黛玉看著寶玉和襲人依依不捨地樣子，不禁打趣道：「寶哥哥要捨不得，索性不放襲人去也就是了，這會兒倒像個離不開人陪的孩子了。」
寶釵也笑道：「要說這襲人，還真是寶兄弟屋裡的第一人，缺了她只怕寶兄弟吃不好、睡不香呢。」
黛玉一眼瞥過去，莫非寶釵也知道了寶玉和襲人的事情？否則怎麼說出這樣的話？襲人早紅了臉，笑道：「兩位姑娘又打趣我了，襲人一個丫頭，不過素日服侍二爺用心了一些，哪裡就到那個地步呢？」一邊說一邊又囑了晴雯幾個好好照顧寶玉。那寶玉便果真要跟了送出去，卻被賈母喝住了，寶玉只好一臉不高興地坐回到賈母身邊。
黛玉笑笑，也並不多說話，反倒是寶釵安慰道：「寶兄弟，若是嫌待著無聊，可以去姐妹們那裡玩耍，那襲人也不過兩天就會回來的，何必做出這等模樣。」
寶玉笑笑，回思一回，又看旁邊晴雯、麝月似乎有些不高興，便果然地拋開襲人，擠到姐妹堆裡鬧去了，老太太這才放下心來，轉頭看了似乎並不太關心的黛玉一眼，若有所思，半晌方問：「玉兒今兒覺得怎麼樣？昨兒那太醫開的藥可此了？」
黛玉一一答了。賈母又道：「外祖母知道玉兒素喜清淨，可是你身子不好，心思又重，正該和姐妹們說說笑笑，散散心才好，可不許整日悶在房裡了。」一時又對寶玉道：「你也多去你妹妹房裡走走，陪她說說話。」
寶玉笑道：「老祖宗說的正是呢，我可是天天去看望妹妹的。」寶釵也在一旁插嘴道：「可不是，寶兄弟哪天不念叨林妹妹幾次，那就不是寶兄弟了。」說的賈母開懷大笑，黛玉眼中卻淡淡一寒。
正說著，就聽見外面有丫頭道：「老太太，太常寺少卿王家的老太太來拜訪了。」黛玉微微一笑，知道是王承業接了消息，只沒想到義母王嬤嬤親自來接了。
不說黛玉心裡怎麼想，卻說賈母聽說太常寺少卿家的老太太，不禁一愣，看到黛玉微笑，才恍然想起竟是黛玉的奶母，因此忙一迭聲地道「快請進來」，一邊又問丫頭二太太可知道此事，怎麼沒有迎進來。那丫頭看了黛玉一眼，似是有些為難。黛玉一笑，知道王夫人定是認為王嬤嬤曾經是奴才的身份，不屑於出迎，因此並不說話，只等著看賈母的態度。
卻見賈母瞪了那丫頭一眼，道：「吞吞吐吐做什麼，二太太呢？」
小丫頭不敢再隱瞞，只得低頭道：「二太太正忙著陪幾位誥命夫人，說……說王老太太不過是個……，」賈母的一隻手緊緊握著椅子一角，青筋都有些暴起了，一雙眼睛更是陰沉的可怕，不獨眾姐妹，連寶玉都不敢隨意說笑了，房間裡安靜極了，那小丫頭被這種氣氛所壓迫，一時竟說不出話來。
良久賈母才道：「罷了，請王老太太往我這裡來。」小丫頭忙答應著去了。這裡賈母便轉向黛玉，苦笑了一下道：「這幾日各府來往禮節太多，你二舅母有照顧不到的，玉兒還要多多諒解才是。」
黛玉也不說破，只笑道：「外祖母說哪裡話，別說黛玉不在意這些，就是奶哥哥，想來也並不介意，他只知道對皇上盡忠，並不肯和朝臣過於結交，想來媽媽今日過來，也不過是為黛玉而已，二舅母見不見倒在其次了。」
賈母聽得黛玉說王守業不肯過於結交朝臣，臉色便不大好看，但又挑不出理來，也不好說什麼，只乾笑了笑也就罷了。正在尷尬之時，恰好丫鬟帶著王嬤嬤走了進來。看見黛玉，王嬤嬤忙上來見禮，被黛玉一把拉住了，道：「好媽媽，玉兒早就認您為義母了，該是玉兒給您行禮才對。」說著便對王嬤嬤福身拜了一拜。王嬤嬤哪裡肯受，早躲往一邊去了。
兩人廝見畢，王嬤嬤這才和賈母、迎、探、惜姐妹們見了禮，然後分賓主落座，賈母笑著非要讓丫鬟請了王嬤嬤坐到自己身邊來，王嬤嬤卻不過，只好過去在賈母右側坐了。賈母拉著她的手笑道：「倒是有日子沒見你來，玉兒也是每日家想著呢，我也盼著能有人來說說話。」
王嬤嬤看了黛玉一眼，卻見黛玉微笑斂眉，並不言語，便道：「瞧老太太說的，我可不也整天惦記著我家姑娘的，只是一則家裡著實忙亂，雖則有媳婦兒管著，只我那孫子竟是見天兒黏著我，一時不肯離開的，二則府裡規矩也大，況我那兒子又是個左性的，生恐有人說他攀扯國公府，因此倒來的少了。只姑娘畢竟是我奶大的，當日也是半刻不離的，如今著實想念，因想著是過年呢，也想請主子姑娘回去一趟，一來為吃年酒，二則也盡盡我們的心，還請老太太不要駁了我這張老臉才是。」
賈母先還笑著，可聽到王嬤嬤要接了黛玉去，臉色便有些不好，正想開口駁回，卻聽外面王夫人的聲音道：「王老太太說的極是，這請姑娘回去吃年酒再應該不過了。」一行說一行笑著走上來給賈母行了禮，又與王嬤嬤見過。黛玉知道這定是聽說賈母不悅趕過來的。
卻聽賈母道：「玉兒終究是個未成年的姑娘家，雖則是主子，但只怕王大人卻是到京城不過一載有餘，家裡只怕還沒置辦齊全，又有賓客往來，只怕玉兒去了不太方便。」
「老太太，這個只管放心。」王嬤嬤拍胸脯道，「我們那兒地方雖小，但也另給姑娘預備了院子房舍的，只林家原來的規矩，我們也是記得的，怎樣也不能委屈了姑娘。」
「老太太，」王夫人在一邊殷殷勸道，「這王老太太也是一片誠心，想來大姑娘去了定不會受委屈的，更何況那王大人好歹也是正四品的太常寺少卿，這些規矩自然是知道的。」一行說著，一行向老太太遞去了眼色。
那慶和堂藥鋪和飾顏居的生意越來越好了，怎麼能弄到手才好，但是目前只知道那當家的是林家舊僕清安、清平，至於這林黛玉是否清楚，還算不算是她的產業還不太肯定，若是林黛玉和他們有瓜葛，出去了定會有所聯繫，只要那鋪子是林黛玉的，將來還不是要落在她這舅母的手裡。更何況，派給林黛玉的那個教引嬤嬤可是說了，這死丫頭還藏著一個匣子，據說裡面還有不少林家的財產，真沒想到，那林如海竟然還留了這麼一手。不過，只要這丫頭出去了，那匣子裡的東西還不都是自己的。
卻說賈母也早知道了店舖的事情，此刻雖不甚清楚，但看王夫人的眼色，心中疑惑，因此也不再堅持，只順水推舟道：「那好吧，只是去住一兩天，過去看看，吃了年酒，還是要早些回
來的。」
探春在一邊笑道：「老太太最疼林姐姐了，一時半刻不見也是想著念著的。林姐姐到時可要早些回來，否則我們的耳朵還不要被老太太念出繭子來。」
說的賈母不由笑了，拉過探春來笑道：「看看，還是我們三丫頭知道我這老太婆的心思。我平日最疼的也不過是這兩個玉兒罷了。」
「老祖宗還笑，」一邊的寶玉也欺了過來，滾在賈母懷裡道：「三妹妹這是吃醋了，說老太太只想著林妹妹，不想著其他姐妹呢。」
寶釵也在旁邊笑道：「只怕是寶兄弟自己吃醋了吧，老太太素日最疼他，這會兒為了林妹妹把他都忽略了，怎麼能不傷心呢！」
眾人都附和著笑了，賈母方道：「手心手背都是肉，我這些個孫子孫女，哪裡有不疼的道理，都疼，都疼！」探春偎在賈母身邊，淡淡地笑了，真的孫子孫女都一樣疼嗎？那環兒算不算老太太的孫子呢？只是這句話，探春不敢說，只能深深地放進心底，她管不了那麼多，只要自己能夠得了老太太和太太的看重，以後才能有機會幫襯趙姨娘和環兒吧！
探春的表情，黛玉一絲不落地看在眼裡，在賈母身邊，她已經難以感覺到溫暖，只能冷眼看著別人打趣，看著別人說笑，自己的心，卻是冰冷的。三十多萬銀子已經給了他們，為何他們還要打那店舖的主意，連口口聲聲心疼自己的外祖母都不例外的派人去調查，都在自己身邊安插了眼線，這親情背後的骯髒，讓她連心底最後的希望也丟失了。
想起前不久看過的《左傳》中的一個故事：虞叔有玉，虞公要求他獻給自己，最初虞叔不肯，後來想到「匹夫無罪，懷璧其罪」的諺語，便果然將玉獻給了虞公，哪裡知道虞公貪得無厭，又看中了虞叔的寶劍，結果虞叔生氣，遂討伐虞公，將虞公趕走了。黛玉淡淡地笑笑，自己可不就是那個虞叔，而賈府的人則是貪得無厭的虞公，既然如此，那就別怪我不再忍讓了。
微微地挑了挑嘴角，垂下眼簾，掩去那裡面的一抹邪魅和冷漠，黛玉便要起身回去收拾東西，準備和王嬤嬤離開。
「老太太，我也想和林姐姐去，可以嗎？」惜春閃著晶亮的眸子，看向上座的賈母，祈求道。
黛玉一驚，回頭看去，卻見惜春的眼中閃過一絲厭惡，立時便明白了，惜春的心太潔淨，容不得一絲一毫的污穢，可偏偏讓她知道了那樣的事情，如今聽得自己要走，哪裡還肯在這兒呆著？
「老太太，不如就讓四妹妹陪我一起去吧，她素日裡就和我好，我走了，只怕她會天天悶在房裡呢！老太太放心，我會照顧好四妹妹的」黛玉一邊笑著，一邊順手捏了捏惜春的小鼻子，愛憐的目光，就像是看著親妹妹一般。
賈母本來正在猶豫，這會兒聽黛玉這樣說，又看惜春渴盼的神情，不由地心一軟，道：「去倒也沒什麼，只怕麻煩了王老太太一家子。」
「不麻煩，不麻煩，給姑娘收拾的院子倒是挺大的，別說去一個四姑娘了，就是二姑娘、三姑娘都去了也住的下。」王嬤嬤看黛玉表態，也忙微笑著上來答話，總算消除了賈母的顧慮，只是沒想到的是——
探春看見賈母答應了惜春的請求，她素日是個心高的，只恨不是男兒身，不能出去見識一番，這會兒聽得惜春要出去，自然不肯放過這個機會，忙道：「既然如此，咱們在府裡也並無什麼大事，不如索性我和二姐姐也隨林姐姐、四妹妹一起去，姐妹們相伴，也好有個照應，還請老太太、太太允准。」
賈母沒想到探春會出頭，一時竟然愣住了，倒是王夫人心思轉的快，她知道探春素日是討好自己的，如果讓她去打探林家店舖的消息，只怕更準確一些呢。面上立時閃過微笑，道：「也是她們姐妹們情誼好，既然如此，老太太就答允了她們吧！」
賈母很快也想到了那一層，隨即笑道：「好，好，那就請王老太太多費心了。」王嬤嬤看了黛玉一眼，見黛玉微微點頭，也只得道：「說什麼費心呢，老太太調理的這些姑娘，一個個水蔥似的，又知書識禮，肯去我們那兒，倒也給我們增光不少呢。」
一邊的寶玉見姐妹們都要走，自己一個人還有什麼趣味，立即也鬧著要同林妹妹一起去。王夫人立刻變了臉色，斥責道：「你姐妹們去了住在一起，你又去做什麼呢？不是答應了你珍大哥哥，明日裡去東府那邊吃酒聽戲嗎？」
寶玉還待再鬧，卻聽賈母道：「寶玉不許胡鬧，仔細你老子知道你去外面混跑，回頭捶你。」寶玉神色一黯，看了黛玉和迎春、惜春、探春一眼，便不敢多說話了。王夫人便又哄道：「這不你寶姐姐還在家呢嗎？若是悶了，去你寶姐姐那裡說話玩耍不也是一樣的。」寶玉看了寶釵一眼，卻依舊耷拉著一張臉，不肯說話。
雖說住一兩天，姐妹們還是要帶齊衣物妝奩等物的，因此便辭了賈母各自帶了丫頭回房去，賈母向王夫人使了個眼色，那王夫人便往探春住處去了。
卻說黛玉回了疏月軒，一邊看著紫鵑清點衣物、首飾、妝奩等東西，一邊囑咐雪雁道：「這次去王大哥那裡，你就不要跟去了，好好留下看家，別丟了什麼東西。」
雪雁似乎不滿，不甘心地嘟囔道：「上次去宮裡就留下我看家，也不得見見世面，這次又要留下我。咱們這裡也並沒什麼值錢東西，再說，這賈府好歹是國公府，上上下下多少下人，還能丟東西不成，姑娘也太小心了些，好姑娘，就帶上雪雁一起去吧！」
「你這丫頭，就知道玩，連我的話也不聽了。」黛玉斥責道，悄悄轉頭看向窗外的一抹黑影，嘴角挑起了一絲冷邪笑意，隨之將聲音壓低，不過還能令窗外人聽到，「你忘記了，老爺留的那個匣子，那可是咱們最後的安身立命之本，若是被人偷去了，咱們也不用活著了。」
「是，姑娘，雪雁知道了，雪雁一定好好看家。」認命的聲音，帶著一些不甘心，可是屋裡的人卻看的分明，雪雁嘴角那調皮的笑，眼睛裡拿促狹的光芒，哪裡有一絲一毫地不高興。
自從聽到紫鵑說上次遇刺的時候一揮手就能將人震開，又聽司雲解釋說原來她們是由於練了上乘內功，所以危急之時會激發出強大的力量，並教會了她們控制身體中的內力，雪雁就迫不及待地想一試身手了，這一次，她可是求了黛玉很久，才讓黛玉答應留下她的，不過司雲自然還安排了另外的人。
「好，那可不許貪玩，不許離了屋子。」黛玉囑咐著，又道：「紫鵑，你且拿來我看看，這次出去，也少不得會有用錢的地方。」
「是，姑娘。」紫鵑答應著，去了鑰匙，開了櫃子的暗格，果然的取出一個小匣子來，放到黛玉面前，黛玉道：「且拿五萬兩吧，在外也住不久，只看看那兩間鋪子生意如何，是否需要本錢罷了。」說著便從中拿出幾張銀票，又讓紫鵑把匣子放回去。
這時，只聽見外面有人笑道：「吳嬤嬤，鬼鬼祟祟地在這裡站著幹什麼？怎麼不在屋裡伺候，姑娘東西都收拾妥當了沒有？」
窗外人影吃這一嚇，差點沒一屁股坐在地上，待到回頭看時，原來卻是司雲，因此忙定了定心神，勉強分辨道：「何曾鬼鬼祟祟了，不過是紫鵑、雪雁都在屋裡伺候著呢，我覺得有些熱，出來涼快一會兒。」一邊說著，便慌張張地拿袖子在額頭上揩拭。只是這時正是北方寒冷季節，屋子裡燒著火盆還有些凍人，她又哪裡來的汗呢！也許是意識到自己的謊言蹩腳，她支吾著還想找別的借口。
黛玉等人聞聲也出來了，這會兒子見那婆子處處破綻，神慌意亂，緊張的額頭上果然冒出了汗珠，便笑道：「吳嬤嬤別是感染了風寒發熱吧，這會兒子還真一腦門汗，快下去歇著吧，我這裡也並不缺人的，別回頭說我苛待下人了。」
那婆子明知道黛玉譏刺，這會兒哪裡還敢分辨，巴不得黛玉這一聲呢，因此聽黛玉說讓她走，忙跪下磕了個頭，抖抖索索地去了。看她走的遠了，黛玉、紫鵑、雪雁、司雲連同王嬤嬤等人才忍不住相視笑了。
司雲冷冷地說：「網撒好了，魚餌也拋出去了，這下姑娘就靜等著收網捉魚吧，我就不信，這次她們還能有什麼借口。」
是啊，她們還能有什麼借口呢！黛玉略帶嘲諷的一笑，眉宇之間卻有著深深的落寞和厭倦。原以為還會有一些親情，只可惜在利益面前卻被擊得粉碎，外祖母，賈府需要維持，那玉兒呢？玉兒一個孤女，若沒有任何傍身之物，以後還如何活下去？既然你捨我在先，那就不要怪我了。
坐在車上的黛玉，心依稀地還是有些疼痛的，惜春握著她的手，安安靜靜地坐在一邊。迎春向來是不問她不說話的，這會兒也默然坐著，只是偶爾瞟向黛玉的眼神，會洩露那麼一絲心疼，有些事情，她冷眼看著，不說，並不代表她一無所知。只是她人微言輕，向來是被忽視的那一個，不知道哪天自己就被算計了，又哪裡顧得了別人，於是，只能沉默。
而探春坐在迎春身旁，兩手緊緊地攥著帕子，一顆心也像那被絞在一起的帕子一樣糾結了。太太的話言猶在耳，「好孩子，只要這次你查清楚那林丫頭有幾家店舖，找到了證據，我和老太太都會疼你的。」身為一個家族庶出的女兒，她自尊自強，但卻依舊擺脫不了那些鄙夷的目光，她努力去獲取老太太、太太的疼愛，可是這不代表要去害別人。
目光看向臻首微垂的黛玉，那樣的林姐姐，讓她如何忍心？可是……內心繼續掙扎著，太太說家裡內囊已盡，若是再沒有其他進項，只怕這百年基業毀於一旦也說不定，說如今家族裡只靠著宮裡的娘娘撐著，娘娘那也是需要花銷的。
但為什麼自己不去想辦法，反而要謀奪別人的財產呢？父親、伯父都是有官職的，璉二哥哥也是在外面走動的人，更何況他們也是有田莊店舖的，怎麼反倒沒有進項了呢？恨只恨自己不是男兒身，不能出去做一番事業，支撐起家族。
「三妹妹這是怎麼了？」嫣然笑語打斷了探春的思緒，一抬頭，卻看見黛玉、迎春、惜春的目光都集中在自己的手上，這才發覺原來是太過緊張了，手被帕子勒著，沒有一絲血色。忙忙的鬆開手，笑道：「竟是想事情想的入神了，卻沒有注意。」
黛玉伸手輕輕為她揉搓著，溫柔地說：「想什麼呢？用那麼大力，看看，一會兒青紫一片可怎麼好，回頭我問問奶哥哥，看有沒有什麼化瘀的藥膏，女孩子的手就像是第二張臉一樣，可要好好保養的。」
迎春看著黛玉，再看看探春，終於歎了一口氣，道：「三妹妹，我知道你為難，可林妹妹一個弱女子，比我們府上豈不更是艱難，三妹妹，還是都告訴林妹妹吧，也好讓她有個準備。」
「二姐姐，」探春一驚，張了張嘴巴，卻終於沒有說出反駁的話。
「二姐姐、三妹妹不必說了，我都明白。」黛玉微微一笑。探春的一番掙扎剛才都被她看在眼裡，她知道，王夫人定是說了什麼，探春此次必定也是負著什麼使命的，只是她並不怪她。畢竟，榮國府才是她的家，為自己家裡打算沒什麼錯，她賭的，是姐妹間的那一份情誼，也是探春的胸懷。
「太太口口聲聲內囊已盡，急需銀子，可家裡的男人們都是做什麼的？為什麼事事處處還那麼大的排場，完全不知節省，不知尋找別的經濟營生，卻反而要來算計林姐姐的一點子財產，我……」探春痛苦地閉上眼睛，難道女兒都是他們用來博取利益的籌碼嗎？難道她們不知道即便是得了金山銀山，也終將有告罄的那一天嗎？
「三姐姐口口聲聲念著那個家裡，卻不知道那個家裡會不會念著你呢？」惜春冷冷地道。
「四妹妹這話時怎麼說的，難道我們不是那個家養大的嗎？再怎麼說，那也是我們的親人。」探春熱切地分辨，對於惜春的冷漠頗不以為然。
「是那個家把我養大的，可這不能代表我就要助紂為虐，幫著他們去害人，那個家裡的骯髒還不夠嗎？還要賠上我們這些清清白白的女兒家嗎？別人我們是管不了，至少自己該做什麼，不該做什麼，心裡總應該有個標準。」她是那個家的女兒，這一點她改變不了，如果有一天她必須如大姐姐一般要被家人利用，成為一顆棋子，那她認了。可是去算計別人，她做不到。
「四妹妹。」惜春悲哀的語氣著實震驚了迎春探春，可是生在那裡，她們有自主的權利，因此都不禁黯然地低下頭去。
黛玉明白她們的心情，忙勸道：「罷了，本是出來散心的，沒得提這樣掃興的事情，一會兒若給嫂子看見各個紅著眼眶，還以為咱們拌嘴爭糖吃，埋怨我不好好招呼二姐姐和兩位妹妹了呢。快別這樣了，還是高興一些。」
一句話說的三人都忍不住笑了，惜春也道：「林姐姐說的對，好容易出來了，還想那裡做什麼。」說著挽了黛玉的
胳膊，伸手便要去撩開車簾。
探春忙攔住了，道：「四妹妹，咱們好歹也是大家小姐，萬一不小心被什麼人看到，恐怕有毀閨譽的。」惜春悻悻然，只好放下手來。
黛玉輕笑道：「怎麼這話聽著和寶姐姐無差的，四妹妹才多大，更何況終日養在深宅，三妹妹就不好奇，我可聽說三妹妹最是喜歡那些市面上賣的一些精巧小玩意了。我上次還見到了一個捏面人的……」忽然意識到自己說漏了嘴，黛玉忙忙地嚥回去了。
「什麼捏面人的？」惜春正聽得出神，忙拉住黛玉問。
探春也道：「林姐姐什麼時候出去過？」