島日軍戰時大本營
如同廣島寒冷的冬季，此時整個大本營內都瀰漫著一股陰冷絕望的氣息。前些天還在狂躁、憤怒、爭執和瘋狂中，叫嚷著要決死出擊的陸海軍官佐，以及不時坐在室內發呆的高級文官幕僚們，在這個冬日的午後，都忽然變得有些麻木了一般，眼神呆滯的望著大門處。
中日之間的這場戰事進行到現在，讓整個帝國都陷入了一種空前的失落和迷茫………
在朝鮮，隨著清國新建陸軍第三鎮攻陷平壤，帝國在朝鮮取得的壓倒性的優勢已經蕩然無存，如果不是戰時大本營緊急從國內抽調一個聯隊的兵力在仁川登陸，穩定住漢城一線的防禦態勢，一旦清國新建陸軍第三鎮揮軍南下，兵鋒直指漢城，恐怕整個朝鮮的局面都將徹底崩壞。
在清國的遼東遼南，原本如狂風捲席般節節勝利的征清第一軍和第二軍，徹底受挫於清國的遼河一線，繼而便是出人意料的潰敗。第五師團和谷川好道旅團相繼全軍覆沒，迫使困守大連灣的山縣有朋大將不得不選擇撤回國內，以避免全軍再次覆沒的命運。
雖然這次撤退讓海軍方面狂怒不已，甚至在陸軍內部，也產生了激烈的爭執。絕大多數少壯派軍官們都認為，正是山縣有朋大將這次不負責任的撤退，才使得清國可以從容的將在遼東的新建陸軍主力調往山東，從而讓山東地戰局陷入僵持狀態，不僅威海久攻不下，帝國海軍也失去了全殲清國北洋艦隊的機會。但是無論如何，無論撤退還是堅守，有一點似乎用不著懷了，帝國在清國遼東遼南的戰局，已經幾無改變的可能。
而此時在清國的山東半島，帝國軍隊唯一的希望所在，隨著嚴寒的氣候，日益困難地後勤補給，帝國軍隊士氣的低落，以及清**隊從直隸方面逐漸加強的攻勢，帝國獲勝的希望已經逐漸暗淡，如同此時~戶內海上的一支小船，在驚濤駭浪中掙扎搖擺。
戰前戰時大本營制定的征清方略，是要以迅雷不及掩耳之勢，一舉擊敗衰弱落後地清國，為帝國登上東亞之巔謀求最大的利益。但是當此時，帝國被這場戰爭拖入了一個看不見底的深淵地時候，戰時大本營內的所有人都充滿了矛盾和絕望。
究竟是將戰爭繼續下去，還是選擇結束？沒有人知道應該如何抉擇。
一片靜寂當中，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伊籐博文帶著幾個隨從門外大步走了進來。一直呆坐著的大本營幕僚們，頓時都齊刷刷將目光轉了過去。此刻，海軍大臣西鄉從道、海軍軍令部長樺山資紀、外務大臣陸奧宗光、陸軍大將山縣有朋，以及不久前剛剛從山東返回廣島地參謀次長川上操六，都齊聚在大本營的那間小會議室裡面，等待著首相伊籐博文的到來。據大本營內部傳出的消息，伊籐博文首相已經陛見了天皇，今日將和西鄉從道等人商議決定帝國在這場戰爭中的命運。
帝國地國運將會如何抉擇呢？此刻所有人地情不自禁地屏住了呼吸。不少海陸軍官佐更是騰地一下站立了起來。目光炯炯地望著伊籐博文。
禮服嚴整面容消瘦地伊籐博文。卻似乎沒有看到眾人一般。將禮帽遞給身後地隨從。看也不看眾人一眼。轉身走進了一旁地小會議室。
「伊籐閣下！………」小會議室裡面地眾人看到伊籐博文走了進來。頓時都站了起來。只是每個人地臉上都帶著些怪異地味道。海軍軍令部長樺山資紀更是滿臉漲得通紅。顯見得剛剛這幾個人正進行過一場激烈地爭執。
伊籐博文冰冷地目光掃視了一圈。微微抬了抬手。聲音沉穩而堅定。
「大家都坐下吧。天皇陛下已經授權於我。全權處置關於中日戰事地所有事宜。無論如何都到了必須拿出決斷地時候。諸君必須明白。帝國地命運就在我們幾個人身上了……」
眾人緩緩地坐了下去。臉上地表情都有些猶不定。卻都沒有說話。沉默著將目光投向站在會議桌前地伊籐博文。
「陸奧君，還是由你先來說說外交方面的事情吧。」出乎所有人的預料，伊籐博文並沒有提及眼前的戰事，反而率先轉向了外務大臣陸奧宗光。
頭髮凌亂神情憔悴，白色的硬領結已經被扯開，顯見得已經幾天幾夜沒有合眼的陸奧宗光，微微欠了欠身子，坐在椅子上面低沉著聲音說道。
「帝國在外交方面的處境已經日益惡化，自從帝國拒絕了由英法美三國居中調停，提出的與清國和談的建議後，西方各國駐東京的公使，都先後通過不同的方式表達了不滿。美國政府和法國政府方面一方面對外表示遺憾，另一方面態度顯得相當的冷漠和疏遠，拒絕聽取帝國的解釋和進行進一步的溝通。德國政府和意大利政府通過非正式渠道表達了他們的擔憂和不理解。此前一直對帝國在朝鮮和清國遼東的軍事行動，抱以高度警惕的俄國政府，態度則一如既往的強硬。至於英國方面，近日英國駐日公使楚恩遲已經明確照會我國政府，再次重申英國政府將嚴守中立的立場…………」
這些日子以來，身處東京的外務大臣陸奧宗光就像個陀螺一般，在西方各國駐東京公使間竭力周旋，沒日沒夜穿梭於各種酒會、下午茶等外交場合，借助各種關係和渠道，向西方各國解釋日本政府的立場，期望獲得各國的理解和支持。
然而儘管陸奧宗光累得都快閃了架，局勢仍然不可避免地在向著糟糕的方向傾斜。如果說此前西方各國對於中日之間的這場戰爭，還或多或少的傾向於日本方面，現在則不約而同的表現出了完全的中立立場。不僅如此，西方各國駐日本東京的公使們還通過各種正式和非正式地場合，對這場戰爭的前景表示了不安和擔憂，希望和平的曙光早日降臨到東亞這塊土地上。
的曙光？當中日之間打得你死我活的時候，西方列強清國和日本這兩個國家和平相處。
對於西方各國態度的變化，陸奧宗光心裡非常清楚，西方各國，尤其是居於首位地英國，所以會在此前的戰事中傾向於帝國方面，無非是帝國在戰爭中表現出了足夠強大的實力，從而讓英法等國相信，帝國能夠迅速擊敗衰弱落後地清國，成為能夠遏制俄國在亞洲擴張的夥伴。但是當戰局急轉而下，帝國不僅沒有取得預想的勝利，還在似乎是不堪一擊的清國面前碰得頭破血流地時候，帝國便迅速成為了西方各國拋棄的對象。
可是又有什麼辦法呢？帝國這樣一個國力貧瘠的小國，哪怕是傾國運奮力一搏，一旦失敗，終究還是在西方各國眼中，淪落到連看門狗都不如的地步。
此時坐在會議桌前的伊籐博文，聽到西方各國紛紛表示中立立場的時候，面色頓時嚴峻地像一塊鐵板，雖然竭力壓住內心中的情緒，但是起伏地胸口還是顯露出了心頭的憤怒和不甘。
西方各國在這個時候站出來表示中立地立場，簡直就是**裸的要抰。這種所謂地中立，意味著帝國除了不再可能獲得艦船、槍炮彈藥的進口外，就連鋼材、煤炭等必須的戰略物資的進口也會全面中斷。此前，像鋼材、煤炭等戰略物資的進口，在有限的範圍內還得到了某種程度的默許，現在看來已經變得非常渺茫了。
帝國說到底也只是一個資源匱乏的島國啊，所有的戰略物資都要依賴於進口。二十多年來的明治風潮，雖然已經推動帝國向著近代化國家邁進，可是除了紡織業和有限的造船業，工業基礎還幾乎就是一片空白。拋開帝國瀕臨破產的財政狀況不談，缺少足夠的戰略物資作為基礎，又沒有近代工業基礎作為保證，帝國如何能夠將一場漫長的戰爭進行到底？
可反觀清國，那麼廣袤的一片土地，煤炭，鐵礦、木材等戰略資源應有盡有取之不盡，對於西方各國的依賴遠遠小於帝國。再加上清國洋務運動中逐步建立起來的開平煤礦、江南製造總局、漢陽鐵廠、福州船政局這樣一些軍輔產業，即便清國的財政和帝國一樣艱難，維持一場戰爭還是足夠了。
這樣的中立，就算是傻子都看得出來，究竟意味著什麼。
「陸奧君，外交方面還有什麼情況嗎？」伊籐博文默然的歎了口氣，有些僵硬的抬頭問道。
「還有一個情況必須引起帝國的重視，據帝國駐英公使青木周藏從英國發回來的消息，清國方面似乎正在和英法美三國進行秘密談判，談判的具體內容目前還無法獲知，但是根據青木周藏從一些渠道收集的情報判斷，清國打算在未來幾年內，逐步開放內陸通商口岸，並准予外國人開設工廠等。如果消息確實的話，對帝國而言將是非常可怕的，這樣一個談判中所含的巨大利益，是英法美等國曾經不惜用戰爭來獲得的，現在如果能夠通過這樣一種方式得到，毫無問，英法美等國將會堅決站在清國方面………」陸奧宗光一口氣說完，就像是精力透支了一般，臉色顯得愈發的蒼白。
「即便清國方面準備與英法美等國簽訂這樣的條約，那也是以後的事情了。當務之急是帝國絕不能錯過眼前這樣一個機會，帝國海軍一舉重創清國北洋艦隊，在東亞未嘗一敗，並封鎖了清國的海口，帝國必須抓住這樣一個時機，集中全部力量一舉擊敗清國，徹底改變帝國的命運。」海軍軍令部長樺山資紀忽然開口說道，臉上的嘲諷顯露無疑，海軍未嘗一敗，明擺著就是在嘲笑陸軍的無能。
伊籐博文卻似乎沒有聽到他的話一般，目光冷冷地轉向川上操六說道，「川上君剛剛從清國回來，現在山東半島的戰事進展如何？」
「山東半島的戰事目前正陷入僵局，惡劣的氣候使敵我雙方都無法展開進一步的攻勢，戰局還算平穩，不過………」川上操六筆直的站了起來，低著頭，表情忽然有些扭曲著。「征清第三軍讓伊籐閣下失望了，到現在為止，征清第三軍仍然沒能攻取清國的威海，而且從目前地作戰態勢來看，隨著清**隊在山東的壓力，攻取威海的希望已經越來越小了。」
「帝國面臨如此困難的處境，難道不正是因為陸軍節節敗退造成的？陸軍方面必須承擔全部責任！」樺山資紀冷冷的斥責道。
川上操六地臉頓時漲得通紅，咬著牙盯著樺山資紀，似乎隨時都準備撲過去的樣子。坐在川上操六一旁的陸軍大將山縣有朋卻一臉肅然，沉默著一動也不動。
「帝國並沒有戰敗，難道就要先陷入內爭當中嗎？」伊籐博文終於忍不住了，猛地一擊桌子站了起來，眼中閃著怒火逼視著在場地每個人。
「帝國已經到了生死存亡的關鍵時刻，難道你們想用無休止的爭執去挽救帝國的國運？諸君，睜開你們地眼睛看看，海對面那個清國正在發生怎樣的變化！他們的皇帝已經回到京城，清除了忠於清國皇太后的大臣，掌握了清國的朝政大權。他們正在磨尖牙齒和利爪，準備向帝國猛撲過來，這個時候，空洞的爭論就能改變帝國地命運？………
夠了，是到了該結束這場戰爭的時候了。帝國只是一個國力貧瘠地小國，我們沒有錢，沒有軍火，沒有戰爭所需要的一切戰略物資，國庫空虛，外交又陷入困境，我們拿什麼去支撐這場戰爭？清國雖然衰弱落後，可是他們始終是一個龐然大物，只要他們堅持下去，他們就能把帝國拖垮拖死，我們難道還愚蠢地認為清國那位皇帝會妥協嗎？他正在和英法美三國進行的談判，已經讓帝國陷入了孤立無援地境地，他最精銳的新建陸軍第一鎮正在向山東半島集結，準備對帝國發起反攻，他在遼東取得的勝利，正在清國上下席捲起
可抑制的風潮，讓清國人變得不再膽怯和懦弱……
諸君，為了帝國的未來，為了帝國數十年來奮鬥的夢想，結束這場戰爭吧，為帝國保留一份元氣，為帝國的未來去獲得一個生存空間。」
伊籐博文的聲音如同滾滾雷聲般，震得整間屋子都像是在搖晃，說到最後，他的聲音也變得有些淒楚了，眼睛中閃動著隱隱的淚光。
整個會議室裡頓時陷入一片死一般的靜默中，良久，一直沉默不語的山縣有朋站了起來，目光堅毅的望著眾人說道，「身為帝國陸軍大將，我將為帝國陸軍的失敗承擔全部責任，但是此刻，在還沒有向天皇陛下辭去職務前，我全力支持伊籐閣下的決定，為了帝國的未來，戰爭不能再進行下去了。」
「我附議！」陸奧宗光也緩緩的站了起來，面色蒼白而憔悴。
「難道就這樣放棄了？帝國就這樣向那個衰弱的清國妥協了？」樺山資紀幾乎是不甘和痛苦的叫道。
「不是放棄，帝國也永遠不能放棄！」伊籐博文握緊拳頭用力的一揮，似乎要把全部的憤懣從眼前揮去。
「諸君不要忘記了，清國始終是一個衰弱的老大帝國，即便他們的皇帝擁有和天皇陛下一樣的遠見卓識，帶領這個國家走上和帝國一樣的近代化道路，他們將要面對的困難也比帝國要困難的多，複雜的多。他們國內矛盾重重，國民愚昧無知，經濟一片混亂，官僚體系僵化**，沒有國家民族意識的覺醒，沒有幾十年血與火的掙扎蛻變，僅僅靠極少數人，就想推行一場變革是根本就做不到的，他們的洋務運動就是先例………
可帝國已經走在前面了，在這個風起雲湧的近代化大潮裡面，一步落後就是步步落後，諸君，只要再有1，不，哪怕只要5年的時間，只要帝國積蓄了元氣，充實了國力，我們就能再次踏上清國的土地，那也將是帝國走上亞洲之巔的時刻………」
「陸奧君，通過外交渠道轉告西方各國，帝國準備接受英法美三國的調停，和清國進行談判，我本人將親赴清國全權處置此次談判的全部事宜。」
完這些話，伊籐博文轉過身去，默默的望向窗外洶湧的海面。
是的，就這樣結束吧，甲午的這場風雲變幻，帝國幾代精英的強國之夢，雖然不甘心，但是帝國還有機會，還有時間，帝國還會等待多久？………
……………………
自從日本發佈和談聲明後，朝野上下因為甲午這場戰爭，因為皇上回京後的種種，原本緊繃著的神經驟然間也鬆弛下來，隨之而來的便是透著別樣的喜慶氣氛的新年。
正月十五元宵夜，整個京城裡面都是熱鬧無比，而紫禁城養心殿外的花園中，卻顯得分外的安靜。月光下面，光緒帶著吳紹基在小徑上緩緩的踱著步。
「原本打算年前就讓你赴任兩江的，總有事情挪不開手，一拖就拖到了現在，京師大學堂裡的學子挑選的怎麼樣了？什麼時候起程去兩江啊？」光緒悠悠的說道。
「微臣按照皇上的囑咐，在京師大學堂裡面挑選了70多成績卓異之人，準備帶往兩江。只是能不能得用，能夠幹出什麼來，微臣眼下還說不準，不過這些人都是嚴復舉薦的，微臣想來皇上平日對嚴復讚譽有加，他舉薦的人應該也不會差錯太多。」吳紹基斟酌了一下，低聲說道。
「你倒是真會琢磨朕的心思啊，朕讚譽嚴復，你就說嚴復舉薦的人錯不了…………」光緒看了吳紹基一眼，輕聲一笑說道。「此去兩江，朕也幫不了你什麼了，全靠你自己，遇事不要慌張，天塌下來也還有朕頂著，朕這邊也要好好應付一下日本人，了了甲午的殘局啊。」
「微臣明白，日本人已經發表和談聲明了，微臣估摸著甲午這場戰事也差不多結束了，也沒有微臣什麼事了，微臣三日後就起程前往兩江……」吳紹基跟隨在光緒身後半步的距離，心情顯得很是放鬆。
「是啊，甲午已經過去了………」光緒歎息了一聲，神情中並沒有多少輕鬆的成分，卻似有萬般感慨，沉甸甸的。
甲午就這樣在日本人的和談聲明中落幕了，可是甲午掀起的這場風潮卻才剛剛開始，這個步履蹣跚的國家，究竟能不能追趕上近代化的步伐，又能在迷霧重重中走向怎樣一條道路？
「朕做了朕該做的事情，雖然沒有改變多少，但是至少讓大清這座破舊的院子，從一個噩夢中醒了過來，可是朕擔心，這院子裡的人翻了個身，又會繼續睡下去，甲午過後，等待著的會是什麼呢？………」光緒束手望著天空，似乎是自言自語般的說道。
吳紹基不覺一怔，有些遲疑著不知道該如何回答。
忽然間，光緒轉過身，靜靜的注視著他，目光在黑暗中閃閃發光，「吳紹基，按照天干地支，甲午過後，是哪一年？」
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甲午過後，是哪一年呢？撓撓頭，找百度大嬸一問，好像是乙未年吧。唉，歷史寫的我痛不欲生啊，不忠於史實吧，罵我。yyy吧，也罵我。左也不是，右也不是。三水同學還天天纏著我問，什麼時候讓光緒那個xxoo啊？進退都是如狼似虎盯著我啊。
媽的，老子毛了下本書寫玄幻，誰跟我較真我跟誰急！同意的請舉手！
嘿嘿，各位爺們，各位兄弟姐妹，看著大家把手舉起來忒難為情的，既然大家都把手舉起來了，也不白舉啊，看看是不是扔點什麼過來，月票，打賞，訂閱都行，我性子特好，不挑的………
不說廢話了，鋪墊的章節已經完成，風起雲湧的大潮即將展開，想想都心動…………