九月初六?未時?五刻司馬舉一行人等，已從遠在鳳城之外的群山之間的桃花嶺中，乘著那條暗藏在地下的那條神奇的隧道，已經悄然返回了鳳城之內的唐府。
可梧桐雨和那個飛鷹堡的飛影忍者，卻沒有跟著他們一起返還；馬瑩說要去個什麼地方，等待和接應青龍幫即將趕到的第二批隊的刺客；而且聶隱卻是推說自己的胳膊仍舊不大靈便，鳳城中又貌似官兵搜查的緊鑼密鼓，所以也沒有跟著一起回來。
可是梧桐雨說過，桃花嶺山中還有血屍。而如今這鳳城裡面，究竟怎麼樣了吶？！
幸好，直到這時，這個琴都古城之中似乎仍舊和往日裡一樣的平靜。那些詭異恐怖的血屍，竟然不知為什麼，還尚未『關顧』到這座人口眾多、喧鬧的古城。
街頭巷尾、商家鋪面，仍舊和往常一樣的經營著。老百姓依舊按部就班的遵循著日常的慣例，在各自生活的軌跡辛勤的勞作著。
整個鳳城之內，似乎並沒有任何的風吹草動。
因為，幾乎所有的大眾群體，都還對昨夜裡生在鳳城裡，一連串突的、卻是影響深遠的事件，多數仍毫不知情；他們對鳳城七十里外屯河縣城的血屍，已經開始成了令人詭異所思的變異，並且開始大規模的突破官兵的圍堵，諸多詭異、驚駭的事情仍還一無所知。
他們都還被蒙在鼓裡…………
這是城南唐府後牆外，一條臨街的小弄巷。青磚鋪砌的小路並不寬敞，卻也還算嚴整。
『唰唰唰』一聲聲鐵鋸切割木板的聲音，從一間方整，卻不大的小院子裡傳了出來。門口還立著一塊嶄新的小木牌子，面用刻刀雕刻著幾行文字「工錢價格表」。那塊小木牌子，是今天早剛剛掛去的……
：小椅子兩文錢；大椅子三文錢；小桌子四文錢；大桌子七文錢；雕花另算外加二至四文錢…
一個二十**歲的青年人，正半露出肌肉線條清晰的臂膀，粒粒汗珠成線的滾落。這個人的一隻腳踏在身前的一塊方正平潔、光滑的木墩子，踩著一截長方的木料。汗如雨下的正手把著鐵鋸，沿著那塊木料事先劃線的紋路鋸開。他的身邊小磚房的窗口下，還擺放著一個已經成型，但是還未油色的小椅子。
這人是個小木匠。
就在這間小磚房的窗口裡面，正有一個年過半百的老婦人，正頭貼放著一條熱手巾，彷彿已是有氣無力的躺在床。
「她五姨，別忙活了，歇會！這從你早進來，就幫我們娘倆收、規整東西。好幾年不見了，咱老姐倆說說話……」她正對站在一旁的木櫃子邊的，一個已經四十幾歲，長相還略微有點姿色的女人說道。
「沒事，二姐。你們娘倆不容易，這眼下你又生了病。妹妹既然來了，就幫你規整規整。」
那個婦人仍舊低著頭，認真的擦拭著櫃案接著說道：「我這幾年來，也顧不你。我說二姐呀，你家東子都快三十歲的人了，怎麼就不討個老婆勒？！也好替你分擔些家務，平日裡趕東子顧不你的時候，咱們娘們之間也好有人陪著說說話，解解悶的人呀……」
「唉！」床的老婦人輕歎了一聲道：「他五姨，你可別提那些讓我心裡堵得慌的事了！現如今這年景，哪家的姑娘，不是奔著男方家裡有做官的爺爺或是父親啥的，要麼就是找做生意的主兒『奔』吶？！像俺們這孤兒寡母的……就說彩禮錢，沒個三五十兩銀子，人家都不答應。要想娶個媳婦，沒有個百八十兩銀子，就別想辦喜事……」
「二姐，難道你們娘倆連給我那外甥娶媳婦的錢都沒有嗎？」正擦著桌子的女人輕聲的問道：「我也知道咱家東子心氣兒高，太一般的閨女，他又瞧不……唉……」
「可不嘛，說也說不聽！這孩子前些年在北城張立芳的威遠鏢局做事，也還多少積攢了些錢財。本來也算過得去了，可偏偏張立芳大鏢師卻不知道得罪了什麼人，被人家偷偷地給殺死了。威遠鏢局也就垮掉了……咱家東子現在已經沒事情可做了，多虧了以前他叔伯教過他一些木匠活兒。這不，今天早剛剛刻好的小木牌子，東子現在在做木工活了。」
那病中的老婦人似很無奈的在搖頭歎息：「我和妹子你可比不得呀，這一轉眼我已經十多年和咱家東子娘倆過日子。你家我現在的妹夫，可是在府衙裡面當差的。雖說賺錢比不得那些xom高官和富豪商賈，可是官餉之外，哪個月沒有好幾兩銀子的『外撈兒』啊……」
擦桌子的夫人似在淺笑，低聲道：「呵呵，你說哪去了二姐。俺們家那口子，也就算是馬馬虎虎的混口飯吃罷了。不用說那些大官員，就是像『李頭兒』，李明和那樣在衙門裡多少稍微管點事兒的小頭目，哦對了，李明和就是我們家那誰的司。他們去一次大酒樓的開銷，都要八十兩到一百兩的花費吶！」
那婦人說到這，似乎有些傾慕般的神情，在眼中洋溢著。
隨即，她又是贊同的微歎道：「這年月，也是……可不像咱們年輕時那風尚嘍！現在的閨女，沒幾個『穩當』的主兒。我聽咱家你妹夫跟我說呀，就像他們那個管事的小頭目李頭兒，在外面還養著個『小的』吶！聽說叫什麼『小梨花』，還是個未曾嫁過人的大姑娘，就跟了他！其他在外面搞過多少女人、相好的，就別提有多少了……現如今，這樣的事可多了去了吶……」
說話間，那婦人似很無奈的皺了皺眉，接著道：「也難怪，這年月可不比從前啦。哪個長相稍微好點的女人，不拿『青春賭賭明天』啊？！這可是與天俱來的本錢勒！我要是再年輕幾歲呀，也把俺們家那口子給蹬了！呵呵，我們倆也是二次組成的家庭，說到底，二姐我不瞞你，我不也還是為了他穩定的收入，我什麼都不用辛苦的做事情，不想從前那麼辛苦，會使我的生活得可以好一些嘛……！」
這婦人越說越來勁：「人家李頭兒雖說有家室，可人家養得起呀。現在的姑娘也都想得開！於其嫁給個老實厚道、而又沒辦法不『小氣』的、老實、本分的窮人，還莫不如就跟個有錢的主兒做『小的』來得痛快、實際些……就是這樣的時代了，沒辦法的事情啊……」
那床頭的老婦人聞聽此言，已是顯得更加煩悶和虛弱了。
她彷彿被一口惡氣憋住了喉嚨，咳咳的咳了幾聲。隨即，幽幽的悵悵的歎了一口氣道：「要說起積蓄嘛，其實我們娘倆也多少有一些。這些年來，咱家東子跟著威遠鏢局的鏢頭們做趟子手，給人家走鏢壓貨。雖說有那麼點危險，可是張總鏢頭他們那幫人，待手下很好，做事又公平。咱家虎子這些年來，也多少積攢了些銀兩。可是……」
「可是？怎麼了？」擦桌子的婦人停下了手中的活計，輕聲問道。
病中的老婦人哀歎道：「可是兩年前，府衙修造豪船『天虹』的時候，曾經動鳳城百姓集資建造。說是日後待到遊船造好之時，每年可按各戶集資投放的銀錢比例，分配放紅利！」
「那可投資不得呀二姐！我們家那口子是衙門裡的，可是知道內幕的。你怎麼不早跟我說吶？！難道當時你們聽信了他們的話，把多年的積蓄都壓進去了嗎？！」稍微年青些的女人嘴巴真的很快。
「可不是嘛！」
病中的老婦抬手按了按自己的額頭，彷彿頭痛的更厲害了：「那時候咱家東子子辛辛苦苦的積攢了二百兩銀子，本以為可以像官府說的那樣，按年可以領回一些紅利，可是幾年下來，不但一個大錢都沒有返還。還說『天虹』經營不善，導致虧空！還要我們每年再加投進去二十兩銀子。說是不然的話，就要在本金裡扣除……血汗錢吶，就這麼沒了！你說，我還哪有錢去給咱家虎子張羅找媳婦吶？誰又會跟咱們過日子吶……」
病中的婦人唏噓不止。
「這幫吃人不吐骨頭的東西！」那個擦桌子的婦人，此刻輕輕啐了一口。
這兩個女人說話的聲音，隨著窗口傳到了屋外。在小院子裡鋸木板的青年，仍舊一聲不響的鋸著木方。眉宇間憤然的現出一股難以遏制的怒氣，可是他手裡的活計，卻沒有停下來……
視線從這件小院子裡，越過門外的小巷子。沿著這條小巷的路面出了巷口，便是一座高起的，縱越了幾處巷口的紅磚圍牆。
從那圍牆裡面，傳出了聲聲悠揚、清脆的笛聲。
這裡是城南唐府的一處後院牆……
鄧蘭蘭正坐在水塘旁的一處形態嶙峋，卻研磨圓潤的假山石。她的腳懸在空中，還不住的來回悠蕩著。
這丫頭正在津津有味的把玩著，聶隱送給她的那支黃玉短笛。瞧著她的神情，已是漸入佳境,也是頗見悠揚、清脆了！
聽著那短笛所出的曲聲，彷彿清爽的藍天下，蔥蔥林地間，群群百靈鳥兒在一起鳴叫，那悅耳的笛聲即充滿了靈秀，又生動盎然……
鄧蘭蘭很得意的挑了下眉毛，又抬起一隻小手，快的抹了一下自己的小鼻子。彷彿剛想再表現一下自己的進展……
卻似乎忽然現了什麼的樣子，突然轉眼看見一旁自己的位置下方。正凝神的坐在池塘邊的石桌邊，用一隻手托舉著自己的下顎，靜靜地坐在那裡，仿似正在想著什麼心事的許鈴。
鄧蘭蘭從口邊挪開了那支小笛子，還掄起纖細的臂膀，在身甩了甩那支玉笛子。把手裡的那支黃玉短笛揣在腰間，對正坐在唐府花園池塘邊的許鈴吆喝似地說道：「許鈴姐，你想什麼吶這是？怎麼好像魂不守舍的……對了，司馬舅舅和寧寧姐、琴文，哦，還有那個玉郎他們，還在司馬舅舅的房裡商議事情沒出來吶嗎？！」
許鈴這才抬起頭，她耳邊的青絲秀，就想這姑娘此刻的神情一樣優雅、靜默。白皙的臉龐，淡淡的顯出一種彷彿近似於哀婉和惆悵似地的神情。
她彷彿並沒有聽見鄧蘭蘭剛剛所說的話，卻詞不達意的談起了別的事情：「蘭蘭，你說梧桐雨為什麼要留在桃花嶺，而沒和我們一起回來鳳城？」
「還用問嘛？當然是他嫌這城裡太過喧鬧嘍。他要備戰那三個鷹王老鬼的嘛！當然要養足精神。再說，那個飛影忍者不是看到桃花嶺間還有血屍出沒，我估計他一定有他的想法！梧桐雨真的很厲害吶，看來這位帥哥是不怕那些東西的……」
許鈴似乎想證實什麼似的，聽了鄧蘭蘭的話，才彷彿稍稍穩定了一些，微微的點了點頭。
陷入某種情感裡面去的人。尤其是年輕人，尤其是懷春的少女們，是不是都想許鈴此刻的樣子？！多愁善感，牽掛多多；而且一反常態的沒有了注意，幾乎失去了平日裡很簡單的分析與判斷的能力……
「那，你說聶隱為什麼也不回來？即便官兵查的再緊，過了昨夜的大搜捕，相信他們不敢再輕易跑到唐府來搞事情了。而且據我對聶哥的瞭解，她奔不應該是膽小怕事的人啊……」許鈴彷彿在自言自語。
「我說大姐啦！」鄧蘭蘭似乎有些不耐煩了：「我說，你今天這是怎麼了你？行動計劃還未最後確定展開。聶大哥當然是擔心回來萬一突生事端，影響到整體計劃的實施嘛！再說，這也是司馬舅舅同意了的呀！再說，聶大哥一定也是還有什麼自己的想法；再說，他可能是還有什麼事情要做……」
她一連說了好幾個『再說』！
見許鈴低著頭不再說話，鄧蘭蘭抬頭看了看頭頂的天空。隨即一躍的跳下山石，彷彿大姐在命令小妹妹般的，底氣十足的吆喝道：「時間也差不多了，許鈴姐，給我派兩個身手利索的保鏢，我要回城西的家中去看看！」
許鈴沒有做聲，忽然抬頭凝神的看著鄧蘭蘭。
鄧蘭蘭撒嬌似地蹦跳著跑到許鈴身前，嗤嗤的笑道：「哎呀，我的乖姐姐，你看什麼看吶！是司馬舅舅叫我回去西城見我哥哥的！