馬丙篤又問道：「那這座古城修造年代能否看出？又何人所修呢？」
伍泰西也有些費解：「若按這地圖格局來看，應是兩周先秦的形制，可是按我們進來時所見鋪路石板的自然損毀程度推算，怕有五千年上下，另外，這一大片林地能將城市淹沒如斯，所費時日也要有兩三千年，具體時間當要請教植物學者。之所以我這樣推定，是因為一百年前，美國人斯蒂芬斯在南美考察途中，偶然在洪都拉斯的熱帶叢林裡發現了瑪雅古文明遺址，後來各國考古學者相繼在叢林中發現多處被棄的瑪雅古城遺跡，歷次發現的遺址像片和考察報道我都曾看到過，瑪雅遺址大概就荒廢了一千年多，建築仍有不少保存，而我們現在發現的這座古城已經看不到什麼建築，所以廢棄時間應數倍於彼。」
馬丙篤指指頭頂：「這裡不是有座佛塔麼？分明完好如新啊！」
趙如琢替伍泰西回答：「佛塔起源最多兩千年，自佛教傳入西藏後再與藏族建築結合而形成了藏式佛塔，頂部的日月代表空，傘蓋部代表風，相輪部代表火，塔瓶部代表水，瓶座部代表地，意思就是說『土依金，金依水，水依風，風依空，空無所依』。據我這兩天的觀察，這座塔的一層塔室繪著十頭羅剎，還有諸多護摩法器，金剛杵、秘密符印、十相自在等等，都是降妖伏魔鎮邪所用，另外，塔的建築風格也是康乾式樣，所以這應當是一座清早期的伏魔塔，洞外的白塔寺估計也是因此得名，寺與塔的修造年代大體相同。」
馬丙篤聽完大略明白些，又看看地面：「可是這地上所刻的是上古時期的城圖，塔又建在地宮之上，難道前清時此城仍在麼？」
伍泰西說：「當然不是，你們看這地圖邊緣刻有蟬龍紋，蟬龍紋是商周交替時才出現於宮廷建築上的，後人未見再用；另外，壁畫的底層不是建白塔所用的白，而是用貝殼燒製的『蜃灰』，這白描壁畫也只有一種紅色，顏料選用了極品硃砂製成的『丹地』，這兩樣均出自周禮儀制，所以，這座佛塔是建在古城社稷壇原址上的，卻沒有毀掉舊壇，可能是舊壇結實不用再造地基，也可能是為了掩飾舊壇。」
趙如琢補充了一句：「據此塔形制，也可能只用於鎮妖降魔，估計康乾時有喇嘛發現這處遺址，認為古城毀於妖魔，所以營造佛塔以圖鎮之。」
馬丙篤想起上郭羅克曲貞珠瑪的話，於是開口道：「我們在上郭羅克聽到那位女百戶講的，這裡傳說是魔國領地，果洛民眾禁忌甚重，避而不談。師叔，我覺得硯磨分析得有理，這裡地處苦寒邊疆、宗教盛行，民眾敬天畏地，雪山洞內有這處密林已是怪事，再加上每日從天而降的黑霧和隱沒的荒城，傳成妖魔作祟也不為過。」
伍泰西頓了頓唉口氣：「這麼龐大的遺址，並非我們十幾人能全面考察的，甚至耗費幾代人的心血亦不為過，我們這次只能進行初察，以測繪記錄為主不作發掘，待返回後整理撰文，再行上報請求全面考察，茲事體大，屆時需呈請教育部咨文行政院才能定奪，現下行政院長王亮疇只是以外交部長身份暫代，疲力奔走國聯調停中日戰端，哪有餘力再顧其他，即使照準，國難時期赤字彌高何來經費，我想最終只能得個飭令青海馬主席著員看管的紙面文章罷了。」
聽伍泰西說得艱澀，馬丙篤勸導慰道：「師叔，丙篤雖身在行伍，但也知道這處古城的發現定會震驚世界，甚至可能改寫我中華歷史，我們返回後多方籲請，哪怕暫無結果，但至少能令此處公諸於世，為後來者多做鋪墊，也是此次考察的第一成果！」
伍泰西聞言旋即笑道：「至信所言極是，方才是我失態了，等返回西安後我再敦請政壇文宿胡適、邵力子、於佑仁諸先生聯署，各屆賢達關心之下定有結果！硯磨，即便我這有生之年不能再來，你們年輕一輩也要相承不渝！」
看到趙如琢和馬丙篤慨然應聲，伍泰西又說道：「這裡的發現僅限我們三人知道，此處尚未受政府保護，這數千年遺址若引來強梁宵小，恐怕又是一場不亞於莫高窟藏經洞的浩劫，你我將百罪莫贖了。」
這些話給馬丙篤和趙如琢磨壓上了千鈞重擔，自晚清以降，列強巧取豪奪中華文物的事例不勝枚舉，二人暗下決心，這處古遺址絕不能因自己之失而遭受劫掠。
馬丙篤思量後說道：「師叔，我這就出塔集合隊員訓誡，歸返途中及回到西安後不許透露此地的發現。」
伍泰西擺擺手：「至信不必如此，隊員重返部隊後袍澤問起此次考察，總不能避而不答吧，反起個欲蓋彌彰的後果，一座荒城在普通隊員眼中亦無用處，不過自今日起，考察細務由我和硯磨來做，其他隊員不必插手，最終我們只說是一座尋常廢城，在考察隊裡降低影響，日後正式公開發掘後，再將此次參與隊員勒石銘碑，追敘褒獎。」
馬丙篤默默點頭，又怕伍泰西和趙如琢磨辛苦，提出讓葛鳳蘭和曲珍打個下手，做些標線取物的小事，伍泰西同意了，於是馬丙篤離開地宮準備安排二女下來幫忙。
幸木由二此時似乎睡著了，小道士差點著了這日本人的道，現在面對面坐下，以寸步不離的姿態緊盯著，呆頭趴在小道士背上，沒有了白天的疲懶模樣，一付警惕表情，眼裡露出恐懼，神情不安的看著幸木由二。
迷糊看著就笑：「這猴子平時只顧大吃大睡，為什麼看到日本人就這麼緊張，我記得昨天抓到幸木由二的時候，呆頭好像也是這個樣子，難道猴子也恨日本鬼子？咱在地宮裡看到那個死人跟前一堆吃過的骨頭，餓想就是這林子裡頭的動物，日本人在這地方都兩年咧，估計殺了不少，猴子的同伴肯定也有，說不定這猴子就是日本人提前抓到島上養下，準備隨時吃的，這貨又笨膽子又小，跑也不跑不動，不是咱來過下一兩天肯定叫吃了。」
呆頭彷彿聽取懂了這句不是好話，衝著迷糊呲牙一瞪，扭頭還是繼續盯著幸木由二。
小道士也說：「我們第一次看到呆頭時，它披著塊紅布在塔室裡躲霧，估計也是和這個日本人學的。」
迷糊被呆頭瞪了一下，接著取笑報復：「這呆頭貨包塊紅布，不人不鬼的，你看，現在都捨不得把紅布放下，這猴子屁股原來是擦紅的，小道士，你都不嫌個猴尿騷？」
小道士本是極愛乾淨的，聽了這話伸手向後捏住紅布一角，從呆頭爪子裡扯出來扔到地上，呆頭卻慢騰騰下來去揀，迷糊搶先一腳踢到水裡，呆頭恨恨的又呲下牙爬到湖邊去，可是天性膽小不敢沾水，急得團團轉，最後回到小道士身邊，用乞求的目光看著，看情形只差拱手作揖了。
小道士歎口氣，就趟兩步水將紅布揀了回來。
迷糊邊笑邊搖頭：「你乾脆收它當師弟算了，你道號叫抱朴子，這貨叫它個抱布子，比什麼清風明月的道號響亮多了！」
呆頭也不管紅布濕冷直接就往頭上披，迷糊正笑間，突然發現紅布上有些深色曲痕，就湊上去多看了一眼，依稀寫的是藏文字跡，就對小道士說：「伍先生吩咐過，發現有字的東西一定要報告，這紅布上寫的像是藏文，我去給伍先生說說，可能對考察有用。」
小道士擔心受損，趕快把紅布搶在手中，任呆頭再要也不理會，呆頭怏怏一陣只能又趴到小道士背上開始睡覺。
迷糊轉身就要鑽進佛塔，馬丙篤此時剛好上來，兩下相見迷糊把發現一講，馬丙篤便接過紅布捧在手裡仔細觀察，紅布一尺見方，與普通的喇嘛僧衣並無二致，上面寫著幾行十分凌亂的藏文，本應是藍綠色的字跡，但在紅布的襯底上呈現出一種怪異的紫色，翻來覆去看了幾遍，字跡竟然慢慢褪去，迷糊心思一轉，趕快從湖邊捧了水倒在紅布上，頓時字跡又顯露出來。
眾人正詫異間，迷糊嘿嘿一笑：「這就是個膽礬寫下的，我以前在西北走鏢，見過些半仙兒裝神弄鬼，在白布上就拿膽礬水提前先畫些鬼符，干了後噴口清水就出綠花花，在偏僻鄉里騙錢，比我們押鏢來得輕省。」
馬丙篤看不出寫的什麼，就說：「這藏文你我都不認識，你們先把它晾乾收好，等三個藏族隊員砍柴回來讓他們看看興許能有結果，或是出去再問多布也行。」
說完這些，又轉身來到幸木由二面前，幸木由二微一睜眼，側過臉去不動彈，馬丙篤搖搖頭來到銅鏈邊，湖對岸可以看到三名藏族隊員正在揮刀砍柴，白先生在銅鏈邊持槍警戒，向馬丙篤報告了聲一切正常，馬丙篤左右巡視看沒有事情，就鑽進帳蓬補睡休息。