，圳了法國人正式復函，葉志招大喜討望，立即找到辰對他已是厭惡到了骨子裡，卻又不好作，只聽他胡亂說了一通，也沒記在心裡，葉志最後道：「中堂大人在威海衛如坐針氈，你我應盡快與法國人接觸。拖得越久。變數越大
吳辰附和他道：「葉大人只管安排便是，吳某唯葉大人馬是瞻
葉志笑了笑：「老弟不要這麼謙虛，你我同心協力為中堂大人辦差，不分尊卑的，這件事還需要你來拿主意，法國人不希望在河內會商，老弟認為將地點安排在哪裡合適？。
吳辰沉思了片刻，道：「不若到朗商城吧，那裡距離河內不遠，離諒山也近，我們一路上順著滄河南下。恐怕一日夜功夫就能抵達，也省去了走山路的辛苦，那裡是法國人的地盤，法國人亦會放心
葉志撫著吳辰的背道：「就朗商了，老弟不簡單哪，兄弟急白了眉頭都沒有想出斤。所以然來，到了老弟這裡便迎刃而解了，嘿」難怪是英雄出少年，葉某佩服之至？。
葉志是蜜誠嘴毒蛇心。恭維人起來那是一不可收拾。可是這害人的本事也同樣不淺，他繼而話鋒一轉。又道：「法國人如今都已知道了你的威名，洋人也是識英雄重英雄的。他們都盼著吳老弟趕緊去會商呢，倒是葉某在他們眼裡瞧不上眼，說起來都令人害臊的很，所以這一次談判簽署協約。中堂大人和我的意思都是以你為主，有老弟支撐局面，法國人對老弟又另眼相看。定然能為咱們大清增色不少他語重心長的繼續道：打手葉某有一件事相告老弟可知道李中堂為什麼讓你出面主持和談簽約嗎？這是李中堂要刻意栽培你呢，你想啊，這一次你既立了戰功，又代表朝廷與法國人談判。這兩樣加起來，老弟豈不是第二個左宗棠嗎？將來老弟大富大貴。少不得還要提攜提攜葉某，哈哈，不多說了。咱們講定了。吳老弟。我還要急著去回函，將協商的日程、地點知會法國人，咱們改日小酌幾杯。」
葉誌喜滋滋的跑了，吳辰的臉卻是黑了下來。看來這葉志還算知道些廉恥，一旦由他作為主使去和談簽約必然會遭受無數人唾罵，可是這王八蛋竟攛掇他吳辰去做這個談判的總代表，這不是擺明了坑人嗎？還說什麼刻意栽培、提攜之類的話。擺明了是把吳辰當作好糊弄的三歲小孩，不過吳辰已有了自己的計劃。到也不反對他，任由他做著美夢。
過了幾日，葉志又興沖沖的找來。開門見山的道：「法國人同意了約見，三日之後。我們便可出去朗商，嘿嘿。大事可定也打手只要法國人同意約見。我們總能說通他們的
吳辰故意試探道：「要說通恐怕沒這麼容易。法國人在越北失了臉面，無論如何也要找回來的
葉志此對已將吳辰看作自己人了。笑嘻嘻的道：打手「實不相瞞吧，李中堂是給了咱們底線的，鎮南關以南都可以給法國人，在廣西幾個地方設立通商亦可以商量，唯有賠款限額少了些，最多只能給法國人一千萬兩銀子，吳老弟將來要力主談判。心裡有了這個底，還怕什麼？不過中堂還有那麼一層意思。就是談判時還需據理力爭，底錢是底線，好處總不能都讓法國人都佔了，若是法國人死咬著不鬆口。老弟再作出為難的模樣將底牌亮出來。這樣非但法國人能感念老弟的好處。中堂那邊也有交代不是
吳辰皮笑肉不笑的點點頭：「多謝葉大人提醒。
葉志哈哈笑了起來，還別說，這個男人長得相貌堂堂。笑起來居然還有那麼一點兒道貌岸然，令吳辰都替馮子材那個相貌猥褻的老男人大為不值，這忠奸的區別咋就這麼大呢？葉志哪裡會知道吳辰的心思。鼓勵吳辰道：打手今後就看吳老弟的了。以吳老弟的本事。想必不會讓中堂大人失望，葉某亦跟著添光呢。」
吳辰一副坦然的樣子：「等事情辦妥當了再說吧心裡卻在想：「龜兒子既要拉老子下水，這事能辦妥當才怪。」
葉志心裡卻是樂開了花，心想這吳辰果然是個二楞子，忽悠幾句還真和自己交心了，待議和的事談妥了，全天下的吐沫都是朝著你姓吳身上吐的，我葉家人躲在你的身後頭。還想陞官財？嘿嘿，，就你姓吳的這種聲望，朝廷敢用嗎？好處葉家人得，你姓吳的等著給葉家人擋箭吧。
兩斤。人心懷鬼胎，又「熱烈，的討論了片刻，敲定了細節，吳辰故意表示出上心的模樣，還出謀劃策了一番，葉志心裡駕定，對吳辰的提議都是一通讚賞，到了傍晚，吳辰留飯，葉志心情極好，倒是應承下來打手都是些家常山菜，葉大」二了嫌棄了，咱們是自只人，自然是不必那麼多口裡雖是這樣說。其實連家常菜都不願意拿出來給這狗東西吃。只是暫時為了取信於他。說的如此大方。
葉志笑道：「對極。對極，咱們是自己人。葉某是一直將吳老弟當兄弟看待的。將來你我共同輔佐中堂大人，要做中興名臣。讓天下人舌目相看
吳辰心裡冷笑，就這傢伙的德行還中興名臣。想要人刮目相看？臉上卻是一雷激動的樣子：「沒錯，咱們一併建功封侯罷，有李中堂照應著。我和葉大人定有跡的一天
葉志吃了幾口菜。卻不由得隱隱皺眉，吳辰愛吃辣，而葉志是安徽人，這個時候的安徽人偏愛吃毫州吃飲頭、麵條，不吃米飯，菜喜歡鹽。卻不喜辣，這口中全是一股子辣梳味，立時便舌頭伸了出來，額頭上冒出冷汗。
吳辰故作關心的問：「葉大人怎麼無故冒虛汗？可是中暑了？」
葉志強笑道：「不妨。不妨。」便掩飾了過去。
其實葉志的舉動斗在吳辰的眼裡，只是葉志為了表示與他有共同喜好，遂只能強忍著不說，吳辰哪裡是善岔。笑吟吟的給他夾了些偏辣的菜式。一邊道：「這是吳家人最愛吃的橋芽酸梳魚，葉大人定要多吃一些。不然就是不給吳某面子，哈哈」能和葉大人一道進食，真是痛快。叭，葉大人可知道吳某這人魯莽了一些，沒什麼人願意與吳某相交，還就是你葉大人看得起我，我能交上葉大人這樣的朋友，也算是大慰平生了，人生得一知己足以，來，多吃一些。」
吳辰把話說到這個份上，葉志也只能甩開膀子吃了，心裡把吳辰罵了斤，祖宗十八代。一邊辣的全身冒汗，雙目赤紅，還要勉強作出一哥愜意的樣子，那笑臉都不由得僵了，這其中的難受滋味恐怕難以形容。
好不容易捱到用過了飯，葉志狂喝了幾口茶水，總算是舒服了一些。但仍覺得腸道喉頭之間似火燒一樣的痛，他這輩子也沒吃過什麼辣。倒是不由得想起了李鴻章的苦衷，當年李鴻章入幕湘軍。和那群愛吃辣的湘人在一起同吃同住，恐怕沒少受這份罪，難怪李中堂不喜湘人呢，恐怕與這吃食多少有些分不開，換作是他葉志，若是被湘人日夜逼著吃辣，恐怕他早就拂袖走人了。
吳辰飲了口茶：打手葉大人，今日你我促膝談歡，我吳辰便將你看成兄弟啦，以後咱們兄弟什麼都繃客氣，葉大人若是有事，召喚一聲，吳某滾刀子下火海義不容辭
葉志見左右無人。壓低聲音道：「有件事還得提醒吳老弟一聲，老弟最近是不是和那彭玉麟、馮子材走得近，葉某在這裡勸你一句，還是盡量撇清些，會引火燒身的呢
吳辰故作不知漆淮矛盾，啞然道：「怎麼？彭玉麟和馮子材可有什麼不對的地方？」
葉志不過是故意找些話題，吳辰眼看要做他的替死鬼了。他諄諄教導吳辰做什麼？見吳辰來了興趣，便興致勃勃的將李鴻章與彰玉麟以往的齷齪事講了出來。最後作出一副關心的模樣：「中堂大人最不願聽的就是這個彰玉麟的名字，若是老弟和他走的太近，這中堂會怎麼看待老弟？聽葉某一句勸吧。對你只有好處絕沒有壞處。」
吳辰故意恍然大悟：「難怪那彭玉麟言語之間對中堂大人一點兒敬意也沒有呢。原來是為了這個，吳某明白了，謝葉大人提醒。哎，若不是葉大人，吳某還蒙在鼓裡呢
葉志見吳辰對自己一副感激莫名的樣子，心裡便更加得意了，覺得這吳辰實在不愧是個二楞子，眼看天色不早，便起身道：「老弟這幾日多歇著，屆時你我結伴南下，今日叨擾了這麼久。倒是葉某冒昧了，改日咱們再敘吧。告辭啦
吳辰勸說挽留了幾句，便送葉志出了臨時指揮所的大門。二人互道珍重，將客氣的功夫做到了極致，直到那葉志的轎子愈行愈遠，吳辰才收斂了笑容。將王二蛋找來。
打手你帶幾個兄弟去諒山一趟，告訴大鬍子。我的行期是在三日之後。若是有什麼消息。會派人送到諒山去，至於什麼時候行動。我另有安排，但是讓大鬍子給老子準備好咯，消息一到。就必須立即行動，不能有任何的耽擱遲延，出了差錯，你和大鬍子一併治罪。」
王二蛋感覺到了吳辰的鄭重，此時也不傻了。連忙道：「我這就去。一定將少帥的命令原原本本的傳到大鬍子的耳朵裡，少帥還有什麼吩咐嗎？。
「沒有了，一路小心吧吳辰笑了笑，拍拍王二蛋的肩膀。