弗萊雅－雷德帕斯的腦子裡面從來不轉第二個彎，這是我的戰友們在經歷了無數次鼻青臉腫的教訓後得出的結論，也正是這個原因，我沒能像我的教官一樣成為戰隊的領隊戰士（mt），哪怕我的戰鬥技藝已經越了其他戰士.
現在的情況便是如此，我有些懷疑讓弗雷在這節骨眼上見凱爾是不是個好主意。在之前我完全沒有想到他會出現失控的徵兆——他的靈魂掙扎得太厲害，我能感覺到他的情緒迅高漲和低落，我甚至懷疑他會失控，以至於無法和我同時控制這個身體。
但是現在再把他壓到一邊未免太殘忍，他好不容易才有這個機會親眼看看凱爾，我只能選擇無條件相信他能控制自己的情緒。
「梅林，高階祭祀已經在等了。」梅林的副官從哨塔下面走了上來，原本這座哨塔是血色十字軍建在壁爐谷外的前哨站，但是今天這裡居然除了我們之外一個人都沒有。他掃了一眼在場的所有人，視線經過凱爾的時候，他停留了一秒鐘。我記得梅林審問我的時候，他就在梅林的右邊奮筆疾書，沒想到他竟然也是一夥的。
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「好吧，親愛的朋友們，我們該走了，快樂的早餐時間結束了！」梅林站起來，拍了拍手，「高階祭祀不喜歡等待。」
整個哨塔的地板浮現出一個散著白色光芒的法陣——它覆蓋了整個樓面。弗雷握緊了凱爾的手，小聲安慰著，「只是傳送陣而已。」
等到白光散盡，所有人已經站在一個大廳裡——大理石地板、牆上是血色十字軍的軍旗，長長的紅幔將所有的窗戶都遮了起來。不出意外，這裡應該是壁爐谷的兵營大廳。
好吧，梅林，讓我們看看接下去還有什麼我們不知道的。
莊嚴的大廳的中央早已經準備好一個巨大而奇怪的法陣，周圍燃起十三根蠟燭，而火堆之前平放著一塊雕刻精美的長石板。弗雷輕輕念著法陣上古老的咒文，不禁皺起眉頭，不由得用了點力氣抓著凱爾的手，將他拉到自己身後。
「家，甜蜜的家。（home，eethome）」梅林一攤手，「我們到了，歡迎光臨寒……寒……」
「寒舍。」一個聲音從布幔後面傳來。
「就是這個詞，我總是忘記。」梅林望向聲音的來處。
那個人從布幔後面走出來，一步步走到燭光的範圍裡。
「檢查官大人，您的記性還是這麼好。」梅林張開雙手鞠了一躬。
「注意你的身份，你應該叫我高階祭祀大人。」
「那是自然，我一直謹記著我的卑微身份。」梅林的眼睛危險地瞇起。
伊森利恩。
馬庫斯藏在袖子下面的拳頭立即握緊了，他努力地控制著自己的情緒，不讓對方看出來自己已經知道了真相。
為什麼他會在這裡？而且，梅林居然叫他——高階祭祀？
所有的謎題終於撞到了一起，此時，天空中正欲投撒下第一縷曙光。
「還等什麼，開始吧，我最得力的部下。」伊森利恩慢慢走到長石板旁邊的位置——高階祭祀的位置。而梅林的副官則站在梅林旁邊，那是司儀助手的位置。
「你好像很著急？高階祭祀大人。」梅林開始捲袖子。
「你在浪費時間，梅林，這可不是取悅主人的行為。」
「看起來我又要被嫌棄啦。」梅林無奈地搖頭。
「不，我的意思是，你的意見並不重要。」伊森利恩說道，「把袖子放下來，你這蠢貨，如果一會出了什麼岔子，我可是有一萬種法子讓你後悔自己出生在這世上。
梅林一翻白眼，轉過身來面對我們，他忽然向凱爾伸出了手，「過來吧，親愛的。」
弗雷剛想拉住凱爾，可是凱爾已經甩脫了他的手，向梅林走去，空洞的眼睛裡沒有一絲神采，像個漂亮的傀儡。可是緊接著，我和馬庫斯都現身體動不了了——我們只能眼睜睜看著凱爾緩緩走向那個長石板。
「過來孩子。」梅林輕輕握住他的手，讓他躺在石板上，梅林隨後在他身邊坐下，伸出手掌覆蓋在凱爾的臉上，自上往下撫過精靈的眉毛、眼睛、鼻樑、下巴，等到他抬起手掌的時候，凱爾已經沉沉睡去，他的臉上只剩下平靜和疲憊。
梅林緩緩收起手掌，抬起頭來飛快地掃了一眼伊森利恩，眼瞳中充滿著一種叫做陰謀的氣息。
頭痛欲裂，弗雷的情緒失控叫我嘗到了苦頭，似是有一股狂暴的氣流在大腦裡亂竄，巨大的壓迫力不停地將我的意識推向一邊，幾乎讓我放棄那部分身體控制權。
「弗雷……冷靜一些！」我想叫他冷靜，可是神識裡已經沒有了他的聲音，或者說，他已經拒絕和我講話。就在我一籌莫展的時候，位於我胸前的印記忽然灼熱起來——恐懼魔王巴納澤爾的印記。它在沉寂了將近幾個月後終於覺醒過來，出光亮，竟然可以穿透板甲，我都能看到周圍其他人身上也出現了同樣的光印，除了凱爾。
梅林、他的副官、我、馬庫斯，還有伊森利恩！原來都是印記的攜帶者……怪不得梅林在提爾之手的演講廳裡不光念出了我的名字，還特地提到了馬庫斯，從一開始我們就已經被巴納澤爾計算在內了！
「伊森利恩，原來你一開始就已經預謀好了！」馬庫斯咬牙怒吼。
「哎呀，這不是我的藥劑師大人麼！」伊森利恩笑著說，一邊示意梅林暫停召喚。馬庫斯作為一個被遺忘者，被伊森利恩任命為血色十字軍藥劑供應商的最重要的原因……就是他們都是印記攜帶者。
「你好像和我養的小貓相處得很愉快，這麼說你也想嘗他的味道了？」
「文森特麼……」馬庫斯冷笑著，「您太抬舉我了，在他面前，我可是連句髒話都不敢說……他一直以為你是他的父親，可是你居然這樣玷污了那孩子的感情……」
「請別這麼說，藥劑師大人，」伊森利恩走上前來一步，「我在他身上可是煞費苦心…」
「是嗎，不如您來說點我不知道的。」馬庫斯偷偷給了我一個眼色——他在拖延時間，「除了你用第二個奧術透鏡騙我的那些。」
「哦？已經知道了麼，我早就告訴過你，今後你會因為自己這張嘴吃足苦頭。不過，好消息是，在你死以前我想我還有些說話的時間。」伊森利恩似乎來了興趣，梅林見狀也不忙著自己的事情了，繼續坐在凱爾身邊開始揉脖子，而他的副官倒還站得畢端畢正。
「不錯，我看到你丟下那個紐扣了，這種奧術透鏡在五年前非常流行，幾乎每個法師都會做，我的抽屜裡就有不少。我知道你對他起了疑心，所以將計就計罷了，知道我為什麼要留著第二個紐扣麼？說起來文森特是我從戰場上撿回來的孤兒，又是我一手調教出來的，他對我的忠心一直是不用懷疑的，可是你出現了，馬庫斯。不知道你對他說了什麼，他竟然對你產生了興趣，居然會為了你反抗我的命令。」
「反抗？」馬庫斯皺起了眉，伊森利恩說的不錯，如果只是想要挑撥文森特和馬庫斯的關係，根本沒必要留下第二個記錄真正的文森特影像的紐扣。
「很遺憾，如果你沒有出現在那張名單裡，我也沒必要殺你。你大概也猜不到我第一次設下陷阱是什麼時候，其實告訴你也無妨，那就是你第一次見到文森特的達隆郡哨塔。」那天……達隆郡的哨塔下面有著數量驚人的食屍鬼的殘骸，而根據我多年的經驗，達隆郡一直是東瘟疫的平靜區域，這麼說來，它們出現在那裡絕非偶然。
「那些食屍鬼……是你安排的？」
「你難道覺得，我這個恐懼魔王高階祭祀是擺設嗎？它們本該在你和他約定的時間之前到達哨塔，可是我沒想到文森特居然那麼著急，他提前了半天就到了。」後來的事情就是我所知道的，文森特單槍匹馬做掉了一個小隊的食屍鬼，但是自己受了傷，正好被馬庫斯救下。同樣的，銀色黎明的軍需官萊斯巴克也是死於伊森利恩派出的食屍鬼小隊的突襲。
「真讓人想不到啊，原來我這麼幸運。」
「或許吧，馬庫斯，你的運氣救了你很多次，包括在審訊室裡。結算藥水的那天，你看到文森特身上的鞭痕只是一般的對於疑似天災病菌感染著的考驗，他早就習慣了。可是當我對他說，這個被遺忘者是天災假扮的時候，他居然頭一次拒絕執行命令。」
「……」馬庫斯本來只想試探伊森利恩，但是一旦提起那天生的事情，他眼中還是燃起了怒火。當天的情景歷歷在目，伊森利恩在文森特耳邊下了一道無聲的命令，而文森特對他說了什麼，馬庫斯沒能聽清。
「他居然求我放過你。」伊森利恩好像根本就沒注意到馬庫斯眼中的怒火，「所以，我讓另一個刺客和我在隔壁房間演了這場戲，故意讓你的那顆『紐扣』記錄下來……而第二個——我自己的『紐扣』，只是想記錄下這難得的場景，那孩子以後若是還有不聽話的時候，也好拿出來重溫一下。」
別說馬庫斯，連我聽了這番話都想一刀剁了他。
「那麼……那張阿加曼德家族的照片也是你給他的？您還真是熱心……」
「我一直是非常熱心的，當然。」他說，「我不喜歡那地方，蜘蛛太多，走的時候還得把地下室的天花板填上，好在有了隧道還是比較方便，我得謝謝你的隧道，梅林。」
「真不想讓你提到我……」梅林無奈地搖頭。