奴兒哈蚩遠遠地看見覺華城頭掛出十幾樣東西，不覺有點奇怪，問道：「你們有誰看清城頭上掛的是什麼？」
阿敗眼尖，道：「父汗，是人頭。■→，ww≌wc☉om蠻子把人頭掛上城頭了。」
奴兒哈蚩不以為意，大清國的騎兵雖然被火炮打死了幾十個，但明軍不敢出城，根本沒有割走人頭。既然不是大清的人頭，那就是蠻子自己人的人頭。這樣人頭即使掛滿城牆，他也不會皺一下眉，反而會滿心歡喜，因為蠻子內訌了。
黃太極顫抖著身子，幾乎從馬上掉下來。
奴兒哈蚩皺眉問道：「老八，怎麼回事？十幾個人頭就把你嚇成這個樣子，真不像艾新覺羅的子孫。」
黃太極用顫抖的手指著城頭說道：「父汗，那……那是我們的細作。」
黃太極的顫抖傳染給了奴兒哈蚩，奴兒哈蚩問道：「那……那說明……」
「城門永遠不會打開了。」
奴兒哈蚩一下子像老了十多歲，無力地撥轉馬頭，道：「收兵回營。」
為了防備建奴入侵，袁崇煥堅決地執行了堅壁清野政策，把寧遠城外方圓十五里內的所有的房屋都拆毀或者燒掉。奴兒哈蚩沒有明朝百姓的房屋充當軍營，只能搭帳逢。他的金頂帳篷儘管華美，但保暖性能卻非常一般，直到裡面點起碳盆，這才溫暖了一些。
「怎麼辦？」奴兒哈蚩問他的兒子們。
這次出征，他一共帶了四個兒子出來，分別是三子阿敗，四子唐古代，五子莽古爾太，八子黃太極。二子代膳性格穩重。他留在瀋陽，鎮守首都。
阿敗性格最為急躁，道：「打唄。蠻子軍隊都是我們的手下敗將.現在雖然躲在城裡，但我們大清勇士豈會怕他們的爛城？只要父汗下令破城之後，三日不封刀，我們就能把寧遠城給拿下。」
唐古代、莽古爾太都不說話。靜待奴兒哈蚩的決定。
黃太極見奴兒哈蚩用問詢的目光看著他，猶豫了半天，最後決定說實話：「咱們六萬人圍住寧遠城，要說拿不下來，那是假話。可是據我瞭解，寧遠城戰前士兵和百姓的總數大約兩萬多人，現在的人口數量，我不太清楚，大概也差不到哪裡去。六萬打兩萬。看似容易，但圍城戰中，攻守雙方的傷亡比例最好的情況也只是控制在一比一，就是殺掉一個明軍，大清國可能就要損失一名勇士。現在蒙古雖然被我們打敗，但實力仍在，如果我們這邊攻城時損失過大，下半年恐怕就無法壓制蒙古的反撲了。」
黃太極不知道。因為寧遠城成了抗拒命令的標桿，許多部隊和百姓都撤往了寧遠城。寧遠現在的人口數量是三萬多人。
奴兒哈蚩知道黃太極說得有理，可是在寧遠沒撈到一點好處就返回盛京，會嚴重打擊戰士的戰鬥積極性，他們以後就不願意再跟隨自己打仗了。更關鍵的是，盛京的糧食已經見底，除了建奴貴族。其他人已經吃不上飯了，雖然現在還能吃蠻子奴隸的肉，可是蠻子的數量有限，吃完了到哪裡去找糧食呢？
奴兒哈蚩覺得心裡火燒火燎的，撩開帳簾走了出去。外面是連綿不絕的帳篷。裡面都點著一盞盞昏暗的燈。看到整齊的軍帳，奴兒哈蚩不由有些底氣，但一想到寧遠城上恐怖的大炮，他又恐懼起來。這裡是精兵，六萬精兵，他稱霸遼東的根本，一旦損失過大，他的王圖霸業都將變成鏡花水月。
他想起當年李成梁曾經說過的一句話，捨得捨得，有捨才有得，他點點頭，不由佩服老主人的遠見卓識（奴兒哈蚩曾經做過李成梁的親兵，所以才會稱呼他為老主人），想了一會兒，他決心放棄寧遠，撤回遼河以西。
正在這時，他聽到一個帳篷裡傳來嗚嗚咽咽的哭泣聲。
他隨口問道：「是哪個管的軍帳？誰在哭呀？」
身後無人回答，奴兒哈蚩回頭一看，他的幾個兒子正在金頂大帳裡扭成一團。不過打架倒是在打架，奇怪的就是沒有發出一點聲音，所以心事重重的奴兒哈蚩對此一無所知。
「幹什麼？你老子還沒死呢，就急著分家產嗎？」前方吃敗仗，後方兒子打架，他氣急敗壞，連分家產的話都說出來了。
四個兒子急忙分開，各自整理好衣服。其他三個兒子還好，比較慘的是他的八兒子黃太極，一隻眼睛烏青，嘴角還流了血。
老三兒子阿敗滿不在乎地說道：「父汗，沒事，我們在教訓老八呢。」
「為什麼？」
老四唐古代說道：「還不是因為他剛才在父汗面前說的話。」
老五莽古爾太說道：「他如果說的是錯的，還則罷了。偏偏他還說對了，我們辯無可辯，只好打他一頓出氣嘍。」
「嫉妒嗎？」
三個兒子一齊搖頭。
奴兒哈蚩見問不出實情，也不再深究，丟下這件事，指著那個傳來哭聲的軍帳問道：「那是誰管的軍帳？什麼人在哭？」
阿敗瞄了一眼，神情變得非常糟糕，低聲道：「是我管的軍帳，我去看看，什麼人在惑亂軍心。」
說著，他拎著皮鞭一陣風似地衝了出去，直朝那個軍帳衝去。不一會兒，軍帳裡傳來喝罵聲和皮鞭聲。
接著阿敗又跑來回來，稟報道：「父汗，是一個被火炮砸死的士卒的哥哥。本來十丁抽一，抽中的是哥哥，可是弟弟聽見這次是來搶蠻子的好東西，硬擠了進來，結果死在了蠻子的火炮下。」
奴兒哈蚩臉色陰沉，他倒不是因為建奴的軍官沒有嚴格按照「十丁抽一」的標準挑選士兵，而是想到了一個非常嚴重的問題。自從薩爾滸一役擊敗大明以後，他是每戰必勝，帶領著建奴士兵搶劫了一家又一家大明家庭，強｜奸了一個又一個大明婦女，殺害了一批又一批大明百姓。隨著勝利的累積，建奴人以當兵為榮，聽說出征，眼睛放光，知道發財的機會又來了。像那兩兄弟中的弟弟，即使沒有抽中，也要硬擠進來。這次鎩羽而歸，是他第一次失敗，對建奴士氣的打擊是空前的，下一次徵調士兵恐怕就沒有這麼容易了，而且即使徵調，他們對於能否取勝也不是那麼確定了。建奴士兵之所以在戰場上勇往直前，士兵損失達到百分之五十還不潰敗，就是因為他們確信奴兒哈蚩能帶領他們取得勝利。
剛才四個兒子打架，未必是因為嫉妒黃太極提出了正確的建議，而是對於失敗的發洩。勝利時，許多矛盾被遮蓋住了，一旦失敗，矛盾就會顯現。他之所以兩年沒有征討大明，原因就在於奪取大明太多的土地和人口，需要時間消化這些矛盾。這次出征，如果帶著大勝之勢而歸，那麼一切矛盾肯定會消彌於無形；而假設大敗而歸，甚至是沒有敗，只是無功而返，建奴也必定會陷入混亂，已經被按壓下去的漢蠻子又會造反。
奴兒哈蚩沉思良久，最後一拍桌子道：「不能退兵，我們一定要攻破寧遠城。我宣佈，攻破寧遠後，七天不封刀。」
四個兒子一齊上前苦勸，當然不是勸他收回七天不封刀的命令——殺戳大明百姓是他們最快樂的事情。他們在勸奴兒哈蚩收兵。今天的戰況，他們看得很清楚，知道攻下寧遠城得不償失。
奴兒哈蚩向他們釋了一下原因，四個兒子很快便理解了他的意思，紛紛行動起來。
他們把軍營裡的工匠全部都趕了出來，讓他們現場制做鉤梯，楯車。所謂的鉤梯是攻城雲梯的升級產品，上端是彎曲的，可以鉤住城牆，不易被推倒。而楯車則由原木搭成，上面覆蓋生牛皮，箭射不透，銃打不穿，士兵藏身裡面，可以安全地逼近城牆。
寧遠城的周邊有許多樹，建奴出動士兵，把樹木伐倒，運回軍營。因為知道城破以後，七天不封刀，嗜殺成性的建奴強盜來了精神，伐木時一點怨言也沒有。而在建奴屠刀的威脅下，工匠們的速度也很快，一夜的工夫，已經做好了二十七架鉤梯，六十三輛楯車。奴兒哈蚩沒有預料會攻城，所以沒有攜帶生牛皮，工匠們殺馬取馬皮包楯車。馬皮沒有牛皮的韌性強，所以工匠們用雙層馬皮代替。楯車更加結實的後果，就是馬匹損失得更加多。好在建奴此次前來，都是一人雙馬，所以馬的數量充足，少幾百匹，對建奴一點影響也沒有。
早上辰巳交替之際（現在的上午9點左右），攻城器械已經準備完畢，看著高大巍峨的寧遠城，建奴們發出了陣陣獰笑。(未完待續……)
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