色剛過掌燈時分久，錦州城內便忽然實行了宵禁，步一崗五步一哨，全是錦州城防營的官兵，城內各處交通要道上面，也是密密麻麻站滿了荷槍實彈的士兵，一個個神情緊張戒備森嚴的樣子。
這寒冬臘月時節，再加上遇著戰亂，市面上的生意原就冷清的很，一到傍晚大街上就幾乎看不到什麼人影了。這些日子從各處陸續返回來的流民，也都由善撫局統一安置在土地廟那邊，錦州城內城防營的這一番調動警戒，在這個遼東寒冷冬夜裡面，倒也沒有顯出多大的動靜出來。
而此時吳紹基卻是五內俱焚，一臉焦慮的站在光緒駐蹕的那座宅院裡面，頂著刀子般的寒風，後背上竟然是一層密密的冷汗。
剛剛出事後，景銘雖然被被嚇得六神無主的，不過腦袋還算是很快冷靜下來，除了立即安排人手封鎖消息加強警戒外，又派人飛馬趕去給皇上身邊主持大小事務的吳紹基送信。
吳紹基那會兒也是剛到住處不久，沏好的茶水才剛端到嘴邊，猛地聽到皇上遇刺的消息，慌得手一鬆，茶水倒了一身，連帶著整個人都差點跌坐在地上。
這個要緊關口，皇上可千萬不能出事，也出不得事啊！
聽聞皇上沒有事後，吳紹基一顆怦怦亂跳的心才算重新放回到心口，然而皇上遇刺，畢竟是天大地事情，當下吳紹基也顧不得許多了，一面讓隨從趕緊準備馬車，一面又抓起桌上的毛筆飛快的寫了道手諭，下令錦州城防營立刻在全城宵禁，封鎖各交通要道，嚴禁任何人離開。
就這麼浮皮~草的幾筆寫完，吳紹基扔下筆給隨從交代了一句，便抓過披風往門口的馬車衝去，一不留神差點滑倒在雪地裡，幸虧身邊的侍從眼疾手快一把扶住了他，才算沒有摔地底朝天。冷不丁的這一摔倒是讓吳紹基清醒了許多，眼下有景銘帶著皇上的衛隊衛護在皇上身邊，安全倒是沒有多大問題，只是那個月兒姑娘誤飲毒酒身亡，皇上此刻正在雷霆大怒中，根本沒有人敢上前相勸。
皇上的性子吳紹基很清楚，從來都是喜怒不形於色，很少像現在這樣勃然大怒的時候，真要是皇上心中這把火沒有按住，立時便會是一片天翻地覆血雨腥風。腦袋裡飛快的轉了幾個念頭後，吳紹基招手叫過身邊的侍從，讓他馬上去通報杜懷川，請杜懷川立刻趕到皇上那裡。
交代安排完這一切後，吳紹基才算稍稍鬆了口氣，一掀車簾坐了上前，連聲催促車伕馬不停蹄又趕往了皇上那裡。然而剛一踏進皇上駐蹕的宅院，聽景銘上前說皇上剛剛下令把院子裡的人都抓了起來，自己則一個人關在屋子裡誰也不見，吳紹基的心不由得又沉了下去。
眼前這個時候。絕不是感情用事地時候。怎麼徹查。怎麼善後。又或者會否牽連到京城地朝局。背後還有沒有什麼更大地陰謀。這些都是必須馬上著手安排地。就這麼僵持在這裡。要是拖出別地意外出來。後果就真地不堪設想了。
吳紹基苦笑了一下。心裡默然地歎了口氣。這個時候。或許才看出皇上年輕人地性子出來。可是眼前地情形。除非皇上之間先緩過這口氣來。否則別人怎麼勸都是徒勞……………
正愁眉不展地想著心事。那邊杜懷川已經急急忙忙地跳下馬車。連披風都沒有穿。三步並作兩步小跑了進來。
「杜大人來地正好。我們一同進去覲見皇上………」吳紹基也顧不上客套了。上前一把挽住杜懷川地手臂說道。「眼前局面危急萬分。皇上要是再不拿出一個決斷出來。等到明日消息傳出去。舉國上下必定震動。我們不能不有個完全地應對方略啊。」
杜懷川無聲地點了點頭。臉色蒼白地有些嚇人。他明白吳紹基地意思。要不是月兒誤飲了那杯毒酒。皇上地性命恐怕都難以保全了。這個時候。也只有自己這個月兒大哥地身份。或許能夠稍許平復皇上心中地怒火。
當下兩人也不再多說什麼。悄悄走到光緒屋外低聲說道。「臣吳紹基、杜懷川叩見皇上。」
似乎是過了許久，才聽到屋內傳來一聲略微有些嘶啞的聲音，「進來吧。」
推門而進，只見光緒臉色鐵青的坐在椅子上面，眉頭緊皺著，看起來有些說不出地憔悴，然而眉宇間那份竭力壓住的勃然怒火，卻是清楚分明。
「皇上………」吳紹基剛想開口說話，卻被光緒一抬手止住了。
「朕沒有事，這點輕重朕還是分得清楚地………」光緒默然的擺了擺手，整個人像沒有半分力氣了一般，軟軟地靠在椅子上面，似乎是這猝然的打擊已經耗盡了他全部
，過了一會兒才喟然歎息了一聲，「朕只是心裡太緩過口氣啊………」
吳紹基和杜懷川一時也有些默然無語，皇上也是人，這個關口換作誰，恐怕都難熬啊。
屋子裡沉寂的可怕，皇上沒有說話，吳紹基和杜懷川也不敢開口，只有垂首站在一旁。
片刻後，才看到皇上緩緩的站起身來，用雙手緊了緊臉，沉沉的問了一句。「李奇峰在哪裡啊？叫他進來見朕。」
「李奇峰一直守候在外面。」吳紹基見皇上神情不善，小心的回了一句，便轉身走到門口將李奇峰傳了進來。
自從吳紹基被光緒免去軍情處的差事後，李奇峰憑著在遼東遼南的功績，頗受皇上的褒獎，已經隱然成為將來掌管軍情處的不二人選，卻萬沒有料到就在這個時候，忽然鬧出皇上遇刺地事情，更加不要說此前皇上還特意叮囑過自己，此刻，李奇峰是滿心的忐忑和惶恐，一頭跪在下面大氣都不敢出。
「朕把國事，把自己的性命都托付在你身上，你就是這樣辦差的嗎？」光緒冷著臉一字一句的說道，每個字都像是從牙縫裡擠出來似的，聽著便讓人不寒而慄。
「微臣有負皇上重托，請皇上責罰。」聽著皇上冰冷徹骨地話，李奇峰連頭也不敢抬，砰砰的便是一陣叩頭。
光緒卻是看也沒看，踱著步自顧自的說道，「朕早就得著消息，日本人會行刺於朕，還特意對你叮囑再三，要你千萬不可大意。你是怎麼回朕的話呢？你告訴朕城內城外的日本人都在你的嚴密監視之下，絕不會出任何意外，可現在刺殺朕的毒酒都擺在朕面前了！這是什麼，這是意外嗎？！…………」
似乎是越說越氣，光緒猛地一抬頭對著外面高聲叫道，「來人，把李奇峰給朕拖下去，打入死牢，待朕回京後再來處置！」
「皇上……李奇峰辦事不力，差點釀成大錯，自是死不足惜，絕無怨言。但是此刻錦州城內城外的日本人並無動靜，刺殺皇上之人恐怕並非是日本人，還望皇上小心。」李奇峰眼角一紅，遲疑了片刻，對著光緒叩了三個頭，起身跟隨景銘走出了屋外。
李奇峰有失職之過，但過錯卻不完全在他身上，皇上身邊出了這種事情，究竟是何人所為現在都還很難說，皇上如此處置李奇峰，未免沒有遷怒於李奇峰的意思，吳紹基站在旁邊張了張嘴，可看皇上正在火頭上，猶豫了一下也沒敢開口替李奇峰求情。
而此刻臉色蒼白的杜懷川，心裡卻是猛地一沉，聽皇上地意思，似乎早就知道了日本人會刺殺他的事情，根本就是擺著局等日本人往裡面跳，皇上如何知道的？皇上又知道多少內情？一時之間低著頭站在那裡，心亂如麻。
「軍情處以前一直都是你在掌管，李奇峰手裡的事情，你就先接過來。」光緒稍許放緩了顏色，轉頭對吳紹基說道，「也不要再等明天了，鬧出這麼大動靜出來，想遮掩恐怕也遮掩不住。你即刻從朕的身邊抽調500人，再加上錦州城內的巡防營連夜動手，把城裡城外的日本人都給朕一鍋端了，記住，無論如何都要給朕留下活口，朕要看看，究竟是誰在背後圖謀於朕……」
吳紹基最擔心的還是皇上在這個驟變前亂了分寸，一味的感情用事，此刻見皇上已經緩了過來，心中也是略微放下心來，當即不再多說什麼，對皇上施了一禮，便匆匆走出門外。
屋子裡只剩下光緒和杜懷川兩人，此刻聽聞皇上似乎並不知道內情，杜懷川稍許鎮定下來，但是面對著皇上，心中總也掩不去那份不安。
「如果沒有月兒，朕現在恐怕不能站在這裡了………」一提到月兒，光緒便心中發酸，有些哽咽著說不下去了。
杜懷川地嘴唇也是顫抖了一下，像是用了很大力氣才壓住內心的情緒，一撂衣服下擺跪了下去。「微臣……微臣懇請皇上准允，將月兒送回江南安葬，月兒從小是在江南長大的，微臣不想，她一個人孤零零的在這裡……」
「江南，離著朕又是那麼遠了……」光緒悵然一歎，上前扶起杜懷川說道，「你斟酌著辦吧，不必請朕的旨意了。」
這一剎那，雖然兩人心境不同，心事各異，卻都因為身旁那個靜靜躺在軟榻上的身影，而傷感無限………
「說正事吧……」光緒用力的咬了咬牙，一振衣袖，「剛剛李奇峰說的沒錯，朕心裡不糊塗，下毒刺殺朕的人絕不會是日本人，他們要是有這樣的本事，在朕身邊安插上人手，甲午這場戰還能讓朕生生扳轉回來？這裡面肯定和京城裡有關……京城裡面剛毅等人你查地怎麼樣了？有
麼確實的消息？」
杜懷川搖著頭苦笑了一下，「回稟皇上，微臣的人一直都在暗中尋找剛毅從牢裡放出去地那個日本人，但是一直都沒有蹤跡……」
「不用找那個日本人了，那個人叫向野堅一，是日本人潛伏在我大清地密探，一直受日本人在漢口方面地樂善堂指派，刺探我大清的情報。」光緒冷不丁地眉頭一揚說道，見杜懷川神情萬般的驚愕，擺擺手又接著說道。
「這件事情不怪你，你不在軍情處當然不知。當初軍情處在京城裡面搜捕日本人地眼線時，此人剛好就在京城內。因為朕特意叮囑過他們暫時不要動日本人在漢口樂善堂地這些人，郝冷他們也沒有動他，可是又擔心他聞著風聲不對走漏消息，便想了個辦法通過刑部的人尋了個罪名把他抓了進去，表面上看是刑部堂官們的老勾當，詐他一點銀子，其實卻是在等甲午過後再放他出去………」
杜懷川駭了一跳，背上已經是密密的一層冷汗。他萬沒有想到皇上背後的手段竟然如此驚人，連日本人都裝了進去。讓自己徹查剛毅，卻又對自己半點風聲沒有透露，如此的心計，還好自己沒有露什麼馬腳出來，不然………
光緒抬眼看了杜懷川一眼，似乎是看出了他心中的驚懼，解說了一句，「軍情處上面的事情，是為著將來對付日本人的，朕沒有告訴你也有朕的原因，不是信任不信任地問題。再則，剛毅以清理刑部積案的名義釋放這個日本人，也算說的過去，朕雖然心，卻也沒有想的太多………除此之外，京城裡還有別的動靜嗎？」
這片刻間杜懷川心中是起起伏伏，搖擺不定。
日本人的伏擊是斷然落空了，皇上回京已經是鐵定了事情。以皇上的手段，查出自己和載漪等人的事情恐怕也是遲早之間，不能不下決斷了。想著心一橫說道，「微臣倒也風聞了一些事情，據說載漪的管家曾經和日本人有所聯絡，但是都是風聞，查無實據，所以微臣沒有向皇上稟報。」
載漪？光緒心中一怔，這個二桿子貝勒也在背後玩這些花活，猛然間又想起歷史上慈禧曾經有過立載漪兒子為皇帝地打算，心中恍然間有些明白，只是載漪會有這麼大的膽子刺殺自己，還和日本人勾結起來？
「查無實據……」光緒茫然的搖了搖頭，目光落到躺在軟榻上面的月兒身上，一直壓在心裡的那股痛徹心扉的怒火，一下子又擋不住的發作出來，「他們使得好手段，會留下證據給你找著？朕遇刺就是天大的證據！」
「微臣冒死啟奏皇上，眼前確實無有證據證明剛毅、載漪等人與刺殺皇上有關聯，但值此非常時刻，皇上馬上就要回京，不能不有所準備。剛毅、載漪等人向來都是後黨中堅，是皇上獨斷朝綱的障礙，所以微臣以為，不管剛毅、載漪等人是否真的是背後主使，既然出了刺殺這件事情，他們就是也必須是幕後主使地人………」杜懷川一口氣說完，腦門上已經是一層汗珠，長長的出了口氣說道，「只是這招陰損了些，請皇上明鑒。」
光緒沒有說話，站在原地默默的注視著杜懷川，杜懷川地意思他已經聽明白了，就算不是剛毅載漪等人幹的，也要借此機會掃除他們，以皇上遇刺地名義，既可剪除太后的心腹，也不至於引起朝局太大地震動，這一手確實陰損狠辣了一點，但是朝局之爭向來都只有利益二字，倘若真的與他們有牽連，自己難道還要再給他們一次刺殺自己地機會，可以犯罪，不能犯錯啊…………
見皇上還有些猶豫不決，杜懷川又昂首說道，「倘若事有所失，微臣願意一力承擔，皇上到時候………」
話未說完，光緒冷冷的一笑，「但凡陷入政治中的人，心大多都是冷的，但是朕一直以為，冷酷未必無情，可如今有人把朕心中最後一點情意都給弄沒了，朕的心，想不冷都不行了………朕沒有什麼好猶豫的，朕要獨斷朝綱，就先用他們震懾朝野觀望之心吧。」
光緒猛地振聲說道，「朕給你一道手諭，你連夜和杜振武率新建陸軍第一鎮左協以馳援山東的名義揮軍入關，朕給你們三天的時間，三天後朕即將遇刺的消息公諸天下，到時候你們就可以入京了………」
「微臣遵旨！」杜懷川一轉身，便疾步向門外走去，剛走到門口，便聽到光緒的聲音靜靜的傳了過來。
「太后那裡，不許任何人進出園子就可以了，一兵一卒都不許踏進園子半步，違者格殺勿論。」