白先生一咬牙也跟著爬下樹，跟在這個神秘身影的後面，想著若有意外自己也能打個冷不防。即使在沒有霧的密林中想跟蹤盯梢都難比登天，何況被跟之人的身手深不可測，似乎這個人也發覺了後面有人跟蹤，放棄了在泉水邊停留，隨著霧散向密林中慢慢隱去，白先生沒有了霧中的慌張，更沒有驚動隊友，仗著自己槍法如神索性跟了下去，倒要看看此人是何方神聖。
可是跟著跟著卻發現自己被帶著兜圈子，快到晚上時反而迷了路，從另一個方向誤打誤撞回到了湖邊，夜色已經開始漫延，白先生不敢在林中停留，攀著銅鏈又到了島上，在佛塔的塔室中硬挺著不敢入睡熬過了一宿，幸好有考察隊之前留在塔室中的食物可供果腹，天色剛吐亮就踏上了出洞的路，一路上心驚膽戰，稍有動靜立即隱蔽等候，快到吊橋邊時突然聽到背後有風聲，白先生一直都有準備，當下縮頭側翻，眼睛也不看向後面憑著感覺就扣扳機，只聽槍響同時有人哼了一聲，白先生想要爬起連續開槍射擊，左臂卻抬不起來，這才發覺自己左後背中了一刀，又疼又急向吊橋跑來，越跑流血越不止，最後力竭倒在地上。
馬丙篤聽完眉頭擰成一團，這個神秘兇手為什麼要潛進泉邊，沒有發動任何攻擊就離開，有機會殺掉白先生卻沒有出手，直到白先生快到橋邊才現身動手，是其他的日本人給幸木由二報仇？還是丹增口中說的主人？亦或是其他不知身份的人？這個問題一時難以判斷，馬丙篤給白先生徹底檢查了傷口，還好沒有紅腫惡化，清潔創面後讓小道士用針縫合，最後敷上雲南曲煥章的萬應百寶丹進行包紮。
馬丙篤取過從傷口中拔出的匕首左右翻看，應該是兩個失蹤藏族隊員其中一人的隨身之物，估計匕首的主人已經凶多吉少，這個兇手的心思極為怪異，第一個被害的隊員就是被自己的隨身匕首割斷頸脈，白先生也同樣遇到這種情況，若不是躲得快並開槍自衛，說不定現在已經伏地而亡，難道兇手有這種以他人匕首殺人的特別嗜好？
讓小道士照看白先生，收好匕首等多布出來再辨認，馬丙篤走出經堂向遠處望去，太陽快要下山了，林中的黑霧又要湧起，多布等人會遇到什麼危險呢？
趙如琢此時來到身邊：「三哥，你從起來到現在一刻也沒有休息，我知道你心裡難過，藉著事情不想停下來，可是現在身體未復，你若出了事情我們隊伍怎麼辦？！」
馬丙篤突然問道：「硯磨，如果再給你一次選擇，你還會來這裡考察麼？」
趙如琢沒有過料到有此一問，遲鈍了半下：「我，我也不清楚，這裡的發現太過震驚了，三哥你知道，許多考古名家一輩子也未必能發現這樣一處地方，可是如果知道死亡失蹤這麼多隊員，我會反對來考察的。」
馬丙篤慢慢說道：「此次考察發生的代價責任皆在我身上，是我太輕視了，枉負楊主任的托付和隊員們的信任，數次置考察隊於危險之中，自上郭羅克就已經聽說此間是兇惡殺人的魔國領地，可是我只當是藏人以訛傳訛的虛無事情，硯磨，我們在洞內經歷了五天，你能對『魔國領地』這四個字沒有觸動嗎？」
趙如琢把目光望向山洞的方向：「如果我們回去向世人說起洞中的奇險，想必會被當作瘋子，隱匿林中的兇手雖然可怕，但一橋之隔那置人昏死的無形之力更加恐怖，上古城邦的人如何能在這裡生活，歷代進洞求仙的人若無解決之法也絕難出來，我這考察札記寫成後，恐怕和凡爾納的小說一樣了。」
馬丙篤又換話題：「我幼時訂過親，是同一條街藥商唐家的二姑娘，那年我六歲，唐之貽五歲。」趙如琢猛然一訝，旋即明白這是馬丙篤的剖心之話，也不開口提問，靜靜聽著下文。馬丙篤眼望落日餘輝，更像是自言自語般的說著：「唐之貽，女之為美，美人之貽……梳著羊角小辮，齊額的劉海，眼睛又大又亮，我們兩家住得近經常能遇到，她比我懂事得早，怕羞不敢和我說話，小夥伴們總是起哄叫她馬家小媳婦，她也不氣不哭，雖然沒有說過話，但是我知道她也在偷偷看我。後來長大上了小學，她比我小一級，路上再遇到，就給我塞個雞蛋或者棗花饃饃，一看就是從嘴裡省下的，我沒有什麼好送給她的，爬樹摘點槐花石榴、柿子核桃這些東西，也不敢直接給，放學回家時，她在前我就跟在後，快到她家門前我跑幾步把東西丟在門口，自己象兔子一樣跑掉。
後來到中學男女就分校了，見面就少了，有次一個高年級同學欺負我，之貽看我鼻青臉腫後居然找去這個同學家中說理，對方父母也是明事理的，專程到我家來道歉，並誇我父親有一個好女兒為哥哥出頭，我父親此時才知道之貽的事，又和母親到唐家還禮賠罪，唐之貽因此也得了母親的一頓打罵，女兒家拋頭露臉去上學就已是不對，還替未過門的夫家出頭爭理，太丟人了。不過此事過後也不阻止我們往來，這時她再送我的就不是雞蛋和饃饃了，有時畫張畫，有時寫首詩，經常給我寫一句上聯，讓我對出下聯來，那時覺得詩情畫意，後來再看，都是些『梅香不去春深處，燕舞早回日暖時』這種對子。中學後我沒有再念而是回家學醫，之貽卻和家中爭取念了國立西北大學的法政科，她的理想是當中國首任女法官，行新法律於新民國，求大公正於小百姓，這與她當年為我出頭說理有些一脈相承。她學法我學醫，都把扶危濟世當作己任，可是只上了兩年學，西安城便被劉鎮華圍困，只能中斷學習回家，城中斷糧七個月，每天啃草根樹幹，之貽卻經常拿些枸杞、黃精和阿膠這些能當飯的中藥給我，我原以為她家中存藥甚多，就把這些東西交給母親煮湯吃下，其實……那都是她自己的飯啊！她捨不得吃，瞞著父母全部給我，自己每天喝涼水嚼草蓆，餓得不行了就把枕頭壓在胃上，直到她母親發現為時已晚，腎力趨向衰竭，我父親再診也無回天之力，之貽在臨走前央求父母，把她自己那份活命中藥繼續給我，讓我活下去！」
說到這裡，馬丙篤無法再平靜的敘述了，已經有了哽咽，趙如琢也聽得淚眼朦朧，伸手拍著馬丙篤的肩背，過了一會情緒稍稍緩和，馬丙篤接著說：「四天，之貽只要再挺過四天，西安城就解圍了，馮大帥帶兵來趕走了劉鎮華，收攏屍骸五萬餘具埋在一處，所葬之地闢為革命公園，之貽也葬在了公園的一角，從那時起我就不再學醫，為向劉鎮華報仇，自作主張到第十軍投了軍，也就是現在的三十八軍，再後來就跟隨了楊主任。」
趙如琢問道：「唐之貽如此傑出的姑娘，著實令人敬佩，三哥你勿再悲痛，逝者已矣，只是那罪魁禍首的劉鎮華現在哪裡？三哥又如何報仇？」
馬丙篤牙關緊咬：「劉鎮華兵敗後逃到豫西的陝州，他的靠山吳佩孚剛剛垮台，劉鎮華沒有退路轉身又投靠馮大帥，被改編為國民革命軍第十一路軍，可笑之極啊！前一月還在圍城吃人的惡魔，轉身就成了我革命軍的袍澤。民國十八年，馮大帥要起兵反蔣，劉鎮華不想附和就躲到日本和德國，兩年後馮大帥敗局已定，劉鎮華便回國到南京拜見委員長，被任為豫陝晉邊區綏靖督辦，後來走了南昌行營秘書長楊永泰的路子，被發表為安徽省主席，率當年圍城部隊又去進剿江西的**紅軍，一屆屠夫輾轉而至封疆大吏，又是一個可笑之處，不過真正的可笑的是去年初秋，劉鎮華居然瘋了，不問政事狂癲無常，省主席眼看當不下去，對這樣的瘋子殺與不殺已經不重要了。」
趙如琢也感慨道：「多行不義必自斃啊！只是馮大帥和委員長怎麼能信任這種沾滿民眾鮮血的小人，還屢屢委以重任？！」
馬丙篤此時顯得更加痛心：「無論馮大帥也好，委員長也罷，先顧的是自己的勢力，像民國十七年盜掘東陵的孫殿英，本是人人得而誅之的惡棍，擁兵對抗北伐，但是戰敗後仍被委以軍長，後來中原大戰時依附馮大帥討蔣，失利後又跑去歸降張少帥，三年前藉著在蒙察一帶自立和委員長討價還價，委員長就任命孫殿英到青海督辦屯墾，孫殿英以為遠離戰火是好事，糾結了七萬烏合之眾就往西去，結果走到銀川被西北四馬阻擊，兩個旅長也讓收買陣前倒戈，緊接著背後閻錫山出兵又捅了一刀子，軍心大亂樹倒猢猻散，委員長明令撤銷孫殿英所有職務，硯磨，若你是孫殿英該當如何？」