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龍騰世紀 第八章 諛諫 文 / 轉世小太監之亂世稱雄

    調趙強到南書房伺候的旨意救了他的姓命,也解了麗妃的心結。麗妃靠趙強講故事,吸引皇帝臨幸,渡過了難關,按照容太妃的意思,下一步必須將趙強處置掉,可麗妃是個善性人,與趙強恩愛生情,心裡如何捨得,正彷徨無計之中,見皇上宣調趙強,正好藉機解脫了,只擔心趙強到了皇帝身邊別暴露了假太監的行藏。在趙強上任的前一天晚上,麗妃特意的將趙強召到寢宮,殷殷叮囑,曲意溫存了一番,甚是不捨,她還親手縫製了兩個小荷包,裡面放了幾種香料,用紅線給趙強繫在腋下,這樣趙強身上的味道就帶著一絲淡淡的香氣,將身上男人的體味兒遮住。她見趙強唇間和下頜已經長出稀疏的絨毛,考慮到他的鬍子是遲早要長的,還教給趙強一法,就是用太醫特殊配置的一種藥膏糊在下巴上面,將毛根泡軟,然後用粘布將鬍鬚粘扯下來,雖有些疼,卻能不傷皮膚,宮裡汗毛重些的嬪妃都是用這個辦法去汗毛的。對麗妃的關照趙強自是感激不已。

    接到旨意後的第三天,趙強就走馬上任了。他越過領太監的層級直接做到了副總管,待遇也就大幅度的提高了,宮裡給他撥了一個單獨的房子外帶一個小院兒,給他配了專門伺候他的小太監;他還有了一塊腰牌,可以自由的出入紫禁城。

    持鉞太監的職責很簡單,就是隨在皇帝身邊,隨時聽候皇帝的派遣到各處去傳達皇帝的旨意,除了朝會,皇帝一般都在南書房接見大臣和批閱奏折,所以還兼了個南書房的副總管。這個職位品級雖不顯赫,卻是非常重要關鍵的崗位,因為整天陪著皇帝接見大臣、批閱奏折,那就可以直接瞭解到皇帝對人、對事的很多心思想法和內幕消息,這些信息對於那些整天揣摩皇帝心思的大臣們來說都是非常緊要的,崇禎皇帝也是瞭解到趙強的身世,知道他同內外臣工沒有任何的瓜葛才同意他來補這個缺的。但趙強卻不滿意這個職位,因為他是個閒散隨意慣了的人,讓他整天陪在皇帝身邊規規矩矩的站著,不能亂說亂動,還得時刻警醒著,不能走神兒,怕一旦皇上有什麼吩咐,自己沒有聽見,那就是罪過兒,真是難受之極。偏崇禎又是個非常勤勉的皇帝,一大早兒的就起來辦公,中午小睡一會以後又接著見人批折子,往往要熬到深夜才歇息,從來不知疲倦。趙強只能勉強陪著,好在他心眼兒活分,在沒有旁人的時候,他就攢眉擰目,活動活動肩膀,轉悠轉悠腦袋,小動作不斷,偶爾被崇禎看到,知他年幼好動,也不介意。

    每天崇禎批折子批累了,就會招呼趙強給他講一段故事,趙強頗有心計,他知道對於崇禎來說,如果一味的講神話和搞笑的故事早晚會聽膩的,必須得給他講點有用的東西,所以他搜腸刮肚,將自己知識進行整理編排,最後決定給崇禎講三國演義,因為自己在這方面積攢的記憶最豐富,最詳實,覺得這個書應該對崇禎有幫助。崇禎皇帝知道三國演義這本書,但是沒有看過,只是通過戲文瞭解裡面的一些內容,所以聽趙強講三國,覺得挺有意思,還能從中受到不少啟,每天都要聽一段,有時還趁大臣們在的時候,邀請他們一起聽,並借題揮的訓導臣下,一時間,滿朝文武紛紛開始研讀三國,形成了一股三國熱。

    這一天下午,崇禎皇帝在南書房和幾個大臣會議,商討幾個地方官員的任免,參加會議的大臣有內閣大學士(相當於內閣副總理)陳紹良、張秉昆,吏部尚書楊光照。楊光照先將幾個職缺的情況和候選人的情況逐一匯報,兩名大學士參與意見,再由皇上定奪。在討論到蘇州知府人選的時候,幾個人的意見出現了分歧,吏部提出的人選是張曉東,此人原任蘇州市舶司的主官,對地方情況熟悉,但他不是正牌子進士出身,起初是花錢捐的官,後來由於政績突出,受到百姓擁戴,才被逐步饌升到四品的市舶司主官,此人能力很強,擅長治理經濟,在當地呼聲很高,但由於是捐官出身,一直沒能再往上陞遷,這次,蘇州知府出缺,這個張曉東覺得是個機會,他先是暗中鼓動地方的鄉紳聯名向朝廷保舉自己,又派人進京疏通關係,給楊光照等吏部官員送了厚禮,所以楊光照就順理成章的將張曉東舉薦了上來。楊光照這個提議受到了兩名大學士的極力反對,他們的理由很簡單,張曉東不是正經的進士出身,如果重用他,就意味著朝廷鼓勵花錢買官,會傷了仕林士子之心。幾個人翻來覆去的爭論,崇禎皇帝一時沒有定見,聽得頭昏腦漲,想了想,乾脆休息一會兒,聽聽故事吧。他招呼趙強道:「小多子。」

    趙強正用心聽幾個大臣爭論,聽到崇禎召喚,趕忙上前答道:「奴才在。」

    「我們歇一會兒,你給我們講一段故事吧。」崇禎吩咐道。

    「遵旨。」趙強先拿過一塊溫熱的毛巾遞給崇禎,伺候崇禎擦了一把臉,然後退開幾步開始講三國。今天原本應該講到劉備在新野立足,在徐庶的幫助下打敗了曹軍,但他剛才聽到幾個大臣的爭論,對張曉東頗有好感,因為他自己也是個沒考上大學的雜牌子,覺得張曉東應該和自己是一路貨,不禁起了同病相憐的心思,想幫一幫這個張曉東,於是決定跳過這個章節,直接講『三顧茅廬』這一段。

    趙強並沒有讀過三國演義,他的故事都是憑著看電視劇的印象編出來的,反而更加的生動鮮活,他連說再表演,像演話劇一般,一會躬身學著劉備說話,一會兒又粗著嗓子表現張飛的鹵莽,後來還躺倒在地上學孔明在草堂酣睡,把劉備的謙恭和孔明的傲慢表現的淋漓盡致,崇禎等幾個人都看的入了神。趙強的故事果然對崇禎有了影響,故事講完了,崇禎也在心裡對張曉東的任命問題上有了主見,同時他覺得這個小多子趕這個時候講這個故事有點「諛諫」的意思,他一貫忌諱內宮太監攬權干政,心中不免起了一絲警覺。

    見趙強講完了,崇禎皇帝不置可否的說道:「嗯,小多子,你去一趟趙王府,就說我明天上午想讓趙王進宮來說事兒,去吧。」

    「奴才遵旨。」趙強巴不得能出去透透風呢,起身一溜小跑兒的出去了。

    崇禎皇帝微笑著看著面前的三位大臣說道:「好了,也歇夠了,你們接著議吧。」

    陳紹良、張秉昆兩位大學士都看過三國,他們聽故事的時候就琢磨,為什麼皇帝偏在這時候安排小太監給講故事呢,而且就是這麼巧,講的是一代君王禮賢下士去求一個山野村夫的事情,這不會是皇帝事先安排好了,提點我們呢吧?想到這些,陳紹良起身答道:「皇上,臣剛才聽了這段故事深受啟,為國家選拔官吏應該舉賢任能,不拘一格,而不應該只憑學識出身,想那張曉東治理有方,民望甚好,確是能員幹吏,臣愚鈍無知,險些誤了人才。」

    張秉昆見陳紹良搶了先,也趕緊起身說道:「今番聽了這個故事,茅塞頓開,張曉東熟悉地方情況,深通經營管理之道,升任蘇州知府最合適不過,臣等是進士出身,不知不覺的就沾染了仕林習氣,看不起那些雜牌子出身的官吏,現在看是想左了,請皇上處分。」

    崇禎皇帝見兩個大學士虛心檢討自己的錯誤,很是欣慰,他含笑說道:「為國家選官就該不拘一格,你們二人認識到了,足見沒有存了私意,朝臣之間意見不一也很正常,算不上錯。既沒什麼疑義,吏部就按這個意見擬票吧。」

    頓了一下,崇禎好像是不經意的問道:「列位臣工,你們以為這個講故事的小多子為人如何呀?」

    楊光照正在暗地裡感激趙強,而且知道趙強深得崇禎信任,聽到崇禎問,起身答道:「回萬歲,臣聽聞趙公公在宮裡宮外的聲名甚好,一向規規矩矩,謙恭待人,從不仗勢招搖,上回去我府上傳旨,我見他跑得一身汗,想讓他喝口涼茶再走,趙公公居然不受,足見其為人謹慎。」

    陳紹良深知崇禎刻忌多疑的性格,想必是對小多子有些不放心了,他思謀一下,起身答道:「萬歲,臣看這趙公公是個聰明伶俐之人。不瞞萬歲,自從上次陪皇上聽了一次三國的故事以後,臣覺得受啟,回家後開始研讀三國,結果現趙公公講的內容同這書上的內容不盡相同。臣聽趙公公言語之中市井的俚語白話甚多,臣猜想,趙公公顯然是沒有正經讀過什麼書,他講的故事應該是從說書人那裡聽來,經過加工演繹而成的,而他能說的如此生動深刻,那完全是靠著自己的天賦,可見其聰明伶俐得自天成,所以皇上將他選拔在身側,實是慧眼如炬。不過,越是如此,越是該善加管束,不使其離經叛道,走了閹黨的老路。」這番話說的滴水不漏,既捧了崇禎,又點出了崇禎的擔憂,一旦趙強將來出了問題,那麼自己也是預見到了的,並未說錯。

    張秉昆暗歎陳紹良的老奸巨滑,也起身說道:「萬歲,陳大人的話臣也深以為然,想趙公公年紀尚輕,廩賦不薄,由皇上親自簡拔調教,將來定可大用,趙公公雖是廢人,但國家正是用人之際,自當不拘一格。」

    幾個人一通吹捧,把個崇禎說成伯樂再世,崇禎果然龍顏大悅,想到小多子畢竟還是個孩子,也沒有讀過書,能有什麼心機,在自己身邊伺候,哪就成了魏忠賢了,今天的事情不過碰巧罷了。
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