一連幾天的跟蹤、搜查、追捕，有的捕風捉影，有的道聽途說，有的遊山玩水，有的應付塞責，連王文書的影子都沒有見著。只有一中隊特務隊的一夥人，跟蹤追跡，勞神費力，但是，最終還是沒有抓住王文書。最後，結果使謝文輝、袁作孚大失所望，垂頭喪氣。他們罵保警局的下屬官兵，說「都是些蠢豬，不中用的東西」。袁作孚也受了謝文輝的氣：「袁局長，這保安警察還應該加強訓練才行，素質這麼差，怎麼保一方平安？」
「是呀，謝主任。」袁作孚恭敬道。
兩個人密謀一陣以後，袁作孚走了。謝文輝獨自一人坐在沙上，香煙一支緊接一支地抽，長長的煙頭堆滿了煙缸。他從沙上站起身來，反背著手，在客廳裡踱來踱去。窗外，是滂沱大雨。天色，黑沉沉的，像黃昏的時候一樣。閃電不斷，刺眼的閃電，時時把屋子照得透明；雷聲轟鳴，震耳欲聾，令人膽顫心驚，大地在顫抖，房屋出「吱啞」的聲音。此刻的他，像到了絕路的時候，他感到沮喪、絕望。一聲霹靂，把他驚倒在桌邊。好一陣，他才從驚嚇中醒過來。「完了？難道真的到了窮途暮日？」他想著，歪歪邪邪地走到沙面前，一下子倒在沙上，全身像散了骨架一樣。
鄒軍和廖作雲一起出去「搜查」王文書，幾天的時間，鄒軍給廖作雲講了一些革命的道理，講得很策略，對廖作雲來說，產生了不少的影響。他那種觀望、徘徊的態度生了改變。他根本無心搜查、追捕王文書，只是隨便應付了事。他對鄒軍說：「王文書的出走，是很危險的。」這一切，都使鄒軍感到滿意。他們每天都打聽各中隊搜捕的情況，每天都為王文書的安全擔心。他們甚至想到護送王文書離開的事。但是鄒軍心裡明白，王文書是一位了不起的地下黨工作者，足智多謀，英勇頑強，他會有辦法的。
「中隊長，王文書會遇到很多想不到的困難，但是他是一個了不起的男子漢，一切困難，他都會戰勝的。」鄒軍對廖作雲說道。
他們回到營房，向上司匯報了情況。袁作孚儘管不滿意，但是對廖作雲也是無可奈何的事。只得說道：「廖中隊長，以後你們四中隊可得小心才行囉。」
「是，一定，一定。」廖作雲站在袁作孚面前，畢恭畢敬地說道。
鄒軍在一天的晚飯後，約陳德成一起到余仙橋張老闆的茶樓上：「老陳，各中隊的班長的情況怎麼樣？」他喝了一口茶，說道。
「他們都願意結為拜把子兄弟。」陳德成點燃一支裹好的葉子煙，抽了兩口，小聲說道。
「三中隊一排的楊排長，這個人是一個剛性烈漢，為人比較正派，在下級官兵中很有影響，由他出面組成一個兄弟結拜會，是完全可以辦好的。」鄒軍對陳德成說道。
「好，這個工作就由我來做。」陳德成說。
「行！」鄒軍說。兩個人又研究了一些具體的作法，他們才離開了茶樓。
又過了幾天，在余仙橋的飯館裡，坐了幾桌縣保安警察局的官兵。
桌子上擺滿了各種佳餚。還有幾瓶密封的好酒。瀘州老窖，宜賓特曲，邛崍文君以及本地特產名酒。
一切都就緒了。司儀鄒軍站在中間，對大家說道：「各位兄弟，在國難當頭的時候，在今天，我們會聚一堂，結為兄弟，這是我們的心願，是不是？」
「是家異口同聲地說道。
「好，現在，請楊排長給大家講話。」鄒軍道。
一陣掌聲以後，楊排長站了起來，朝四周看了一眼，心裡很高興，說道：「各位弟兄，今天，我們結為拜把子兄弟，從此以後，我們都要以兄弟之禮相稱呼。既然是兄弟，我們就要有共甘苦，同患難的思想和精神。只要是我們的弟兄，不管哪個有難，我們都要伸手相助，大家說對不對？」
「說得好，說得好。」大家齊聲道。
「現在，我們就舉起酒杯，為我們結為拜把子兄弟，為我們今後的共同利益，對天誓。同飲！」楊排長把酒杯舉得高高地說道。
在座的所有官兵都舉起了酒杯，對天誓：「結為兄弟，忠貞不二，同甘共苦，至死不變。」
然後，大家乾杯，一飲而盡。接著，便狂飲大嚼，一個個喝的醉醺醺的，才三三兩兩地離開飯館。
保安警察局中各中隊的班長，幾乎都加入拜把子兄弟會，會長是楊排長。大家都稱呼他「大哥」。有一天，楊排長從外面回來，在路上遇到鄒軍，劈口就喊：「老弟，走，到張老闆的樓上去喝茶。」鄒軍知道他一定有什麼重要的事要對他說，就跟著他到了張老闆的茶樓上，茶杯剛放好，楊排長就對鄒軍說：「老弟，聽說快要打到四川來了？」
「哪個說的？」鄒軍佯裝不知。
「我在付加催收糧款，聽一個紳糧說的。」楊排長正二八經地說。
「大哥，要是真的這樣，你看我們啷個辦？」鄒軍略顯為難地說。
「你我都沒有拖有的血債，這就不怕。只是，你是特務隊長，我是排長，以後也不好說。」楊排長有些擔心地說。
「大哥，只要我們沒有做傷天害理的事，我們就不怕。」鄒軍說道。
「老弟，我說，現在看來得天下是沒有啥子說頭的了。我們做事情也不要那麼認真，有的事情混得過就混，睜一隻眼閉一隻眼算了。」楊排長推心置腹地說。
「大哥說得有道理，我今後一定注意。」鄒軍順著楊排長的口氣說。
「聽說謝主任和李縣長翻臉了。」楊排長說。
「啥子事？」鄒軍接過話問道。
「謝主任說李縣長不管事，李縣長說謝主任是一縣的黨魁，又是參議長，應該多管些事。兩個人打肚皮官司。」楊排長說出了內情。
「結果呢？」鄒軍進一步問道。
「聽說李縣長為自己在找退路，謝主任知道自己樹敵太多，也想借梯下樓。」楊排長說道。
「哦，是這樣。」
兩個人在樓上寒暄了一陣，就一起回營房去了。鄒軍回到營房，在去伙食堂的路上，遇上陳德成。陳德成笑嘻嘻地對他說：「鄒隊長，今天晚上打牙祭，我專門給你們特務隊多弄了兩樣菜。」
「陳班長，這啷個要得呢？」鄒軍口裡說著，心裡卻甜蜜蜜的。他想，陳德成一定得到什麼好消息，他的臉色就像晴雨表，有好事，就是天晴；有不順心不如意的事，就是陰間多雲；有嚴重的事，就是雷陣雨。
來到伙房，陳德成拿出早已為他準備好的飯菜：「你看如何，不賴吧？」他滿臉堆笑。接著，又從廚櫃裡取出一瓶上好的麴酒：「鄒隊長，你辛苦了，今晚，我陪你喝兩杯。」
酒菜下肚，鄒軍悄聲問陳德成：「你今天這麼高興，究竟是撿到金子還是銀子？」
「你猜一猜。」陳德成神秘地說。
「這，肯定是好事。」鄒軍說道。
「天大的事，從古到今都沒有過的好事。」陳德成還在賣關子，不直接說出來。
「究竟是啥子好事？」鄒軍急不可耐地問。
「中華人民共和國誕生了。建都在北平，現在改為北京了。」陳德成朝四周望了一眼，見沒有人，於是高興地說道。
「太好了，太好了。啥子時候成立的？」鄒軍又進一步仔細地問。
「十月一日。」陳德成說。
「哦，十月一日。十月一日是中華人民共和國的生日。」鄒軍興奮地說。
「來，來，痛痛快快地喝兩杯。」陳德成拿起酒杯，斟了滿滿的兩杯。
「老陳，目前，我們面臨的任務還是很艱巨的。」鄒軍說道。
「老鄒，剛才所說的消息是鐵石來信告訴的。他還說，小王已經達到目的地，參加了新的工作。小王向我們問好。」陳德成時時四周有沒有人，然後繼續說道：「組織上要求我們抓緊時間做廖作雲的工作，同時還側面對四中隊官兵早日反戈，為迎接解放軍的到來，配合解放軍，一起解放仁壽、成都做貢獻。」
「這是我們的任務，我們一定要克服種種困難，努力完成。」
「老鄒，這副擔子，主要放在你的肩上，你會多辛苦些，多擔些風險的。」
「老陳，這沒有什麼。」
二人一邊吃飯，一邊談話。應該談的都談了，應該做的，將努力去做。他們的心裡格外振奮。這是他們來到保警四中隊後第一次這麼高興，這麼舒暢。這也是他們有生以來，第一次這麼愜意，這麼愉悅。
一九四九年十月一日，中華人民共和國成立的消息，風馳電掣，頃刻之間，傳遍長城內外，大江南北，傳遍九州四海，傳遍全球。無論是中國的每一個黨員，還是她領導下的人民，無論是中國的朋友，還是她的敵人，對這一件舉世矚目的大事，都產生了不小的不同的反應。
謝文輝得知中華人民共和國成立的消息，不比別人遲。近一段時間，在人靜的時候，他常常打開他請人從國外買回來的收音機，暗中收聽消息。當他得知中華人民共和國在十月一日宣佈在北平成立的消息的時候，他差點兒癱倒在地。「完了，完了，徹底完蛋了。」他獨自一個人，無力地躺在床上，長吁短歎，淒楚地叫道。他在思考退路，但是，他總想不出一點點門道兒來。他又想到將來的處境，不覺毛骨悚然，有些悲哀。他是一個雙手沾滿了鮮血的劊子手，他又是一個像螞蝗一樣的吸血鬼。退，對他來說，是無路可走的。進吧，還能做些什麼呢？流芳千古，遺臭萬年，只是兩句空話而已，歷史上有多少人這樣做了呢？
他又想到李縣長，說這人見風使舵，還沒有來就嚇得像老鼠見到貓一樣，也是一個無能的鼠輩。他又想到袁作孚，這傢伙頭腦簡單，四肢達，像一頭蠢豬。縣衙門裡的各局要員，都他媽是一些唯利是圖、見風使舵的傢伙。商會會長聞風而逃；財政局長填飽私囊，溜之大吉；文教局局長裝聾作啞；稅務局長隱姓埋名；還有其他一些官員，各行其是。整個衙門，像一隻丟失了零件的鐘，停止了轉動。他想到這些，心裡不禁打了一個寒顫。他身為一縣之黨魁，他想起了總裁的錦囊妙計。於是，他親自登門到李縣長家：「李兄，目前國難之際，黨危之時，凡黨國之忠臣，應為黨國效力。賢兄為黨國之精英，總裁之忠實信徒，在全縣之內，深孚眾望。眼下，望賢兄擔負起一縣黨國之重任，以全黨精誠團結，揚艱苦卓絕之精神，共度難關，以求日後之永久太平。」
「謝主任。黨國之重任，余才疏學淺，不敢擔當。」李縣長心裡不滿，口裡連連推辭。
「賢兄，就這樣。過一段時間，我再來看你。黨務之事，我已經向各局各部門交待，由你一手負責。」謝文輝不容李縣長多說。說完以後，便起身告辭。李縣長便啼笑皆非地擔當起了一縣的黨魁之重任。
謝文輝把一切都做得差不多了，就帶著五姨太，離開縣黨部，引退回家。他回到家裡，一切又感到是那麼的陌生，一切又感到是那麼的熟悉。剛到家，凳子還沒有坐熱，中隊長就前來向他匯報情況：「謝主任，共黨活動頻繁，鐵石一夥又在各地煽風點火。那些窮困的人家，公開向紳糧、地主進行面對面的鬥爭，有的大紳糧聽說要打過來了，就帶著家眷和細軟飾逃到城裡去了。」中隊長還沒有匯報完，蓮花鄉鄉長賈先澤趕來，氣還沒有緩得過來，就大聲武氣地說：「謝主任，大事不好了，窮鬼們要翻天了。」他把佃戶如何要求執行「二五減租」，如何同大的紳糧地主吵架、鬧架、不交租的情況說了一遍。最後歎息道：「事情硬是不好辦囉。」
謝文輝對中隊長和賈先澤心平氣和地說：「中隊長，賈鄉長，你們和我都是同鄉，老朋友。現在，黨國處於危難之時，我們要盡心竭力地為黨國效勞，牢記總裁的教導『精誠團結』，還有『艱苦卓絕』。你們都是讀書明禮的人，明白蔣委員長這兩句話的精深內容、微言大意嗎？」
「明白。」中隊長和賈先澤齊聲道。
「那，那就好。」謝文輝說道。
中隊長和賈先澤沒有說話，筆挺地坐著，好像接受聖旨似的。
「好。你們去吧，有啥子事隨時來找我。」謝文輝安慰他們一番。
中隊長和賈先澤如同囚犯獲大赦一樣，高興地離開了謝公館。
晚飯後，謝宗明把所知道的情況一五一十地告訴了謝文輝。謝文輝聽後說道：「宗明，現在形勢驟變，要做好兩手準備，你可以到成都去一趟，替我買一套房子。」
「是，二叔。」謝宗明領命出門。
隨後，他又把謝宗成和劉珊叫到身邊，向他們詢問了一些情況。他先對謝宗成說：「宗成，你是謝家的香火，事到今天，你還無所事事，很使我失望。你要學會自謀生計，否則，將來會一無所有，沒有立身之地的。」他又把話對著劉珊：「劉珊，你到我們家已經有一年多了。我們家中的事，你是一清二楚的。宗成不配你，你吃了不少的虧苦。不過，生活上，我們還是沒有虧待過你的。」他還說了一些別的事，謝宗成和劉珊聽了以後，才唯唯喏喏地離開。
夜深了，五姨太早已經睡了，他卻一點兒也睡不著。是因為激動興奮嗎？不是。是因為諸事不遂心意嗎？或許有一點兒吧。那麼又是什麼呢？是寂寞。他有生以來，第一次感到真正的孤獨、寂寞。街上，沒有人點頭哈腰了；家裡，前來拜訪請安的人幾乎沒有了。這是一種真正的冷清、孤獨啊。他，彷彿置身於一望無際的沙漠中；他，猶如站立在一塊巨大的冰島上。他，有著一種不祥的預感，面臨著一場大的災難：殺身之禍，滅頂之災。
深秋的夜晚，秋風瑟瑟，冷氣襲人。他躺在床上，儘管被子不薄，但是，他感受到一種寒意，無法抵禦，無法抗拒的寒意。他睡不著，過去的情景又一幕一幕地在他的眼前幻成：「文輝，赤匪來了，我們完了。」他的父親生病期間，聽說來了。躺在床上，叫了兩聲，眼睛一閉，沒有事了。這是一九三五年的事。
「謝縣長，這是小人的一點意思。」一個油頭滑腔的四十多歲的人走到他的家裡，奉獻一個用紅絲綢裹著的小匣子。他打開一看，是十根金條。他的眼睛笑了，心裡明白這是作官的好處。但是嘴裡卻說：「這是人命關天的事，怎能徇情枉法？」但是口氣很軟很軟，又說道：「看在你我的交情上，就試試看。」他收下了金條，那人走了。原來，那送金條的人是縣裡有名的惡霸，他的兒子犯了民女又殺害民女的死罪，他是為救兒子的命而來的。後來，謝文輝斷案，死罪變成了活罪，最後又撬竹槓，那活罪變成無罪，罪犯免罪釋放。這是他剛任知縣不久的事。
「謝縣長，只要你能給我一條命，我可以讓你們一家富甲一方，終身富貴。」這是一個年近四十的肥頭大腦的傢伙對他的承諾。
「你有什麼能耐？」他不信地問。
那傢伙把嘴巴湊到他的耳邊，對他悄悄地說了一陣。他默然答應了。原來，那傢伙造假貨幣，被人告，謝文輝得知情況後，將派人捕捉，那傢伙得知消息，就立即獨身來到謝文輝家中，願以兩皮箱貨幣換取腦袋，並說假幣隨你要多少。謝文輝沉思一陣以後，同意了。後來，他來了一個桃李換符，偷梁換柱的手段，把一個小偷判了死刑。那個偽造貨幣的傢伙，卻被放了出來，隱姓埋名，逃之夭夭。這是他在任縣長兩年後幹得一大勾當。不久，在蓮花鎮修起了別具一格，中西結合的公館。
在本縣任職，先是縣長，後是黨部主任，縣參議長。一年四季，逢年過節，紅白喜事，前來朝賀，厚禮相送的人絡繹不絕。風流韻事，則不一而足。五姨太曼麗，雖名媒正娶，卻也是後來的事。
他想到這些，不禁有幾分膽怯。他明顯地感到，已經是窮途暮路了。但是，他卻十分思舊。過去的一切，那轟轟烈烈的場面，那盛氣凌人的威嚴，那頤指氣使，一呼百應的情景，那千嬌百媚的笑靨，那點頭哈腰，惟命是從的姿態……這一切，都使他興奮、難忘。他多麼希望這些能再現在他的面前啊！
他又冷靜地思考了一陣子。突然，「東山再起」在他的眼前晃來晃去，跳躍不止。他又幻想起「東山再起」的含義的情景，「謝安，謝文輝都是謝啊！同個宗脈的啊！」