三十餘門山野炮沿田莊台一線，形成一個足以覆蓋田莊台正面的密集火力網。秋雨綿綿的陣地上，大隊的士兵和徵召來的民夫正忙著運送彈藥，加固工事。
新建陸軍從建軍之日起，便在霍斯特的影響下，秉承了德**隊步炮協同作戰的理念，加之新建陸軍的骨幹，像段祺瑞、王世珍等人都是炮兵科出身，對於炮兵的運用尤為重視。新建陸軍一個鎮的火炮配置達到了50多門，遠遠大於日軍一個師團的火炮配置。此次遼河一線的防禦戰，段祺瑞不僅在田莊台一線集中了大部分的火炮，還向牛莊和營口方向的清軍陣地，各抽調了10門火炮鞏固防禦。
整個陣地上面泥濘不堪，一個個士兵們滾得跟泥人似的，埋著頭挖掘戰壕，一隊隊的馬車忙著將武器彈藥運送到陣地各處。大戰在即，日本人已經在對面集結了重兵，此刻遼河一線的所有人都沒有什麼想法了，此戰就是背水一戰，反正都已經沒有退路了，無非就是拿命去拼罷了。
今日，光緒特意換上了一身新建陸軍的軍服，帶著袁世凱和段祺瑞等人，來到田莊台一線，巡視各處陣地的防務。要是在朝廷裡面，單單是今日光緒的這身軍服，恐怕就要招致滿朝大臣的非議，可眼下是在前線，此戰過後有沒有命都還很難說，還在乎那些規矩講究？
紮緊武裝帶，軍服筆挺的光緒，一臉肅然，做足了威嚴英武的樣子，冷冷的聽段祺瑞在身邊介紹著各處的兵力炮火部署和戰場的防禦情況。
「皇上請看左側的那塊高地，日軍一旦突破遼河，必定會集中重兵從那裡攻擊，那裡將是整個戰線的至關重要地一個支撐點。微臣已經部署了大量的兵力進行梯次佈防……」段祺瑞指著遠處說道。
光緒拿起望遠鏡看去，整個陣地上都是一片人頭湧動，到處都似乎是一樣的，他看了半響也沒有弄明白，日軍為何就會選擇那塊高地進行突破了？偷眼向身邊的袁世凱看去，這個傢伙似乎也是一臉懵懂的樣子，舉著望遠鏡也不知道在那裡琢磨什麼。
還看個屁啊，光緒在肚子也是一陣好笑。這個袁世凱謀略還行，殺伐決斷也是頂尖的人物。說到排兵佈陣，恐怕也和自己一樣，連半壺水都沒有。
看不懂，可老子皇帝的架子不能丟啊。光緒沉著臉點了點頭說道。「防禦設置的還不錯，火力也還行，兵力夠嗎？要不要再調點人上去？……」
段祺瑞頓時被光緒問得一愣，望著那塊高地有些猶豫地說道，「不能把人全擺上去，要不然日軍的炮火一覆蓋。就給炸得差不多了，兵力地部署是在後面設置預備隊。一個營頭一個營頭往上送………」
媽的，一不小心就露怯了。光緒在心中暗罵了一句。此時臉上也不好帶出什麼來，沉著臉不置可否的點了點頭。轉身向陣地下面走去。
不遠處。幾十個士兵正往陣地上傳送著彈藥。一不小心。好幾個人腳底一滑。都滾在了泥濘裡。光緒不動聲色地看了身邊眾人一眼。忽然大步走上前去。一把扛起地上地彈藥箱往前方陣地上走去。
見此情況。袁世凱和段祺瑞等人都是大驚失色。慌忙跑過來說道。「皇上。皇上是萬金之軀。萬萬不可如此啊……」
大約是因為今日光緒穿地是新建陸軍地軍服。四周地士兵起初並不太在意。等聽到皇上兩個字地時候。頓時驚愕地眼珠子都快掉下來了一樣。一個個呆若木雞地站在原地。連步子都邁不了了。遲疑了片刻。才忽然間嘩啦啦一大片跪了下去。
光緒將肩膀上地彈藥箱往空地上一放。回身望著泥地裡跪下去地一大片人。不由得皺緊了眉頭。「袁世凱。傳朕地旨意。從即日起。前線陣地上可不行跪拜禮儀……」
罷。又對著那些跪在地上連頭都不敢抬地士兵們大聲喊道。「軍人。是要在陣地上站著死地。朕要地不是你們給朕跪著。是和朕一起。死守這塊陣地。寧死不退………都給朕滾起來。全天下地百姓都在看著你們。拿出點軍人地血性出來。就是死。也要給朕站在這塊陣地上……」
沉默片刻。陣地上地士兵們全都站了起來。目光火辣辣一片投向了光緒。不知道誰起了個頭。整個陣地上頓時響起一片山呼海嘯般地喊聲。「皇上萬歲！寧死不退！………」
就連袁世凱、段祺瑞等人，此刻也似乎被這片洶湧澎湃所感染，扯著嗓子大聲喊著……
在後世用濫了的手段，在這裡居然有如此的效果，連光緒自己心中也微微有些吃驚。其實從古至今，激發三軍鬥志士氣並沒有多少玄奧，無法就是士兵盯著將官，將官盯著統帥，而此時，就是讓所有的人都盯著自己這個皇上，讓所有的人都知道，自己這個皇上和他們在一起，就這麼簡單而已。
望著陣地上面一片熱血沸騰的情景，光緒挺直了胸膛，目光沉沉的望著遠方，擺足了英武堅毅的偉岸形象。大丈夫當如是！
被眾人歡呼的感覺，真的很好，但是如果此戰過後，老子還能活下來，這個感覺就更好了！……
正陶醉在美好感覺中時，一個參謀軍官忽然匆忙跑了過來，稟報道，「皇上，林啟兆林大人來了。」
光緒抬眼望去，不遠處，林啟兆正深一腳淺一腳的小跑過來，在他身後，居然還跟著一個洋人。
「你們都各忙各的。」光緒對袁世凱、段祺瑞等人揮了揮手，轉身大步向林啟兆走去。
「這麼著急上火的跑過來，出了什麼事情了嗎？」光緒沉聲問道。
林啟兆苦笑了一下，喘了口氣說道，「回稟皇上，全線各軍的後勤保障最多只能支撐一個月了，微臣已經想盡了法子百般騰挪，沒有銀子了……」
「這幾年。朕不是積攢了那麼多銀子在你那裡嗎？……」話還沒說完，光緒已經停口不語。
組建新建陸軍，遼東、遼南各處的防禦工事，括此次各軍的後勤保障，添置武器彈藥裝備，就是一座金山也早就給掏空了。
見林啟兆苦著臉正想解釋，光緒擺了擺手，歎了口氣說道。「你的難處朕心裡清楚，前不久。翁同的戶部不是從各省籌措了一筆銀子解往前線了嗎？先用來應應急，以後朕再想辦法。」
「微臣根本就沒有見到那筆銀子，微臣打聽過了，據說是監管兵部地軍機大臣孫毓汶把這筆銀子扣了。說是用來供給山海關一線新招募來的2萬多人……」
他媽的，光緒頓時就火了，老子在前線拚死拚活，都到了這個時候，朝廷裡面居然還跟自己玩這種心眼，難道就這麼迫不及待的想要置老子於死地嗎？
「混賬。朕立刻給軍機處下一道旨意，讓孫毓汶把銀子給朕送過來。朕倒要看看，他敢當著天下人的面置朕於死地……」
「皇上不可……」林啟兆慌忙搖了搖頭。「這筆銀子數目也不大，即使爭過來也是杯水車薪。鬧出去。反倒會動搖前線的軍心，微臣以為。還是要想個籌款的法子。」
聽了林啟兆這話，光緒也慢慢冷靜了下來，此時此刻，舉國上下都在盯著田莊台，孫毓汶即便有天大的膽子也不敢私自截留軍餉，背後肯定也是有樂壽堂地意思在裡面。究其實，倒也不是真想置自己於死地，無非就是對此時的戰局已經沒有了信心，想保住山海關一線，留一條退路。
「算了，這件事情就不提了，朕也沒有指望過朝廷裡地那些人能為朕分擔什麼，銀子的事情，你有什麼好的法子嗎？」光緒搖了搖頭說道。
沉默片刻，林啟兆斷然說道，「此時已經沒有什麼別的法子可想了，微臣想向皇上建議，以通商銀行地名義發行公債，向天下募集軍費，集天下的財力與日本人決戰到底。只是，微臣擔心……」
林啟兆遲疑著，一副滿腹心事的樣子。
行公債？林啟兆果然是聰明過人，這個想法確實不錯，光緒的眉頭頓時舒展開來，「這個法子不錯，朕准了，有什麼難處都給朕講。」
「通商銀行是官商合辦的銀行，發行公債必須要由朝廷點頭，微臣顧慮的是一旦朝廷不同意，天下人，尤其是江南地富商，誰又會願意來購買公債呢？」
繞了一大圈，還是擺脫不了朝廷的掣肘……光緒皺著眉頭想了一會兒，忽然說道，「林啟兆，這件事情你儘管放膽去做，朕即刻下一道旨意，明電天下，讓天下人都知道，發行公債是朕同意了地，此時此刻，朕這樣做是為打贏這場仗籌措軍費，朕倒是要看看，朝廷裡面有誰敢逆天下之民心人望，站出來反對……」
朝廷裡面的那些人敢斷老子地後路，老子就先把他們的後路斷了，此電一發，天下皆知，就算是徹底把朝廷那幫人架在火上烤了，以此時舉國上下群情激奮，誰要是敢公然站出來反對，恐怕先就得掂量一下祖宗十八代會不會被罵了。
「皇上放心，微臣即刻去辦……」聽了光緒地話，林啟兆不再遲疑，目光堅毅的點了點頭。
「朕還有一件事情讓你去辦。」光緒忽然間想到了前不久劉一坤送上來地那個條陳，對林啟兆說道，「有一個叫康有為的舉子給朕上了一份條陳，朕看過了，裡面有些想法和朕的意思也是一樣的。朕讓劉一坤把他留在了山海關，你這次回去的時候把他帶到上海，就說是朕的意思，讓他接手上海的那份《時務報》，多寫點文章，激發一下天下的士氣……朕在這裡浴血奮戰，後方也需要有人吶喊助威以壯聲勢，與日本人的這一戰，不單單只是前方的用兵，打的也是天下的民心士氣，這一點尤為重要。」
停頓了一下，光緒又說道，「還有一點，你務必要告訴康有為，就說朕看過了他的條陳，但是變法的事情讓他暫時不要提，這件事情太敏感了，此時正是凝聚天下人心的時候，橫生波折會亂了大局。先打完這一戰再，朕若不死，將來會給他覲見朕的機會的……嗯，對了，康有為還有一個學生叫梁啟超，此人就在康有為身邊，你務必也把此人帶去上海。」
聽到光緒提起辦報的事情，林啟兆似乎忽然想到了什麼，指著身後不遠處一直靜靜站立的一個洋人說道，「這個人叫懷特，是《紐約時報》在遠東的記者。這一次非要跟著微臣來這裡，說是要守在前線，看皇上怎麼指揮這場仗。」
哦，光緒此時也是有些吃驚，看著遠處那個洋人正微笑著望著自己，點了點頭說道，「讓他過來吧，朕見見他。」
這已經不是懷特第一次見到光緒了，此前他曾經在《紐約時報》上發了不少關於大清這位皇帝的文章，對由這位皇帝領導這個國家頗為期待，可是中日一開戰，大清節節敗退，他此前的那些文章似乎也變成了笑柄，背地裡，連各國公使館裡的洋人們也嘲笑他過於理想化了，認為他對大清整個國家完全不瞭解。
正在滿心鬱悶沮喪的時候，忽然傳來光緒親征田莊台，誓與日軍血戰到底的消息後，正在上海的懷特忽然間身心一振，終於發現了一個證明自己的機會，自己的判斷是對的，大清的這位皇帝絕對不是像大清的那些官員們那般無能。懷特當即拖美國洋行的朋友，千方百計的找上了林啟兆這條路子，軟磨硬泡跟著林啟兆來到了田莊台。
「聽說你非要到田莊台來見朕，不知道是為何啊？」光緒微笑著望著眼前的這個懷特。
懷特微微鞠躬，用不太熟練的漢語說道，「從皇帝陛下開辦京師大學堂開始，我就一直在寫關於皇帝陛下的文章，這一次聽說皇帝陛下親自到田莊台指揮作戰，我希望皇帝陛下能給我一個機會，跟在皇帝陛下身邊，我要把這場戰爭中皇帝身邊發生的一切，真實的告訴全世界……」
著，懷特從身邊的皮箱中拿出一大疊稿子，恭恭敬敬的遞給光緒「這些文章是我以前發表在《紐約時報》上面的，我已經請人翻譯成了中文，請皇帝陛下過目。」
從京師大學堂就開始關注朕了？光緒真的是有些吃驚了，輕輕翻看了幾頁，忽然問道，「這一戰天下皆知，朕已決心與田莊台共存亡，萬一戰事失利，你跟在朕身邊就不怕死？」
懷特有些窘迫的笑了笑，猶豫了一下，忽然靜靜說道，「我只會為我的國家去死，如果皇帝陛下真的戰死在這裡，我會忠實的記錄下一切，讓全世界都看到，大清的皇帝是如何捍衛他的國家的……」
光緒默默的看了懷特片刻，點了點頭，「你的態度是誠懇的，沒有欺朕，朕會下一道手諭，田莊台一線各處你可以隨意走動，除了作戰指揮的時候，你都可以呆在朕的身邊，朕會為你提供一切便利，讓你可以隨時把你看到聽到的都發回去。」
懷特頓時喜出望外，敢準備鞠躬致謝，忽然從遠處傳來一陣悶雷般的炮聲。
「皇上……」遠處，袁世凱和段祺瑞等人匆匆的跑了過來，「皇上，日軍開始對牛莊進攻了……」
慌什麼慌，沒看到有新聞媒體的朋友在一邊嗎？光緒狠狠的瞪了袁世凱等人一眼。
「立刻隨朕回作戰指揮部，電令遼河一線各部，做好戰鬥準備，這一戰開始了！……」