遇到有日軍的巡邏隊伍。錢大拿恢復了以前作偽軍的姿態。快步跑上前向領頭的尉佐敬禮彎腰。用日語稱辛苦不止：「他昆。吾格魯薩馬達西達。」日本軍曹看成了偽軍。自然連稱喲西拍肩示好。有翻譯查問番號。錢大拿就說是冀東殷汝耕的部下何志文。因兩個月前帶人去徐水送信。準備說服徐水縣長參加華北自治。不幸被捉住。幸好買通看守逃了出來。怕被**方面通緝。這才繞路向北平通縣。
說到這通緝其實是半真半假的事情。殷汝耕自當了冀東**自治政府主席後。向華北各地派員送信遊說。拉攏意志不堅的投機份子加入華北自治的行列中。確實有這麼一個叫何志文的保安小隊長被派到徐水送信。這個何志文錢大拿非常熟悉。當年同在二十九軍裡謀生。既是同鄉。長相又有幾分相似。但是何志文一行很不幸的在徐水被抓起來。輾轉解送到第一戰區關押。
馬丙篤的這個喬裝偽軍的計劃報給戰區司令程潛後。這個湖南老爺子尤為欣賞。一面後悔給馬丙篤安排了這個文化挽救的差使。一面責令金玉成提供全力支持。並親自擬電慰勉馬丙篤一定要安全回來。文物再重要也不能損傷我抗日英雄。而金玉成提供的支持很簡單。就是發佈了一紙通緝令。內容是大漢奸殷汝耕的部下何志文一夥流竄到冀中冀南。企圖破壞我抗日統一戰線的達成。幸被發現而陰謀敗露。現何志文一夥已經逃竄。凡我戰區軍民人等均有責任擒獲此獠。解送戰區司令部可得三千元賞資。
日軍並非好糊弄的。路上相遇幾次都是將工作隊繳械看押。發電向上詢問。得到的復電是確實有這麼一夥與皇軍共榮共戚的殷汝耕部下。目前正被支那第一戰區通緝。電文中把何志文的年齡籍貫、相貌特徵作了詳細描述。經核對後確認無疑。日軍便以禮相待。為何志文開出了通行證明。甚至還有兩次安排輜重車輛送行了一段。這才得以在短短十天時間石家莊到達了通縣。其實此時殷汝耕剛剛接受完日本憲兵隊的調查。因為保安隊的反正讓通縣的日軍損失不小。在當時卻是一筆糊塗帳。殷汝耕可不敢說保安隊是反正抗日。只能解釋部分保安隊鬧餉嘩變。引起中日衝突實在不該。日本人也需要這個漢奸繼續出來維持。所以就暫且釋放官復原職。復職之後的殷汝耕嚇破了膽。不想再當什麼冀東防共政府主席。於是奔走運動想退到實業上打算撈一筆就完。在收到日軍的詢問電後根本不關心其事。只是讓隨員把保安隊檔案中有關何志文的內容送給了日軍。這才便宜了工作隊平安抵達。
10月9日。北平。北海公園北岸仿膳茶社。馬丙篤帶著何朝奉、郭憶柳和小道士在一處臨窗方桌邊坐下。北平城郭憶柳以前沒少來。知道仿膳茶社的招牌貨。就作主要了豌豆黃、芸豆卷、小窩頭和肉末燒餅這些仿製的宮廷小點。小夥計用銅壺給每人沏上茉莉香片。窗外一派湖光柳色。著名的白塔位於瓊島之中隔水相望。小道士看著這一景卻想到了魔國領地中似乎也是湖島相繞的格局。島上同樣也是白塔。莫非有什麼淵源不成。於是把這感覺悄聲告訴了馬丙篤。馬丙篤聞言看了看四周景致。也覺得似乎有所相通。但現在不是琢磨這個事情的時候。茶社中三三兩兩的客人中。保不齊就有漢奸偵緝的暗哨。於是馬丙篤裝作觀光鮮奇的模樣。讓郭憶柳請來夥計介紹起仿膳茶社的糕點來。
這個夥計二十出頭。一身藍布短褂配黑布褲子。肩搭白手巾。透著機靈幹練。見有客人詢問糕點來歷。不免一口十分熱絡的京片子回應道：「幾位爺真是抬舉。要說咱這仿膳茶社那可不是虛名兒洋景兒。咱們掌櫃的原本也是在御膳房菜庫當差。自打宣統爺出關後宮裡幾千號人沒了嚼谷。就連通著御膳房幾位大師父在北海這賃這五間房。按著前清宮裡御點的樣式兒辦起這個仿膳茶社來。」
馬丙篤有些好奇：「既然是宮裡的御廚動手烹製。為什麼不直接叫御膳呢。」
夥計職業性的彎彎腰。笑得更加真誠：「誰說不是呢。咱們茶社剛剛開張的時候兒。也想過叫御膳來著。可是這前清皇上剛剛被革命跑了。御膳那可是皇上專用的詞兒。掌櫃的不敢冒用。怕革命黨興師問罪。所以起了個仿膳的名字。其實東西差不離兒。吃的地兒也比皇上舒坦。為什麼說比皇上舒坦呢。皇上那會兒吃個御膳底下人裡外一齊動。上菜的走中間南門兒。皇帝坐東朝西。把上菜的、揭蓋的、嘗膳的全看得清清楚楚。皇帝吃飯時。太監們分立兩邊兒。這些人各司其職。有侍膳太監、布膳太監。還有執法太監。您肯定要問了。怎麼還有執法的呢。您先甭急。等下我就說道上了。這侍膳太監要眼明手快。皇帝用眼睛瞧哪個菜。就趕緊把哪個菜往皇上身邊兒挪。興許皇上不吃。那不要緊。再重新挪別的菜就成。可有一樣兒。千萬甭言語。更不許獻慇勤。『這菜好吃您來口』。或者『這菜剛下來的您嘗嘗鮮』。只要一說話旁邊的執法太監就得出聲了『不許多嘴。』說話的那位就得挨一頓鞭子。皇上如果吃哪道菜超過了三口。執法太監又會喊聲『撤。』這道菜就必須得撤下去。然後十天半月也見不著影兒了。皇上就算饞得直流口水也沒辦法。這都是老祖宗定下的成法。皇上吃哪道菜也不能超過三口。因為這皇上愛吃什麼不愛吃什麼。不能讓任何人知道。原因嘛。一來怕傳出去有人藉機邀寵。二來怕有人在菜裡投毒什麼的。總之。宮裡把這叫做『伴膳不能勸膳。嘗菜不過三口』。哪兒像今天。您幾位爺坐這兒敞敞亮亮的吃喝。想吃什麼多得幾口。不想吃什麼您言語一聲兒。小的給您端下去不收一個子兒。有什麼煩心事兒擱這兒都忘了。您說是不是呢。」
馬丙篤聽得這小夥計長篇大論十分有趣。並且把幾個太監的說話神態學得像模像樣。似乎親眼得見一般。於是掏出一小串銅錢丟給夥計打賞。夥計彎腰接了銅錢。也是職業性的吆喝一聲：「南窗四位老客打賞老錢二十。」喝完鞠躬一謝忙自己的事去了。
小道士挺奇怪：「這跑堂的有意思。真能把人說暈了。他要是到我們玉泉院唸經。肯定最厲害。只是最後收了賞錢還喊出來。不怕掌櫃的聽到。」
郭憶柳雖然在保定古玩店值櫃。但經常在平津走動。而且保定府的風俗與北京基本相通。所以主動解釋道：「北平這地方。屬跑堂夥計最不尋常。奉迎手段全國一流。任你再大氣惱也能平了。我給你說個例證。一會兒你要是說這芸豆卷味兒不對。這夥計保管會說『您吃著不對。是您老往大館子裡去。一日強似一日口兒高。我們這小館子您都瞧不上啦。』這就叫緊發條。你要是覺得還不滿意。夥計又會說『您要是吃著不是味兒。我這就讓廚房給您重做一個試試。不能讓您花著錢心裡彆扭。雖說這重做的村料錢要灶上自己出。可是他手藝馬忽。絕不能埋怨您。』話說到這份上。你怎麼好意思還讓人退換。臨出門的時候。夥計必得送你。肯定會說『爺。多虧是您。換一個主兒。掌櫃的非得讓小的捲鋪蓋。長的短的您多擔待。下回來。我跟他們說說。可心兒巴結著。』你還能發什麼脾氣。這夥計收了賞錢喝這麼一聲有三個意思。一是唱給打賞的客人答謝。二是唱給其他好面子的客人效仿。三是唱給其他夥計公開帳目。夜裡幾個跑堂的伙著錢平分。」
小道士歎道：「原來跑個堂竟然有這麼多門道。累死我也幹不了。」
四個人吃食說話間。外出偵察的迷糊和錢大拿走了進來。並帶回了圖書館的善本部部長廖晉秋。廖晉秋正是國防參議會提供的聯絡人。三人與馬丙篤等人作成同鄉偶遇相邀的樣子。郭憶柳又要了些茶點招待。看著四下人少。廖晉秋就介紹起了國立北平圖書館的大致情況。
原來這座圖書館誕生於北洋時期。原名京師圖書室。文化名人周樹人也管理過一段時間。1928年5月南京國民政府將京師圖書館改稱為國立北平圖書館。地方也屢次搬遷。現在所在的是文津街。其實就在北海公園的東南角。而仿膳茶社正好處在圖書館背後不遠。都是借了前清園林的地方。要說這座圖書館相當了得。除了外觀奢華外。內部更為精美。外面是中華宮殿式的歇山琉璃瓦。而內部則完全是西方式的。內部設備比之於大洋彼岸的美國國會圖書館也毫不遜色。不說別的。就連窗玻璃也是單方透光的。外面看不到裡面。裡面卻看得見外面。全都是美國貨。最為時新的是設在大廳兩側的飲水機。這是中國唯一的自動沙濾飲水機。一按開關水從就從小孔噴出來。飲水處的座位也是蟠螭樹根雕成。上面放著一塊自然形的拋光黃石為座。奢侈非常。閱覽室為了保持安靜。連地板都是咖啡色橡皮磚鋪成。走起路來一點聲音也沒有。建築四壁更是做了吸音處理。即使坐很多人。也很肅穆幽靜。