天自亮時下起了淅淅春雨，頗有沾衣不濕的味道，滿城內老宅深巷石板竹籬，雨絲中卻有一番韻意，看著伍泰西一行興致十足，吳景伯便退了黃包車，打發了幾塊銅板，自己步行帶路。正好是煙花三月的時節，眾人也不打傘，隨著吳景伯的一路指點向中學走去。
協進中學就在滿城西方，古琴台的北側，步行十分鐘便至，校門前早已掛了橫幅『歡迎國立西北大學伍教授泰西先生蒞臨演說』，只有兩個老師在門前等候，並無學生獻花之舉，場面有些清淡。
在校門前吳景伯先開了口：「伍先生莫要見怪，這是我訂的規矩，凡來校達官顯貴概不組織師生列隊迎送，若伍先生一般的飽學大德，也只掛了這一句話聊表歡迎，不使學生過早沾惹人間勢氣。」
見到這樣簡單的歡迎方式，伍泰西也高興的說：「竊以為吳校長軍旅出身，以軍法治校，今天看來是胸中另有一番溝壑，這關愛學生的拳拳之意，足稱吾師！」
校門口站立的兩位也是專業對口的歷史老師，互相引薦後到了會客室休息，不一會，一位老師便走了過來，說是會堂已經備好，學生也都已到場，請伍先生過去。
吳景伯先介紹了伍泰西，在學生們起立鼓掌中，伍泰西緩步登台，先是鞠躬答謝，示意學生們坐下，便開口演說起來，先從華夏歷史講起，又回到自己的專業考古，考古說到底是為歷史進行服務，斷年辨物，對歷史進行修正。伍泰西看到學生們聽意甚濃，便講了幾個由考古而改寫歷史的事例，如安陽殷墟、北京周口店以及敦煌藏經洞等，聽得學生們如癡如醉，伍泰西也趁勢鼓動了幾聲，一眾學子均有投身考古的想法。
演講完畢後，便是學生提問時間。民國時期西學剛入，學風開化，無論中學大學，任何公開場合但有疑難均可直面老師，甚至意見相左在課堂上辯論起來也是常見，過程雖激烈但無人為此動氣，下課後師生間還是尊敬融洽，這種形勢也迫得老師多學多知，以應付課堂，如此循環共同進步，倒也成就了許多文化精英和科學巨匠。
協進中學的學風在四川屬於開明一派，學生們亦是相當大膽，有學生問到民國二十三年，廣漢鴨子河畔發現大量玉器，應是何年代何種文化？
伍泰西隨即答覆，根據主持發掘的華西大學美籍學者葛維漢發表的《漢州發掘簡報》，這一地區可能是史前古蜀文化的重要一支，若能證實，則可改寫四川歷史，現在只是試掘階段，並未有確鑿證據，只能臆判之，並強調了考古的嚴謹。通過此事，伍泰西又說無論敦煌藏經洞還是廣漢鴨子河，均是外國人發掘的，敦煌還屬於盜掘，自庚子以來，中國的文物多次被列強劫掠，研究也十分落後，期盼學生們早日長成，接過考古研究的重擔。
又有學生問考古是否經常發現財寶？
在座千人哄堂大笑，伍泰西也笑了起來，說是考古中的一切發現均是財寶，普通人多注重的是金銀玉器，考古學者則注重文字紀錄，金銀玉器只能表明財富，而文字卻能斷定遺存紀年。又向該學生舉了一個通俗例子，說如果你家中有兩個相同的瓷瓶，一個底座沒有文字款識，另一個寫著大明永樂年制，你說哪個值錢些？又惹來滿場大笑。
還有一個學生問到侵犯中國的日寇是否是徐福東渡的後代？
伍泰西頓時嚴肅了起來，說徐福此人在正史中記載極少，即使出現也是一個方士，儒家眼中是看不起這些神鬼亂力的人，所以任他有再大作為也是一筆帶過，但日本山梨縣有一份八百年前的《宮下富士古文書》對徐福渡日後記載頗詳，說日本第七代孝靈天皇之時，徐福渡海來到日本列島，先後抵達九州、四國，徐福把七個兒子改為日氏，福岡、福島、福山等等，從此，徐福子孫遍及日本各地。說到此處，伍泰西略有憤慨的轉了話題，強調了一遍日本典籍的成書時間是在八百多年前的中唐時期，那時正是遣唐使往來途中，日本人以祖上能攀到漢唐故里作為莫大的光榮，故此才有這本附會的典籍。自明以降，日人屨犯沿海，而今中國積貧，日寇佔我東北，妄想鯨吞華夏，同學們，你們認為今天的日本人，還會認為自己是中土徐福的後代嗎？！
在伍泰西振聾發聵的反問中，全場靜默了起來，緩緩的，零星的掌聲從一到二，從二到十，突然暴發了出來，師生們紛紛起立拚命鼓掌。馬丙篤和趙如琢也站立起來加入到鼓掌的行列中，從全場沸騰的氣氛和學生們激動的眼光中，這兩個年輕人似乎看到了中國的希望。
推辭了吳景伯的留飯，伍泰西等人在回華陽茶社的途中隨便品嚐了街邊小吃，無非擔擔面葉兒粑一類的四川風味，待到茶社時，方未艾已經在等候，雙手遞上一張五千元的支票，說是鄧錫候今天有急務登船要去宜賓幾日，恐怕不能親自相送，奉上些許經費，待考察歸蓉再鄭重歡迎，伍泰西謝過後，方未艾便請伍泰去休息，與馬丙篤商量起考察隊進入康區的物資籌辦。
商量快結束時，小道士從後院衝了過來，說是有事稟報，馬丙篤問他什麼事卻是不說，方未艾一看可能考察隊有家務處理，便起身告辭出去，小道士這才講了事情原委。
今天隊員們放假，留了幾人看守車輛物資後，其餘人三五一群換上便衣上街閒轉，聽川戲的，搓澡堂的，稱點心的各有各的樂子，自集訓以來還沒有這樣放鬆過。隊員中有一個叫黑頭的，和要好的兩個同伴一起走到了鹽市口，這裡是成都一等一的繁華所在，如同西安大差市、北京前門一樣，熱鬧非凡，胡逛之間，發現人群中有一對兄妹拍磚賣藝，哥哥十五六，妹妹不到十歲，所謂拍磚就是雙手端起整塊青磚，吆喝幾圈聚了人，便往腦門上拍去，講究一拍即斷，說是硬功夫，其實是下苦人的一種謀生手藝。這一對兄妹表演完畢，哥哥忍痛強作笑臉，妹妹端鑼向著人群收錢，有好心的便扔上幾塊銅板。
此情此景卻勾起了黑頭的辛酸過往，黑頭自小父母雙亡，拉扯著妹妹四下乞討，後來學會了拍磚，如同今天這對兄妹一樣走街串巷，只比要飯強上一點，不巧的是妹妹染上傷寒夭折，黑頭自此無親可顧，便當兵扛了槍。除了拍磚黑頭還練有一身蠻力，是個大嗓門細心眼的人，馬丙篤因此招入考察隊裡，幫著迷糊警戒探路。
黑頭看這兄妹可憐，自己一個人要錢也無用，便摸出剛發的兩塊銀元放在妹妹的鑼中，闊綽的手筆嚇了兄妹一跳，心想遇到貴人了，於是雙雙磕頭道謝，這幕卻被一夥地痞看到，看黑頭穿戴不似有錢人，估計是小偷得了賊髒，聽口音也是外來戶，就起了搶錢的歹意，七八個人圍了上來，硬說自己丟了銀元，指著黑頭交出來，黑頭也是走過江湖的，即不辯也不怒，冷冷看了一會，突然出手放翻了兩個，黑頭的兩個隊友也施展拳腳，將一夥地痞打翻在地。
剛要離去，有巡街警察趕到，這幾個警察與地痞相熟，也是吃拿供養慣的了，端著槍綁了黑頭，兩個隊友一看不妙逃出人群，遠遠吊著，人群中隱約說到警察頭目是分局長的弟弟，兩人便有些擔心了，看到黑頭被押進了警察分局，才分出一人回來報信，馬丙篤此時正和方未艾說話，小道士剛才回到後院得了信，便慌忙來報。
聽完經過，馬丙篤略作了思索，便要小道士去集合在家隊員，統統換上軍裝，只持槍不裝彈，登車準備。小道士得令嗷的一聲，興奮得向後院跑去。馬丙篤卻尋來了趙如琢，如此這般交待一番，便一同乘車，沿著報信隊員的指引，向警察分局殺來。
卡車嘎吱一聲停在警察分局門外，隊員們怒氣滔滔的跳下車，迷糊一個耳光扇倒了看門警察，帶著隊員直衝進去，把個警察分局折騰的雞飛狗跳，民國期間四川兵紀敗壞，但軍警衝突卻是罕見，分局長不知是惹惱了哪路神仙，硬著頭皮出來雙手打拱：「各位哥子，各位哥子，有事慢慢講嘛！」
馬丙篤帶了趙如琢走到前面，說：「我是十七路軍的代表，應鄧主席邀請來四川公幹，這位是我的趙文書，他有一個表弟剛剛被你們捉了進來，可有此事？」
趙如琢也裝作憤慨的向馬丙篤開腔：「馬長官，我表弟剛剛到成都，就是被他們冤枉成小偷，真是豈有此理！」
分局長心中暗惱，不知哪個龜兒子給老子惹了禍，臉上卻帶著諂笑：「既然是長官身邊的人，那肯定不是壞人了，請長官先到辦公室喝茶，容兄弟先查查。」