太行山雲煙繚繞的高山密林深處，一個人跡罕至的原始森林出現一隊挑擔負物的逃難人群。這伙男女爭先恐後，神色慌張，那狼狽奔竄的模樣恰似躲避窮神追債閻王索命一般可笑。
山林週遭籐蔓纏繞，亂蓬蓬的連天遍地。山間地上滿是枯枝腐葉，毒蛇蠍子。尋常人若趕上這種地方，恐怕早已頭皮緊，心裡毛，裹足不前了。但這伙逃難男女卻通不在意，不要命似的往林木茂盛處鑽將入去。前頭不時竄出受驚的爬蟲走獸，近處毒蜂蚊子多似飛蝗，大有讓人不堪其擾之勢。
這伙逃難人竄到這個窮山惡水所在，其實也膽戰心驚，縮頭縮腦，似乎衣不勝寒。前無去路，後有追兵。或進或退，叫人不知所從。前頭幾個開路的小伙子手持竹竿扁擔不停地亂打亂搠，吆喝喧嘩，聊壯膽色，驅趕擋道的毒蛇惡獸。一行人就這樣磨磨蹭蹭，你擠我挨，東牽西絆，緩緩前行，那裡偏僻荒蕪，那裡山高林密，就拚命往那裡鑽去，毒蟲固然觸目驚心，但兵匪更加可懼，兩害相權，避重就輕。
這伙逃難男女手腳並用，匍匐爬行。而通往山腹深處其實也沒有路，只有一道被前邊進山的人踐踏倒伏的草徑而已。這些人就沿著這條草徑低頭前進，沒有人叫停，前路如何？恐怕只有天才曉得。
一行人風塵撲撲，餐風宿露，也不知走了多長的日子。他們臉上依然呈現出驚慌恐怖的神色，風聲鶴唳，草木皆兵，雖閱山無數，卻不見有人駐足停留一會。他們確實受夠了天災**，對安身立命之地特別苛刻挑剔，總覺得這兒不好，那兒也不行，以致離家千里還沒有找到一個滿意的棲身之所。
眾人不知不覺走到一座奇峰山腳下，只見這座山峰怪石林立，確實與眾不同。有幾處懸崖峭壁若刀砍斧削，直不溜湫，山勢雄奇瑰麗，十分壯觀。引人入勝之處是半山腰一個凹陷所在，似崖非崖，似洞非洞，煙霧繚繞其間，泉水叮咚作響。
人在山腳下無法詳觀其中境況，幸有一道天梯直貫山巔。這伙逃難人中有個老者歎為觀止，喃喃自語道:「這山上若有平地可供搭建茅廬，有巖洞宜人居住，這可是一個絕佳的安家風水寶地呀！四周崇巖構築，石壁為障，只有一道天梯貫通其中，擁勝倚巖，一夫當關，萬夫莫開。既拒官兵欺壓，又可阻止山賊土匪騷擾；進可食四嶺飛禽走獸，退可摘山果奇珍。寄居於此，神遊天地，庶幾可與仙人為伍，延年益壽不在話下，得仙居如此，夫復何求呀！」大家聞言一齊喝彩，悠然神往。
於是眾人互相扶持，拾級上山，援木尋葛，猿臂相引，歷險窮崖，終達山腰。只見林壑幽邃之處，懸瀨險峻之中，確有一塊方圓百丈的平地，一道山泉傾注其中，再經一山塘後瀉入深谷，水聲隆隆作響，使這片空虛寂靜的山崖平添了幾分生氣。而蒸騰的水氣雲煙清涼撲面，恰似柔風入懷，令人心曠神怡。而平地之上，星羅棋布幾十戶人家，俱是臨時搭建而成的茅廬草舍，看來居住於此的山民也是躲避戰亂流落在這裡結廬而居。這伙後來的難民見此情景，欣欣然似有喜色，正要入寨參拜山中的原住民，互通姓名，示好交誼。
不料上山要衝，幾道石牆擋住眾人的去路。這些石徹的圍牆高約數丈，裡外三重，內連村落，外接天險，出入必經之路都配備柵欄屏障，或拉索吊橋，其規模闊大壯觀，足見內中住戶對這道關隘的防守下過一番心血。關隘城門緊閉，並有專人值守，若非原住居民，確實不易混入其中。
山中原住民看見這伙難民迫近村落，頗為緊張，大呼小叫，吆喝呵斥。只見幾條身披獸皮的壯漢跑上關隘箭樓上面，居高臨下，張弓搭箭，怒視山外來人。其中一個四十歲年紀，滿嘴絡腮鬍子的中年大漢揮舞著砍柴大斧喊話道：「你們是甚麼人，來這兒幹什麼？快走快走。」這些逃難人風塵撲撲，衣衫襤褸，明眼人一望便知其詳，這虯鬚漢怎會不知道這伙難民的身份？他是明知故問，故意拒之門外。他又見來這些來客呆在門外，搔踟躕，頗有些不知進退的意思，乾脆出言威脅道：「你們若賴在這兒不走，休怪我們動粗了，少心老子動刀子趕你們滾蛋。」逐客令下得如此堅決，確實讓走在前頭的難民感到有些進退兩難。
有人私下嘀咕道：「這地方乃天設地造的所在，那裡是他家的私貨，不過是先到者先得而已，據此便宜，拒人千里，實在好沒道理。」自然有人回應道：「就是就是，一般的躲避兵禍流落深山，何分彼此呀？那些沒天良的兵匪惡霸欺負我們也罷了，咱們窮苦人也要自我相殘，這不是自作孽麼！」
一個蒼頭老翁向那虯鬚漢子叩頭乞憐道：「我們歷盡艱難，不是容易到得些地。貴寨偌大地方，便是再收容幾百人也綽綽有餘，求這位仁兄大慈悲，收留我等。」
高牆上的虯鬚大漢搖頭揮手道：「快走快走，嘮叨甚麼，徐家寨地勢狹隘，物產有限，那裡養得起這麼多閒人，諸位識趣的話趕緊走，另覓風水寶地安身，免生爭執，大家庶幾相安無事。若不知進退，妄起爭端，徒令無辜流血山頭，枉送性命而已。」
這伙逃難人好不容易才找到一個絕佳的避難風水寶地，原本打算在此安身立命，不料這地方早已有人捷足先登。正是：乘興而來，敗興而歸。叫他們就此退出另尋出路，實在心有不甘，況且過了那村沒了那店，這種宜居的福地洞天可遇而不可求，那能如此輕易放棄？人人死乞白賴，嘰哩呱唧，紛紛向山寨原住民求助哀號，小的哭，大的嚷，亂糟糟的形如墟市。一時間，這個自古罕有人煙的寂靜山嶺忽然變得人聲鼎沸，熱鬧非凡。
卻在這時，只見一個身穿獸皮手持獵具的少年氣喘吁吁地跑上山來，粗聲粗氣喝道：「那活兒又來了，山賊土匪快到山腳下啦！你們還有工夫扯淡？趕緊開門放我進去，打點器械迎敵。」
一個儒生打扮的中年漢子從逃難人群中越眾而出，只見此人天庭飽滿，衣冠楚楚，即便他久經風霜，一身塵土，依然掩蓋不了他知書識禮通情達理的氣度。這儒生走到前頭向那虯鬚漢子抱拳作揖道：「在下李抱仁，有話上陳，望仁兄費心聆聽。不才家鄉慘遭兵禍戰亂，避難入山，只求找個清靜安全的地方落腳，做個與世無爭的化外之民。今日偶過貴境，驚動各位鄉親倚閭出望，累人不淺。現聞山賊聚眾前來攻寨，形勢危急，我們一夥男女老小須臾之間疾走無門，落入賊手，必遭荼毒，爾等於心何忍？賊人即便不殺我們，亦視我們如豬羊，若被他們驅為前鋒，代賊打頭陣，壯大賊勢，山寨難免因此徒增傷亡。不如開門收留我們，大家戮力同心，共禦強盜，渡此難關，餘事後議。」
這徐家寨雖有深溝高壘，荊棘圍欄，但屢遭賊擾，傷亡頗大。徐家寨人口不甚興旺，儘管人丁可以慢慢添生，只是遠水救不了近火，這也是徐家寨村民一樁心病。附近幾座山頭的山賊土匪山覬覦這徐家寨的好地勢，藉口借錢借糧，不斷前來騷擾鳥亂，以致徐家寨村民對外來難民都心存戒備，頗為顧忌，恐有奸細混入其中搗鬼，給徐家寨村民添加無謂傷亡，是以他們一般不會輕易答應外來難民加盟他們的村寨。此時形勢危急，虯鬚大漢衡量利害，覺得李抱仁的話極是中肯合理，與其讓這些難民落入賊手，成為強盜攻城的道具，不如收為己用，壯大自己的力量。虯鬚大漢沉吟片刻之後，無可奈何握拳捶胸道：「罷呀怎麼，都進村來吧！且將山賊逐走再說。這伙山賊姦淫擄掠，四德俱全，凶殘狠毒，全無心肝，我不忍見你們被賊人欺負作賤」說罷教人打開山門，放下吊橋，把李抱仁等一班逃難人接入徐家寨安置。這班難民甫才進寨，賊便殺到。
那虯鬚大漢見李抱仁一襲青衾，骨格奇異，不像平庸之輩，對他另眼看待，抱拳施禮道：「小可徐福，人稱徐大鬍子。方才失禮，萬莫見怪。」
李抱仁點點頭，拱手揚聲說道：「徐壯士不必拘禮，閒話休提。這當兒先設法逐賊解圍要緊，且讓我召集鄉勇，把強盜趕走再與恩公聚話家常。」徐福收留李抱仁等人可謂恩同再造，故李抱仁稱他為恩公也非客套敷衍之詞。李抱仁一邊教婦孺收拾纏頭腰帶，針線絲巾，做好救援傷員的準備。又叫壯勇搬運石料擂木，上城頭備戰。安排事情到位，指揮鎮定自如。