考核的結果既在意料之外又在意料之中，不管怎麼樣，平常她們幾個總算都留在了一等的行列裡，不能不說是一種幸運。enxuemi。
「還好平如那丫頭使了個陰招把平琳那丫頭擠下去了，要不然常兒你可就要掉到二等那裡去了，好險！」平錦有些興災樂禍，她拍了拍胸口，現在想來還有些慶幸。本來她還有些為平常擔心呢，今天好多人的表現都比平時要好，顯然是藏拙了，沒想到平如竟然能忍到這個時候才出手。那丫頭可真能忍，看她平常對那平琳平琅有求有應，任她們呼來喚去，她還以為她早認命了呢，沒想到卻是個有心計的。換成是自己，平錦可沒這個信心能做到她這種程度，以後對這丫頭可不能掉以輕心，不然什麼關鍵時候被她陰上一招可就虧了。只可惜被那平琅逃過一劫，倒是可惜。平時就看那平琳平琅不太順眼，裝模弄樣的清高小姐樣子，好像別人誰都比她低一等似的。也不過是個破落舉人的女兒罷了。
「可是平琳姐姐實在太冤枉了。」說了一句平常就沒有再往下說下去了。雖然覺得平琳冤枉，可平常覺自己心裡卻是暗暗高興地，不禁有些羞愧。這次她又是最後一名，如果平琳姐姐沒有出意外的話，原本她應該到二等才對的。她好不想跟平福她們分開，所以平琳考試中途跑了出去到最後也沒有回來，她的心裡深處其實也是暗暗高興的。
這次大家都好強，即使她每天看書看到深更半夜，比所有人都努力，可她的基礎實在比大多數的人都差，這開始學字也不過二個來月的功夫，拼了全力，也只能在危險的邊緣徘徊。
其實這也怪不得平常，這揚州城與別的地方不同，歷來文化氛圍濃郁，就是販夫車卒，也大多識得些字。而揚州城裡的女孩兒，不論貴賤，就是上不起女塾，到了五六歲時也會由家裡大人教導認些字的，有些體面的人家，更是讓女孩兒上女塾，學些琴棋書畫之類的，就是不能全精通，好歹也能添些書香氣。
秀娘當初本也打算教平常認字的，只是有了平常弟弟，便想著等兩年再說，反正也不急，沒想到這一等竟再也沒有了機會。平常能在這二個來月裡過這許多女孩子，其實也已經頗為不容易了。只不過她可沒有想那麼多，只覺得自己比起別人來說還差得遠。
看到平常一臉過意不去的表情，平錦戳了戳她的額頭，有點恨鐵不成鋼，又不關她什麼事，她在內疚個什麼勁。
「你這個傻瓜，是你放洩藥在平琳的早餐裡的嗎？」
平常搖搖頭。
「這不得了，又不是你做得的，平琳她自己害了平如，現在平如反過來害她，誰叫那個傻瓜不提防別人，現在又怪得了誰？你在這裡瞎內疚幹什麼？難不成你不想跟我們一起啦？」
平常趕緊又搖搖頭，她只是覺得明明自己實力不夠卻佔了平琳的位置有些心虛罷了，真要她還回去，她也是不願的。她還想跟平錦她們一塊兒，可不想一個人呆在別處。想到自己一個人，平常就覺得有些可怕。趕緊把頭搖了又搖。
看到平常不停搖頭的那傻樣子，平錦笑了起來，趕忙用頭固定住她的頭：「好了好了，知道了就好。我們趕緊收東西吧。遲了可沒人等我們。」
說完，兩個人一起加快了手上的動作，嬤嬤們說了，給她們半個時辰收東西，只帶些私人物品就夠了，連衣服什麼都不必帶了，那邊自有新的準備。到了時候就自動來院子裡集合，然後會有人來帶她們去該去的地方。
平常的東西早早就收完了，又幫平錦收，她一大堆上次從家裡帶回來的頭繩，還有些現在用都用不著的簪子、釵子、鈿、梳的，說是她姐姐給她的，她姐姐雖說只是個通房丫頭，卻是極受寵的，這些東西二少爺一買就一大堆地給她，她也用不著，就都拿回來給她這個妹妹了。
這時，平福她們幾個早就已經收完了，過來一看這邊還沒有收完，連忙也過來幫忙，人多力量大，倒是很快就搞定了。
平康看著平錦這麼多頭飾，倒是很羨慕，第一次好聲好氣地道：「平錦，你這些釵子真好看，什麼時候借我戴戴成嗎？」
詫異地看了平康一眼，兩個人還從沒這麼好好說過話，不過，這段時間相處下來，她也覺平康其實也沒那麼討厭，有時候還是有點可愛的。因此大方地說：「以後要用的話過來挑就是了。不過，有幾個是我最喜歡的可不成。」
見平錦答應了，平康開心地笑了，上次出參加那賞梅會，那陳夫人家裡的姑娘們的戴著這些她看也怪好看的，不知怎麼就上心了，這回平錦竟然說隨她挑，不由看平錦順眼了不少。忙狗腿地上前幫她拿一些小包袱，平錦笑著罵了一句：「狗腿」，要是以前，早就又吵起來了，全現在人看得順眼一點了，連這話聽在耳邊也沒那麼刺耳了，平康照樣樂呵呵的，平常幾人在旁邊看到她們竟因為這些頭飾而和好，不由地好笑不已。兩個老是喜歡拌嘴，有時候也吵得她們頭疼，想了不知多少辦法也不見好轉，沒想到現在竟說好就好了。但不管怎麼樣總是好事一件，幾個人和樂融融地就去集合了。
幾個人一到院子裡，覺那裡竟圍滿了人，生什麼事了？幾人走近前一看，卻是平琳，她正跪在榮嬤嬤的跟前，拉著她的衣角：「嬤嬤，求您了。我這回真是被平如那賤丫頭給害的，煩您給其它嬤嬤說一聲，再容我考一次吧。」
聽到這話，平常不由地心提到了噪子尖上，如果再考一次，她真不知道自己還能不能有這次的好運了。不由地緊張地把目光投到了榮嬤嬤的臉上，卻見榮嬤嬤地臉上如往常一般，古井無波。
平琅見榮嬤嬤毫無反應，便也在姐姐旁邊「撲通」一聲跪了下來：「嬤嬤，我跟姐姐求你們了，如果不是平如搞鬼給我姐姐吃了洩藥，她一直拉肚子，不然不會離開考場的，再給她一次機會吧。我姐姐一定會考好的。」
「考過了就是考過了，是她自己離開考場的，又不是我們推著她的。現在說是拉肚子，誰知道是不是害怕掉落下來故意裝的，我可不想考兩次。」說話的是排在平常前面的平碧，她今天好不容易才終於升到一等了，可不想再掉落下去。要知道她跟平常的分數只差了一分，這再考一次就以她跟平常最為危險。
「以平琳姐姐的實力犯得著嗎？我看有些人是怕再考一次的話就又落回原處了嗎？不過，這烏鴉能變成鳳凰嗎？」說話的是平喜，她卻跟平琳她們交好。這原來的優等裡面，平福她們原是一個房裡的，關係本就好，平錦跟平常一個房，自是跟她們走得近。平喜、平清卻都跟平琳、平琅交好。這次平琳掉了下去，她們自是替她不平。
「你——」平碧漲紅了臉，卻半天說不出話來。平喜說的確是實情。情急之平，她把矛頭轉向一平常。
「平常，你說，你願意重考嗎？」這平碧也聰明，平常她們六人關係好是眾所周知的，只要平常說個「不」字，平福她們自會都站在她這邊，一共十人，六人都不同意重考的話，這結局也就不用說了。說完這話，平碧的臉上露出得意之色，平喜她們則把急切的目光投入了平常。
「平常，你可不能因為怕自己掉下去，就昧著良心說話啊？」說話的是平清，平常跟她從來沒有打過交道，卻不知道她是為了幫平琳一時情急還是怎的，竟然也把矛頭指向了平常。
平福幾人氣憤極了，她們幾個在那裡吵來吵去，幹嘛拉上她們平常。平康第一個就不幹了：「喂，你們吵你們的，幹嘛找上我們常兒。」
「喲，明明都掉了還偏不服氣，在這裡跪來跪來，哭哭啼啼的，演給誰看啊？」平錦卻是不懼，她從小跟平康還有其他家生子的丫頭小子吵慣了，這人竟然欺負到跟她住一起的平常，這不是不把她放在眼裡嗎？
見平康、平錦都出口了，平福、平壽、平安就不多話了。論講理還好，這種吵橫架的事平福卻是不擅長的。平壽就更不用說了，長這麼大，她就沒吵過架，雖說氣得臉都紅了，卻一個字也說不出來。平安倒是有心開口，可是平康、平錦兩人就夠一台戲了，似乎輪不到她出馬。
平康、平錦如此潑辣倒是平喜、平清沒有想到的。不過，她們也不是吃素的，當下你一句我一句說了起來。榮嬤嬤這裡見一堆丫頭吵個不停，倒是不急著開口了，見她沉默，平福便也明白她是不打算出面了。不由心下有些著急，常兒為人極是善良，現在兩邊的人爭來爭去，看似她們佔了上風。但如果平碧和平清她們一致要常兒拿出一個態度來，依常兒的個性會作什麼樣的決定實在難說。如果重考，掉下來的只會在平碧和常兒之間。一時不禁對那平碧心中暗恨不已。
真是怕什麼來什麼，平琳在榮嬤嬤面前跪了這麼久，見她一點反應沒有，反而任由平清、平喜和平康、平錦她們爭來爭去，不由心裡有了個大膽的猜測，想到這裡，她忽然開口大喝一聲道：「不要再吵了。」
這一聲立即把所有的聲音都蓋過去了，眾人的目光一時都聚集到了跪著的平琳身上。平琳心下一狠，滿臉決然的道：「平常，你說句話吧！」
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