馬鴻陵拿起電話打給小九，電話上把想法一說，小九開心得在電話那頭蹦了起來，連聲說沒有問題，一定能去！於是馬鴻陵讓小九把姓名和身份證號發過來好訂機票，短信在半分鐘內就來了，原來小九的大名叫石月營，聽上去像極了女孩的名字，讓劉曦顏樂不可支。
兩人在九點鐘來到工作室，把近期工作一一交待，因為小措在承德調研無法走開，所以去拉薩的人選又加上高玉蝶和穆野雲，一周後在西寧會合再去拉薩，獨留了貓少看家，貓少急得直嚷嚷，鍵盤也敲得砰啪作響，穆野雲以大哥姿態吼了兩聲，高玉蝶又許了送他一個精美的轉經筒，威逼利誘之下貓少才作罷。
安排完事情，馬鴻陵帶著劉曦顏到西單，在幾個百貨商場轉了整整一下午，總算買齊了去西寧的禮品，多是衣物化妝品和手錶之類的，輕巧卻貴重。劉曦顏也給馬鴻陵的父母、奶奶和姑姑分別買了禮物，結帳時堅持不讓馬鴻陵付錢，表示自己的心意。
回去路上經過一個專賣招財貓的鋪子時，馬鴻陵一拍腦袋說：「哎呀，差點忘了，我還得準備一份禮物！」
劉曦顏奇道：「不是已經算好了，還差誰的呢？」
馬鴻陵故作深沉的說：「你表舅啊！開酒廠的表舅！我得買個招財貓送給他，盼他賺了錢早還我。」
劉曦顏這才明白是玩笑，想捏拳在馬鴻陵背上戳一下，提著東西又騰不出手來，於是急道：「就會作弄我，到西寧我就去找他，讓他還你錢。」
馬鴻陵嘿嘿一笑：「別當真啊，你表舅就是我表舅，外甥給舅舅做策劃還能要錢？我只是怕和他吃飯，以前去西寧每次都把我灌到桌子底下，只要他不再灌我，我寧願以後給他免費策劃。」
劉曦顏心裡甜嘴上卻說：「其實表舅和我們家走得遠，他只顧著做生意，這次也不一定見得到他，錢應該還的，畢竟他現在賺錢呢。」
兩人在外面吃了飯回到公寓，由於第二天早上要乘七點多的飛機，五點就要起床，所以馬鴻陵沒有再接著看札記，分別收拾起行李，又和小九通了話，約好早上五點半在學校門外匯合，一下午的購物讓兩人疲憊不堪，簡單洗漱就各自睡去了。
鬧鐘準時吵響，馬鴻陵咬著牙起床，劉曦顏是早起慣了的，所以聽到動靜也迅速起身，三月八日是婦女節，但是全國都在抗擊**，就取消了傳統的慶祝形式，很多人自發捐款捐物慰問戰鬥在疫情第一線的醫生護士。機場方面十分冷清，沒有想像中的人潮，看來大家都知道人多的地方不安全。小九說學校其實已經關了校門，雖然沒有停課，但不讓學生進出，和封校是一樣的。
馬鴻陵問：「那你怎麼能跑出來？」
小九呵呵一笑：「我開學報完到就去實習了呀，學校電話通知外地實習的學生盡量不要回校，要麼延長實習時間，要麼回家休息。」
馬鴻陵又問：「你在哪裡實習的呢，這兩天你沒回學校又在哪裡住的呢？」
小九答道：「我在遵化實習，那裡雖然離北京近，可是剛好在學校規定的北京以外，就不讓回校了，如果非要回校就出不來了，我們前天在學校門口分手後，就想搭車去遵化，半路上實習方的領導給我打電話，說我是從北京來的不讓我去了，我這兩天在北京的一個同學家住的！」
馬鴻陵有些氣惱：「小九！不是說過了有事就來找我，你沒地方去怎麼不給我打電話？！」
小九還是呵呵一樂：「馬大哥，我可不能當你和曦顏姐的電燈泡啊！」
劉曦顏喊聲：「找打！」舉拳便向，顯然把這個可愛的小伙子當成弟弟一般。
馬鴻陵喃喃道：「遵化……遵化……你不是學語文麼，在遵化什麼地方實習？」
小九換了個認真的腔調：「馬大哥，曦顏姐，你們可得給我保密，我其實去年把專業換成了考古，我爸媽都不知道！」
換專業一事小九心中早有定算，從小跟著趙如琢耳濡目染，聽多了銅鼎玉衣的典故，立志非考古不學，興趣上來不可收拾，所以中學起便文史出眾。可是父母卻死活不同意，說趙如琢挖了一輩子盆盆罐罐，退了休還是個兩手空空，所以硬逼著兒子上師範出來當老師，不圖什麼富貴但求有個安穩著落，小九拗不過只能報了漢語言專業，一年之後，就瞞著家裡悄悄換成考古，現在已經上了一年，考古專業一半理論一半實踐，其實更重實踐，正好有同系老師帶隊在遵化清東陵實習，點了小九的名，於是小九才有了春節後的遵化之行。現在**嚴重，學校關門進去出不來，遵化方面不敢收留，承德老家氣氛壓抑也不想回，就擱在了半空中。
馬鴻陵沒有多想就說：「小九，你乾脆先跟我一段時間，算是實習，給你發工資，你看怎麼樣？。」
小九又點頭又擺手：「馬大哥，跟著你我很願意，但我啥也幫不了你啊，工資就更不要說了。」
馬鴻陵笑道：「看你曦顏姐雖然是護士，來北京這十幾天還幫我們想了一個商標和一個白酒促銷方法，別說你這文科的大學生了，世上沒有策劃這個專業，肯動腦子就行！實在不行，你可以幫著寫些廣告文案什麼的，這總沒問題吧？」
小九撓撓頭：「馬大哥，騙人的話我不會寫啊！」
馬鴻陵被噎住了，作了一個恨恨的表情，把商業策劃的分類和組成慢慢說給小九聽，又講了許多案例，小九聽完一個牙膏的策劃案例後猛拍巴掌：「原來把牙膏出口的直徑弄大一毫米，牙膏就能賣得快了！這方法人人都知道啊！」
馬鴻陵也說：「策劃本來就不是多麼難的事，人人都知道並不代表人人都想到，只要有心發現、觸類旁通，就能找到方法，所以我們策劃工作室的口號就是『采眾長、創蹊徑』，你想是不是這道理？」
二人說了一路，直到飛機降落才停下，劉曦顏也趁機睡了一覺。馬鴻陵的朋友王兵軍早就來接，王兵軍是寶雞人，三十不到，在西安南郊的電視塔附近開了一家西域風情的燒烤餐廳，店名還是委託馬鴻陵想的，叫做「都護府」。王冰軍快人快語熱心腸，聽說馬鴻陵這次回來要用車去漢中，一大早就加滿油趕到機場。
幾人互相介紹後，馬鴻陵謝絕了王冰軍去都護府吃飯的邀請，說是先要帶劉曦顏去見父母，小九冰雪聰明，直嚷著西安燒烤出名，第一次來一定要先嘗嘗，就不和馬鴻陵一起行動了。馬鴻陵知道小九的心思，一笑之下把小九托付給了王冰軍，約好第二天早上去漢中的時間，就帶劉曦顏開上王冰軍的車回家了。
車上劉曦顏越來越緊張，馬鴻陵不停的寬慰，車進北門時，劉曦顏看著雄偉的城牆十分驚歎，馬鴻陵自小看慣不覺有什麼驚奇，城牆內建築老舊幾十年不變，馬鴻陵放低車速指點著景物，說這棵樹是自己爬過的，那堵牆是自己翻過的，還有個已經堵上的防空洞是自己鑽過的，劉曦顏聽著就笑出聲來：「想不到你小時候這麼淘氣啊！我小時候也敢爬樹呢！」
車鑽進了一條普通的小街，馬鴻陵忽然望見父親馬鳳鳴走在街邊，手提著兩條魚緩步回家，靠邊停車叫了聲：「爸！」
劉曦顏趕快開門下車叫聲：「叔叔！」
馬鳳鳴轉過頭，看清二人後笑著說：「好，你們先回，先回，你媽在家，我還要買點菜，馬上回來！」
馬鴻陵帶了劉曦顏停好車取出禮物，上樓來正要敲門，卻發現門是虛掩的，直接推開就聽到廚房裡有切菜聲。
母親胡雅琴聽到動靜，趕快迎了出來，自從得知兒子要帶女友回來便整日心花怒放，兒子自上學時就進取，後來到北京闖蕩，事業上雖然有了起色，但情感方面一直沒有動靜，多次打聽追問也無結果，正在發愁如何央人相親，不料兒子卻有了苗頭，說是上次空難時認識的，雖然姑娘家遠在西寧，但也算生死緣分，比一般說媒的對象要牢靠得多。
胡雅琴擦了手，把劉曦顏讓在沙發裡坐下，又倒茶又削水果，越看越歡喜，劉曦顏剛開始確實緊張，一聲阿姨叫得有些發顫，看到胡雅琴確如馬鴻陵所說和藹可親，就放大了膽子，兩人交談起來，倒把馬鴻陵晾在了一邊。
馬鴻陵見空插話說：「剛才在路上看見我爸了，他說是還要買什麼菜，我從沒見過他買菜的啊！」
胡雅琴鼻子哼笑了一聲：「你爸今天早上就坐立不安的，屋子收拾了一遍又一遍，剛才都是第三次出去買菜了。」
馬鴻陵素知父親有些大男子主義，從不做這些家務事，看樣子未來兒媳婦初次登門，老人們是同樣的緊張，笑意下去後，又為父親的行為有些感動，正思量是否去接父親，鑰匙一響，馬鳳鳴回來了。