在支隊會議上，鐵石他們作出了重要的決議：支隊整個大隊的全體指揮員、戰鬥員，打出正式旗號，解放蓮花鎮，監視謝文輝一夥人的行動，保衛蓮花鎮，迎接解放軍的到來，完全、徹底地消滅胡匪和嚴匪。
鐵石和各大隊的大隊長、指揮員握手後說道：「同志們，我們這一仗，要以迅雷不及掩耳之勢，解放蓮花鎮，解放蓮區。迎接大軍的到來。」
大家聽了以後，都說：「解放蓮花鎮，是我們的神聖職責，我們應該義不容辭地完成這一任務。」
各個大隊長和指揮員帶著隊伍從三個方向朝蓮花鎮進。他們悄悄地進入蓮花鎮，把守各個要道。一部分隊伍進入偽區署，一部分隊伍進入偽鄉公所。
天剛破曉，人們還沒有完全清醒過來的時候，在蓮花區的區署門口，已經插上了仁華支隊的大旗，偽區署的所有人員，乖乖地繳了械，自衛隊隊長牛峰還躺在床上的時候，已經成了俘虜。偽鄉長賈先澤對游擊戰士剛舉起槍，不料自己先挨了一顆子彈，從背心穿過。街上的人們，從天剛濛濛亮開始，便議論開了：「的大軍來了。」「解放蓮花鎮了。」「來得硬是快，一個晚上，不知不覺地就把蓮花鎮拿下了。」……
鐵石與蘇吉雲，像是從來不認識的陌生人，又像是久別重逢的故友。一陣緊緊的握手以後，鐵石說道：「老蘇，你真是魔高一丈，在敵人的心臟裡工作，這麼多年，不露聲色，為黨和人民付出了不少代價。」
「老萬，應該說你們比我更加辛苦，冒的風險更多。你是川西壩子上的一隻雄鷹，傲翔在川西壩子上。」蘇吉雲說道。
「老蘇，你是鑽進牛母王肚子裡的孫大聖，誰也沒有把你現。」鐵石說完朗聲大笑道。
鐵石對蘇吉雲的身份是不久前才知道的。那是他到成都去給馮識途書記匯報、請求情況時，馮書記向鐵石暗示了這一點。而蘇吉雲到蓮花鎮，是地下黨省委派來的。從此，鐵石心中的迷解開了。
蘇吉雲把自己掌握的情況告訴了鐵石，並對眼下的形勢作了分析，提出了自己的看法，鐵石十分贊成，說：「老蘇，你這個區長當得不錯，一切情況瞭如指掌。現在，我們就研究下一步的工作。」鐵石先提出了在支隊緊急會議上的決議，蘇吉雲表示贊成，又補充了一些意見：「儘管我們解放了蓮花鎮，但是，我們面對的敵人還是很強大的、兇惡的。從處境來看，我們還是有很多困難的。我們在維護社會治安的同時，保存有生力量，盡量減少不必要的損失和犧牲。」
「老蘇，我們解放蓮花鎮的目的，是為了打擊敵人的囂張氣焰，決不能和敵人硬拚。告訴你一個好消息，人民解放軍已經進駐仁壽了。」
「真的？」蘇吉雲吃驚地問道。
「這一兩天，就要開到蓮花鎮了。」鐵石滿有把握地說道。
兩個人又是一陣激動和興奮。
這天，到蓮花鎮來騷擾的敵人，突然變得少了，只有那麼幾個人，也不那麼耀武揚威、為非作歹了。大家都感到奇怪，很有些莫名其妙的味道。尤其奇怪的是，謝府門口守衛的家丁也沒有了，謝府的大門緊閉著，整天很少打開，整個謝府像一具棺材一樣。
蓮花鎮解放的消息像春風似的，很快地吹到了各個地方。這對蓮花區的人民來說，是渴望已久的事了，誰個不高興呢？所以，消息傳得很快很遠。
傍晚時分，落日的餘輝灑在蓮花鎮的山山水水上。西邊的大半塊天，色彩繽紛，金光閃閃，霞光萬道。好一幅落日餘輝圖啊！
在這個時候，中國人民解放軍開進了蓮花鎮。他們邁著剛健的步伐，雄赳赳，氣昂昂，精神抖擻，容光煥。這裡的人們，都做好了迎接的準備，都熱情地接待他們。許多人都像看西洋把戲似的，站在街道兩旁，又是歡迎，又是仔細觀看。解放軍鐵的紀律使人們個個吃驚，嘖嘖稱讚。
鐵石和蘇吉雲他們熱情地接待解放軍。晚上，野戰軍長接見了鐵石、蘇吉雲、周鼎文他們。一個三十多歲的身材魁梧的長說道：「你們辛苦了，你們作了許多工作，為黨為人民的事業流汗流血。」這是二野十二軍的張軍長。緊接著，他向鐵石、蘇吉雲、周鼎文等人瞭解了蓮花鎮一帶敵人的情況，說道：「你們做得很好，比我們掌握的情況還要全面、具體，消滅胡匪嚴匪，你們應該是第一功。」
「長，我們仁華支隊蓮花區有一千八百多人，消滅胡匪、嚴匪，也是我們義不容辭的責任，我們一定配合你們行動。」鐵石說道。
「很好。」張軍長喝了兩口白開水，走到鐵石面前，拍著鐵石的肩膀，十分親切地說，「打完這一仗，你們和我們一起解放成都，進軍西藏，行嗎？我們還在重慶，就聽說你們在川西幹得不錯，真了不起啊。」
「過譽了，過譽了，長，感謝你對我們的信任。我們一定按長的指示去做。」鐵石道。
蘇吉雲又對張軍長說：「蓮花區的游擊隊是一支經過考驗的，有戰鬥經驗和戰鬥力的隊伍。」
「很好，很好。我們很需要這樣的力量。」張軍長再次肯定地說。
最後，張軍長以商量的口氣對鐵石等人說道：「你們是不是把敵人的情況再瞭解清楚具體些，要是能夠捉住敵人的舌頭就更好了。」
「好，我們一定完成長交給我們的任務。」鐵石毫不猶豫地回答。
嚴克成的副官「水耗子」被殺以後，嚴克成在謝文輝的家裡咬牙切齒地說：「謝先生，老子要蓮花鎮變成一片廢墟，讓這裡的古跡毀於兵禍，讓背罪名。有情況，你派人及時告訴我。」
「嚴兄，你放心。軍情急如火，豈可殆誤。」謝文輝說道，心裡暗暗得意。
嚴克成酒醉肉飽，帶著隨從，翻身上馬，直朝黃龍溪奔去。
正好，嚴克成離開謝府的第二天，鐵石率領的游擊隊神不知、鬼不覺地開進了蓮花鎮，解放了蓮花鎮，打出了的旗號。聽說蘇吉雲還是一個地下。唉，真他媽的沒有想到，謝文輝氣得五臟起火，七竅生煙。傍晚時候，的大軍開進了蓮花鎮，這，這難道是天意。謝文輝氣得心裡慌。一計不成，再來二計，二計也失敗了。最後呢？不能束手待斃。他想著，決心來個「破釜沉舟」、「背水一戰」，孤注一擲。他把一個心腹家丁叫到身邊：「你去給嚴團長送個信。」說完，把信遞給家丁，又拿給家丁兩個袁大頭。家丁奉命而去。他靜靜地坐在家中，整天不出門，等待著嚴克成的消息。
鐵石告別張軍長，回到支隊部，把情況向幾位大隊長和指導員作了匯報以後，鄒軍站起來，說道：「我對胡家壩的情況比較熟，這個任務就交給我吧。」
「沒有船，怎麼辦？」鐵石提出了一個問題。大家愣了一下，廖作雲說道：「去借一隻農民的打漁船。」
「有辦法，胡家壩有個姓黃的漁民，住在胡家壩的對面。」肖吉明說道，「這漁民是我們的人。萬大哥還坐他的船從成都回到蓮花鎮呢。」
「為了安全起見，我帶一個排的兵力作掩護。」廖作雲說道。
「主意已定，刻不容緩，是不是立即行動？」鄒軍問道。
「鄒軍同志，你直接去找胡家壩街上開酒店的黃老闆，這人你也認識。」鐵石說道。
鄒軍點了點頭。
萬事如意。就在當天，鄒軍打扮成賣菜的小販模樣，乘著黃老農的小船，過了府河。他挑著菜擔子，在街上大模大樣地走著。這天是逢場，趕場的人不多，街上多是一些閒遊逛蕩的官兵，三五個一群地走來走去，歪的。
鄒軍把菜賣給了一個伙夫，扛著空籃，直朝黃老闆的酒店走去。
「來半斤豬頭，五兩燒酒。」鄒軍坐定以後，喊道。
黃老闆笑嘻嘻地拿著豬頭肉和燒酒，放在桌子上，見左右沒有人，小聲說道：「夥計，菜賣了一個好價錢？」
「賣啥子好價錢喲，賣了一個平價。」鄒軍一邊喝酒，一邊說道。他見沒有人，就對黃老闆說：「老伯生意不孬吧。」
「唉，還算過得去。」黃老闆說道。
「老伯，鐵先生的藥，你用完了沒有？」黃老闆聽鄒軍這一問，知道鄒軍有特殊任務，於是對他說道：「老弟，鐵先生的生意還好嗎？」
「過得，過得。」鄒軍回答道。
「鐵先生要你給他帶點我的燒酒回去？」黃老闆問道。
「是的，他忙不過來，托我專門來給他買的。」
「好。你等一下到我屋裡去取。」
鄒軍走到黃老闆的裡屋。天黑了，黃老闆關了鋪子。黃老闆的女人在外面做事，黃老闆和鄒軍在裡面擺談。黃老闆把胡匪軍隊部署的情況一五一十地講了，鄒軍的耳朵像錄音機似的，把情況全部裝在腦子裡。
「黃老伯，告訴你一個好消息，劉鄧大軍來到蓮花鎮了。蓮花鎮已經解放了。成都很快就要解放了。」鄒軍笑著說道。
「哦！這麼快。好了，我們也要見青天了。」黃老伯的臉上露出了笑意。
「黃老伯，多謝你的幫助。打敗了胡匪，我們一起好好生生地喝兩杯。」
「老弟，你今晚就不要走了，很危險。今天下午，敵人突然增加了崗哨。你要過河，嗯，有些麻煩啊！」黃老伯有些擔心地說道。
這是鄒軍預料的事。但是，今晚必須過河，要是明天，就更加危險了。今天上午過河，也遇到了不少麻煩。鄒軍這樣想著。
「大伯，今天，無論如何我也要過河。河對岸的黃老農的船來接我。」鄒軍說道。
「沿河的船，全都封了。要是現有人私自用船，以殺頭論處。」黃老伯說道。
「哦，是這樣！」鄒軍吃驚道。但是，他堅定了意志，決定涉水過河。
夜深了，鄒軍離開黃老伯家，來到河邊的樹林裡。他靜靜地聽了一陣，四周沒有聲音。按照約定的時間，黃老農的船是不會來的了。他順著河岸走了幾步，聽見不遠處有「嘰嘰咕咕」的說話的聲音。不好，這是敵人在夜間巡邏。聲音越來越大，緊接著，是敵人的吆喝聲。
他不能再往前走了，他靠在一棵大樹邊。敵人照著手電筒，時而往河裡照，時而在林中掃射，他屏住呼吸。電筒光從他的頭頂上射過去。「他娘的，好冷喲。」「媽的個巴子，當官的逛窖子，陪婊子，我們到河邊喝西北風。」「哼，誰叫你小子不去鑽？」三個士兵，一邊走著，一邊怒氣沖沖地議論道，從鄒軍面前的那棵大樹旁邊穿了過去。
「好險，差點兒和敵人碰了一個滿懷。」敵人走遠了，鄒軍舒了一口氣，自言自語道。
「你們看見有人沒有？」在下河不遠的地方，有人問道。
「怪了，剛才有個人從街上出來，我們一直追，追到河邊上，就不見了。」另外有人說道。
「這，這，我們真的沒有看到。」
「再回過頭去找，這八成是的偵探。要是放跑了，我們不好過日子的。」另外的人說。
迅涉河，再也不能停留了。鄒軍沒有猶豫，作出了果斷的決定。他輕輕地，輕輕地滑入水裡。嚴冬的刺骨的水喲，像千萬支利箭，同時射在他的身上。他以難以形容的勇氣，他以無法抗拒的毅力，他以長期生活在府河邊，風裡來，雨裡去，岸上走，水中行的經驗，在刺骨穿心的水裡，朝著河的對岸游著，游著。滾滾的府河水，在寧靜的夜晚，還湍湍地急流著。
他想打「箭水」，但是要出聲音，他不得不踩「」，一步一步地朝彼岸游去。他游到離河岸十多丈遠的地方，突然，敵人的電筒光照在他的頭上。
「有人偷渡，有人偷渡。」敵人叫喊起來。幾支電筒光同時朝他射來。
「快開槍，快開槍。」有人叫道。
「別忙，抓活的，抓活的。」又有人叫嚷道。
「快去找船，快去找船。」
他在水裡，身子凍得木了。要是再不增加活動量，就怕游不到對岸了。他知道敵人想要抓活的，一時不會對他開槍。他便鼓起勇氣用雙「箭水」。度加快了，快要搏擊到江心了。
「跑了，跑了。快開槍。」敵人叫嚷道。
「砰，砰聲響了，子彈在他的頭頂上飛過。他鑽進刺骨鑽心的水裡。
敵人的電筒光照不到他了。於是大聲吼道：「拚命射擊，打死他，打死他。」
密集的子彈像急雨一般，傾瀉在滔滔的府河裡。河水濺起了很高的浪花。
他在水底下，拚命地爬行，像一條魚似的。他到了河心，水很野，他想鑽出水面，又怕被敵人現目標。他用盡全身力氣，終於衝過了河中心。他聽不見水面上的槍聲，也聽不見子彈濺起的水聲。他的呼吸有些困難了，但是，他強忍住，他用過去下河，鑽進水中摸魚的辦法，在水中換氣。然後，又拚命地朝著對岸游去，游去。從所游的時間來推算，他已經快要到岸邊了。他也憋得實在心慌，他不得不把頭伸出水面。
夜，漆黑的。步槍聲、機槍聲響成一片。還好，他游斜了很多，他在雙方射擊的火力點之外。
此刻，他不感到冷，也不感到痛，他似乎是精力專注的緣故，他又像是全身麻木，失去知覺的樣子。他鼓起已經不多的力氣，又拚命地朝河岸游去、游去……他終於到達了岸邊。他爬上河岸，朝著掩護和接迎他的同志們跑去。他一腳高一腳低地跑著，跑著，一股又一股的冷風朝他撲面而來，的衣服纏在他的身上，他全身顫抖著。這個時候，才似乎感到真正的冷。
敵人出動船隻了，電筒光在河面上射來射去。雙方的槍聲還在拚命地吼叫著，又時時傳來敵人的慘叫的聲音。
他跑到約定掩護和迎接他的地方，沒有看見人，又跑了幾步，他大喊一聲：「大隊長——。」便倒在地上，再也爬不動了。
「快，下河有人在叫喊。」廖作雲繼續指揮大家射擊掩護，另外派了兩個戰士拿著手電筒，照著路，沿著喊聲尋去。
鄒軍倒在地上，只有一絲氣在游動了。兩個戰士換下他身上水淋淋的衣服，給他換上乾衣服，一個照電筒，一個背著，飛快地走了。
未走多遠，鐵石又帶著人馬來了。他命令幾個戰士護送鄒軍回去，然後帶著人馬到廖作雲他們那裡。配合廖作雲他們，對敵人斷斷續續地射擊了一陣，估計鄒軍他們已經走了很遠以後才停止了射擊。
敵人放了一陣亂槍以後，也偃旗息鼓了。
府河上，又暫時平靜下來。
鐵石、廖作雲帶領著經過一次小小戰鬥的戰士，迎著刺骨的寒風，頭頂閃爍的星星，精神煥地朝蓮花鎮走去。
他們回到蓮花鎮，肖吉明立即前來告訴鐵石：「司令員，謝文輝派出去給嚴克成送信的人，被我們捉住了。」緊接著，把這個人押來，鐵石審訊他的口供，他卻隻字不說。最後，又把他押到解放軍駐地。這傢伙十分頑固，趁走到河邊，他又一頭栽進了河裡。
鐵石得知情況以後，立即向駐軍長作了匯報。軍參謀部的參謀告訴鐵石：「你們要加倍對謝文輝的監視。」鐵石回來以後，佈置了任務，又直接到野戰軍的衛生所看望鄒軍。鄒軍已經完全清醒過來，他活動了疲憊不堪的身子，微笑著說：「多虧黃老伯的半斤豬頭肉、五兩燒酒，我做了一場大夢，現在醒了。」說完，大家都高興地笑了。
鐵石陪著鄒軍到駐軍參謀部，鄒軍把所瞭解到的情況，向長作了匯報。一位四十來歲的戴眼鏡的長說道：「很好，很好，感謝你們。」
正在這個時候，周鼎文和幾個戰士押著兩個敵人的軍官來了。在參謀部，審問了這兩個敵人的舌頭。原來，他們是兩個中尉參謀，奉命前來偵察解放軍的情況的。不料，剛一上岸，就被周鼎文他們捉住了。
駐軍長表揚了周鼎文他們。
鐵石、周鼎文，鄒軍等人，滿懷喜悅的心情告別了駐軍長，準備去迎接一場激烈的戰鬥