趙強用三國故事「諛諫」的事情很快在朝野上下傳開了，他在眾朝臣心目中的位置變得越重要了。以前趙強到各王府大臣家裡去傳旨，人家照例都要賞一個「紅包」，5o兩一錠的銀子，叫跑腿錢，遇到報喜的事情一般給1oo兩，算是喜錢。自從有了「諛諫」的事情以後，各府紅包的金額都不約而同的翻了一翻，不僅如此，各路外官進京朝見或者是逢年過節對內廷人員的孝敬也把趙強列在了頭一份，很是豐厚。趙強是個大方人，收受了財物以後總要拿出一些來分給其他的同僚和自己的一幫手下，眾人是皆大歡喜，即便如此，幾個月時間下來，趙強居然也積攢下萬把兩銀子。
轉眼到了秋天，天氣開始變的涼爽，這一天，崇禎皇帝陪著太后到西山的寺廟進香還願，給趙強放了一天的假，他先足足的睡了個懶覺，起床後，他將自己存的銀子拿出來，點了二千兩包在一個包裹裡，又拿了幾錠銀子揣在懷裡，帶著自己的隨從太監小立子出了，他終於有了一整天自由的時間，早已經盤算好，要利用這一天的時間好好出去轉一轉，順便辦一些私事。
他帶著小立子先到了外宮去尋高公公，高公公已經向總管太監申請了致休，這幾天就要離開皇宮了，趙強一直感念當初高公公替自己留下「命根兒」的情分，想報答於他。剛走進甬道，正好碰上小山子推著架子車收工回來，小山子老遠看到趙強，趕緊將架子車推到道旁，伏跪在地，口中說道：「給趙公公請安。」
想到才幾個月的時間，自己的身份已經和從前天差地別的，趙強心中不免有些得意，他走近小山子身前說道：「起來吧，咱們又不是外人，別那麼多規矩。」
山子起身答道。
「高公公在房裡嗎？」趙強問道。
「在吶，不過已經在收拾東西，明天就要出宮了。」小山子答道，臉上現出一絲無奈。
趙強知道小山子同高公公感情深厚，捨不得高公公離開，心裡一動。兩人閒聊著走出甬道，一會兒就到了高公公房前，趙強徑直走進房裡，見裡面一片狼籍，很多物件都打了包，高公公一臉黯然的坐在椅子上抽煙。趙強笑道：「高公公，小多子來看您來啦。」
高公公正悶頭想心事，聽見趙強的聲音，一下子警醒過來，慌忙的起身就要給趙強行禮，趙強趕緊上前扶住高公公說道：「老爺子，您可別我折殺了我，您是我的救命恩人，又對我百般關照，我能有今天，還不多虧了您的提攜嗎，我這是來謝您來了。」
高公公見趙強不忘舊恩，很是感動，忙招呼道：「趙公公您快別這麼說了，您如今得皇上器重，全仗著自己的天分和努力，老朽可沒有半點功勞，趙公公您言重了。」
兩人寒暄落座，小山子進來給趙強泡了茶，由於剛收工回來，小山子身上還帶著那股子味兒，好在趙強熟悉這味，也不介意，只是茶水一口也沒喝。
趙強問道：「高公公，聽說您明天就要出宮了，以後有什麼打算呀？」
高公公說道：「還能有什麼打算，出去以後到鄉下買個宅子，置上幾畝地，再過繼個孩子，求個安穩溫飽的日子唄，能有這麼個結果我也就知足了。唉，在宮裡待了一輩子，說到要走，還真有些捨不得。」
趙強也很感慨，見小山子在一旁苦著臉站著，於是說道：「您歲數不小了，一個人在外面怕是不方便，身邊得留個貼心的人照顧，不如帶了小山子一起出去吧。」
「那敢情好！」高公公說道，隨即他眼睛一黯說道：「可小山子現在出不了宮，這是宮裡的規矩。」
趙強說道：「這個事情我去和宮裡的管事太監說說，找個借口就是了，應該不難吧！」
「有您開口關照估摸著行，我還真想把他帶走呢。」高公公說道。
小山子在旁聽了，一下跪倒在地，眼淚也一下流了下來，說道：「多謝趙公公相救！離開高公公還不知道落到誰的手下，反正日子好過不了，能和高公公一起出去，可是救了我的命了，小山子給您磕頭了。」說完梆梆的磕頭。
趙強趕緊扶起小山子，轉身從小立子手裡拿過那個包裹，放在桌上，說道：「高公公，您的救命之恩，我是永生難忘，這是二千兩銀子，是我孝敬您的，您們出去以後落了腳，一定得給我個信兒，將來也好有個照應，在這個世上我沒有家，也沒有什麼親人，以後您那兒就是我的家，你們就是我的親人。」說完，趙強心裡一熱，跪在地上給高公公叩了三個響頭。高公公感動的老淚縱橫，嘴唇哆嗦著不知說什麼好了。
趙強含著淚起身走了，剛走出屋門，就聽裡面傳出高公公嘶啞的聲音放聲大哭起來。
小立子看到剛才的情形也很感動，覺得趙強有情有意，自己跟了這麼個主子有福氣。其實這個小立子是東廠派來暗中監視趙強的一個特務，每天都要將趙強的一舉一動匯報給東廠的領太監，東廠的領太監將趙強的行為記錄下來，寫成夾片呈送給皇帝備查，如果有什麼異動，還可以直接奏報皇上，這是明朝皇帝為了控制身邊的主要崗位的人員訂立的監察制度。趙強平時規規矩矩，對手下人親厚平等，小立子深有好感，匯報的時候自然是諛詞如潮。
趙強帶著小立子找到了負責外宮太監調用的領太監，將小山子的事情直截了當的說了，那領太監知道趙強是皇帝的紅人，不敢得罪，自是沒口子的應承了下來。
辦完宮裡的事情，趙強就出宮直奔前門大街，他想買幾樣女孩用的物件送給珠兒和彩鈴兒。自打他調到南書房以後，就再也沒有機會和珠兒她們單獨相處講故事了，只是到後宮辦事兒的時候打過幾次照面兒，而且由於地位差異，她們對他也很是恭敬，趙強感激她們以前對自己的幫助，想買些禮物送給她們，融洽一下關係。更主要的，他是想借這個機會去看一看麗妃娘娘。離開鍾粹宮以後，他就沒有再見過麗妃，他有自知之明，並不希圖還能和麗妃鴛夢重溫，但和麗妃一起的那段柔情蜜意的日子在他心裡已經打上深深的印記，總也割捨不下，如今他聽說麗妃娘娘已經懷了皇子，不免在思念之中又增添了幾分關切。
前門大街是北京最繁華的地方，街道兩邊鱗次櫛比佈滿了店舖，綢緞莊、雜貨鋪、飯館酒樓、胭脂水粉、古玩字畫、柴米油鹽應有盡有，趙強幾次出宮傳旨路過過這裡，都是匆匆而過，今天終於可以從從容容的逛一圈，消化消化兜裡的銀子了。他興致勃勃的走東家串西家，喜歡什麼就買什麼，也不砍價，眾商家知道他是宮裡的，倒也不敢欺他。沒轉幾家，小立子已經大包小包的提了一堆，趙強這才現，原來銀子這麼經花，買了這麼多東西，才花了不到1oo兩銀子。
趙強從一個雜貨鋪轉完出來，正打算到對面的綢緞莊去看看，忽然一個長隨模樣的中年人走到近前打躬說道：「請問您可是宮裡的趙公公嗎？」
「是呀，你是？」
「趙公公您吉祥，我們家主人想邀您一敘，請您賞光。」
「喝！還有人請我一敘，你們家主人是誰呀？」趙強笑著問道。
「啊，這個，我們家主人就在那個東昇酒樓的雅間恭候您的大駕，您一去便知。」長隨答道。
趙強奇怪，自己在京城裡沒有熟人，如果是哪個大臣想見自己，直接請到家裡不就完了嗎，再說皇上禁止內監同大臣們交往，那到底是誰呢？他好奇心起，就沖那長隨一點下巴，長隨頭前帶路，趙強跟在後面來到了東昇酒樓，還不到吃飯的時間，酒樓裡空蕩蕩的，長隨帶著趙強來到二樓的一個雅間，只見一個4o多歲的中年人站在門口，中年人一副富商的打扮，長得肥頭大耳，一雙小眼睛滴溜溜的亂轉，很是有趣。那中年人見到趙強趕緊打躬說道：「哎呀，趙公公，久仰久仰，在下是蘇州市舶司張曉東，今天正巧在街上看到公公，因仰慕您的大名，所以冒昧請來一敘，望公公見諒。」
趙強聞聽，腦筋急轉，已經猜到張曉東的意圖，無非是想感謝自己當初「諛諫」之情，藉機和自己套關係，這可多少有點不妥，皇帝本來就禁止太監和外官勾連，再加上自己為了張曉東的陞遷變相的出過力，一旦皇帝知道了，弄不好要出事兒。想到這兒，他故意揚聲說道：「哦，是張大人呀，我也是久仰您的大名，不想我們在大街上碰到了，真是巧呀，哈哈。」
趙曉東在官場混跡多年，很是油滑，也知道宮裡的規矩，見趙強這麼回答，暗自佩服這個小太監穩重伶俐，他也笑著說道：「趙公公，在下知道宮裡的規矩，內監不得結交外臣，這是皇上英明，防患於未然。不過今天我是以蘇州富商的身份拜見您，我已經從蘇州市舶司卸任，這次進京陛見以後，才赴任蘇州知府，所以現在在下是草民一個，與您相交，並不壞了皇上的規矩。」
趙強見張曉東這麼說，也不好意思再拒絕，隨著他進了雅間，僕人進來泡了香茶，兩個人喝茶聊天。因為彼此不熟，又有外人在，也沒有深談，張曉東向趙強討教三國演義裡的一些問題，趙強則向張曉東瞭解蘇州的風土人情和經營之道，眼見到了中午吃飯的時間，張曉東見趙強謹慎，也就放棄了請他吃飯的念頭，從袖子裡拿出一個信封，推到趙強面前說道：「趙公公，這是在下孝敬您的5oo兩銀子，在下知道您一向清廉自律，但是宮中生活清苦，您又在皇帝身邊辦事，花銷自然不小，還望您笑納。您放心，在下家道殷實，這官本就是花錢捐的，當官只為了光宗耀祖，並不貪墨，所以這錢取不傷廉，就是皇上知道了，也斷不會怪罪的。」
趙強一想也是，自己到哪個府上傳話都是一百二百的賞下，估計皇帝不會在意，於是說道：「好，既然張大人如此豪爽，那我也就不客氣了，等過兩天陛見的時候，我們還能見面，告辭了。」說著起身拱手。
「哦，對了！差點忘了，在下這次進京還帶了幾本刻印的三國演義，知道公公您在這方面造詣頗深，特給您備了一本，請您收下。您回去以後再逐頁仔細的看吧。」說著趙曉東拿出一個木頭匣子，交到趙強手上，還重重的捏了一下趙強的腕子，趙強猜到這書中肯定有古怪，也不多言，若無其事的告辭走了。
趙強和小立子找了一家麵館吃了頓炸醬麵，又買了一些東西，下午3點多才到宮裡。回到自己的住處，小立子將趙強買來的東西逐一的安放好了，然後走到趙強的跟前，支吾了半天才說道：「趙公公，今天這事兒，您打算怎麼處置呀？」
「什麼事呀？」趙強詫異的問道。
「和張大人見面的事呀。」小立子答道。
趙強奇怪小立子的態度，疑惑的問道：「這個事怎麼了？咳，你有什麼話就直說吧，咱們相處這麼久了，不用吞吞吐吐的。」
「是，不瞞趙公公，皇上對自己身邊的人監察甚嚴，像今天您和張大人見面的事情皇上肯定能知道，雖然張大人現在沒有職分，但依然是朝廷的官員，皇帝知道了，我擔心會對大人不利。大人一向對小的仁厚，所以小的得提醒大人，應該早些有個打算。」小立子說道。
趙強聽言辨色，已經猜出了**分，他略一琢磨，已經有了計較，他起身拍了一下小立子的肩膀說道：「小立子，好兄弟！多謝你提醒我，我知道該怎麼辦，你該怎麼著就怎麼著吧，這事兒我原也沒打算瞞著皇上。」說完取出一錠銀子塞到小立子手裡，小立子放了心千恩萬謝的去了。
趙強將給彩鈴兒和珠兒買的禮物送到鍾粹宮，原想能見麗妃一面，到了才知道麗妃隨駕去進香了，彩鈴兒也陪著麗妃一起去了，只好把禮物交給了珠兒。他故地重遊，想起和麗妃的那段風流消魂的日子，心下不免有些悵然。
當天晚上，夜深人靜的時候，趙強打開張曉東送給他的木匣，一股濃濃的墨香飄出來，很是好聞，他取出那本三國演義，覺得很重，翻開頁，赫然見到裡邊加著一張金葉子，再逐頁翻下去，書裡總共夾了2o張金葉子，這可是一筆不小的財富了，趙強思慮再三，最後將金葉子小心的藏起來，將書放回木匣，上床睡覺了。
果然，第二天一早，崇禎皇帝就得到了東廠的密報，知道了趙強前一天送給高公公銀兩和會見張曉東的詳細經過，但崇禎並沒有放在心上，反而覺得趙強送給高公公銀兩是不忘舊主，知恩圖報，足見其忠義；而會見張曉東也是那個張曉東主動找的趙強，說明二人事先並不認識，也沒有受賄請托的嫌疑，收受5oo兩銀子也屬正常，他知道外官時常給宮裡的太監們送錢送物，只是希圖關照，並非內外勾連有什麼別的企圖。
當天下午，崇禎接見完大臣，又批了一會兒折子，感覺有點兒累了，他招呼趙強給他講《三國演義》。趙強來到崇禎面前，撲通跪倒叩頭說道：「啟稟萬歲，奴才有罪，請皇上處置。」
「哦，你何罪之有啊？」崇禎詫異的問道。
「昨天，奴才出宮去購物，在前門碰到了蘇州的那個張曉東，還收了他5oo兩的銀子和一本書，起初奴才以為沒有什麼大不了的，回來以後，奴才左思右想，覺得不安，這是結納外官，收受賄賂之舉，壞了皇上的規矩，奴才自知有罪，請皇上處置。」說完伏下頭。
崇禎沒想到這個奴才還挺實誠，居然主動交代自己的問題，心下甚慰，他忽然童心泛起，想嚇一嚇這個小太監，故意板著臉沉聲說道：「哦？居然有這等事，這就是死罪！除了這些，恐怕還有其他的問題吧，你給我從實招來！」
趙強嚇的簌簌抖，顫聲說道：「奴才該死，是有其他問題。奴才、奴才到各府傳旨，還收了不少的紅包，還有外官送的年節例錢，反正挺多的，先頭奴才還不敢要，後來聽說其他公公都收，自己也就收了，奴才知罪，奴才願意把這些錢如數兒上繳給皇上，奴才一分都不要，萬望念奴才是初犯，饒了奴才這條狗命，好接著給皇上辦差。」說完咧嘴要哭。
崇禎見趙強嚇成這樣，覺得好笑，接著問道：「呵呵，你小子現在存了多少銀兩了？」
趙強聽崇禎的口氣，知道沒有大礙，心下稍定，說道：「不敢欺瞞皇上，本來存了一萬多兩，後來奴才又送給別人一些，也沒有細點，估摸有個**千兩吧。」
「送給外宮的高公公了是不是？」崇禎問道。
「啊？這事兒您都知道了！」趙強故作驚訝壯，他接著恭維道：「皇上真是神機妙算，賽過了諸葛孔明，什麼事情都瞞不過皇上，高公公救過奴才的命，而且對奴才很是關照，眼見要致休出宮了，所以奴才送了些銀兩給他。」
「嗯，知恩圖報原本不錯，可見你還有點良心，沖這個，朕這次就饒了你。朕對你也不薄，你今後也要知恩圖報才成，起來吧。」崇禎放鬆口吻說道。
趙強一琢磨，既然做戲，乾脆就把戲做足了，他抬頭說道：「奴才謝皇上不殺之恩，蒙皇上不棄，將奴才選拔在身側，您對奴才有再造之恩，奴才願意將自己存的那些銀兩全數獻給皇上，萬望您能收下。」
「呵呵。」崇禎給逗樂了，說道：「朕撫有四海，你那點銀子能有什麼用呀。」
趙強叩頭說道：「不瞞皇上，奴才入宮前，以為做皇帝威風八面，撫有四海，後宮佳麗三千，可以隨心所欲，想怎麼著就怎麼著，可如今到了皇帝身邊，才知道做皇帝的苦衷，您憂國憂民，殫精竭慮，為了江山社稷和黎民百姓操碎了心，飯吃不香，覺睡不著的，日夜操勞國事，說句掏心窩子的話，有時侯奴才覺得您過的日子還不如普通老百姓舒服自在呢！奴才看在眼裡，急在心裡，但奴才是個廢人，沒本事替皇帝排憂解難，但求皇上收下奴才的銀子，雖然少，但可以充抵國用，也算奴才盡的一點子忠心吧！」
趙強巧舌如簧的一番話深深的打動了崇禎皇帝，他坐在龍椅上，眼圈紅感慨萬千：滿朝文武竟只有這個小太監知道自己的苦衷！想自己18歲登基，上來就面臨著閹黨把持朝政，外戚各自為王的困難局面，自己處心積慮的剷除了閹黨，控制了朝局，可接著就是連年的兵連禍結，北邊是滿洲人入境劫掠，南邊是倭寇不斷襲擾，西北是農民暴動此起彼伏，竟沒有一日的安寧。自己為了挽救危局，苦心孤詣耗盡了心力，累的快要吐血了，可局面依然在不斷的惡化，而自己身邊的這些滿朝文武一個個貪污腐化、尸位素餐，腦滿肥腸，整天就是笙歌艷舞貪圖享樂，有幾個能體諒自己的苦衷，又有幾個能真正的為國事操勞，為朕分憂呀！想到這些，崇禎竟一陣的灰心。
崇禎默默的打量面前跪著的趙強，覺得這個小太監倒是自己的貼心人，而且天分不薄，對自己忠心耿耿，稍加提點，應該可以大用，只是年齡還小，沒有經過什麼事兒，看來應該多給他提供歷練的機會。他長長的舒了口氣，說道：「你能有這份忠心就夠了，你那點銀子自己留著，今後自有用到的時候，以後別人送你銀子你儘管收著，反正他們的銀子也是貪墨來的，不要白不要，只要你忠心事主，朕斷不會虧待了你！起來吧。」
「謝萬歲。」趙強起身，故意躬著腰說道：「萬歲，奴才得跟您請一會兒假，我得回去換件褲子，剛才給嚇的這個、這個褲子就濕了。」
「哈哈哈哈。」崇禎皇帝開懷大笑，剛才的那點憂鬱一掃而空。