馬丙篤等人檢查了槍支火把，迷糊帶路，黑頭斷後，一行十幾人又魚貫而入。多布還是不甚放心，送進洞中了十幾米，馬丙篤把多布叫在一邊，在耳邊低說了幾句，就拍拍多布的胳膊轉身跟上了隊伍，多布呆立了一會，看馬丙篤和十幾個隊員的火光消失在黑暗中，才緩緩出洞，坐在帳中不再開言。
趙如琢問馬丙篤給多布說了什麼，馬丙篤說：「硯磨，我交待你四哥如果我遇到危險不能出來，就把隊伍托付給他，讓他帶領其他人立刻返回康定，把伍先生一行送到雅安。」
趙如琢聽完楞了一下，又跟上隊伍，沒有再接著這個話題向下延伸了。
洞外的人在焦急中等待。伍泰西還好，畢竟年長氣穩，把考察計劃找出來，抽著煙慢慢翻看，不時還提筆寫幾段字；多布卻坐一陣站一陣，又在帳外走一陣，把鼻煙吸得勤，噴嚏連響；曹證本在寺中看管著妙空和物資，聽回寺拿東西的隊員說了洞中可能有危險，便把妙空扔下跑到洞前打聽，來回折騰了好幾次，最後實在難熬，把無事的隊員集合起來帶頭跑步訓練；葛鳳蘭性情最爽快，把趙如琢讓她保管的轉輪手槍插在腰裡，不露痕跡的整理出了一個包裹，看意思進洞隊員若久不出來必然進去尋找，就算洞裡是魔國領地也要闖上一闖；曲珍到白塔寺把弓箭收拾利索，突然想到剛剛自己說過魔國領地槍箭無用的話，轉念又向珠麥巴求了一部不知什麼經書，與弓箭一起背回洞外，找了塊乾淨石頭把經書供了起來，低頭搖動著曲貞珠瑪送的轉經筒，把六字真言反覆念頌，但弓弦箭袋卻在身邊伸手能抓的位置。
風從柔和變得迅猛，遠處的湖水也開始被陰雲覆蓋，阿尼瑪卿諸峰隱在了雲中，天色漸漸暗了下來。就在曲珍的耐心即將消耗完時，馬丙篤和進洞隊員出來了。
看著馬丙篤臉上雖有疲憊，但神經卻是輕鬆，洞外的人都長出了一口氣，欣喜後是熱聲相問，遞水遞肉遞煙的不一而足，馬丙篤吃喝一陣消了飢渴，向眾人道出洞中的詳情。
一行人進洞不久便到了大廳，看到了桃樹之奇後馬丙篤確信不會是鬼怪之力，畢竟鬼怪不需要設置機關消息。因為人多，馬丙篤讓大家各執火把散開尋找，十幾人膽氣也壯，在洞廳中轉了一陣，終於讓小道士發現了大廳旋轉的秘密，發現的原因非常簡單，小道士壓根就沒進洞廳，馬丙篤為了保險起見，讓小道士一直留在進入大廳的洞口處，即便洞是活的，也要看看小道士被吞到哪裡去。
小道士站了一陣就發現自己的位置偏移了，剛開始以為是錯覺，又過了一會，小道士確信自己是在移動，蹲下身發現了旋轉地面和洞口間的縫隙，於是眾人恍然大悟，黑頭和迷糊騷得恨不能鑽進這個縫裡。一場熱鬧後，趙如琢按照考古範例畫下了廳內佈局以及桃樹和黑石盤的模樣，這就耽擱了不少時間，在此期間，馬丙篤又讓迷糊和黑頭進到上次錯入的洞口探路，發現了洞外的另一處神奇所在。
留下了兩個隊員在洞廳內接應，馬丙篤帶著其他人穿過第二段山洞，來到這個高山環繞、深澗阻隔、台地上綠樹白塔相映的地方，震驚之後，讓小道士腰繫繩索，在銅鎖橋上探了個來回，橋雖古舊，尚能承重。馬丙篤看時間不早，台地廣袤一時也探完不得，就率人返回，一路快行，饒是如此也整整耗了半天時間。
趙如琢把畫有桃樹、黑盤以及銅橋的紙稿呈給伍泰西觀看，說出了自己的判斷：「老師，我覺得黑石盤側面的雷紋、夔紋和蕉葉紋是殷商式樣，但正面的花團紋我看不出；這座銅吊橋上的雲紋、鳥紋和龍鳳紋又有漢初風格；最奇怪的是，在吊橋立柱的後面山縫中，居然繪有一副海水江涯的圖案，這是明成祖後期才出現的，延用到清末，進洞時間匆忙，學生粗看了這些，沒有發現任何文字。」
馬丙篤雖不鑽研歷史考古，但也清楚，這一洞之中出現三朝式樣，而且歷時兩千餘年，若非假作，則必是這三代都有人進入而留下遺跡。
伍泰西握著畫稿，找只放大鏡細細看了起來，葛鳳蘭捧了盞氣燈在上方照著，良久，伍泰西直起身子緩緩開口：「你分析的大體不差，銅吊橋上確屬西漢風格，另外，這副海水江涯的圖案紋碎而浪高，應是明早期的樣式，只是這黑石盤估計比殷商更早。」
馬丙篤插言：「那豈非禹夏之物？」
伍泰西點頭又搖頭：「我也不能肯定，夏代遺存出土太少，這石盤身嵌了許多十字綠松石，與傳說中的夏代器物相近，亦或是商湯時期，非要見了實物不可。」
伍泰西對洞後的神奇所在極為感興趣，聽了馬丙篤和趙如琢的描述後，越發肯定徐福竹簡所載的真實，這樣的地方古人不稱為仙境根本無法形容。
幾人商量後，決定第二天伍泰西加入進洞隊伍，帶足兩天的乾糧飲水，如果洞內所在宜於居住，則只留下牲口和多餘物資在白塔寺由曹證和十幾個漢藏隊員看管，其他人員轉移到洞內協助工作，多布在洞內外走動保持暢通，並隨時接應。
分工完畢，眾人回寺吃飯，曲珍給馬丙篤撤下碗筷人卻是不走，踟躕間提出也要跟隨進洞，馬丙篤想了想就同意了，把小牛皮還給了曲珍，說是洞內沒有太大危險，進洞後不要亂走，考察已經到了目的地，快則十天，慢則半月很快就能結束，後面還有很長的返程道路，隊員不能鬆懈，不可出現任何意外。
那邊葛鳳蘭也要求進洞，伍泰西笑笑卻是不管，讓葛鳳蘭尋著趙如琢商量就行，趙如琢哪裡是葛鳳蘭的對手，一言未駁便替葛鳳蘭向馬丙篤說好話，馬丙篤先故作為難，把個趙如琢急得團團轉，後面曲珍看不過去，說自己也想進去，馬丙篤才算勉強同意了葛鳳蘭和曲珍一起進洞，葛鳳蘭知道結果後心中歡喜，卻拉下臉來說了趙如琢一句：「給你說還不如學著曲珍姐和馬大哥講，潑煩。」
年輕人笑鬧了一陣，都在猜測吊橋之後是什麼所在，會有什麼神仙，經堂中也漸漸響起了鼾聲和夢話。
馬鴻陵揉揉發酸的眼睛，天已透亮，由於趙如琢的札記保管不善，許多紙張已毀，墨跡難辯，很多字詞反覆推敲猜測，所以耗費了一夜才把複印稿看到此處。
洗了一把臉，馬鴻陵找出紙筆寫下了幾條疑問：
一、洞中傳說是魔國領地，為何自己進入時沒有什麼魔鬼場所的恐怖感覺，倒像極了世外桃源，山洞和洞後的世界究竟是自然形成還是人工建成？
二、幾個朝代的痕跡表明陸續有人在洞中修建了一應設施，卻沒有在洞中發現相關人名，文字也暫時只有黑石盤上賈豐年推測的幾百個金母文，古代能在邊疆地區主持修造這樣大的工程，史書上不可能沒有其人，除了徐福，到底還有哪些人進入過，同樣為了求仙麼？
三、洞外的白塔寺為何損毀，發願接替珠麥巴的妙空是否在世，如果在世會在哪裡，妙空交待已經有一個日本假僧人三覺進入洞中，是否發掘破壞得償所願？還是兩手空空回到日本？
四、洞內吊橋當時還是完好，為何自己發現的是一座斷橋，人自然斷掉還是人為？若是自然原因應當發生了重大事故，若是人為弄斷則是為了隔斷兩邊的聯繫，爺爺戰友的死亡會不會和此有關？
五、即使沒有徐福的記載，僅僅這個洞中世界的發現就應當引起轟動，為何考察結果沒有公開？父親毀去爺爺的筆記否也有相同原因？他們在保守著什麼秘密？
六、爺爺一行進洞時還沒有血沙牆的阻擋，那這牆到底是什麼人在什麼時間壘起來的，因為什麼而砌了牆？
七、洞內桃樹為什麼要被設計成演奏華曄曄的曲子，以及整個洞廳為什麼要旋轉，不防盜也沒有殺傷力，最多只是擾亂一陣方向，這種自動裝置的動力可以斷定是水流，即使在今天也無法想像如何設計製造，古人為何費這麼大心血營建這樣龐大的機關，僅僅為了演奏麼？
七條疑問列完，馬鴻陵站在窗前，面對著正在升起的桔紅初日細細思索，諸般猜測卻不得要領。忽聽有人敲門，原來是劉曦顏提著豆漿和小籠包進來，三月初的北京，早晨的風還是很硬，劉曦顏臉上紅撲撲極為好看，馬鴻陵又感動又心疼，輕聲埋怨了一下，簡單洗漱吃起早點。
劉曦顏趁機為馬鴻陵收拾辦公桌，看到翻開不少頁的札記，就問道：「你看了一夜沒有睡覺啊？」
馬鴻陵一邊咽包子一邊回答：「不會啊，我後來就沒有看札記了。」
劉曦顏有些欣喜：「要注意休息啊，這麼厚的札記一時也看不完。」
馬鴻陵卻道：「我後來沒有看札記，開始看曦顏了。」
劉曦顏聽後楞了一下：「看我？怎麼看？」