夕陽下的淮安城裡撒著金色的斜暉，絳色的晚霞斜照在尊勝塔的塔身之上，將塔影拉得老長。
天色近晚，塔旁的茶鋪裡，喝茶的香客們大多已經散去。靠門的兩張桌子上，七八個身著各色衣衫，腰懸兵刃的江湖人士依舊坐在那裡。
這些人正是前來赴約的呂子通和五行門左右使者，五旗掌旗使等人，坐在這裡已經近一個時辰了。
柳少陽坐在位子上喝茶之餘，心中暗想:：「這取走鏢物的道人說到尊勝塔前，論武還鏢，若真是「崳山四劍」，卻不知如此一出，是為何意？」
焚火旗掌旗使火玄牝坐了許久，連飲了幾杯香茗，有些不耐。小聲嘀咕幾句，正要開口說話，卻見呂子通面色凝重若有所思，話到嘴邊便生生嚥了下去。
就在此時，忽聽得「叮叮鐺鐺」一陣帝鐘聲響，人本去盡的尊勝塔前不知何時來了四個白袍道士。
呂子通一見來人，神色微斂，肅聲道：「果然是崳山四劍，大伙隨我出來會會他們！」說罷起身大步走出茶社。
柳少陽隨著其餘眾人一擁而出，細看這四個道士不由頗感詫異。
只見這四人形貌雖是各異，面貌卻都似二三十歲上下一般，絕不類年近五旬之人，心中正是疑惑，忽聽得呂子通朗朗說道：「青山不改久不見，綠水長流遇故人，玄門齊雲脈三十二代掌門呂子通在此有禮了！」
說著拱手作揖，接著道：「崳山四劍二十載不現江湖，老夫今日卻一眼就認了出來。歲月流逝，光陰荏苒，四位道長的『**三寶功』已然練到容顏永駐，返璞歸元的境界了，臥薪嘗膽以至武功大成，當真令呂某佩服不已！」
原來玄門昆崳山一脈以「**三寶功」為根基，講究人於天地**融為一體，培精、養氣、凝神三寶為本。()練到極高深之處，體內陰陽二氣生生不息，由內及外，自可容顏不見衰老。
為首的道士方面短髯，兩眉斜飛，聽了呂子通一番話，上前一步也拱手還禮：「無上天尊，我師兄弟四人當年慘敗龍虎一脈江紫彥大俠之手，身反昆崳山閉關二十載至於今日。衡山一別二十年，子通兄別來無恙，南華子心中有不勝之喜！」
呂子通面上沉靜如水，倏地高聲道：「南華子道長所言客氣，齊雲崳山兩脈也算是同屬玄門正宗，呂某不知有何得罪了四位道長之處，以至前幾日各位取走了我門下威遠鏢局所保之鏢，還望直言相告！」
南華子聽了嘿嘿一笑，擺了擺手中的拂塵徐徐道：「東西的確是我們拿了，就在我三師弟身上，一會事了自當雙手奉還。」
南華子身旁一瘦削白臉的道士隨即舉了舉手中的匣子，接口說「貧道沖虛子見過諸位，南華子師兄所言不錯，東西一會自當奉還。只是我四人有個不情之請，還望呂門主相助。按江湖玄門中人規矩，有事相求多要先以武會友，正巧我四人這些年閉關昆崳山上，也練就了幾樣拙技。如今想以崳山派的身份與諸位比試幾陣，領教領教子通兄和門下齊雲山一脈各位高手的武功！不知呂掌門意下如何？」
沖虛子一番言語，「比試幾陣」，「領教領教」幾個字語氣尤重，顯然早已看出五行門有人手暗中埋伏。
原來江湖上玄門大小門派中人，相互之間如若有事相求，並非大義所在，榮辱相關之事。多先比試武藝，相求一方如若勝出，所求之事又不損道義，服輸的一邊便要盡力而為。
在場五行門眾人聽了南華子，沖虛子二人之言，均是面有不忿之色。呂子通冷哼一聲，向四周街坊樓閣揮手數下，幾十個伏在暗處扣弦待命的弩手悉數退了出來。
接著從背上取劍在手，從容踏上一步揚聲道：「四位道長要是有事相求，按玄門規矩便了，何須取了我五行門所保壓的鏢物相挾。實屬多此一舉，難道還怕我呂某不接陣不成！我齊雲一脈武功博大精深，未必便輸與你崳山派，只是我呂某愚鈍不已，不能學得萬一。二十年前我便不敵諸位，這些年勤於利祿，荒廢武功，今日更不是你『崳山四劍』的對手。即便如此，今日齊雲一脈說不得也要請教昆崳派各位道長的高招！」
南華子聽了呂子通這話，撫掌讚道：「呂掌門大有一派宗主之風，倒是我等多慮了！」說罷轉身接著道：「呂掌門既然願意比試，三弟，你便把取來的東西還給他們吧！」
沖虛子遵言將手中匣子擲出，呂子通伸手接過，打開一看，一頂頭冠端放其中，冠頂和四周鑲嵌的五顆夜明珠在夕陽的餘暉下泛著幽光，正是前日被取走的夜明冠，當下合上匣蓋交到旁人手中，從背上取下一柄長劍便要出陣比試。
崳山派一邊，一長耳國字臉的道人見呂子通如此，長笑道：「好，呂掌門果然爽快！我通玄子佩服。這第一場就由我來領教齊雲山傳人的高招！」
話音甫落，身旁的火玄牝已然按耐不住，挺身向前道：「門主，您乃我方主將，未可輕動，待屬下去領教領教這牛鼻子老道的高招！」
呂子通沉聲斥道：「玄牝退下，不可魯莽！」
火玄牝見呂子通不允，怏怏退下，呂子通忽地心念一動：「玄牝雖是魯莽，所言卻也不全無道理。我此刻不知虛實，貿然上前，一旦落敗，我齊雲一脈便在江湖上從此顏面掃地。不如先派年輕一輩中穩重之人出戰，這崳山四劍長著一輩，勝了是理所應當，手中也自有輕重，我也好從中看看多年來這四人武功精進到何等地步。」
思量已定，便開口對精金旗掌旗使金玄策吩咐到：「玄策，由你來打第一陣。這四人武功深不可測，記住謹慎為先，不敵之時退下認輸便可。」
金玄策領命上前，從腰間解下鎏金爪，朗聲道：「末進晚生，前來請通玄子前輩賜教。」
場上通玄子打量金玄策一番，抽出一柄墨色長劍斜指於地，徐徐說道：「足下身著金衣，手持金爪，想必是精金旗掌旗使了。雖是晚輩，卻也算是如今齊雲一脈有數的人物，這便請吧！」
金玄策聽了也不再囉嗦，手中鎏金爪一抖，起手一招「蛟龍探爪」直取通玄子咽喉。通玄子見這一爪來勢迅疾，也不避讓，長劍一揮，不偏不倚，竟正抵在鎏金爪中央之上。
金玄策見通玄子舉手之間破了這一招，心中一驚，當下不再搶攻，回爪守住門戶。
通玄子見狀笑笑說：「小娃兒，你不再攻，貧道可要出手了！」
話音甫落，手中長劍，轉個劍圈，激起週身丈餘勁風而來。金玄策見這一劍不知所攻，劍勢如虹，吃驚之餘手中鎏金爪一招「盤龍收爪」擋去。
劍爪相交，「鐺」的一聲，金玄策身形退出四尺，通玄子嘿嘿笑道：「你這娃兒年紀輕輕，倒還有些本事，能擋住老夫這一劍。」
這邊金玄策嘴上不言，心中卻驚懼不已，原來剛才這一招劍爪相交，直震得他手臂發麻，虎口顫裂，心道：「這道人功力精進如此，只得爪上虛招，用『金針化雨』對敵。」
當下左手暗中從腰間囊中取出金針，右手鎏金爪虛探，左手暗運玄勁，朝著通玄子胸前「紫宮」「玉堂」「檀中」三穴齊發三針。
通玄子見三道金影齊來，右手長劍動也不動，左手胸前一晃，竟將三枚金針盡數接在手裡，口中兀自笑道：「小娃兒，你這飛針打穴的功夫練得倒也不差，只是少了變化。這飛針夜裡使出勝算大些，如今天還未黑，使飛針只怕是白費力氣！」說罷抽劍直逼金玄策身前。
金玄策自練成這「金針化雨」的暗器功夫以來，侵淫多年，已練至針由心發，發無不中的境地。今日畢集功力所發之針，竟被人輕易徒手接住，心中震驚不已。
抬眼見通玄子長劍前逼，大有封住週身去處，令自己無處可躲之意。只得一面再急發兩針去取通玄子腹肋間「通谷」「陰都」兩穴，一面抽身再退。通玄子劍光所至，兩枚金針應聲落地，只是如此阻得一阻，金玄策便從這一劍之下僥倖走得脫了。
如此劍來針往，劍爪翻飛，又走了三五招，金玄策已然岌岌可危。
通玄子意欲速戰速決，當下劍勢不緩，運加內勁，「嗡」的一聲作響，一招「紫極通玄」直逼上去。
這招「紫極通玄」乃是通玄子這二十年坐臥昆崳山煙霞洞，閉關修煉所悟，劍影所至，芒光滿佈紫氣，劍外附氣，氣中有劍，使人有如泰山壓頂，無處遁形。
金玄策抽身才退，正欲再取金針，又見一陣暗紫寒光迎面而來，氣息瞬時為之一窒。週身好似被裹住一般，再退已然不及，不得已間只得將鎏金爪使招「金龍反噬」迎將上去。
場中眾人只聽得「鐺」的一聲響動，便見劍芒散處，金玄策身形向後飛出數丈。
金玄策此時只覺得胸中氣血翻湧四肢一輕，著地之後又是連退數步方才勉強站住。右臂上鮮血順著手中鎏金爪滴下數滴，滲入地上青磚縫隙之中。