依森哈德那柄怪異的大劍像長鞭似的橫掃千鈞,數頭魔界獅頓時身異處,黏糊糊的熱血頃刻間噴湧而出。受此鼓舞,末日狂魔們的殺戮野性也被徹底激出來,他們紛紛揮舞起手中的兵器,在獅群裡橫衝直撞,不一會草叢間便堆滿了猛獸的屍體。
其間西岡表現得尤為勇猛,他一斧頭將一隻撲上來的獅子剁成兩截,戰斧卻因用力過猛而深深嵌入土中無法拔出。不過這段小插曲成就了更加輝煌的表演--四頭獅子瞅準時機撲到西岡那有如山丘一般的身軀上,死死咬住他的皮肉不放。然而鬥神的皮膚異常堅厚,尖牙利爪根本不能傷其分毫,只會使他感到猶如被蚊蟲叮咬。巨人雙手攥緊其中一頭獅子的兩條前腿,奮力將其撕成兩半,又伸手將另外兩頭正在撕咬自己後背的獅子扯下來摔到地上,再狠狠地踩碎它們的脊骨,最後巨人將撲在他大腿上糾纏不休的畜生拎起來,輕而易舉地擰下了腦袋。
除了依森哈德與西岡之外,另一個人的表現也十分搶眼,那就是螢。螢用來躲避獅子的步伐就像一曲輕飄優雅的舞步,她游刃有餘地穿梭於獅群之間,不時地向毫無防備的雌獅突下殺手,而且是全部一擊斃命。
「死亡舞者!」西蒙尼被螢的戰鬥技巧所折服,竟然打斷已經念出一半的咒語,專心致志地觀賞起惡魔聖女的舞姿來。
經過半小時的激戰,傷亡慘重的群獅狼狽逃竄,不過眾人也累得氣喘吁吁。托爾沒想到魔界的獅子如此凶狠且不懼死亡,它們進退如一,即使在潰敗之時也毫不慌亂,其度和力量也是人界獅子遠遠無法企及的。他漫不經心地坐在一塊石頭上,細心包紮著手臂上的傷口,那是他在射出魔法箭刺穿一頭獅子的頭顱之時,對方垂死掙扎給他造成的傷害。
「沒事吧?」一個低沉的聲音在光芒之翼耳邊響起。
托爾靦腆地抬起頭,望著站在自己面前的楓,輕鬆而愉快地搖了搖腦袋。他覺得老朋友是在明知故問,他們相識這麼久,彼此應該清楚對方的實力,自己又怎麼可能被一群畜生所重創。
楓表情木訥,他推了托爾一把,示意給他騰出足以安身的地方。托爾識趣地靠邊挪了挪,於是楓毫不客氣地坐了下去。
「吶,我很感激你能來幫我。」托爾彎腰從草地上拾起一枚石子,擲向遠方,「儘管我知道你們一定會來,但在真正踏上魔界土地的那一刻,我還是覺得能夠結識像你們這樣生死與共的朋友,雖死無憾。」
「兄弟之間無須外人般的客套。」楓淡然地說道。
托爾凝神思考,然後伸出大拇指稱讚說:「嗯,很有哲理的話!我覺得與其選擇成為黑騎士,你更適合當一名學者。」
「對於此次行動,你有多大把握?」楓話題一轉,突然問道。
托爾眨了眨眼,用力拍著胸脯保證說:「必勝!」
說完托爾便一躍而起,像個小孩子似的一邊擊掌,一邊大聲提醒夥伴們該上路了,似乎渾然忘卻了傷口的疼痛。
根據西蒙尼的描述,螢突然意識到他們究竟身處何地,她告訴大家,眾人現在所處的位置位於索倫王國的附屬國--勃克列公國境內,按照目前的行進度,逕直北上,不出意外的話將於明天太陽升起之前到達通往索倫王國的邊境。
托爾認為目前的行進度仍然過於緩慢,便提出利用高空飛行來逃避當地邊檢隊的低空巡邏。這個方案得到了大伙的一致認可,因為如果用於趕路的時間過長,眾人攜帶的糧食就會出現短缺,便不得不進入人口密集地區進行補給,這樣就很容易引起當地政府的警覺。畢竟他們多數都是一級通緝犯,無論在人界還是在魔界……然而採用高空飛行同樣危險十足,旅團裡除了托爾和邁隆以外,其他人都沒嘗試過在空氣稀薄的萬米高空飛行,一旦途中由於缺氧而失去知覺,那麼後果簡直不堪設想。
不過就像鳥兒生下來便是為了飛翔那樣,末日狂魔們天生具備挑戰極限的勇氣,他們相互鼓勵,然後手挽手集體衝向烏雲密佈的天空,從而開始了艱險的征程。
魔域到處危機重重,就連高空之中也不例外,尤其是在下雨之時。托爾等人為了完全避開來自地面的監視,被迫突破**層升入更高的天域,而穿越**層恰恰是最危險的舉動。因為魔界的閃電與人界不同,前者攜帶的能量是後者的數倍,一旦被魔雷擊中,哪怕相隔數米距離,也會在頃刻間燒成焦炭。
為了躲避雷電,托爾除了為每一位不擅飛行法術的夥伴施加輔助飛行術以外,還拼勁全力給大家製作了魔力防護結界,這種結界對於物理攻擊毫無招架之力,卻能夠抵禦強大的能量轟擊。這個法術被人類叫做「絕能屏障」,而龍族人則習慣稱其為「隔絕之牆」。
連續施放多個宗師級法術,托爾自然感到精疲力竭,不過為了不讓朋友們擔心,他勉強裝出精神抖擻的模樣。然而就在末日旅團進入**層後不久,一道猩紅色的閃電就從托爾身邊劃過,若不是有結界保護,他恐怕早就屍骨無存了。即便如此,托爾那疲勞不堪的身軀也難以承受如此打擊,於是他就像折翼的雄鷹那樣從隊伍末端筆直地墜落下去。
楓第一時間察覺到托爾正在急下墜,他大聲呼喊對方的名字,並不顧一切地俯身衝了下去。然而不會飛行術的他僅僅憑藉著先前托爾附加在他身上的輔助飛行魔法,根本無法追上托爾自由下落的度。就在這萬般緊急的時候,楓忽感耳邊刮過一道勁風,然後看見一抹白影像彗星似的與自己擦肩而過,直奔托爾而去。那白影化成一道閃光衝向光芒之翼,並將其緊緊摟在懷裡,繼而急轉直上,朝隊伍飛來。
「幹得好!」就算是天塌下來都面不改色的楓這次也不由得驚出一身冷汗,他仔細一瞧,才分辨出那道白影竟然是螢。
「我欠他很多,這是理所當然的。」螢把托爾交給楓,然後飛回隊伍的前列。
楓背著托爾趕了上去,根據剛才營救托爾時的度,他認為螢的實力正在迅恢復之中,他不知道自己能否打敗恢復到最佳狀態的惡魔聖女,只是希望將來不要和對方在戰場上相見。黑騎士很奇怪自己為何會產生這種想法,但是作為一個不老不死的人類,他已經活了上千年,看慣了昔日好友反目成仇的悲劇,因此他不希望這類情況生在自己身上。
吸取了這次教訓,眾人不再是簡單地手牽手,而是把魔力凝聚集中,共同構建起一道巨大的防禦屏障,用來抵禦魔雷的襲擊。後來他們又遭遇了數次閃電轟擊,甚至連隔絕之牆都差點被打破,還好最終都有驚無險。