設了議事處還真是管用，第二天早朝只進行了約莫半個時辰便處理完了諸多雜務，並將幾件需要斟酌的事情壓了下來準備移交奏事處商議後再行決斷，有了這個「推脫」，我第一次迎著東方剛升上來的太陽退朝返回了乾元宮。
乾元宮裡，蕭玉和翠兒在南窗前面迎著和暖的東昇太陽輕柔的為我梳理著頭。所謂幽香撲鼻，沁人心脾，佳人素手巧裝扮，這是什麼享受？不過這也讓我感到麻煩，以前我可是只留板寸的，然而現在不一樣，這滿腦袋頭是輕易不能剪的，要不然大臣們又得大嚎什麼「身體膚、受之父母」了。
「朕今天聽了件趣事，說是有個知府在任五年，離職時身邊居然只有五十兩銀子，可書籍卻裝了整整一船。據說他常稱自己是書蠹，那些書是他『不擇手段』『搜刮』來的。哈哈哈，這真是個妙人，不過卻是個清官，只是脾氣太古怪了，難道要把那些書當飯吃不成？」我有一搭沒一搭的和蕭玉、翠兒閒聊著。我和她們處的久了，沒事也常撿些朝堂上聽來的趣事逗她們開心，這也算是一種家庭之樂吧。
「那位大人是個清官，那皇上一定要賞他了。」翠兒一邊笑著回答，一邊也沒忘了幫蕭玉拿簪子。
我習慣性的捏了捏翠兒的尖下巴，很開心的笑道：「這還用你說？朕要是賞罰不明，那不成昏君了？朕已經下旨升他為京畿學政，並賞他紋銀三百兩，讓他繼續去『搜刮』書籍。哎，你們知道他是哪裡的知府？這人名叫姚輝鼐，在杭州這種富貴地當了五年知府還這麼窮，當真是難為他了。」
「噹」的一聲，站在我左側的蕭玉不知道因為什麼緣故把手裡的銀梳跌落在了地上，並且臉上現出了惆悵的表情。
「玉兒怎麼了，是不是身子不舒服？」我欠起身關切的問道。
「玉姐姐是因為皇上的話想家了。」翠兒搶著回答道。
蕭玉微蹙下秀眉對翠兒斥責了一聲：「翠兒別瞎說。」
哎呀，我還真糊塗了，這麼長時間以來，我心安理得的讓蕭玉她們伺候，卻從來沒想過問問她們的事：「玉兒想家了嗎？朕還不知道玉兒是哪裡人吶。」
「玉姐姐就是杭州錢塘人。」翠兒又搶上了話。
「翠兒！」蕭玉拾起梳子又責備了翠兒一聲，「皇上，奴婢十一歲便入了宮，皇宮就是奴婢的家。」蕭玉雖然這麼說，可她的表情卻明顯告訴我她說的是假話。
我沒敢再接蕭玉的話，免得引起她的傷心：「翠兒是哪裡人？」
翠兒看看蕭玉又看看我，她知道我問的是她的籍貫，自然不好再像蕭玉似的拿什麼「皇宮就是奴婢的家」來搪塞：「奴婢是姑蘇人，不過十歲就已經應選入宮了，對家鄉沒什麼印象。」
我笑了起來：「一個蘇州，一個杭州，難怪都長的這麼清麗脫俗，江南果然是出美女的地方。將來朕要是巡視江南，一定帶你們回去看看。」
聽了我的話，蕭玉和翠兒臉上都露出了欣喜的表情，忙向我謝恩。
我趁熱打鐵的問道：「你們都是十多歲進宮，應該還記得家鄉的樣子。你們說江南和京城比，哪個更好？」
「奴婢從來沒出過宮的。」蕭玉小心翼翼的說道，她總是這麼謹慎。
相比而言翠兒就大膽多了：「皇上，奴婢坐轎子進宮的時候掀簾子偷偷看了看京城的大街。嗯，您別責備奴婢，京臣還不如蘇州繁華呢！」
呵呵，這兩個丫頭！不過她們各自都有讓我喜歡的地方，蕭玉心細如絲，翠兒卻又天真活潑。不過翠兒的話還是給我流下了很深的印象，嗯，京城還不如蘇州繁華，那就應該更比不上杭州了。當下無話，梳洗完畢後我便去了御書房。
在御書房裡，戶部尚書方明德把幾個月來各項歲入的匯總折子呈給我看，因為有了前面翠兒的話做引子，我特別注意了江南各道的情況，這一看還真看出了名堂，江南各地不管是哪方面的稅收都佔了總稅收的六成以上，完全蓋過了江北。在商稅一項，江南更是佔了十之七八。
「這江南果然富庶，朝廷有此寶地，各項開支便不愁了。」我自言自語的說道。
方明德湊過來看了看折子，抬頭說道：「皇上，江南所以富庶，乃是因為少經戰亂、多年積累所得。當年金兵南下，宋朝高宗偏安江南，大量北地人避亂南遷，從那時起江南便漸漸比江北富庶了。唉，江南的富庶實在是因為數百年戰亂苦害了北方百姓所至。」
噢，這段歷史我還是知道的，中國戰亂大多集中於北方，這是經濟重心逐漸南移的重要原因，不過根據現在的時間……
「各位議事大臣哪一位家是江南的？也給朕說說江南的情況。」
在御書房伺候的康大和、方明德、劉有光相互看了看，康大和道：「皇上，兵部史景隆是餘杭人，不過皇上要瞭解江南情況何需非得找江南人呢？就臣瞭解，江南各地之所以富庶，不但是北民南遷所至。這江南與北方不同，多的是水田漁鄉，河汊縱橫，最不缺的就是水，所以不想北方如此患旱災，歷年風調雨順，百姓自然富足。至於這當官的嘛，皇上恕罪，江南官員多些油水這是眾所周知的，各官若是能放個江南的缺，那是要燒高香的。不過這也是沒辦法的事，臣看江南人性情倒比北地人溫良，似乎並不在乎這些。」
康大和說來說去，一個意思就是說官場的一個通病，那就是跟著銀子「走」，這說起來是貪墨，不過有些事也是沒辦法的，朝中一品大員年俸不過三百兩，下面那些官員又逐極減少，到了六七品，已經只有幾十兩。這些錢對於官場交往顯然不夠，難免會有許多人自己想辦法撈外快。看來整肅吏治並不能學朱元璋那一套，要想真得令官場清明，在查究貪墨的同時也得盡量提高官員的待遇，只有軟硬兩手齊備，才能一掃頹風。這應該就是新加坡的經驗吧，不過大漢國土之遼闊，人口之眾多是幾百年後新加坡比不了的，所以它的經驗可以借鑒，但具體做法還得根據實情。
「師傅說的話朕明白。其實說來說去百姓富了，才會不太計較官場齷齪，北方正是因為窮，所以才會官民對立嚴重。這事如何處理，吏治如何肅清，朕看還需有一個穩妥的辦法，切不可操之過急。」我又轉向方明德問道，「朕看江南一地商稅就佔了十之七八，這江南人倒是真會從商賺錢的。你是戶部尚書，應該最瞭解這方面的情況。」
「皇上聖明。」方明德躬了躬身說，「正如康太師所說，江南河汊縱橫，而且又近在海邊，水運便利之下，一向有從商傳統，不但在大漢境內多輸貨物，杭州泉州通外商埠更與紅夷諸國多有貿易……」
「方大人，此事恐怕不當說吧。」左督御史劉有光接過話說道，「我大漢行禁商之策，這第一個禁的就是與外番貿易，只是為表天朝氣派，所以才在杭泉廣三地設置商埠，允外番中轉貨物。下官看這事是不值得提的，以免污了聖聽。」
方明德不以為然的說道：「天子一國之主，士農工商皆是子民，這事如何不能提？」
「好了好了。朕問江南的情況，你們怎麼先爭執了起來？」我責備了一句，當然這主要是針對劉有光的，劉有光這人一看就是個傳統封建勢力的衛道士，「方明德，你繼續說，與外番貿易如何，這江南貨物又如何？」
方明德得了我的，精神振作了起來：「皇上，外番輸入大漢的都是些淫計奇巧，不足一提，我大漢輸出的卻是關乎民生的絲綢茶葉瓷器等物，這些東西外番缺的很，不趨之若騖才叫怪了。至於說貨物，又不得不提江南的織造。今歲西北大亂，附庸匪眾的皆是些流民，其實這無地流民江南也是有的。不過與北方不同，江南頗多織造工礦，以蘇杭為例，近幾十載出了個新鮮事，每日天時未明，各處橋頭路邊便聚滿了無地流民，這些人並非聚眾鬧事，而是等織造工礦的場主來徵召，前去各種工場內做工，每日換取銀錢糧食若干。皇上，臣看著這倒是個安置無地流民的好辦法，江南頗多機主礦主，這些人不事農桑，不從商賈，只是靠著自己手中多有織機等物件，招人做工然後再請商賈收售貨物就可暴富。」
呵，資本主義萌芽嘛，還「新鮮事」，再說西方的「淫計奇巧」也不能小看，要沒有這些「淫計奇巧」，中國也不會在清朝以後被西方遠遠拉下，最終國家衰弱，飽受欺凌。不過方明德在這個時代算是思想前的了，能夠看到工礦的好處，這戶部尚書真不是白當的。
「方愛卿說的很好，這確是個免除隱患的好辦法，不過朕看這工礦還是少了些，而且北方更是少之又少，如果朝廷能對其扶持，使江南工礦大大展，並且帶動其他各地也能如此，那好處可就多了，既可安置流民、減少隱患，又可增加朝廷收入，還能增加商賈傳運的貨物、改善百姓生計，從而民富國強，大漢振興就不遠了！」
「哎呀！」方明德驚歎的喊了一聲，好像才醒悟的說道，「皇上聖明，臣怎麼就沒想到這諸般好處呢？是是是，皇上減免商稅半載就令朝廷歲入增加大半，若是再扶持工礦織造，那歲入便更會大大增加。皇上聖明。」
呵呵，這個方明德，恐怕是裝做沒想到吧？方明德拿商稅改革成功做例子，這是要堵劉有光他們的嘴了。
「皇上，」康大和有些不放心的說道，「這事、這事是好，不過商稅……嗨，皇上，此事牽涉重大，老臣看不能操之過急，以穩妥為上啊。」方明德說商稅的事果然堵了康大和的嘴，可這個老成持重的三朝元老還是先想到了穩定。
我給了方明德一個獎勵的目光，轉頭對康大和道：「師傅所言極是，所謂小心駛得萬年船。這樣吧，方明德，你先根據情況設些優待方略施行於蘇杭等地，如果可行的話再頒行天下。以後朝廷要多鼓勵江南場主多去他地設工場，並使各地富豪爭相傚尤。記住康太師的話，穩妥為上！」
「臣遵旨。」方明德喜形於色的答道。
我心中那個高興啊，現在不能虧了方明德、康大和他們，省得他們唧唧歪歪的有意見：「師傅、方愛卿、劉愛卿，今天你們提的事都很好，還是老規矩，每人賞銀一百兩。你們可別讓曾楚卿知道，不然他又得找朕欠他的銀子。」
方明德、劉有光磕頭謝了恩，可康大和卻沒跪下，他嚥了口唾沫道：「皇上要是真賞，就不要賞老臣銀子了，皇上，咳咳，皇上，您就把那幅南唐顧閎中的《韓熙載夜宴圖》賜給臣吧。」
什麼？康大和這是明目張膽的敲詐！唉，我不知道自己是不是第一個被敲詐的皇帝，可其中之一終於還是算上了。沒辦法，誰讓人家是咱的老師呢？那……那，唉，那就給他吧！