小王告別鄒軍，化了裝，打扮成一個落魄的走訪郎中的模樣，身著一件半新不舊的洋布衫子，穿一雙方口布鞋，頭戴一頂半新不舊的草帽，左肩上挎一個帆布包，右手拿著一把折疊紙扇，在黃昏以前，離開了縣城.他沒有按照一般人常走的路線——走大路，他選擇的是山間小道。
快落山的太陽，霞光萬道，映紅了半邊天。這彩霞，照著連綿起伏、峰巒疊嶂的群山。山變得更青翠，更秀麗，更壯美。群山萬壑，錦繡如畫。他多麼依戀這裡的山山水水，一草一木。他來到這裡不久就聽說，這裡在很早很早以前，也是一個國家，名叫沙佗國。當時的君主，是一個叫沙佗的人，治國有方，使貧困的百姓脫離了饑寒。百姓在他死後，為了紀念他，為他修了一座魁星樓閣。這偏僻的山鄉，這落後的古城，有著神話般的傳說，有著悠久的歷史。要是今後有機會再到這裡，一定飽享眼福，領略大自然賜予的雄偉壯麗，迷人心志的風光。保護這美好秀麗的景色，又創造出更新更奇的東西，讓這窮鄉僻壤穿錦著繡，壯美多姿。
他爬上一個又長又陡的山坡，來到山巔，舉目朝四周眺望，遠處，延綿不斷的山峰與天相接，天山一色；近處，殘陽的餘輝灑在廣袤的原野上，像無數的金絲把大地和藍天連在一起。那一座座高高低低的山巒，像一個又一個的綠色的珠子放在一張寬大的荷葉上。他留戀這美好的景色，但是，他卻不敢停留。一股又一股的涼風撲面而來，他沒有先前那麼熱了，也不感到先前那麼累了。他振作了精神，把身上的十萬分之一的地圖打開，仔細地看了一下，收起地圖，藏在腰間的口袋裡，下了山，進入一片茂密的樹林裡。
天黑了，他拿出攜帶在身上的手電筒，時不時地亮一下，照著狹窄的山間小路前進。
飛鳥歸巢，走獸隱洞。他走在密林裡，時時聽到飛鳥拍打著樹枝的聲音。有時，從地上傳出悉悉嗦嗦的響聲。那貓頭鷹的聲音，也不時地傳來。這一切，他似乎已經見慣不驚了。他一點兒也沒有驚恐害怕，還是一個勁地大踏步地朝前走。他穿過這一片密林，來到了一條小溪邊。潺潺的溪水由西而南，不停地流淌著。如同一支和諧的曲子。他沿著小溪走了一段路程，見前面有燈光，無疑，這裡有人家。此刻，他的心裡在想，肚子早已餓了，要趕路，還得有精神，身上沒有食物。在這深山老林裡，夜已經深了，農家戶還點著燈，在做什麼呢？他想前去借食，向農家買點東西來吃。但是，他又一想，不行。一旦這家人，心懷歹意，用心不良，豈不是自投羅網，誤了大事。於是，他還是忍受著飢餓，拚命地趕路。一定要多趕路程，說不定，敵人已經在追我了。晚上，有利於行動，他很快走到那有燈光的人家戶對面，原來這條溪邊小道正在農家戶的對面，這裡是個半圓形的小壩子，農家戶座落在半圓形壩子的中心。溪邊小道與農家戶相距一箭之地。他剛走到農家戶對面，狗就「汪汪汪」地叫起來。屋裡傳出了聲音：「有人，半夜三更地幹啥子的。」「小心，看是不是棒老二來了。」「別管他，來一個，撿一個；來兩個，撿一雙。」「大哥，還是小心為好。現在社會混亂，好人壞人，一時難以辨別清楚。」這是幾個男人的聲音。
狗，幾隻狗還在「汪汪汪」地叫著。小王還是沒有理睬這一切，他邁著輕巧的腳步，熄了手電筒，屏住呼吸，憑著過去趕路的經驗，朝前走著。邊細心地觀察周圍的動靜。他沒有走多遠，只聽得後面「呼呼呼」的聲音。這是什麼聲音，是狼，是野豬？他警惕起來。說也奇怪，這「呼呼呼」的聲音沒有靠近他，只是從他的身邊穿過。他不禁打了一個寒顫，他鎮定了一下，又繼續趕路。
夜深了，暑氣早已消失得一乾二淨。夜風輕輕地吹著。他走得十分疲倦了，肚子也餓得厲害，他心裡著慌，盡力抑制，還是沒有辦法。他突然想起了水。他便走到溪邊，洗了洗手，雙手捧起水來就喝。這水，真不好受，有些苦澀。他也沒有考慮許多，盡情地喝。水喝足了，他感到有些精神，又繼續趕路。
沒有走多遠，他的肚子劇烈地痛起來，冷汗從他的身上、額頭上滾出來。他失去了支撐力，倒在地上，一切都不知道了。
這時，保警局的一、二、三中隊的士兵，正兵分數路，追趕、搜捕小王。袁作孚對一、二、三中隊的中隊長許願，活捉王文書，賞大洋一千塊；打死王文書，賞大洋五百塊。於是，三個中隊的中隊長都親自帶著一個排的人，去執行緊急任務，希望獲得重賞。
這天晚上，四個中隊，兵分數路，朝幾條主要線路追尋。走到半夜，人人走得腳熩手軟，個個走得唉聲歎氣。長官不想趕路，士兵只望駐足。因此，就走到住家戶，管他三七二十一，願意與不願意，住下來。第二天，又吆吆喝喝地邊走邊搜尋。一中隊的隊長，是袁作孚的心腹，他一心想早點抓住王文書，天剛亮，又帶著士兵沿路搜查去了。
「中隊長，他會不會走小路呢？」一個尖嘴猴腮的士兵對中隊長說道。這句話提醒了他。於是，他便帶著士兵，離開大路，朝小路走去。爬坡上埂，下坡下坎，走了好長一段路，都沒有人家。大家的肚子早已餓的「呱呱」叫了，多麼希望碰上一戶人家。又走了一段路，來到一片果樹林，真不錯，是梨樹，大個大個的梨子掛在樹上。簡直是天賜佳果。這些人，隨手摘下梨子就吃，「好甜，好香。」大家一邊吃，一邊讚不絕口。
「中隊長，我們這頓早餐夠味。」一個士兵得意地說道，遞給中隊長一個。
中隊長拿起梨子，大口大口地吃，沒有吃幾口，一個大梨只剩下骨頭了。
尖嘴猴腮的士兵，在中隊長的耳邊悄悄說了幾句，獨自一個人去了。不一會兒，他得意忘形地跑回來，在中隊長的耳邊竊竊私語。中隊長臉上露出了得意的神色：「兄弟們，我們要立大功了。立了大功，大家放假五天，舉行大宴。」士兵聽他這麼一說，都露出了得意的神情。一聲吆喝，大家都跟著中隊長走了。尖嘴猴腮的士兵成了嚮導，在前面帶路，他們沿著一條小溪前進。
原來，尖嘴猴腮的士兵，在前面遇到一個老者，這人把在前面遇到的情況告訴了士兵。說在前面二三里路的地方，有幾個人正在圍著一個快要死的人。這個快要死的人像是個走訪郎中，但他已經不省人事了。幾個人就把他抬走了。這個老者只知道這些，把知道的情況完完整整地告訴尖嘴猴腮的士兵。他想，這病人一定是逃跑的王文書了。便急急忙忙地跑回來，悄悄地告訴中隊長。
他們走了一會兒，來到小王經過的一片小壩子。小溪對面的狗「汪汪汪」地叫起來。先是一隻報信的狗，隨後便是幾隻黑色的、黃色的、灰色的狗從屋裡衝出來，望著對岸的行人，「汪汪汪」地大叫著。
中隊長和士兵在尖嘴猴腮的士兵的引導下，繼續朝前走。這家深山裡的住家戶，房屋是一座四合大院，由青磚碧瓦建築而成。這小溪兩岸都是稻田，水稻已經含苞抽蕙了。看這莊稼長得蠻不錯的樣子。這究竟是一戶什麼人家呢？中隊長心裡奇怪，他們又走了一會兒，按照老人說的地方，已經走到了。不錯，這裡有壓倒亂草，還有血。中隊長心裡得意，尋到蛛絲馬跡了，他們停止了前進。王文書，這人十有是他。在附近搜查，凡是有人家戶的，都要搜查。中隊長和尖嘴猴腮的士兵，就坐在那裡等待消息。日到中午了，三路士兵都有氣無力地來到中隊長身邊：「報告中隊長，我們連一戶人家都沒有看見。」
「中隊長，我們搜了三戶人家，都是窮得水都舀不上灶的。連一個男人的影子都沒有看見。」
「中隊長，這山旮旮頭，屙屎不生蛆，這山又是石塊板板，那山又是光禿禿的。除了一些柏樹、松樹以外，啥子都沒有。」
三路人馬匯報完了，這使中隊長很有些失望，臉上露出了不悅的神情，正要尖嘴猴腮的士兵的脾氣。尖嘴猴腮的士兵卻先說道：「中隊長，這窮山溝溝頭，一般人家連肚子都填不飽，哪個還有閒精神去管別人。依我看，起初我們看見那個四合院的人家，倒不是一般的人家。說不定王文書會被他們弄去了。即使沒有，中隊長，我們的嘴總得吃點才行。腰包裡，這個。」
「不說了。大家再回過頭去找。」中隊長命令道。大家又往回走，朝剛才那個大戶人家走去。
幾隻狗又「汪汪汪」地狂叫起來。
來到這家人的大門口，狗叫得更加的厲害。這一夥人，都把短槍、長槍握在手裡。一邊對付撲來的惡狗，一邊大聲吆喝。屋裡還沒有人走出來。幾隻兇猛的狗毫不畏懼，朝這一夥人拚命地撲來。突然，一隻黃毛大狗咬住了中隊長的腳。「唉喲」一聲，中隊長倒在地上，腳上的鮮血流出來，浸紅了褲子。尖嘴猴腮的士兵舉起槍，「砰砰」兩聲，那隻大黃狗慘叫兩聲，跑了兩步，倒在地上不動了。其餘的狗叫著跑了。
大門打開了，從裡面走出一位鶴童顏，銀鬚過胸的老者：「誰在外面放肆，大叫大喊的？」
尖嘴猴腮的士兵扶起隊長，忙對老者說道：「老先生，你家的狗咬傷了我們中隊長，快付湯藥，要不，我們就不客氣了。」
「你們到我這裡來幹啥子？」老者心平氣和地說道。
「哼，裝什麼蒜！我們是縣保警局的，追捕逃跑的，聽說你們一家收了一個身份不明的人。要是窩藏了，那後果是不堪設想的。」尖嘴猴腮的士兵威嚇道。
「照你這麼說，那個逃跑的就一定在我家裡了？」老者沒有氣，仍然心平氣和地說。
「當然囉。」
「哼，你還裝啥子正經，嫌疑犯就藏在你家裡。」另一個稜眉鼓眼的傢伙說道。
「你們鬧個球啊，進去給我搜。」中隊長一邊呻吟著，一邊怨恨道。
「嘿，且慢，我得先說清楚。要是你們搜不到你們所要找的人，怎麼辦？」老者還是心平氣和地說。
「找不到又啷個，難道還要給你賠禮道歉不成？」中隊長氣哼哼地叫道。
正在這個時候，大院裡又走出一個人來。這個人剛一走到大門口，大家只一眼，便驚得目瞪口呆。這是一位年方二八的絕代少女，真是天姿國色，舉世無雙。
「爹，別理他們，他們要想做啥子，就做啥子。」她微啟朱唇，銀鈴般的聲音吐了出來。
「玉鳳，還是先講明再說。」老者一點兒也沒有生氣地說。
中隊長一夥人還猶豫不決的樣子，想衝進去，又不敢輕意造次；要是不進去呢？又怕放跑了分子。還在遲疑不安的時候，少女進去了。裡面又走出一個四十多歲的人來，看樣子，像是管家。
「老爺，你就進去吧，外面的事，我來給他們。」管家道。
「也好，也好。」老者說完走了。
管家問明了情況以後，說道：「長官，這不是一般人家，這是潘文華軍長的岳父家。這老者是潘軍長的岳父大人，是一位晚清的舉人，別人都叫他余舉人。你們看這門外的兩根石柱上的天燈嘛。」
大家一聽，有的伸舌頭，有的臉色嚇得蒼白，真是敢在太歲頭上動土了，幸虧沒有闖進去，不然的話，也真他媽的闖禍了。彼此面面相覷，瞠目結舌。
中隊長聽管家這麼一說，本想進去搜一搜的念頭也被打消了。於是對手下的人說道：「既然是這樣，我們還有啥子不放心的呢？」
「長官和各位兄弟，進去喝杯茶再走。」管家顯得很客氣的樣子。
「謝了，謝了。」中隊長帶著手下的士兵，忍著傷痛，餓著肚子，一瘸一瘸地走了。
「中隊長，我們還是該進去才是。」尖嘴猴腮的士兵說道。
「還看，還看個卵子。就是分子在裡面，你也不敢惹。袁局長、謝主任還能動潘軍長一根小指頭？國民黨執政，他是軍長；執政，也少不了他的軍長。」中隊長氣不打一處來地說。
大家沒有得到半點的好處，還碰了一個軟釘子，不安不逸地繼續在山路上走著。
管家見這一夥人走遠了。走到死了的黃狗面前，見地上有灘血。他走進大門，叫來兩個長工，把死去的黃狗埋了。說道：「這狗死得也太慘了。」他把情況稟告了老者：「老爺，他們已經走了。」
「錢先生，你給所有的人打招呼，家裡的事一概不得外揚。」余舉人對管家說道。
「老爺，一切你放心就是了。你的洪恩，我一輩子也報答不盡啊！」
「爹，那個郎中的病很危險，又吐又瀉。現在脈搏很微弱。」玉鳳跑到余舉人面前。
「錢先生，太醫幾時能夠來？」余舉人也有些焦急地問道。
「最遲不過申時。」管家說道。
正在這個時候，一個長工帶著一位年老的醫生來了。
老醫生給病人診脈以後，對余舉人和玉鳳說道：「這病人的脈如蔥管，屬二十八怪脈象，外實內虛，要注意，症狀危險。」說完，他處了一個方子，又從身上的口袋裡取出丸藥，「先服這個。」他還說：「這種病，是痢疾，重了容易死人。」
「老師，你一定要醫好他。他好了，我們會好好酬謝你的。」玉鳳急忙說。
太醫臨走前，還告訴了治痢疾的單方。長工急忙去找，又急忙去煎成藥水，給病人服。
玉鳳和爹爹看了病人服藥以後，病情沒有惡化，但只是沒有上吐，還沒有止住下瀉。玉鳳心裡十分擔心，已經是一天多的時間了，病人現在還口飯不進。她不能靜心地睡覺，雖然有長工看護病人。她跑到廚娘那裡好幾次，廚娘按照她的意圖辦了。結果，病人還是一口東西也不想吃。
第二天，她親自在病人的身邊看護，給病人餵藥，時時安慰，一直守了半天。
終於，病人從昏迷中清醒過來。睜開了眼睛：「你，你是……。」他無力地問。
玉鳳的臉上有了笑意。用湯勺一勺一勺地給他餵飯，他又等了一會兒，問道：「我這是在哪裡？」
「你的病好了以後，我就告訴你。」玉鳳莞爾一笑地說道。
經過兩天多的精心治療和護理，病人的病好多了。又過了兩天，病人康復了。玉鳳來到病人的身邊：「先生，你的一切秘密，我全部都知道。你就是保警局追捕搜查的在逃犯王文書。」她說道，但是，毫無惡意，粉紅的瓜子臉上，笑盈盈的。
「那你怎麼知道的？」小王十分嚴肅地說道，既成甕中之鱉，只得做最不幸的打算。
余舉人家乃是書香門第，玉鳳是余舉人的ど女，秉性聰明，天生麗質，才貌絕倫，是余舉人的掌上明珠。玉鳳生性豪爽開朗，卻不失禮義。與潘軍長之妾為異母姊妹。余舉人有兩個兒子都在外做官。身邊只有玉鳳，傳之詩書，導之禮儀。她到成都去生活過，但是他覺得家鄉的生活別有風趣，於是中學畢業後，就回家，準備來年再就學深造。四天前，她到鎮上去，剛出門不久，就看見王文書癱倒在地上。幾個長工去護理，現了地圖和一支手槍。她立即叫長工把王文書抬回家，並且不准長工走漏風聲。還沒有動身，一個老者經過。他們沒有理他。老者走後，他們便把王文書很快地抬回家。玉鳳把情況告訴了父親，余舉人遲疑了一下，便和玉鳳一起，同全家人七手八腳地給王文書治病。後來，縣保警局的官兵就來了，要搜查。玉鳳把情況詳細地告訴了王文書，他深受感動。他振作了一下精神，對玉鳳說：「余小姐，感謝你們父女倆的救命之恩。」
玉鳳「哈哈哈」地朗笑道：「王先生，用不著了，將來你只要能想到在不幸的時候，是窮山溝裡的一個弱女子救了你的一條命，那就夠了。」她收斂笑容，變得嚴肅起來。
王文書又對余舉人說了一些感激的話。余舉人用手捋著長長的鬍鬚道：「王先生，沒有什麼。你也放心，過兩天，我派人送你到眉山。」
「王先生，我們這裡不敢說萬無一失，但是還可以說得上平安無事。」玉鳳接過話說道。
過了兩天，小王和玉鳳，各自坐著一頂花轎，像一對新郎新娘出門一樣，由幾個轎夫抬著，在山間崎嶇狹窄的小路上行走。王文書坐在花轎裡，很不是滋味，心裡像打翻了的五味瓶一樣難受。他深感內疚，他實在對不起玉鳳小姐，對不起余舉人父女倆了。
玉鳳呢？也有自己的心思：王先生才貌出眾，舉止文雅，言談非凡。今日落難，明天高飛，像一隻受傷的雄鷹。他將來會大有作為。少女的情竇初開。要是弄假成真，鴛鴦一對，那才——，嗯，她的臉熱了，紅了，像三月裡盛開的桃花……