蔡書閒著急起來，「走，我帶你去找我二哥！」
她原本是讓下人去找蔡書淵的。
現在等不及了，她要自己去找。
陳璟跟著她。
兩人在蔡家的布行，找到了蔡書淵。
今日是布行對賬的日子，蔡書淵過來坐纛旗兒。
蔡書閒眼角有淚，讓蔡書淵微訝；她身後，又跟著陳璟，蔡書淵隱約覺得，是李八郎惹事了。
他把掌櫃和賬房們都遣了下去，忙問：「怎麼了？」
陳璟如實相告。
「不著急。」蔡書淵聽完，很鎮定，「只要還在明州，就能找到！咱們先在姚江和附近城鎮尋找」
「二哥，是不是有人害他？」蔡書閒在她哥哥面前，終於忍不住落淚，「是因為知曉他要和我們家結親，而嫉妒他嗎？」
李八郎去了望縣小半年，蔡書淵也不知道他在望縣做了什麼。
所以，蔡書閒這話，蔡書淵也不敢肯定。
「跟你無關的。」陳璟卻在一旁，先出聲安慰道，「他帶了掌櫃和賬房，只怕是土匪把他當成了商人，想劫財。最後卻發現，他沒有帶錢，一怒之下把他押解回了山寨。」
「是啊，不是你的錯。」蔡書淵起身，輕輕拍了拍妹妹的肩頭，「二哥答應你，天黑之前，一定找到他！」
他眼神堅毅，噙了幾分雷霆之意。
蔡書閒吸了吸鼻子，點頭。
蔡書淵沒有耽誤，立馬起身，回了蔡府。
他把自己的人，都派了出去。在望縣，不管是明處還是暗處的勢力，他都結識了很多。哪怕是去年入駐黑林寨的土匪，他都有相熟的。
他也派人去黑林寨打聽。
「人不在黑林寨，不是土匪劫持的。」一個時辰之後，蔡書淵的人回來，稟告道。
蔡書淵眉頭緊緊鎖起來。
如果人在黑林寨，反而安全。
不在黑林寨，更麻煩了。
姚江地方大，漫天撒網很難找的。
到了下午申初的時候，蔡書淵的人，在黑林山的後山窪裡，找到了兩具屍身，像是李府的人。
但不是李八郎。
「叫李家的人去認認。」蔡書淵道。
小廝就去李家通知。
李家認屍之後，回來說：「一具是八少爺的貼身小廝，一具是八少爺鋪子裡的賬房，都是李家的人。」
蔡書淵臉色不好看。
既然死的是李八郎的人，說明李八郎凶多吉少。
一開始哭哭啼啼的蔡書閒，這個時候反而鎮定下來。她想了想，問蔡書淵：「二哥，黑林寨的土匪想在姚江扎根，素來小心謹慎，打劫的時候都蒙著臉，從來不劫人質。若是他們殺人，自然不會把屍身丟在黑林山窪，給自己惹事。」
蔡書淵點點頭。
人不是黑林寨的人殺的。
「既然要嫁禍給黑林寨的人，那麼八哥他們，會不會關在黑林山某個地方？」蔡書閒又問。
黑林山是一處連綿山脈，地處廣袤。
山裡還有少數的獵戶和農戶。
土匪進山，只佔了幾座山頭，其他的地方的獵戶依舊在。
他們有房子，有陷阱。想要藏幾個人還是很容易的。
「既然都殺人了，自然不是求財。」陳璟接了蔡書閒的話，「我倒覺得，這是聲東擊西。人絕對不在黑林山。他們故意把屍身丟在黑林山，就是讓咱們的人都去黑林山找，浪費咱們的時間。」
黑林山那麼大的地方，要找很久，需要很多人力。
如果去黑林山找，蔡書淵的人就沒有精力去其他地方。
蔡書淵的人出動了，對方才把屍身拋出來，說明他們怕被蔡書淵的人找來，故意誤導蔡書淵。
他們害怕蔡書淵。
「不錯。」蔡書淵更同意陳璟的看法，「黑林山不用管，人不在那裡。」
「人在姚江縣城！」陳璟終於肯定道，「二哥的勢力，都在縣城。縣城眼線最多。您一出手，他們就拋屍，這是忌憚您。
若是他們把人關在外面，完全沒必要冒風險。他們就是在縣城，害怕暴露，才想出調虎離山計。」
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「對！」蔡書淵眼睛驟亮，猛然站起身，「你說得有理！我去趟縣衙，讓縣尊大人把城門全部關進來，挨家挨戶的搜！」
此刻，人在縣城，是唯一的可靠點的猜測。
既然如此，不如先集中人力找一找。
不管能不能找到，總好過坐以待斃。r1152
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