「我軍必須改變撤退計劃！」南鷹見面第一句話就劈頭蓋臉道，「三萬敵軍從穎水迂迴到我們身後，現已在通向穎陽的必經之路設伏！退向穎陽的設想再不可行！」
朱俊一愕，說不出話來。
皇甫嵩卻有三分不快，他很不喜歡南鷹這種斬釘截鐵的口氣。自己才是全軍主將，豈容一個客軍將領在此指手劃腳的隨意改變既定方案？何況還是一個並不熟悉的後起之秀。
他淡淡道：「南將軍一路辛苦，本將在此謝過！但是退守穎陽乃勢在必行之事，請南將軍不必多慮！」
他努力保持著風度，畢竟眼前這支人馬不遠千里前來支援，如果言語過重會是一件很失禮的事情。
南鷹差點不敢相信自己的耳朵，他愕然道：「是否本將說話不夠明確？三萬敵軍已經據險而守，目的就是要同追擊之敵前後夾擊我軍，皇甫將軍豈可一意孤行？」
皇甫嵩聞言越加不悅，他皺眉道：「本將當然聽清了南將軍的意思！正因為三萬敵軍攔在身前，我軍才不得不正面迎敵。因為若此時退卻，我軍極有可能會被身後的近七萬敵軍全面包圍！三萬與七萬，不用本將再分析其難易了吧？」
他斷然道：「你我合兵之後，至少有兩萬精兵，想要衝破區區三萬賊軍並不困難。只要能夠打出去，便是海闊從魚躍，天高任鳥飛，我軍取得了足夠的戰略縱深，方能從容整軍再戰！」
南鷹心中焦急，他擔心敵軍隨時可能合圍，語氣自然高了起來：「皇甫將軍此言差矣！敵軍煞費苦心的將貴軍誘出陽翟，想必已經做了最周全的設想，他們怎麼可能任我們輕易突破封鎖？將軍若是執意退守穎陽，便是正中敵人的圈套！」
皇甫嵩聽的已經沉下臉來，這話說得彷彿是自己一直在被敵軍牽著鼻子走似的，這不是當面打他的耳光嗎？
他尚未開口，皇甫堅壽已經怒道：「南將軍你也太無禮了，怎可如此詆毀我家主將？」
南鷹話一出口已覺不妥，正想致歉，卻聽皇甫堅壽之言又將話收了回來，冷冷道：「你是何人？」
皇甫堅壽傲然道：「末將是行軍司馬皇甫堅壽，有勞南將軍動問了！」
「皇甫堅壽？原來是將門之子！」南鷹恍然大悟，他冷笑道：「本將與你家主將對話，就不勞你一個行軍司馬插話了！你當是在你自己家嗎？」
「你……」皇甫堅壽氣得說不出話來。
皇甫嵩生平最重面子，此時心中更怒，這不是在罵自己教子無方嗎？他木無表情道：「小兒有失禮數，本將自會嚴加約束！也請南將軍自重，眼下還是商討軍機的好！」
朱俊聽得話風不對，連忙出面圓場道：「兩位將軍且請平心靜氣，一切當以國事為重，若是出了差池你我都不好向朝庭交待！」
皇甫嵩沉默了一會兒，才道：「本將堅持前議，必須打破封鎖，直抵穎陽，否則我軍糧盡水絕，必定一敗塗地！」
南鷹「哼」了一聲，重重道：「本將也再說一次，敵軍正在前方設伏，怎可強行突擊？難道士兵們的生命就這麼不值錢？」
「膽小鬼！」一個聲音輕輕道。
南鷹大怒瞧去，卻是皇甫堅壽正在不住冷笑，他見南鷹瞪來，毫不相讓的對視道：「南將軍不是怯戰了吧？末將真不明白了，您在河北也是如此作戰嗎？」
此言一出，皇甫嵩和朱俊同時心中大叫不妙，不要說南鷹戰功顯赫，一路上硬是從假司馬打到了鷹揚中郎將，就是單憑人家千里馳援的情份，再不投機也不能說話如此無禮。
「刷刷刷」聲響成一片，北軍五校的騎兵戰士無不勃然大怒，紛紛長刀出鞘，只等南鷹一聲令下，便要動手。典韋、高風等人更是一邊摸著兵器，一邊直挺挺的走上前來
「你們幹什麼？放肆！」南鷹目光一掃，所有騎兵無不低下頭來，「哪有沖自已人動刀子的？若是讓黃巾軍看到還不活活笑死！」
「很好！看來本將真是自做多情了！」南鷹返身騎上馬背，「既然如此受人輕視，本將便先行告退了！諸位保重吧！」
朱俊駭然道：「南將軍，你這是做什麼？怎可如此意氣用事？還請下馬！」
「謝朱將軍挽留，可惜本將的臉皮還沒有厚到如此程度！」南鷹冷笑道，「不過請放心，本將仍會設法遲滯身後敵軍的追擊速度，算是最後略盡綿薄之力！」
「趙明出列！」南鷹突然大喝道。
「有！末將在！」趙明昂然踏出一步，「請將軍訓示！」
皇甫嵩和朱俊同時一呆望去，均不明白趙明為何會對南鷹如此恭敬。他們雖然看到強仝亦站在南鷹身後，卻並不知道東路軍的真實來歷。
「趙明，這次你和強仝幹得不錯！本將十分欣慰！」南鷹的面上終於浮出了溫和的笑容，「既然你們無恙，那麼本將此行的最大目的已經達成！現在本將命令，你和強仝立即歸隊！」
強仝和趙明同時用盡力氣大吼道：「謹遵將軍之命！」]
隨著趙明一聲令下，約七百名輕甲步兵一路小跑著從皇甫嵩的陣營內湧出，迅速在南鷹身側列成隊形。當初趙明領一千洛陽城門校尉麾下士兵出戰，直至今日亦只剩七百人，他們是何進親自部署的人馬，當然只會聽從趙明的命令。
皇甫嵩終於失色，他萬萬沒有想到，東路軍竟然完全聽從南鷹的號令，這不是又削弱了他的實力嗎？
他高喝道：「南將軍且請留步，本將仍是南路軍主將，你怎麼可以擅自調動本將屬下兵馬？」
「南路軍主將？你的屬下？」南鷹嗤笑道，「皇甫將軍請您搞清楚，首先，你我均是中郎將，在軍職上平級，你這個南路軍主將指揮不了我這個北路軍副將！第二，強仝和趙明都是本將的直屬部將，本將當然有權調動他們的兵馬！」
皇甫嵩臉上一陣青一陣紅，雖然情況來得過於突然，但他此時若再瞧不出南鷹和趙明、強仝的關係，就真是瞎子了。可是經過連日來的共同作戰，他太清楚這兩名將領的能力了，何況二人的餘部約有一千五百人，也都是善戰之兵。若是任由南鷹將其帶走，接下來的突圍之戰將會更加希望渺茫。
他暗中權衡得失，仍然不死心的叫道：「如今戰事緊急，本將要依戰時之律，臨時徵調所轄戰區內的所有兵馬，請南將軍以大局為重！」
「好吧！那麼本將再說明白一些！」南鷹仰天大笑道，「本將此次是未經朝庭許可私自帶兵來穎川的，也就是說我仍屬北路軍統轄，除了盧植將軍的命令之外，我想走就走，想留就留，你管得著嗎？」
「說得好！」高順正好策馬而來，聞言亦冷笑道：「大不了被朝庭治一個擅動兵馬之罪，可惜輪不到南路軍來為我們定罪！」
朱俊大急，他手忙腳亂的從馬上躍下，一把拉住南鷹的馬韁道：「南鷹揚，是本將親自致函盧將軍，請他發兵來援的。如今你這一走，本將將要如何自處？且請看在本將面上留下，你深受皇恩，正應該與我等共忠王事才是！」
南鷹對朱俊倒不敢放肆，他苦笑道：「朱將軍，並非晚生狂傲，實在是熱臉貼了冷屁股，心中不平啊！而且事情鬧到這個地步，您覺得我還能留下嗎？」
朱俊不由一滯，登時住口，不知道應該說什麼才好。他恨鐵不成鋼的瞪了一眼皇甫堅壽，都是這小子鬧出來的好事！公然頂撞上官，又出言污辱友軍，這小子真是做得太絕了！換成自己只怕也是不肯留下的。
他呆在當場半晌無語，驀的慘然道：「值此生死存亡關頭！你們怎麼還如此不分輕重呢！看來我軍真的完了！」
聽他如此淒愴之語，皇甫嵩、南鷹同時心生悔意，但是兩人均是騎虎難下，又都各持己見，怎可輕易低頭！
突然遠遠一個聲音大叫道：「南兄、高兄！請務必留下！你們萬萬走不得啊！」
南鷹、高順一齊循聲瞧去，同時不能置信的大叫道：「謹嚴兄，怎會是你！」
那人緩緩走來，蒼白的面龐儘是疲倦之色，正是高順之友，河內司馬直。
他來到南鷹馬前，用力握住馬韁道：「正是在下！南兄還記得那日洛陽一聚嗎？在下曾經說過，要投入恩師帳下為國出力！南兄亦曾有過將要並肩作戰之語！」
南鷹呆呆道：「難道，難道！你的恩師是？」
司馬直輕輕點頭，向朱俊瞧去：「這位便是在下的恩師，蒙他不棄，委在下以行軍主薄之職！」
南鷹暗鬆一口氣，還好不是皇甫嵩這個臭老頭子，否則還真不知應該如何面對司馬直。
只聽司馬直莊然道：「正如老師所言，如今已是生死存亡之際，南兄與我南路軍是合則勢強，分則力弱，況南兄不正是為援助我南路軍而來的嗎？難道你忍心瞧著上萬將士白白血灑疆場？」
他突然朝著南鷹深深一禮：「南兄，你昔日驅除疫病活人百萬，是當今天下一等一的仁善之人，在下一直深深敬佩！今日你又豈可因一時之氣，一人之私，而置國家大義於不顧？請南兄三思啊！」
南鷹被說得啞口無言，轉頭向高順瞧去，見他也正在向自己露出無可奈何的苦笑，不由長歎一聲。
他跳下馬來，扶起司馬直，苦笑道：「謹嚴兄責備的是！是小弟心胸狹窄了！你放心，我留下便是！」
司馬直猛然抬起頭來，眼中流露出驚喜交加的激動神采，脫口道：「南兄，你！你！」
南鷹扭頭向一旁木然無語的皇甫嵩道：「皇甫將軍，方才算是本將無禮了，請你見諒！只是這進軍之事，你我仍需從長計議，不知可否？」
他重重道：「不管如何，一切以國事為重！」
皇甫嵩身軀一顫，緩緩點頭道：「好！便如你言，你我再細細商議一番！」
他停頓一下，亦一字一頓道：「國事為重！」
朱俊長長出了一口氣，如釋重負的輕輕道：「不錯！國事為重！」