進了宣融殿，在鄰近潘美人臥房的西廂，曹才人看到的是一間雖然不大但卻佈置得十分講究的浴房。侍婢把她領進去之後，對她笑一笑，就離開了。
現在只剩下她一個人。她環顧四周：浴房東北角有一張新擺放不久的臥榻，佔了房內三分之一的地方。潘美人一個人卻要睡在這麼大的一張臥榻上？臥榻上有一隻長長的枕頭，這也是她未曾見過的。這裡並沒有太多的生活用品，它大概只是潘美人浴後短暫休息的地方。室內偏西的位置擺放著一口大大的浴盆，浴盆好像垛在一塊大石上，大石的四周是雕刻有細紋的防滑的木板，木板的外圍是鑿出的淺淺的溝槽，大概是為了排出濺出的水滴。
這麼大的浴盆，水珠會濺出來嗎？她撫著盆沿察看著，只是驚歎貴人用品的華麗而精緻。在撫摩著盆沿的時候，她這才留心起那口碩大的浴盆本身。那浴盆在她一進入浴房時就映入她的眼簾，但她看了並沒有多想，因為宮中用品千奇百怪，本來就不比民間，更何況是皇上寵妃的用品呢！
現在浴房內並沒有別人，四周是靜靜的，她要伺候的主人還沒有到來，她這才有足夠的時間來端詳這一切。房內的光線不很明朗，在用手撫摩盆沿的同時，她彎下腰來，彷彿在尋找著什麼，順著浴盆低頭細看了一周，結果沒有找到她要尋找的東西；她又用手摸著盆身轉了一圈，這才直起身子驚歎一聲：
「天哪！」
她驚歎什麼呢？原來，按照她的生活經驗，她在尋找一個浴盆應該有的縫隙卯榫，可是她看到的浴盆竟然沒有縫隙卯榫，它不是用木板拼接而成的，而是用一棵大大的樹木挖鑿而成的！是一棵整木嗎？她又轉了一圈，她看到了幾個大的疙瘩狀的隆起的東西，判斷它應該是一個大樹的根部，而根部闊大的底座，呈開放形狀，正好可以穩穩地垛在大石上，她下意識地用她那雙纖細的手用力地推了推，它卻紋絲不動。
她又蹲下身子，細看盆體，盆體上有鏤刻的精緻的龍鳳圖形。
她所見到的這一切，如果不是親見，那麼誰對她說她也不會相信；現在親見了，卻讓她站在那裡呆。
室外雖然還有餘暉，但浴房內已有了暗影；仍然沒有人的影子，甚至也聽不到什麼聲響，只有遠處樹梢上傳來小鳥撲稜翅膀的微弱的聲音。
她靜立著，等待著。
終於有了聲音，她迎著聲音望去，見是一個侍婢，卻不是先前領她進來的那一個。侍婢點上蠟炬，室內重又亮了起來；她正想問些什麼，那侍婢已轉身往外走，然後稍一轉身，向她抿唇一笑，出去了。
「上涼水——」，一個空著手的女官模樣的人走了進來。緊接著，有了更多的腳步聲，幾個健婦提著水一一走了進來。上了涼水，她們又都一字兒排著走出了浴房。
「上熱水——」，那個女官模樣的人又一次傳令。又見幾個健婦提著桶走了進來，然後把桶擺放在浴盆的四周；桶雖然覆蓋著，但仍可見有絲絲熱氣從縫隙中洩出來。她們都不說話，恭候著，訓練有素。那個女官模樣的人示意倒入了幾桶水之後，親自伸手到浴盆裡試了試，又倒入一桶水，那人又試了試，再倒入一桶水之後，那人最後試了一下，然後走下台階；眾婦人再一次一字兒排著走出浴房，那個女官模樣的人也跟著走了出去。臨出門，那個女官模樣的人也沒有忘記向她笑了笑。
浴房裡再一次只剩下她一個人。真不虧是個貴人，她想，僅僅是洗浴，就會有這麼多侍者來伺候她，而伺候她時又會有這麼多的講究——就連自己也要沐浴更衣；如果是皇后，那又該是怎樣的規矩呢！
再一次傳來腳步聲，由遠而近。
她聽到門外有說話聲。隨即，她看到一個高大的身影進了浴房。
天哪，一個男人！一個年約三十的男人！
是皇上？是皇上！她的腦海閃過這個念頭，同時她感到了一陣眩暈。
入宮三年來，她第一次見到了一個真正意義上的男人，卻是在這樣一個非同尋常的地方，這實在是出了她的想像範圍。一時間，她不知道該如何稱呼皇上，也不知道該如何行禮。跪拜？在這樣的地方？她一下忘記了禮儀師傅平時所教給她們的所有知識。她侷促著，手足無所措；她在抖，她不敢抬頭看皇上，不敢抬頭看這個只在她的夢中出現過的男人，她只是呆立著咬著牙控制著自己的情緒。
在這種緊張不安中，她微微抬頭向門外望去，她在盼望著門外的救兵；在她的目力所及的餘光中，她看到了皇上自己在脫衣服。
潘美人怎麼還不來？皇上自己在脫衣服，我該怎麼辦？是讓我伺候潘美人，還是讓我伺候美人和皇上？潘美人還不來，會是讓自己獨自伺候皇上洗浴嗎？她簡直不敢作這樣的妄想。她的心在咚咚地跳著，她又一次看了看皇上，她以為皇上該聽得到她的心跳聲。
她漸漸回過神來。抬起頭，她看見皇上高大的身軀**著進了浴盆。直到這時候，她彷彿才知道應該去做什麼。
她原本是整齊地穿戴著，這時她勇敢地脫了罩衫，裡面只有一件薄若蟬翼的露肩的輕羅小衣；她再一次勇敢地走到浴盆邊，拿起一條搭在盆沿的浴巾。
皇上靜靜地躺在浴盆裡，微笑著看著她，看著她幾近透明的羅衣，看著她羅衣下分明可見的圓白的**——他再一次感謝他的寵妃，因為只有潘美人才知道他喜歡什麼樣的女人。站在盆邊的她拿著浴巾卻無從下手，她夠不著躺在浴盆裡的皇上。
皇上是和藹的，也並不生她的氣，反而微笑著端起一舀水向她潑去；她的薄若蟬翼的露肩的輕羅小衣經水一潑，就和**貼在了一起，彷彿身上一絲不掛。她紅著臉對著皇上傻傻地笑著，大腦中再一次一片空白，自然也想不起自己已經**著站在一個男人的面前。待她看著自己濕了的羅衣下兩個**大膽而昂然地挺立著的時候，她竟然毫無往日所體現的少女的羞怯。
皇上示意她進來，她彷彿遲鈍得很，仍呆立在盆邊；皇上一下從盆裡站了起來，伸出兩隻健壯而有力的大手一下就把她抱到了盆裡。與此同時，她也本能地快扯掉了身上的羅衣和裙褲。
這是她第一次和一個男人在一起，而這個男人竟然是所有男人裡最好的——天子！
就在皇上撫摩著她的身體直到她的敏感部位時，她忽然了狂似的緊緊地抱住了皇上的身體並在他的胸膛上親了一口。沒有人教過她這麼做，也沒有見過誰這麼做過，這也許是人的一種本能吧！正如民諺所謂「虎生三日，自能吃肉」。剛見皇上時的顫慄沒有了，她的身體內在生著急劇的變化。她一隻手緊抱著皇上，另一隻手拿著浴巾胡亂地在皇上的軀體上擦拭著。當皇上在水中撫摩著她的時候，她會本能地閉著她的雙眼，停止她的擦拭，呈現出一副嬌無力的樣子。她的這副神態，大大地刺激著皇上的神經。皇上已經不再是十年前那個少年天子，但他在這個小女人的面前，卻有著十年前同樣的激動。他站起身，自己拿塊搭在浴盆邊的干的浴巾隨意擦拭了幾下，然後把她抱出了浴盆，放在不遠處的臥榻上，就像抱起小易們放在臥榻上那樣。
接下來，還沒等暈暈忽忽的小女人從她的夢幻中醒過來，皇上已經從她的玉體上轟然倒下：一場緊張而短促的戰鬥已經結束了。
一切重又恢復了平靜，室內室外不聞半點聲響。
皇上閉目昏睡，小才人圓睜著明亮的雙眸，回味著這亦真亦幻的時辰。半晌，皇上醒過來，把手放在她的玉體上，而滿臉紅暈的小才人卻望著那碩大的浴盆，喃喃地說：
「天——池——」
皇上聞言，精神為之一振：
「什麼？」
「天——池——」
「天池？」皇上一骨碌爬起來，似乎已經忘記了疲勞，再次伏在她的胸脯上，「不鳴則已，一鳴驚人！叫它天池……天池，莊子《逍遙游》：『南冥者，天池也。』這太富有想像了，太富有詩意了，太妙了，就叫它『天池』吧！」
也許潘美人永遠也不會想到用「天池」來為這個浴盆命名吧。
從此，宣融殿裡有一座天池，和「上天池」，就成了後宮千百位妃嬪熱議的話題；「上天池」也成了她們夢的一部分，就像鯉魚們都夢想著躍過龍門變化成龍一樣。