長得文文靜靜外表像極了漢人士子般風流倜儻看上去不到三十實際今年已經三十六歲的勃古思其實並不是蒙古人而是屬於客列亦惕的怯烈台氏。
勃古思雖然現時得到窩闊台大汗的賞識提撥已經做到了怯薛軍的百夫長可他的心裡非但沒有作為上位百夫長的喜悅而且還自己覺得這個怯薛軍百夫長做得十分沒勁。
在別人眼中勃古思的這個位置全然是由於其父鎮海的原因才坐上去的甚至連他這個百人隊中的部下也是這樣的想法。因為今年窩闊台大汗設立了中書省而中書令耶律楚材保薦鎮海為右丞相另一個左丞相則是女真人粘合重山。
鎮海大蒙古國的貴族高官多稱其為「田鎮海」他曾奉成吉思汗之命在和林一帶屯田因功而得這個「田」字作為綽號也可以說是姓。不過除了鎮海自己外基本上沒什麼人把這個「田」字當回事就連他的妻兒也不屑一顧。
怯薛軍是蒙古大汗的護衛親軍早先稱為「大中軍」。大中軍不歸於中軍萬戶指揮他們的是大汗自己一般不參加戰鬥除非大汗御駕親征之時才會上戰場。他們分為四個怯薛所以人們稱其為怯薛軍。
怯薛軍的最高指揮官當然是大汗自己其下為千夫長、百夫長及十夫長然後是護衛兵等而下之的則為弟弟與伴當。
百夫長聽起來好像是個很小的軍官可怯薛軍的百夫長與其他的蒙古軍完全不同這是以百夫長的名號而能夠率領一千以上精騎的將軍。
按成吉思汗定下的規制怯薛軍的組成主要是貴族那顏、白身人「有技能、相貌好願意到大汗跟前服務」的兒子。這些人名義上是自願實際上是非來不可他們是大汗籍以控制貴族作為人質的兒子。還有就是大汗挑選、或自動投效到大汗帳下的精兵。
各萬戶、千戶「自願」來當大汗的護衛不僅要自備鞍馬兵器而且要帶來十名伴當和一個所謂的「弟弟」這些人的鞍馬兵器和糧草也必須由護衛承擔。百戶之子也是帶一個弟弟和五名伴當牌子頭、「白身人」的子弟則是一個弟弟三個伴當鞍馬兵器糧草一體同例。
當初鐵木真原先的護衛只有八十人（包括弟弟和伴當）受推為成吉思可汗並分封功臣後護衛就擴充成一萬人成立的怯薛軍有正式的護衛一萬人
一個怯薛軍的百夫長最少也有幾百精銳騎兵一般也有五六百人馬多的部下可達到千騎之眾。況且怯薛軍還本著成吉思汗統一大漠以來以度和耐力取勝的規制每人都配有最少兩匹戰馬多的甚至達到四至五匹而他們的鞍具、兵器與盔甲也都是蒙古人能得到的最好裝備其戰力實乃蒙古軍中屬最頂尖的鐵騎。
所以怯薛兵雖然只是小兵階級他們的地位比其他蒙古軍的牌子頭只高不低更別說百夫長、千夫長了。實際上勃古思這個百夫長相當於蒙古軍中的千戶即使還沒有得到貴族的封號但卻享有一般普通貴族的特權。
這次窩闊台大汗秉乘成吉思汗的遺志南下滅金將東路軍交給娘舅斡陳那顏統率為保險起見窩闊台把麾下的兩千怯薛軍配屬到東路軍。而提控怯薛軍的差事就落到了在怯薛軍其他千夫長、百夫長眼中以父蔭得位的勃古思頭上。
勃古思是窩闊台上位就依例到大汗帳下自從成了怯薛軍百夫長以來一直飽受同僚的不屑白眼。對於一個從小便在父親請來的先生教導下學漢文、習漢禮又熟讀兵書並刻苦精練騎射有成而頗有勇武又自命不凡的人來說這樣不屑的白眼實在是極大的打擊了勃古思。
這次南下滅金的東路軍以是要從山東濟南過益都先行掃蕩盤據在膠州的紅襖賊李全部然後再渡河借道趙宋淮南繞路北上朝汴京攻擊前進。怯薛軍內的大部分人都認為這一路很可能沒有什麼立大功機會的所以才會將這個統兵外出的機會讓給勃古思。
被大汗派到東路軍的勃古思則與怯薛軍其他人想法相反他認為這次到滅金東路軍正是表現自己兵法、勇武的一次大好機會他要在滅金的大戰中殺出威風、建立功業讓所有看不起自己的人看看到底誰才是真正的英雄。
只可惜東路軍出師伊始除了出敵不意奪下被紅襖賊李全新占的德、棣兩州及濟南府一部接下來的戰事可說很讓人不得志。北清河被紅襖賊的水軍阻斷數次強渡均讓敵方戰船打得落花流水每次的兵卒死傷都千人以上；圍攻濟南府治所歷城和濟陽兩座城池又是無功歷城牆高城堅還有話說但連城牆殘破、只有三數千漢兒守軍的濟陽也在費時六天且付出四千兵的代價而沒攻下就讓人心頭憋氣。
儘管東征軍上下對紅襖賊恨得牙癢癢的可上至年輕的大帥斡陳那顏、下到各軍的萬夫長、千夫長誰都對那種一便聲如雷霆、四散飛濺的火點廣及數丈方圓、連重甲也無能為力的「轟天雷」畏如神魔。一眾以殺戮為榮的軍將們對無可抵擋又不可知的大殺器已是如此更別說下面帶頭衝鋒陷陣的百夫長、牌子頭以及那些兵卒們了。
斡陳那顏果然有大帥之風一見無法盡快打入山東南下立即果斷地揮軍溯北清河而上這才輕易的連取曹州、單州連歸德府的楚丘也落入囊中。
今年河北、大名諸路大旱大軍一路行來糧草很是吃緊。原本以為進入金國南京路可以就食沒想到汴京以東地面的旱情比河北更為嚴重。更有甚者在大河南岸到黃河岔流的這一塊上千里方圓的平原之地不但沼澤無處不在而且人煙稀少。派出打草谷的蒙古游騎掃過睢州、歸德境內能夠到達的數百個村子現那些所謂的村子全都是茅草搭蓋的潮濕地窩棚內裡除了一些餓得皮骨外沒幾兩肉的將死之人外根本沒有任何糧食。
好在有消息說雖然山東兩路也同樣大旱卻因紅襖賊有道門弟子施出秘法倒是不曾出現太厲害的歉收有些地方甚至還比往年收穫更多。有鑒於此東路軍大帥斡陳那顏遂決定留部分軍隊佔住大河兩岸其餘大軍向東進擊。先取山東的糧草以為軍用然後再回軍西進到汴梁與大汗及四王爺拖雷會師滅掉金國。
東路軍的怯薛軍只有兩千騎斡陳那顏為了增強對李全紅襖賊的攻擊力只讓勃古思帶著他所屬的人馬駐守東明。勃古思在東明縣城內這一呆就是三個多月時間四出打穀草的全部所得也僅夠兩千人和數千馬的嚼裹。
十月上斡陳那顏大帥傳回急訊數月來去山東就食取糧的大軍被阻於金鄉、魚台、沛縣幾個堅城一線無法跨越南清河一步。東路軍將在近日內撤軍南下渡河擬攻下歸德、睢州以取一州一府的所有糧草供大軍征戰。命令勃古思與駐於楚丘的契丹糾軍配合務必先奪得考城、虞城待大軍到達後再向州府的治所襄邑、宋城起進攻。
勃古思尋思要以兩千騎兵去攻取較近的考城是個笑話即使加上已經把東明所有的三千餘青壯編成了的奴隸軍也似乎毫無成功的可能。因此他決定棄守東明率軍空城而出先到東明舊城、考城和睢州治所襄邑走一圈示威而後到歸德府的虞城與哈諾剌的數萬糾軍會合。
十一月初二一路耀武揚威走到歸德寧陵境內勃古思迎到哈諾剌派來接應的五千軍。初三日大隊剛起程不久就得報先行探路的奴隸漢軍在收取一夥漢兒的食物時現河裡有一條數千斛的大船請求奪船掠取財物。
有財物入手當然好何況還能得到一艘數千斛的大船和不少水夫這個事情值得動手。勃古思一聲令下自己的兩千騎連同五千契丹糾軍及所有的奴隸漢軍一窩蜂湧上了河堤。
只可惜等勃古思到了河堤上看到的是上百具雙方屍體不知來自何處的船已經離岸二三十丈了。更讓勃古思氣得咬牙切齒的是那艘船上的可惡漢兒使出了一種會冒煙並出巨響、能於數十丈外殺傷數十人的凶厲兵器竟敢把他無敵於天下的怯薛軍射殺了二十多騎人馬。
找來奴隸漢軍的千夫長問清白雲旗是山東紅襖賊的旗號而且在宋城就有山東白雲軍的人這艘船肯定是要到葛驛鎮碼頭。
勃古思向長生天誓一定要攻下宋城找到城內所有白雲軍將其斬盡殺絕。
勃古思當即下令全軍朝宋城急進自己則率本部人馬沿河跟蹤而下。
一時間宋城外黑壓壓的數萬大軍齊聚城下旌旗招展戰雲密佈大戰一觸即。