大隊漢軍剛剛行出半日，天眼便傳來消息，最少有數萬黃巾軍從身後猛撲而來。
高順趁敵軍行軍之際，親率數千騎兵突然發起反撲。在騎兵們的死亡箭雨和滾滾鐵蹄下，輕易便將敵軍前鋒打垮，殺敵近兩千之眾，直至殘敵狼狽萬狀的撤上了一片高地，高順才下令回軍。騎兵不利於仰攻，而且敵軍的後援正源源不斷的開來，再不見好就收便有被合圍之虞。
此時，前方又傳來戰報，皇甫嵩統領的前軍亦和三萬黃巾軍接戰。敵軍甚是奸猾，利用穎水和附近山巒之間的狹窄地帶，築起了一道城柵，完全封死了前往穎陽的道路，任皇甫嵩百般叫罵，人數佔優的三萬敵軍竟然完全龜縮在寨中，死守不戰。皇甫嵩氣極，一連發起幾波攻擊，卻均被敵軍不花錢般的密集箭雨迫退，無奈之下只得紮營與敵軍對峙。
南鷹聽了這個消息不由目瞪口呆，黃巾軍什麼時候變得這麼聰明起來了？先是故意打開口子，放漢軍退出陽翟，然後再悄悄運船載兵截斷漢軍必經之路，再以優勢兵力前阻後堵。黃巾軍打的好主意，他們根本不是想通過前後夾擊全殲漢軍，而是要利用地勢活活困死二萬漢軍啊！
所幸的是，通過幾天來不斷襲擊黃巾軍的後勤，騎兵們在堅決執行南鷹的破壞政策之餘，以馬匹裝載了不少繳獲來的糧草，即使勻給前軍，全軍仍然能夠再支撐個五七日。
彷彿是在印證南鷹的判斷，身後追擊的黃巾軍約有近六萬之眾，他們好整以暇的在高地上紮下營寨，並不斷擴大規模，直到他們發射的箭雨可以完全覆蓋住整條道路，才停止了修建。
這麼一來，算是把漢軍的前後兩軍牢牢的困在了南北不足二十里的狹長地帶。至於東西，黃巾軍根本不會cāo那個心，西邊便是豫州西北方獨有的山地和丘陵，漢軍騎兵根本無法穿越，而東邊便是穎水，此時正值六月汛期，河水流奔咆哮，漢軍沒有船隻休想渡過。
面對如此困窘之局，皇甫嵩算是悔青了腸子，若當初聽從南鷹之議撤向別處，至少不會陷入這般進退維谷的尷尬境地。而南鷹也並沒有象外人猜測般落井下石的責難皇甫嵩，這都什麼時候了！怪他有用嗎？先省下那個力氣想想自救的辦法吧！
一直過了兩日，軍中存糧漸少，軍心也開始浮動起來，尤其是南鷹所率的數千騎兵，他們一直跟著南鷹在河北平原上縱橫馳騁，哪裡打過這麼憋屈的糊塗仗？而他們對皇甫嵩一意孤行，將全軍引入絕境更是不滿到了極點，紛紛叫囂著要皇甫嵩引咎退位，由南鷹任全軍主將，差點引發了前軍與後軍的自相火並！
南鷹大怒，狠狠抽了幾個鬧事最凶者的鞭子，才將此事彈壓下去。他也懶得找皇甫嵩解釋，愛怎麼想就怎麼想吧！事到如今也不怕你再弄出什麼花樣，因為事態已經惡劣到無以復加的程度了。
第三日，南鷹和朱俊、高順幾人正在帳中商議如何突圍，突然帳外有人來報，營外有人自稱是鷹揚中郎將的故人，要求面見南鷹。
南鷹一聽是故人，卻是不敢怠慢，他的熟人中有不少均是非同小可之人，急忙吩咐立即請他入內。
等那人一入帳，不但是南鷹和朱俊、高順一齊吃了一驚，連強仝、趙明、馬鈞等人也是「唉呀」一聲，只因為這人卻是在座很多人的熟人。
那人微笑著拱手道：「別來無恙，下官尚未恭祝南將軍榮膺中郎將！」
南鷹一把拉住那人，驚喜道：「仲簡，竟然是你！你怎會來此？」
此人正是天子近臣、禁軍將領淳於瓊。
他哈哈大笑道：「南將軍，您難道忘記了？因為下官可是穎川本地人，所以天子委任下官為東路軍監軍使者，負責調配戰區內的兵馬物資！當然是要來的！」
說著，他向朱俊、高順等人一齊打了個招呼，朱俊久任朝臣，自然識得淳於瓊，高順和馬鈞是在宜陽之行與他結識，至於強仝、趙明則是在來到穎川後，才認識了這位東路軍監軍使者。
南鷹看到淳於瓊，想到當初過命的交情，心中的愁悶稍解，微笑道：「我還沒有多謝你照顧強仝、趙明的人情！」
淳於瓊搖手道：「將軍可不要這麼說！休說這是下官職責所在，單沖是您親自向天子舉薦的這二位，下官也是萬萬不敢怠慢的！」
南鷹哈哈大笑，重重在他肩上一拍。
朱俊在一旁卻是聽得面上變色，難怪南鷹說東路軍兩位將領是他的直屬部將，原來竟是他親自向天子保舉的，那麼南鷹的身份可真是有些高深莫測了。不過，單論淳於瓊對他的恭敬之色便可以看出，南鷹定是天子愛將，可是為何之前從未聽說過此人呢？
南鷹突然發現淳於瓊一身百姓裝扮，不由大奇道：「仲簡，你怎麼會這身打扮？難道是喬裝混過了敵軍的封鎖？」
淳於瓊點頭道：「正是如此，啟稟將軍………」
南鷹有些不悅的打斷道：「仲簡，你我是兄弟，為何總是將軍長將軍短的？難道不念當日的情義了？直接叫我名字便是！」
淳於瓊眼中閃過感動的神采，大笑道：「在下領命便是！對了，當日天子親自為南兄冠禮，並取字漢揚，不若在下便稱呼你為漢揚兄吧！」
「什麼？由天子冠禮取字！」朱俊再也忍耐不住，駭然道：「南將軍，你，你究竟是什麼人？」
「有什麼稀罕的？」南鷹不以為意道，「不就是皇帝給幫忙取個字嗎？至於這麼大驚小怪的！」
他不理一臉呆滯的朱俊，追問道：「仲簡，如今我軍的形勢相信你已經清楚，你來見我一定是有什麼重要的消息吧？快快說來！」
「正是如此！所以我一聽說你們的情況，便立即趕了過來！不過我帶來的消息中有好有壞！」淳於瓊雙手一攤，「卻不知漢揚兄想先聽好消息還是壞消息？」
朱俊一聽有重要消息，立時將剛剛的疑惑拋到了九霄雲外，他大叫道：「先說好消息，這樣我們才可掌握一切已知的優勢，來應對下面的壞消息！」
「好消息是，下官不負重望，終於聯繫上了最近的援軍！」淳於瓊歎息道：「現在雖然黃巾軍集中了主力，可是到處仍有小股賊軍作亂，各郡各縣自顧不暇，很難抽出多餘之兵支援，少數援軍又因消息不通而疲於奔命，難以及時到達！不過僥天之悻，下官從穎水下游來此的路上遇上了佐軍司馬孫堅，他剛剛在淮泗間募得四千丹陽精兵，正準備向南陽進發！」
「孫堅？此人是個猛將啊！」南鷹脫口道，「南陽哪兒還有什麼黃巾軍？幸好叫仲簡碰上了，不然他豈非白跑一趟！」
「是的！所以下官請他立即發兵來此相救！」淳於瓊微笑道，「至於下官本人，當然是要快馬加鞭的提前來此，也好支會一聲，請諸位早做準備！」
「援軍何時抵達？」朱俊現在最擔心的就是時間問題。
「最多兩日！」淳於瓊斬釘截鐵道，「他們將會沿穎水北上，然後從三萬敵軍的身後發起突然攻擊！」
此言一出，所有人都鬆了一口氣。軍中的糧食還能吃上三日，只要打通前方道路抵達穎陽，便會獲得充足的補給。
南鷹更是眼中發亮，不但可以脫困，更可以和孫堅這位英雄豪傑並肩作戰，真是令人期待啊！還有孫策，不知道這小子今年幾歲了呢？南鷹可是一直都很渴望著與孫策和周瑜的會面呢！
「好！」南鷹鼓掌道：「確是一個好消息！那麼，請仲簡說說壞消息吧！」
「情況是這樣的！」淳於瓊稍稍整理了一下思路，才道：「下官先是乘船順著穎水北上，卻在數十里外碰上了黃巾軍的船隊，迫不得已才棄船上岸，然後利用山間小道和夜色，悄悄從那三萬敵軍的背後繞了過來……….」
「黃巾軍的船隊已經控制了那麼遠的地方了？」朱俊失色道：「他們到底想做什麼？」
「這個下官也不是很清楚！」淳於瓊想了想道：「只是遠遠看到他們正在攔截一切河面上的船隻，這才被迫上岸！」
「唉呀！本將失禮了！」朱俊赧然道：「請淳於大人接著往下說！」
「下官從山間的密林中貼著黃巾軍的營寨而行，卻是看出了一些不對勁的地方！」
「是什麼？」南鷹有些緊張起來。
「他們正在打點行裝，似乎有所動作！」淳於瓊苦惱道：「所以下官有些驚疑不定，孫堅的援軍要兩日之後才到，可是瞧這黃巾軍的情況，卻是最多一ri之後便會有行動了，難道他們準備立即前後夾擊我們？」
「這是什麼時候的事情？」南鷹心中大呼不妙，如果真如淳於瓊所言，敵軍將要立即進攻，那麼只可能是為了兩個原因，一是孫堅來援的消息洩露，可是這種可能性實在太小，因為無論是淳於瓊還是孫堅，他們都沒有時間做到這一點。
那麼就只剩下一種南鷹最不願意面對的可能了，也是最可怕的一種可能：敵軍有了全殲漢軍的把握！
「最多三個時辰！」淳於瓊自信道，「下官亦感覺事情不對，一脫離黃巾軍的視線便拔腿飛奔，然後從前軍的皇甫將軍處借來了一匹快馬，直接來此尋你，所以並沒有耽誤太多時間！」
「不好！看來孫堅的援軍已經指望不上了，敵軍隨時可能發動攻勢！」南鷹本能的感覺有些大事不妙，「來人啊！快去前軍請皇甫將軍來，我們要重做部署了！」
「不用了！下官在借馬時出示了令牌，令前軍的巡營軍侯立即請皇甫將軍到此，相信此時他已經在路上了！」淳於瓊皺著眉頭道：「下官想說的壞消息不止於此，還有一件奇怪的事情！」
「是什麼怪事！」眾人都有些坐立不安起來。
「下官在越過黃巾軍營帳時，看到他們的將旗上大書一個『彭』字，應該是指彭脫！可是，」淳於瓊面色凝重道：「下官還意外的瞧見了一個熟人，若非對此人印象太深，遠遠瞧去幾乎難以認出此人！」
他苦笑道：「說到這個人，漢揚兄和高兄都並不陌生！」
南鷹心中莫名的一抖：「到底是誰？」
「他便是張梁！」淳於瓊咬牙切齒道：「此人在宜陽行刺聖駕時曾經露過面，下官怎麼可能認不出他來？真是奇怪，他不是在河北嗎？」
「什麼？張梁也在這裡！」南鷹終於變色。他怕的不是張梁，而是那個鬼一樣隱身於幕後的敵軍智者，自從在下曲陽他從容遁走之後，便再也沒有了消息，難道他也和張梁一齊來到了此處！
南鷹霍然起身，在帳中來回踱了幾步，心中的焦慮更甚。如果這一切真的是那個智者在操縱著，那麼黃巾軍能夠全殲漢軍絕對不是虛張聲勢，他一定是想出了什麼極其惡毒的計劃！
他突然大喝道：「仲簡，你沿途還發現了什麼異樣之事，一起說出來！」
眾人見他臉色劇變，一齊心中駭然，南鷹極少流露出這種神色，難道他感覺形勢真的是危在旦夕了？
淳於瓊亦嚇了一跳，他側頭苦思道：「沿途的異樣之事嗎？好像沒有什麼啊！恩？對了，下官來此時是沿穎水逆流而上的，河水似乎很淺，下官棄船上岸時還帶了一腳的淤泥……」
「不對！」一聲厲喝傳來，連南鷹都被嚇了一跳。
只見朱俊跳了起來，面色已經慘白如紙：「如今是六月中旬，正是汛期，河水怎麼可能會淺？」
「本將明白了！他們一定是堵斷了上流的水勢！」他頭上的冷汗一滴滴湧了出來：「難怪敵軍會在高處紮營！難怪他們會打點行裝！他們好毒啊！這是想要蓄滿足夠的水量，然後決開堤壩，一舉將我們滅絕啊！」
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