馬鴻陵有個原則，從不為生產假冒偽劣產品的企業服務，就想找個理由回絕，話到嘴邊，又想起賈豐年說的趙如琢去了承德，不如留一線情面，有個本地人也好打聽，便應承了下來，這下其他幾人以為失了面子，便更急切的邀請起來，馬鴻陵也一一笑著答應了，解釋說因為有位故人失散在承德，剛剛得知音訊，去承德也能順便查找。其他幾人才稍作罷，又認真敲定了馬鴻陵許下的日子，才略顯放心了。其實馬鴻陵很清楚，有時候發出邀請的人不一定真的歡迎你登門，那只是一種姿態罷了，既使真心受邀請登門了，對方也會請出當地的官員名流作陪，一來對客尊重，二來也向本地圈子表示自己交遊廣闊，連北京的專家老師都請來了。
姜軍面上有光，便拍胸脯的說：「我姜軍在承德土生土長四十多年，每個村有幾條狗我都知道，馬老師的事交給我，放心吧！」
結束了研討會，與姜軍說定了明天一起去承德。便到會務組辦公室，接過萬青塞的課時紅包，車上還帶著參會人贈送的土特產，返回了工作室，喊了小措和貓少下來，把土特產搬到樓上，除了廚房能做的，其他東西讓小措給大家分配。工作室裡因此引起了一陣喧嚷，笑聲中爭執不斷，馬鴻陵不得不從裡間出來，處理貓少和野雲為一條真龍香煙的分配糾紛。
笑鬧之中，大家都沒有發現大門被輕輕推開了，一個纖細的身影出現在門口，齊眉的劉海下，一雙明淨清澈的眼睛流露出如水溫柔，烏黑的長髮簡單束起，卻遮不住臉龐上白玉似的皮膚，讓人不禁驚歎於她的淡雅靈秀。
當看清來人後，室內的笑聲啞然停止，小措大喊了一聲：「劉曦顏！」
劉曦顏也對小措抱以笑容，環顧了一圈，目光最後落在馬鴻陵身上。
眾人看看劉曦顏，又扭頭看看馬鴻陵，一時場面有點停滯，馬鴻陵又驚又喜，快步走向門口，接過行李箱，把劉曦顏讓了進來，剛剛停止的笑聲又一次響起，不過這次不是為了爭搶東西，而是欣喜加意外加八卦，總之工作室裡沸騰了。
高玉蝶仗著自己是女人比較隨意，一把挽住了劉曦顏的胳膊，上看下看，不停的發出嘖嘖聲：「真是個大美人，難怪我們馬老師整天魂不守舍的，應該的，應該的！」
穆野雲也讚歎道：「春節前通電話的時候就覺得劉曦顏是個溫柔賢淑的女孩，現在已經遠遠超出了這個境界，果然是秀外慧中！」一拍馬鴻陵的肩膀「有眼光！」
貓少也湊熱鬧：「d囡仔真繫好鬼靚啦！」
小措哈哈一笑：「曦顏同志風采更勝去年！」
馬鴻陵心中既有三分緊張，又有七分高興，想開口不覺結巴了一下，好在經常出入大場面，很快恢復了自如，在大廳的沙發上請劉曦顏坐了下來，問道：「曦顏，怎麼來了北京？不告訴我一聲？」
劉曦顏顯然在眾人的注視焦點下也不自在，羞澀的說：「我不是放了半年假嗎，想去個安靜的地方散散心，卻想不到合適地方，還是媽媽告訴我，讓我到北京看看，順便，順便也看看你、小措和大家。」
說完就打開行李包，取出一個大袋子，給眾人分發禮物了，給高玉蝶了一把牛角梳，貓少和野雲是兩大包犛牛肉乾，給了小措一支玉石煙嘴，也讓小措給湘柚捎去一把牛角梳，眾人道了謝，開始追問劉曦顏給馬鴻陵準備了什麼禮物。
劉曦顏從小挎包裡摸出一個金屬盒子，打開盒蓋，一條綠松石佛珠手鏈便出現在黑絲絨襯底上，十四顆深藍色的石珠潤澤而不妖，每一顆的質地色澤、花紋和質地都相同，單單材質就足以達到綠松石的頂級——波斯級了。
在眾人的鼓動下，劉曦顏也大大方方的替馬鴻陵繫上了手鏈，真切的說道：「我去了塔爾寺，請活佛唸經加持過，這十四顆佛珠代表觀音菩薩與眾生同悲仰，取得十四種無畏功德，那些教義我也不懂，其實我想你戴上平安就好。」
眾人又說了一些熱鬧話，大家本來就和劉曦顏聯絡過，見面更勝聞聲，所以很快就熟絡起來，劉曦顏的端莊秀麗，以及毫無心機的真誠感染了大家，沒有多久，除了馬鴻陵，其他人已經稱呼劉曦顏為姐姐、曦顏姐、曦姐、顏姐種種不一而足，貓少還誇張的替馬鴻陵不平：「原來仲叫劉曦顏阿嫂，宜家卻要叫馬鴻陵姐夫啦。」
很快就到下午，小措也把湘柚約上，眾人去大慧寺路上尋了家常去的火鍋店，**時期的飯局是不坐包間的，但年輕人笑鬧的氣氛卻少不了，眾人紛紛構思在不久的將來，在馬劉二人的婚禮上扮演什麼角色，伴娘伴郎司機的職位均被搶光，貓少情急下講普通話比較吃虧，講廣東話眾人又裝聽不懂，慢了一拍只得了個花童的崗位。馬鴻陵和劉曦顏坐在一起，在這種甜蜜的紛擾中，火鍋也沒有吃上幾口，只覺得這樣的氛圍還有些虛幻，慢慢真實了才好。
飯後，大家彷彿這才清醒，有了默契，一個個主動離開，把買單和獨處的機會留給了二人，馬鴻陵結了帳，二人離開餐廳慢慢散步，手還是自然的挽在了一起。
正月裡的北京，夜晚還是風大，好在劉曦顏生長在西寧，不懼北京的寒冷，而馬鴻陵心中也熱，兩人從容依偎著行走，不像路上的其他人那麼快速。二人分別把從西寧分別後的各種經歷，細說了一次，劉曦顏是因公經歷飛機失事，暫時不用上班閒在家中，經常有醫療隊的遇難隊友家屬上門來哭訴，或是上級衛生局的什麼領導來慰問，搞得十分繁瑣，出來散心也是想躲避一陣。
馬鴻陵講了自己發現筆記後的經過，把所知道的爺爺的經歷也詳細回憶了一遍，直到今天又在昌平的研討會上確定了去承德尋訪趙如琢一事，劉曦顏很有興趣，請求馬鴻陵在方便的情況下，帶著自己一同去承德。
馬鴻陵又把父親的阻止強調了一次，說繼續調查可能有什麼不好把握的風險，而劉曦顏還是堅持不渝，於是決定就由再加上小措一起去承德，有什麼危險，就放棄調查。一路走著，把劉曦顏送到賓館的房間，馬鴻陵返回公寓，整理了第二天的行李和資料，便和劉曦顏互發短信，道了晚安，一睡到天亮。
七點鐘，馬鴻陵開車到賓館，劉曦顏已經穿戴好在大堂中等候了，由於不知去幾天，所以退了房帶上行李，不一會小措也趕到賓館，三人找地方吃了早飯，無非是炒肝油條豆腐腦家常早點，便向昌平匯合了姜軍，又是互相介紹，馬鴻陵只說劉曦顏是自己的助理，姜軍一副笑瞇瞇的點頭，含義就是我懂的。由於姜軍是一個人開車來北京，小措就坐到姜軍車上開路，馬鴻陵和劉曦顏緊跟其後。
一輛帕薩特帶著一輛大切諾基駛出昌平，穿過懷柔密雲，向東北方向而去。
過密雲時，劉曦顏看著車窗外的路牌笑著問：「北京的村子怎麼都這樣起名，田各莊，蘆各莊，各是什麼意思呢？」
馬鴻陵也笑了起來：「這問題我當年來北京時也納悶，問了很多人也有很多答案，有說各是虛字，純粹土音好玩，有的說各是哥字，龐各莊就是以前有姓龐的哥兒幾個最早建屋成村，還有的各是家的古音，田各莊就是田家莊，比如現在公認的古音最多的廣東話，家字就發成嘎。」
劉曦顏歎道：「一個小小的字，就變遷了這麼多啊，到今天反而成謎了。」
馬鴻陵說：「是啊，比如西安的下馬陵，是埋葬漢代大儒董仲舒的地方，就在城牆下碑林的旁邊，白居易的琵琶行裡不是有句『自言本是京城女，家在蛤蟆陵下住』麼？長安城哪裡有個蛤蟆陵，分明就是陝西話下馬陵的音，白居易是河南人，而且兩船在江面上也聽不清楚，就記成蛤蟆陵了。」
劉曦顏又說：「幸虧地名沒有改變，讓後人得以改成本來面目，不知道我們要去尋找的那段歷史，會不會已經寫成定案，又或是荒寂無法考證恢復了。」
馬鴻陵也無法正面回答：「我們盡力吧，有一線希望就去追查，不求改變歷史，只要知道祖輩的經歷，也就心滿意足了。」
北京到承德不算遠，二百公里出頭，但是此時京承高速正在全線動工，所以101國道上車滿為患，到中午才慢吞吞擠到灤平縣的巴克什營鎮，草草填了肚子，姜軍連聲抱歉，說是晚上在承德再設宴補償。
飯後繼續趕路，出鎮不遠便是金山嶺長城，馬鴻陵稍稍放慢了車速說：「這段長城是明代修的，主持修建的是一位武將，你一定知道，猜一猜是誰吧？」
劉曦顏想了想：「徐達？常遇春？袁崇煥？」
馬鴻陵說：「是戚繼光，這一段是防守要地，所以特別雄偉，不在八達嶺之下。」看著劉曦顏眺望長城熱切眼光又接道：「我們先去承德找到趙如琢，回來時再上去看，還要帶你去八達嶺，那裡有一個怪坡，明明是下坡，車子反而向上走。」
劉曦顏非常識大體，溫柔的點頭：「先辦正事，這些還有機會看的。」
一路上幾乎都是互問互答，探討著北京與河北的山川風土，以及美食景點，兩人顯然把這次出行當成了自駕游。