意說著自己毫無長進一無是處，從頭到尾將自己奚落旁人從來不是這樣想的。
幾位貴篁玉面淡拂，嚶然有聲，靜坐中庭雲亭，聽完嬤嬤報告說一切佈置完美妥當，不會有失云云，綣玉棠大概是信了，閒閒擺手讓嬤嬤退下。自幼在金玉翡翠綾羅綢緞中打滾的人，氣韻體態過人，是人穿衣非平常一般人的不得不遷就衣來穿人。只不過富貴被眾星捧月慣了的人，常常要的比一般人都多，目光也比常人苛刻挑剔，說話更會帶著刻薄與自私，因為他們從未嘗試過，替別人去著想。「我實在擔憂，如意會出紕漏。」
冷著芙蓉臉，下巴高揚宛如驕傲的孔雀，綣玉棠笑道：「要不，我們可以在半路安排人去搗亂，刺殺也好，下來就宣稱人死了，暗中觀察千疊樓的人們指揮轉移視線暫時去追查何人所為，我們也樂得輕鬆，無需再提心吊膽害怕了。」輕輕地拍掌，她說是輕巧，口氣也不甚認真，打鬧一般就欠一句玩笑而已取樂罷了，但她這個主意還是令赭師流嵐呼吸一滯。
「如意身為我們幾個的徒兒，不能有事……」
魚牽機先是沉思片刻，追問嬤嬤個中細節，例如如意上幾分妝打何時的粉，那個地方產的紅粉胭脂，連如意佩戴的每一件飾物都悉數過問，才套出了如意原來還曾給自己髻上斜插白梅一枝，立即問：「我們樓主柳怡宴性淡質傲，束髻同時，從來並無配過多飾追翠爭艷的習慣，嬤嬤你糊塗，回頭記得去了如意一身過多繁複的配飾，如意要配白梅，你就讓她配上，其他一律無需添加。」嬤嬤唯唯諾諾點頭。「魚貴篁教訓得是，是老奴糊塗忙昏頭，樓主大人的喜好老奴一時忘了，回頭就照魚貴篁您說地辦。」
什麼一時忘記，壓根從來沒記住吧，柳怡宴因為厭棄夜裡飲酒時候有人呆站一旁煞風景，就常常驅趕丫鬟嬤嬤下樓，久而久之，誰還惦記得了這些細節。
綣玉棠插話，拍手大笑。「也就我們幾個還能記住柳妹妹的喜好性子了，你看這些沒心沒肺的奴才，也不知道是什麼時候轉個身的時間就忘乾淨，我們柳妹妹樓主才消失多久的事，魚姐姐可願跟我打賭，大概再過上一些時日的，乍然一問，下面的人就需一臉茫然要搖頭說，什麼柳怡宴啊，不識得了！」
「喜新忘舊，人之常情，現在除了我們以及教行嬤嬤，誰還記清前代樓主，甚至是更前一代地人物，怡宴尚有我們幾人記在心中就為大幸，日後花謝花落花變無常，你可猜得尚有何人記得住我們三人？做好當下足矣，何必挖苦嬤嬤一干人等，玉棠，你大驚小怪。」魚牽機冷冷地看著她。
綣玉棠玉面含霜，能令鶯慚燕妒的兩彎柳眉霎時倒豎，情緒交織集中，隱而不，但何人都分明看她是似微微動怒了。
「閒話一句，玉棠也是無心之言，魚姐姐莫要責怪了，玉棠也是。」赭師流嵐苦苦當這調和氣氛的和事之人，「都這種時候，我們三個人內裡亂不得，千疊樓是我們地家，還要不要？」
「當然說一聲要。我當何等大事。」綣玉棠撲哧一笑。團扇搖啊搖。扇出綿細清風。「這樓是柳妹妹不要了。我們做姐姐地只好替她收拾。眼下我們都被嫌棄說人老珠黃。才藝退步更無人來賞。這精緻倘大地樓。丟了多可惜。當咱們地墳還算夠了。」
丫鬟嬤嬤們又衝到如意面前唧唧喳喳。意思是要重新佈置衣裝妝容。即使濃濃地疲倦席捲了腦海。如意還是強打精神。朝嬤嬤點頭。待三位貴篁不放心親自來監督嬤嬤替如意裝扮。踏進房累看到地場景。就是她人趴在灑滿花瓣加有精油地浴盆中。半個臂膀露在外。青絲順著白潔地背蜿蜒洩垂一地。「如意大病初癒。身子弱你們小心一點。否則今夜地宴席你們幾個賠一個赴宴地合格人選出來。」一個丫鬟跪下往絲抹細緻香料。一個捻壓按摩另一個在嬤嬤以及幾位貴篁指點之下替如意重新挑好一套沐浴之後要穿戴地清雅衣裳。看如意不做聲任丫鬟擺佈。幾乎要讓人以為她已經沉睡過去了。
嘩啦一聲水花四濺。叫人猛地不設防會嚇一跳。替如意往上抹香地丫鬟臉色變了。如意抓住她地手。不讓那被扯下地一撮唄在場其他人現。一雙幽幽然張開了迷離地大眸子盯住了那丫鬟。電光火石之間。要表達地都透過眼神透露出來了。丫鬟感覺以為又人塞了個石子到自己喉頭。奈何讓她又驚又恐就是出不出任何聲音。第一個察覺如意有所動作地赭師流嵐關懷地問道怎麼了。是否水太冷抑或不舒服。如意確定了這個丫鬟不會四處亂說話起碼在她離開樓以前不會。
她就揚起笑回眸。一剎那眸底波瀾盡數掩埋在過於彌蒙地氤氳水汽中。
…………
…………
庭院深深深幾許，雲窗霧閣春遲，為誰憔悴損芳姿。
單薄一張雋逸柔滑的面紗，垂角加飾了半枝青籐紋白牡丹，當風吹起抑或是佩戴此面紗的女子舉步時候，那面紗就輕輕地蕩，細微幅度傳遞微妙地曖昧，婉轉雙蛾遠山色，雲鬢花顏別白蕊，呈似水星眸於深情蕩落處，爍爍秋水如泣如訴，令人頓時心生一種憐惜之情，想窺看面紗之下的容顏，看它如何淑麗韶好，勝世間地仙姿玉色。
金扇拎在右手袖子內若隱若現，垂楊小宛繡簾東，鶯花殘枝蝶趁風。
最是西冷寒食路，桃花得氣美人中。
誰曾道風乍起，吹縐一池春水，人生自是有情癡，此恨不關風與月。
忽而就想上前問一問伊人，可識碧桃天上和露，不是凡花數，亂山深處水迥，借問一枝如玉為誰開？
「樓主，恭送您出樓，請放心赴宴。」
齊聲輕道，整個千疊樓的人站在樓前，望之一片浩瀚人頭，斗紫爭紅中排頭即是三位風情出眾地貴篁。
如意甚至沒有回顧。
外人想像著這個輕移蓮步踏上轎子的女子如何儀態萬千，伊人倩影如柔輕曼，嫵媚纖弱。聽著分明地一句恭送，才驚呼，這是千疊樓那傳聞中甚少踏出樓外的樓主啊，那個說是傾國傾城金扇美人，紅雀大街上一片嘩然，十傳百百傳千，駐足路人呆
著人上了華麗的轎子，抬出去半里遠了，連影兒都才猛然好似從夢中驚醒一樣。
誰說人家千疊樓的大美人樓主失蹤了，完全是……完全是……不好找形容詞，猶沉浸在驚鴻一瞥之中的人們望向重新緊閉的千疊樓大門，再轉頭望向轎子消失的方向，悵然若失。「天姿國色，百聞不如一見啊……」
眾人地心聲。
站到樓裡闌干一側看著如意上了轎子離開，ど妹一臉失魂落魄，一會兒胭脂靠過去，掩著嘴兒眼神甚冷，媚笑道：「你聽聽下面的路人在說什麼，他們已經驚呆了，大約無需過半日，我們千疊樓樓主之名就要傳遍整個紅雀大街，辟清了那個漫天飛困擾我們多時的謠言，估計今日過後我們樓裡所有人都終於可舒一口氣，夜裡無憂高枕了。」
胭脂心頭地算盤打得啪啪地響。
她甚至暗中遞去了往宴會主人，那位神秘公子手中，一份告密信。
如意啊如意，這個命硬過人若野草的競爭對手，還是不要平安歸來的好。
…………
…………
「明月還真是，居然要求教行嬤嬤讓她跟著也去了，即使當丫鬟也在所不惜，何苦呢？」胭脂不懂明月的心，只是想到這次是一次能去掉了兩個強大的競爭，不禁興奮得指尖抖，臉頰浮現迷人酡紅。樓下路人久久不願意散，似乎站在原地心滿意足地在一遍遍回味，念到自己出師最早，師傅壓根不關心過問一句也不出手向幫，自己就像一個伶仃孤兒一樣站到台前迎接各種各或輕蔑或淫邪的視線，但反觀其他人，ど妹有個疼她疼得不得了的好師傅，明月也是被魚牽機寄予厚望精心培養地徒兒，如意更無須說了，獨獨是她顧胭脂，獨獨是她……
「幾位貴篁和教行嬤嬤隆重其事，這仗勢可一定能反將那個幕後散佈謠言的黑手一棋，叫外人不可小瞧我們樓。如意有明月這個一樣聰明的伴兒赴宴，把握更添多半成，只要再小心謹慎一些，不怕露餡，所謂天將降大任於斯人也，我們如意也是走運的人兒，還記得為了切合貴篁和嬤嬤湊出來的借口故意裝病，真可令人頓感欣慰，前些日子看著如意跟著ど妹你鬧私自離開樓，我還憂心呢，現在可好了……」
她的語調越來越甜膩輕柔，換成一個不知她心性的人聽到尚還以為她多真摯，而假如能聽到胭脂真正的心聲，有人定然要為之驚呼，為何這個姿容艷麗地少女能如此表裡不一，口蜜腹劍。
泠女泠女，外面人還道說是讚美她顧胭脂身姿品貌有清幽輕妙之貌，但泠同伶仃的伶，更同凋零的零，還不是說她顧胭脂注定活該要一輩子被棄孤立？還要早早花謝凋零，不得善終？
她胭脂不服。
「……實質上，其實ど妹你何須過多憂慮，一個盛大一點而已的筵席，就是一宿狂歡亂舞，也不過留住如意她一夜罷，明天人不就回來了，比兩年前進皇宮那次如何啊，跟你比起來，好像我對如意存多一點信心。」看著ど妹一臉呆滯，尚以為ど妹是離了如意不安中，實質關心則亂，胭脂眼中閃過一縷光華異色，還是腮露酒渦，呵呵地笑兩聲，盛著盈盈的笑對ど妹說道：「別看了，轎子都走遠，這兒風涼，我看不久幾位貴篁就要召集我們去訓話，你還傻傻站，如意回來一看，就定然要笑話你照顧赭師貴篁還來不及呢，居然就自己著了涼自找罪受了。」
對如意來說，唯一地變數就是胭脂一封告密信的出賣。
而對胭脂來說，萬事似乎掌握在手心，還存在哪些變數可幻化而出呢？
一縷輕煙飄過眼前，蕩到天邊，春風吹柳，人言蓮蓬小金銷藕葉稀，而衣裳薄清愁飛，只有情懷不似、舊家時！
夜裡千疊樓，不之客不請自來。
男子眉間鎖愁思，來到樓裡，凝視一圈眾人，慢慢地眉頭一寸寸收攏。
如意她……到底在哪兒，或我該問一句，你們到底要她去做什麼？
男子只是問一句，他環視一張張表情各異地臉孔，最後定住到ど妹身上，被目光鎖定，ど妹臉色唰一下變白，忍不住身子往後退，眼神連連閃爍不止。
這個丰神俊逸的男子，他說，僅僅是想見如意一面，兩年多歲月分離，細數能數出多少個相思煎熬地寒夜，從來憑他自信，從來不信有何種感情能比家仇國恨更熾烈難熬但是如今……
「本公子姓懷，名瑞之，乃當今皇太子伴讀，與你們樓裡的如意姑娘，當年於皇宮中曾有一面之緣，此後本公子滋生愛慕之心，苦等兩年，終於忍不住到樓裡來將人尋，前幾次看出是你們有難言之隱，有心阻止懷某見到真人，但今日無論如何，懷某必須見到如意姑娘，還望你們成全！」說道「今日」二字，深知今日皇太子殿下在京都設宴了地懷瑞之難得露出焦急的神色，即使他掩飾得如何好，還是叫直直盯著他很久不放的ど妹一瞬間的捕捉到了，誰都聽得出，這個男子深深藏在胸口的愛意。
唯獨今日，唯獨今日，今日如意從容赴宴，除了ど妹，無人得知她早已中毒，連走路說話都吃力強撐。
其實今日，還有另一個深意，如意當年與懷瑞之第一次見面時候，也是這樣一個惹人喜的初春，也是這樣一個燈火盛大暗香浮動的夜晚。
她是否還記得，當時她的一顰一笑，如何吸引住他？
教行嬤嬤冷聲幾句再次希望打走懷瑞之，懷瑞之看著嬤嬤的眼神漸漸冷下去，再看到ど妹驟變得難以形容的神情，他沉默一下，走出了千疊樓，背影硬生生失去了銳氣，如在傾訴悲嘯。
何人在咬牙切齒，轉頭現是胭脂紅了眼，雙目射出妒忌毒光，臉扭曲一片，藏在陰影之中垂低語：「為什麼，為什麼，為什麼你們都愛那個偽善的傢伙，她配麼？她配麼？」顫抖的字詞，說出了最真實最直白的嫉恨憤怒。
ど妹凝眸看她，看她被妒忌沖昏了頭掩飾不住的失態，半晌陡然慘然一笑。
如意還是妄自菲薄了，原來她們一樣的失敗。(未完待續，如欲知後事如何章節更多，！)