暗室內，鄭三山和二名衛士手執兵器，眼睛一眨不眨的監視著一臉奈的鄭度。
鄭度啞聲道：「三山，難道你就是不願相信為叔嗎？我雖是天師道的人，但此來絕惡意！」
鄭三山不耐道：「不要多費口舌，如果你真是顧念叔侄之情，為何不據實相告？現在卻叫我如何信你！」
門外突然傳來jing鑼之聲，跟著便聽塢堡內外人聲鼎沸。幾人均是吃了一驚，鄭三山沉聲道：「你們倆個去瞧瞧到底是怎麼回事！」
二名衛士答應一聲，奔出門外。
鄭度見鄭三山神色驚疑不定，不時向門外瞄去，趁機道：「三山，我畢竟是你親叔，你不如放我走吧！」
鄭三山怒道：「你說什麼！我若放你回去，只怕這谷中從此再寧ri，你…….」
見鄭度眼中閃過奇異的神色，望向自己身後，不由冷笑道：「少在我面前耍花招，你這把戲我從小就會了……」
突覺腦後被人重擊，身子一晃，摔倒在地。
一名黑衣蒙面人鬼魅般閃身而入，手中寒光一閃已經將綁縛鄭度手腳的繩索割斷。
鄭度活動一下手腳，瞧著倒在地上的鄭三山，擔心道：「他不要緊吧？」
黑衣蒙面人冷笑道：「他只是暈過去了！你還是照料好自己吧！」
鄭度感激道：「多謝相救，敢問……」
黑衣蒙面人不耐的打斷道：「閒話少說，咱們逃出去再敘不遲，隨我來！」
鄭度不敢遲疑，緊跟那人身後奔出。
剛剛奔出不遠，便有人喝問道：「什麼人！」
黑衣蒙面人手中連動，攔路之人紛紛慘呼倒地。
鄭度見此人身手高強，一路勢如破竹，不由又驚又喜。
一路向堡外衝去，但見四週一片暄囂，到處有人呼喝奔跑，堡內竟是亂成一團。顯是堡內突然遇到重大變故，自顧不暇，攔截之人也是越來越少。
不多久，二人已經衝出塢堡，向山上狂奔而去。
奔出幾里山路，黑衣蒙面人才停下身來道：「他們應該不會追來了！」
鄭度喘息方定，拱手道：「在下天師道鄭度，多謝朋友援手！請問尊姓大名，容當後報！」
黑衣蒙面人怪笑一聲，掏出一個木牌在鄭度眼前一晃。
鄭度大驚道：「黃木令！你，你是太平道渠帥！？」
黑衣蒙面人低喝道：「聲音小點！你想我們一齊死嗎？」
鄭度仍是不敢置信道：「你是太平道中人！你怎麼會救我？」
黑衣蒙面人冷哼道：「到底咱們均是道門同源，若教你死於外敵之手，豈不墮了我符菉派威名！」
鄭度伸手在頭上抹了一把冷汗道：「此言甚是！多謝道兄！只是不知貴教如何會來到此處？」
黑衣蒙面人嘿嘿笑道：「你少在我面前裝模作樣，你我目的還不是一樣？」
鄭度渾身一震道：「太平道果然也知道了山中礦藏的秘密？」
黑衣蒙面人傲然道：「不錯！我等四人正是奉大賢良師之命，前來佔據此山的。還請貴教退出此山，不要使兩家傷了和氣！」
鄭度驚道：「你們還有三人！？」
旋即頹然道：「此次我天師道已經是一敗塗地，我鄭度自也顏留此妨礙貴教。然讓出此山，卻不是我一名區區祭酒能夠做主的，我當面稟師君，請他老人家定奪。」
黑衣蒙面人點頭道：「鄭兄放心！我當然不會為難你，還請你盡回復貴教師君。便說大賢良師有言在先，若是師君肯賣這個面子，他自當感激不盡，兩家今後便可共圖大事！」
鄭度不由鬆了一口氣道：「如此甚好！我家師君早yu與大賢良師修好！若兩家共定盟約，東西呼應，天下大事成矣！」
兩人一齊輕聲而笑。
鄭度突然想起一事：「道兄！剛剛堡中究竟是何變故？我瞧似乎有大事發生！」
黑衣蒙面人沉聲道：「正是！我也正yu向鄭兄說起此事。這谷中似乎除你我兩家外，仍有強敵窺伺！」
鄭度失聲道：「是什麼人？」
黑衣蒙面人搖頭道：「現在仍是情況不明，只知敵人強悍之極，方才正與谷中高手火拚，我這才趁機潛入將鄭兄救出！
鄭度顫聲道：「不好！我定要將此事盡上稟師君！」
身後重重傳來一聲冷笑，二人一齊大驚回頭。
高順滿臉殺氣從一棵樹後閃出，森然道：「好大膽的賊子！竟敢闖堡傷人！留下命來吧！」
黑衣蒙面人低聲向鄭度道：「鄭兄有傷在身，不宜動手，還請盡離去！前方便有我太平道三大護法接應！我來纏住他！」
鄭度感激道：「多謝道兄，我定要向師君上陳貴教援手之情！」說罷轉身衝出。
高順怒道：「鄭度休走！」身形躍起，向鄭度抓來。
黑衣蒙面人迎身而上，擋住高順。
鄭度只聽身後勁氣交鳴之聲不絕於耳，哪敢猶豫，拚命奔跑。
突聽慘叫一聲，回頭一望，遠遠瞧見高順一拳將黑衣蒙面人轟飛，黑衣蒙面人口中鮮血狂噴，眼見不活了。
鄭度先前見黑衣蒙面人身手高強，不料在高順手中幾個照面就已丟了性命，嚇得魂飛天外，益發豁出老命逃竄。
一口氣奔過幾個山頭，見高順沒有追上，這才手腳發軟的靠在一棵樹上大口喘氣。
意中一抬頭，不由猛吃一驚，只見身前不遠處的空地上，倒臥了三具屍體。
他小心翼翼湊近，只見三名死者一身灰衣，渾身浴血，均是死後雙目圓睜，一臉恐懼之色。
鄭度探手死者懷中，摸出一枚令牌，定睛望去，不由面色慘變，一屁股坐在地上，不能置信道：「太平道三大護法！」
他心中驚惶已極，敵人究竟是誰？竟使太平道三大高手全軍盡沒。
鄭度原非怯懦之人，然而幾天來種種可怕遭遇均是他生平僅遇，實已成了驚弓之鳥。他環視四周，只覺林木陰森，處處暗藏殺機，不由肝膽俱裂，尖叫一聲，連滾帶爬的飛奔而去。
一棵大樹後，三人轉出，竟是高順、南鷹和那黑衣蒙面人。
南鷹微笑道：「楊兄的戲演得真是好極了！我瞧這鄭度的膽都被嚇破了！」
那人除下蒙面，正是楊昆，他大笑道：「這還不是南兄弟佈置的好！」
高順也低笑了一陣，道：「此計大妙，不僅混淆了視聽，且絕了太平道追殺楊兄弟的心思，誤以為他已死於此地。不過賢弟，你這疑兵之計，真能嚇住天師道嗎？」
南鷹自信道：「大哥放心！就算嚇不倒他們，至少也能使他們驚疑不定，短期內絕不敢貿然來犯！」
隨即微笑道：「不過我們仍要加強防範，請楊兄立即派虎群負責山中巡視，而大哥要盡派出人手打探山外情況。」
「砰」張修重重一掌擊在案上，瞧著面前垂手而立噤若寒蟬的鄭度，冷然道：「你是說只有你一人活著回來，而且還是被太平道的人救出來的！」
鄭度顫聲道：「師君恕罪！具體情況我已經如實回稟，實在是因為有強敵暗中偷襲，我才有此之敗。」
張修怒道：「分明是你能！還敢巧言令色！」
轉頭向身側一位二十餘歲的白面青年道：「公祺，你身為我天師道大祭酒，對此事有何看法？」
那人正是張魯，他修長秀氣的眼中閃過一絲凝重：「若鄭度之言屬實，此事確是非同小可。那太平道渠帥死在高順之手也還罷了！太平道三大護法武功地位均在渠帥之上，竟然也聲息的死在荒山之中，這就有點耐人尋味了！」
說著搖了搖頭道：「我一時還真是想不出，這方圓千里之內還有何方勢力如此厲害，竟敢同時與我們兩大教派為敵！」
他盯著鄭度道：「你認為有沒有這種可能，太平道三大護法仍是死在高順等人之手！」
鄭度沉思半晌道：「屬下認為不大可能，據那死去的太平道渠帥說，高順等人正在與強敵火拚，才尋機將我救出。而後我們一路逃走，高順是從我們身後追來，待我發現太平道幾人屍體，高順仍未追上，而屍體血跡早已乾涸。從時間上看，應非高順等人下的手。」
張魯長歎一口氣道：「看來確是如此了！」
張修眼中閃過濃重殺機：「好膽！竟敢與我天師道為敵！我這就點齊教中高手，先將此山殺個雞犬不留，再慢慢挖掘礦藏不遲！」
「師君萬萬不可！」張魯搖頭道，「我們此時再不可輕舉妄動！」
張修困惑道：「為什麼？我們佔有地理之便！正可兵貴神速，搶先奪取山中礦藏的控制權！此時已經有太平道和未知勢力插手，我們再不動手豈不白白便宜了他們？」
張魯從容道：「師君請想，此次山中交鋒，我們也還罷了，只是折了幾個小角色。但太平道卻痛失三大護法和一位渠帥，以張角、張梁兄弟為人作風，豈會善罷甘休？他們定會大舉出動，既要一血前恥，也為誓奪金礦！」
張修冷笑道：「那又如何？太平道雖然強於我們，但此地並非他們勢力所在，我們還怕他不成！」
張魯微笑道：「非是我們怕他。如今既有神秘敵人yu與太平道爭奪金礦，我們何不坐山觀虎鬥？若太平道勝，我們正可與其修好，共分金礦之利；若太平道敗，其力量必被削弱，我們何樂而不為？若是兩敗俱傷，嘿，那時我們再輕鬆取之，張角也話可說！」
張修不由精神大振：「公祺之言有理！恩！那我們該當如何？」
張魯露出詭譎的笑容：「便請師君立即修書一封，並附以厚禮，致於大賢良師。一是對太平道此次援手致謝，二是對太平道四大高手不幸遇難表示哀悼，三是言明我天師道顧念道門同宗之情，退出此次奪寶之戰，並願意派人協助太平道。」
張修失聲道：「什麼？這我們也太示弱了吧，還要派人協助他們？」
搖頭道：「不可，若是弄巧成拙，真被太平道取了金礦，那可真是得不償失了！」
張魯勸道：「師君不必多慮。首先，山中礦藏之秘既已洩露，我們若強勢奪取，損兵折將不說，定會引來周邊各方勢力的覬覦，徒成眾矢之的，太平道也定會將我們視為頭號大敵。眼下最好的辦法就是韜光養晦，蟄伏待機。其次，退一萬步來說，就是真被太平道得了金礦，只要張角領了我們這個天大的人情，仍是值得！據聞太平道已經蠢蠢欲動，很便會揭竿而起。而我們的機會便來了！」
張修沉吟道：「公祺是說？」
張魯眼中閃過興奮之色，白淨的面上也泛出一絲妖異的紅暈：「太平道若得礦藏，必定會堅定其奪取天下的雄心。以他們的勢力，一旦起事必會席捲天下，官府和各地豪強都會被其牢牢牽制。而我們天師道在涼、益一帶已然根深地固，正可借朝庭應接不暇之際，先取漢中，再圖益涼二州！那時便可和太平道相約東西劃境，共分天下！師君，得一金礦和得半壁江山之間，孰輕孰重？」
「砰」張修再次拍案而起，此次卻是轉怒為喜，「公祺真是吾之子房也！好！此事便由你全權處置！」
他柔聲道：「公祺，你定要盡心竭力，做好此事！我兒女，只得你一個親侄，他日若得天下，還不是你的掌中之物！」
張魯面色恢復平靜，躬身道：「師君之命，萬死不辭！」